Introduction
Le suivi de la croissance est un élément fondamental de la pédiatrie. Les courbes de croissance sont des outils essentiels pour évaluer le développement physique d'un enfant, détecter d'éventuelles anomalies et adapter la prise en charge médicale si nécessaire. Elles permettent de visualiser en un seul regard si votre enfant a un développement physique normal. Une prise - ou une perte - de poids soudaine apparaît inévitablement sur le dessin de la courbe. Avoir le souci de remplir les courbes de votre enfant à intervalles régulier est un bon moyen de s’assurer qu’il suit une croissance adaptée. Cet article explore en détail la définition, l'interprétation et l'importance des courbes de croissance pédiatriques.
Définition et Objectifs des Courbes de Croissance
Les courbes de croissance sont des représentations graphiques des mesures anthropométriques d'un enfant (poids, taille, périmètre crânien, IMC) en fonction de son âge. Elles permettent de comparer la croissance d'un enfant à celle d'une population de référence du même âge et sexe.
Objectifs principaux :
- Surveillance de la croissance : Suivre l'évolution du poids, de la taille et du périmètre crânien de l'enfant au fil du temps.
- Dépistage des anomalies : Détecter précocement les retards de croissance, les excès de poids, les troubles nutritionnels et les problèmes de développement.
- Évaluation de l'état de santé : Fournir des informations sur l'état de santé général de l'enfant et identifier d'éventuelles pathologies sous-jacentes.
- Adaptation de la prise en charge : Ajuster les interventions médicales et nutritionnelles en fonction des besoins spécifiques de l'enfant.
Les Différents Types de Courbes de Croissance
Le carnet de santé propose plusieurs sortes de courbes : la courbe de poids du premier mois de votre enfant, celles de la croissance de son périmètre crânien, de son poids et de sa taille jusqu’à ses trois ans, puis les courbes de taille, de poids et enfin de corpulence, ou courbe de l’IMC (l’indice de masse corporelle), de 1 à 18 ans.
- Courbes de poids en fonction de l'âge : Elles permettent de suivre l'évolution du poids de l'enfant et de le comparer aux valeurs de référence.
- Courbes de taille en fonction de l'âge : Elles permettent de suivre l'évolution de la taille de l'enfant et de la comparer aux valeurs de référence.
- Courbes de périmètre crânien en fonction de l'âge : Elles permettent de surveiller la croissance du cerveau, principalement au cours de la première année. Dans la taille du périmètre crânien, ce n’est pas la mesure en soi qui est importante mais la régularité de la croissance.
- Courbes d'indice de masse corporelle (IMC) en fonction de l'âge : Elles permettent d'évaluer la corpulence de l'enfant et de dépister les risques de surpoids ou d'insuffisance pondérale. L’IMC* constitue le meilleur critère diagnostique et pronostique du surpoids. Il est en effet important de prendre cet indicateur comme référence car « on ne peut mesurer l’éventuel surpoids d’un enfant juste en le regardant.
- Courbes spécifiques : Il existe des courbes de croissance spécifiques pour les bébés prématurés (courbes de Fenton), les enfants atteints de trisomie 21 et d'autres pathologies spécifiques.
Interprétation des Courbes de Croissance
L'interprétation des courbes de croissance nécessite une approche rigoureuse et une connaissance des valeurs de référence.
Les Percentiles
Les courbes de croissance sont généralement divisées en percentiles, qui indiquent la position d'un enfant par rapport à la population de référence.
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- Exemple : Si un enfant se situe au 50e percentile pour le poids, cela signifie que 50 % des enfants du même âge et sexe pèsent moins que lui, et 50 % pèsent plus.
- Interprétation : La plupart des enfants se situent entre le 3e et le 97e percentile. Un enfant dont les mesures se situent en dehors de ces limites nécessite une évaluation plus approfondie.
Les Couloirs de Croissance
Les courbes de croissance sont également divisées en couloirs, qui représentent des zones de croissance normale. Normalement, votre enfant évolue dans son «couloir» de départ (selon les données notées à sa naissance) entre +2 et -2 DS.
- Interprétation : Un enfant qui suit un couloir de croissance régulier est généralement considéré comme ayant une croissance normale. Une cassure ou un changement de couloir peut indiquer un problème de santé.
Analyse de la Courbe
L'analyse de la courbe de croissance doit prendre en compte plusieurs éléments :
- La tendance générale : La courbe est-elle ascendante, descendante ou stable ?
- La régularité : La croissance est-elle régulière ou irrégulière ?
- Les cassures : Y a-t-il des cassures ou des changements brusques de direction ?
- La concordance entre les courbes : Les courbes de poids et de taille sont-elles harmonieuses ?
Facteurs à Considérer
Plusieurs facteurs peuvent influencer la croissance d'un enfant et doivent être pris en compte lors de l'interprétation des courbes de croissance :
- Génétique : La taille et le poids des parents peuvent influencer la croissance de l'enfant.
- Alimentation : Une alimentation équilibrée et adaptée aux besoins de l'enfant est essentielle pour une croissance normale.
- Pathologies : Certaines maladies peuvent affecter la croissance de l'enfant.
- Environnement : Les facteurs environnementaux, tels que le niveau socio-économique, peuvent influencer la croissance.
Dénutrition Infantile et Courbes de Croissance
La dénutrition se définit par un déséquilibre nutritionnel de l’organisme, c’est-à-dire un bilan énergétique et/ou protéique négatif, ayant pour conséquence des modifications de la composition et/ou des fonctions corporelles ainsi qu’une aggravation du pronostic des maladies. En hospitalisation, elle concerne 10 à 20% des enfants. Les recommandations du diagnostic de la dénutrition ont été actualisées par la Haute Autorité de Santé (HAS) en 2019.
Identification de la dénutrition :
Le diagnostic de dénutrition nécessite la présence d’au moins 1 critère phénotypique et 1 critère étiologique.
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- Critères phénotypiques :
- Perte de poids ≥ 5% en 1 mois ou ≥ 10% en 6 mois ou perte ≥ 10% par rapport au poids habituel avant le début de la maladie.
- IMC < courbe IOTF 18,5 kg/m2.
- Stagnation pondérale aboutissant à un poids situé 2 couloirs en dessous du couloir habituel (courbe de croissance pondérale de l’enfant, ou de référence pour des pathologies spécifiques type trisomie 21, myopathie, etc.).
- Critères étiologiques :
- Réduction de la prise alimentaire ≥ 50% pendant plus d’1 semaine ou toute réduction des apports pendant plus de 2 semaines par rapport à la consommation alimentaire habituelle quantifiée ; ou aux besoins protéino-énergétiques estimés.
- Absorption réduite de façon chronique (maldigestion/malabsorption).
- Situation d’agression (hypercatabolisme protéique avec ou sans syndrome inflammatoire) : pathologie aiguë, pathologie chronique évolutive ou pathologie maligne évolutive.
Degrés de gravité :
- Dénutrition modérée :
- IMC compris entre les courbes IOTF 17 et IOTF 18,5 kg/m2.
- Perte de poids ≥ 5% et ≤ 10% en 1 mois ou > 10% et ≤ 15% en 6 mois par rapport au poids antérieur.
- Stagnation pondérale aboutissant à un poids situé entre 2 et 3 couloirs en dessous du couloir habituel.
- Dénutrition sévère :
- IMC ≤ courbe IOTF 17 kg/m2.
- Perte de poids > 10% en 1 mois ou > 15% en 6 mois par rapport au poids antérieur.
- Stagnation pondérale aboutissant à un poids situé au moins 3 couloirs en dessous du couloir habituel.
- Infléchissement statural (avec perte d’au moins 1 couloir par rapport à la taille habituelle).
Stratégie thérapeutique en cas de dénutrition
Les apports énergétiques sont établis à partir de l’objectif de poids, c’est-à-dire le poids attendu pour la taille. Le Tableau 1 permet d’estimer rapidement les besoins énergétiques journaliers par la règle des 100/50/25, soit :
- 100 kcal/kg de 0 à 10 kg
- puis (1000 kcal +) 50 kcal/kg de 10 à 20 kg
- puis (1500 kcal +) 25 kcal/kg au-delà de 20 kg.
Lorsque la dénutrition est modérée, le traitement nutritionnel proposé va différer selon les ingesta, supérieurs ou inférieurs aux 2/3 des besoins. En effet, si l’alimentation est trop insuffisante, il sera difficile d’atteindre les objectifs caloriques en optimisant uniquement les prises orales, une nutrition artificielle sera donc indiquée.
Obésité Infantile et Courbes de Croissance
L’IMC est un « outil » qui permet de positionner la corpulence d’un enfant sur des courbes de référence pour la « normalité » ou les dérives vers le surpoids, ou la maigreur. Ces courbes (dites de corpulence) sont le fruit d’une approche statistique de l’évaluation d’un sur-risque de pathologies pour les sujets se situant en dehors des « limites ». On obtient ainsi des « couloirs », avec des écarts en plus ou en moins à partir d’une moyenne. Au dela de 2 écarts en plus ou en moins, on considère que le sujet est à risque.
Sur la courbe de corpulence, on distingue 3 périodes. La première année, votre enfant prend rapidement du poids. Cette prise de poids est nettement ralentie lorsqu’il commence à marcher (la courbe de corpulence baisse rapidement) et ce n’est que vers six ans qu’il reprend du poids un peu plus rapidement (la courbe de corpulence remonte progressivement) ; c’est ce qu’on appelle le «rebond d’adiposité». Si la courbe de votre enfant remonte plus tôt, vers trois ou quatre ans (même s’il ne paraît pas spécialement gros), c’est le «rebond d’adiposité précoce», qui peut être le signe de début d’une obésité. L’avantage de la courbe de corpulence est de le repérer tout de suite, avant que cela ne se voie, et de pouvoir intervenir immédiatement en recherchant les causes possibles de ce rebond.
Causes de l'obésité infantile :
Comme chez l’adulte, l’obésité chez l’enfant a pour origine un déséquilibre de la balance énergétique entre les apports alimentaire et les dépenses énergétiques. Cependant, l’origine de ce déséquilibre est multifactorielle et en lien avec :
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- le mode de vie : sédentarité, temps prolongé devant les écrans, manque de sommeil
- des facteurs socio-environnementaux : éducation diététique, précarité, environnement familial
- des facteurs individuels : age, sexe, hérédité,…
- l’existence de troubles du comportement alimentaire : hyperphagie, tachyphagie, boulimie, compulsions alimentaires
- des facteurs psychologiques : dépression, stress, anxiété, évènement de vie traumatiques
- des facteurs biologiques : maladies endocriniennes, traitements médicaux, perturbation du microbiote.
Comment Utiliser les Courbes de Croissance à la Maison
Bien que l'interprétation formelle des courbes de croissance soit du ressort des professionnels de la santé, les parents peuvent également suivre la croissance de leur enfant à la maison.
- Mesures régulières : Mesurez régulièrement le poids et la taille de votre enfant.
- Création de courbes : Vous pouvez créer vos propres courbes de croissance en utilisant un tableur ou des outils en ligne.
- Suivi des tendances : Observez les tendances de croissance de votre enfant et notez tout changement significatif.
- Communication avec le médecin : Discutez de vos observations avec le médecin de votre enfant lors des visites de suivi.
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