L'allaitement maternel est une expérience unique et précieuse, offrant des moments de complicité entre la mère et son bébé. Cependant, il peut parfois être confronté à des défis, notamment une baisse de lactation. Cet article vous propose un guide complet pour comprendre les causes de cette diminution de la production de lait et les solutions pour la relancer.
Comprendre la lactation : la loi de l'offre et de la demande
Pour comprendre comment relancer la lactation, il est essentiel de connaître son fonctionnement. La lactation suit la logique de la loi de l'offre et de la demande : plus le sein est stimulé, plus il produit du lait. Ainsi, pour se prémunir contre une baisse de lactation, il est important d'allaiter régulièrement votre bébé.
Baisse de lactation : de quoi parle-t-on ?
Une baisse de lactation est une diminution de la production de lait maternel. Elle peut survenir à tout moment au cours de l'allaitement, y compris à la naissance de bébé, bien que cela soit rare. Il est important de noter que manquer de lait de manière absolue est relativement rare.
Les signes d'une baisse de lactation
Plusieurs signes peuvent indiquer une baisse de lactation :
- Un changement d'attitude de bébé lors des tétées : il peut devenir agité, nerveux ou ne jamais sembler rassasié.
- Une prise de poids insuffisante de l'enfant.
- La sensation d'avoir les "seins vides".
Cependant, il est important de noter que ces signes peuvent également être liés à d'autres facteurs. Si votre bébé prend du poids normalement, il n'y a probablement aucune inquiétude à avoir. Un bébé bien nourri atteint son poids prévu de manière progressive, en prenant environ 155 à 240 grammes par semaine jusqu'à 4 mois. De plus, il semble content et satisfait après la tétée et lâche le sein de lui-même. Il est alerte et actif lorsqu'il est éveillé et passe les différents stades de développement sans problème.
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Les causes possibles d'une baisse de lactation
Une baisse de lactation peut avoir de nombreuses causes :
- La fatigue et le stress : lorsque le corps est fatigué, il produit moins d'ocytocine, une hormone nécessaire au bon fonctionnement de l'allaitement.
- Un problème de succion ou une mauvaise position : si bébé ne prend pas correctement le sein, la stimulation peut être insuffisante.
- Une alimentation inadaptée : les régimes restrictifs peuvent nuire à la production de lait.
- L'introduction de lait artificiel : si le sein est moins stimulé, la production de lait peut diminuer.
- Certains médicaments : certains médicaments peuvent avoir un impact sur la lactation.
- Des problèmes de santé : une maladie, une infection ou un trouble hormonal peuvent affecter la production de lait.
- L'accouchement par césarienne : la montée de lait peut être retardée après une césarienne, car la prolactine est souvent sécrétée au cours du travail et lors de l'expulsion du placenta.
- L'utilisation de contraceptifs oraux avant la sixième semaine après l'accouchement.
Solutions pour relancer la lactation
Heureusement, plusieurs solutions existent pour relancer la lactation. La clé est de stimuler la production de lait en sollicitant le sein le plus souvent possible.
Allaiter plus souvent et à la demande
La première étape est d'allaiter votre bébé plus souvent, idéalement 8 à 12 fois par jour, ou même plus. Nourrissez votre bébé en fonction de ses besoins, de jour comme de nuit, et laissez-le téter aussi longtemps qu'il le souhaite. Proposez les deux seins à chaque tétée et alternez le sein avec lequel vous avez commencé entre les tétées. Au moindre signe d’éveil ou réflexe de succion, profitez-en pour allaiter votre bébé. N'attendez pas que votre enfant réclame.
Améliorer la succion et la position
Assurez-vous que votre bébé prenne correctement le sein, avec la bouche grand ouverte et le nez dégagé. De nombreux professionnels de santé (sages-femmes, consultantes en lactation, pédiatres, puéricultrices…) peuvent vous aider à adopter les bons gestes et à mieux gérer les complications liées à l'allaitement. Le contact "peau à peau" présente également de nombreux bienfaits pour l'allaitement.
Utiliser un tire-lait
L'utilisation d'un tire-lait peut être très efficace pour relancer la lactation. Tirez votre lait après les tétées pour stimuler davantage la production. Vous pouvez également utiliser la méthode du "power pumping", qui consiste à tirer votre lait pendant une heure, toutes les 20 minutes. Cette méthode est particulièrement utile pour les mamans de prématurés ou celles qui ont une baisse de lactation importante.
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Adopter une alimentation adaptée
Pendant l'allaitement, il est important d'avoir une alimentation riche et variée, mais équilibrée. Évitez les régimes restrictifs et assurez-vous de consommer suffisamment de calories pour soutenir la production de lait. Certains aliments sont réputés pour favoriser la lactation, comme les oléagineux, le malt d'orge, l'anis, le cumin, le fenouil, les dattes et les amandes. On peut aussi consommer des tisanes d’allaitement (à base de fenouil, anis vert, moringa) pour soutenir la lactation en deuxième intention.
Se reposer et gérer le stress
La fatigue et le stress peuvent nuire à la lactation. Il est donc essentiel de se reposer au maximum et de trouver des moyens de gérer le stress. N'hésitez pas à demander de l'aide à votre entourage pour soulager la charge mentale et physique. Le contact physique avec votre bébé (câlins, peau à peau) peut également vous aider à vous détendre et à stimuler la production d'ocytocine. Regarder une photo de son bébé ou de moments agréables peut aussi booster la production d'ocytocine.
Consulter un professionnel de santé
Si vous avez des difficultés à relancer la lactation, n'hésitez pas à consulter un professionnel de santé spécialisé en allaitement (consultante en lactation, sage-femme…). Il pourra vous aider à identifier la cause de la baisse de lactation et à mettre en place un plan d'action personnalisé.
L'homéopathie
L'homéopathie peut être une aide précieuse pour la lactation. Compatible avec l'allaitement, cette médecine douce ne présente aucun effet secondaire.
La relactation : est-ce possible de relancer la lactation après un arrêt ?
Il est possible de relancer sa lactation après avoir arrêté l’allaitement et cela s’appelle la relactation. La relactation consiste à relancer la lactation après une période plus ou moins longue d’arrêt de l’allaitement ou d’arrêt d’utilisation du tire-lait. Cela veut dire, que la mère peut reprendre un allaitement maternel, sevré depuis plusieurs jours, semaines ou mois, et même si elle n’a pas donné le sein. Néanmoins, ce n’est pas la durée de l’arrêt qui présage de la facilité à relancer la lactation. Il faut compter 3 fois plus de temps que la durée de l’arrêt pour espérer une reprise complète de la production.
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Comment relancer la lactation après un arrêt ?
- Allaiter souvent ! Il faut stimuler la production de lait de manière efficiente : donc le corps de la mère doit recevoir le signal de produire du lait. La stratégie sera adaptée en fonction de l’âge de l’enfant.
- Utiliser un dispositif d’aide à l’allaitement (DAL) pour offrir un complément en attendant la production optimale de lait. Ces actions permettront la mise en place des mécanismes hormonaux (prolactine, ocytocine, insuline…).
- Voici également quelques astuces, naturelle et très accessibles, afin d’augmenter la production de lait. Parfois, ce sont même de véritables boosters ! : du repos, des aliments “amis” galactogènes qui stimulent la lactation, la montée de lait : le fenouil, le fenugrec… mais aussi le chardon-marie ! Si la lactation était complète avant le sevrage, il faudra compter en général le temps qu’il a fallu pour arrêter l’allaitement.
Allaitement mixte et baisse de lactation
Si vous pratiquez l'allaitement mixte, il est possible que la lactation diminue ou s'arrête temporairement. Cela peut s'expliquer par une stimulation insuffisante des seins par bébé, due à un manque de temps ou de désir. Pour maintenir votre lactation, il est important de réorganiser votre emploi du temps pour pouvoir continuer à allaiter votre bébé régulièrement. Si votre bébé refuse le sein, assurez-vous qu'il n'y a pas de facteurs interférant avec la tétée et consultez votre pédiatre.
Conservation du lait maternel
La conservation du lait maternel est importante pour préserver ses nutriments et ses propriétés immunitaires. Il est recommandé de stocker le lait maternel dans des biberons en verre ou en plastique stérilisés à des températures inférieures à 4 degrés Celsius. Il peut être conservé au réfrigérateur pendant 3 à 8 jours. Le lait maternel peut également être congelé, mais pour une durée maximale de 6 mois. Il est important de bien étiqueter les contenants avec la date de collecte du lait maternel afin d'assurer une rotation adéquate.
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