Coldplay, groupe de musique pop rock anglais, a été fondé à Londres en 1996 par l'auteur-compositeur-interprète Chris Martin et le guitariste Jon Buckland. Au fil des années, le groupe s'est étoffé avec l'arrivée du bassiste Guy Berryman, et du batteur Will Champion. Coldplay est aujourd'hui l'un des groupes les plus populaires de la scène musicale internationale.
Genèse et formation du groupe
La rencontre entre Chris Martin et Jonny Buckland à l'University College de Londres en septembre 1996 marque le point de départ de l'aventure Coldplay. Les deux amis, passionnés de musique, passent le reste de l'année universitaire à planifier la création d'un groupe, initialement baptisé Pectoralz. Ils sont rapidement rejoints par Guy Berryman, également étudiant à la même université.
En 1997, le groupe prend forme et un ami de Chris Martin, Phil Harvey, est engagé comme manager. Le 8 janvier 1998, un quatrième membre rejoint l'équipe : Will Champion, qui devient le batteur du groupe alors qu'il n'a jamais touché une batterie de sa vie. À peine engagé, Will Champion organise le premier concert du groupe au Laurel Tree de Londres.
Le nom Coldplay est proposé par Tim Crompton, un ami commun d'université qui avait d'abord utilisé ce nom pour son propre groupe, avant de l'abandonner, le trouvant trop déprimant. Le groupe prend alors son nom définitif.
Premiers pas et signature chez Parlophone
Le 18 mai 1998, Coldplay publie 500 exemplaires d'un disque de 3 titres intitulé Safety EP. Seulement 50 exemplaires sont réellement vendus, les autres étant donnés à des fans et amis. Aujourd'hui, il faut compter environ 3 000 euros pour se procurer un exemplaire de ce disque très rare.
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En décembre de cette même année, le groupe signe avec le label indépendant Fierce Panda. Le 26 avril 1999, le groupe sort un nouveau disque de trois titres : Brothers and Sisters EP, tiré à 2 500 exemplaires. Cette production leur permet d'être diffusé à la radio, sur la BBC, et de signer un contrat avec le label Parlophone. Le groupe fait d'ailleurs la première partie dans les concerts de Muse.
Le 11 octobre 1999, Parlophone sort un EP composé de cinq titres, produit à 5 000 exemplaires dénommé The Blue Room EP. L'enregistrement de celui-ci fut tumultueux, puisque après de nombreux accrochages avec Will Champion, Chris Martin le prie de quitter le groupe définitivement. Quelque temps plus tard, Chris Martin se rend compte de son erreur et supplie Will Champion de revenir.
L'ascension fulgurante avec Parachutes
Coldplay débute l'enregistrement de son premier album studio en deux semaines mais, à cause des tournées et des concerts, l'enregistrement s'étend de septembre 1999 à mai 2000. Sorti en mars 2000, le single Shiver se classe trente-cinquième parmi les 40 meilleures ventes anglaises, et bénéficie de quelques diffusions sur la chaîne musicale MTV. Déjà la presse anglaise les compare de façon réductrice à Radiohead.
Juin 2000 marque réellement le début de Coldplay : le single Yellow se place quatrième du hit-parade britannique et le grand public découvre le groupe. L’album Parachutes sort le 10 juillet 2000 et se place premier des ventes d’albums au Royaume-Uni dès sa sortie. Les ventes de l'album estimées à 40 000 par Parlophone lors du lancement atteignent alors 1,6 million d’exemplaires au Royaume-Uni à la fin de l’année 2000 ; puis huit millions d'exemplaires finalement dans le monde quelques années après. L’album rencontre un fort succès en Europe et Parachutes sort en novembre 2000 aux États-Unis où il rencontre aussi le succès.
Le premier album, Parachutes, est décrit comme de la pop mélodique, avec « des riffs de guitares et des percussions déformées ». Les critiques le qualifient également comme possédant « une exquise noirceur ». Ce style de rock alternatif amène rapidement à des comparaisons avec U2, Oasis, Radiohead ou Travis. Le groupe a d'ailleurs reconnu que ce dernier avait eu une influence majeure sur ce premier album.
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Confirmation et consécration internationale
L’album A Rush of Blood to the Head est enregistré à partir d’octobre 2001. Lors des séances d'enregistrement, les membres de Coldplay sont conseillés par Ian McCulloch, le leader d'Echo and the Bunnymen. Ce deuxième album est également produit par Ken Nelson et sort le 26 août 2002. Avec ses trois titres phares, In My Place, The Scientist et Clocks, l’album est salué par la critique et est récompensé par quatre Grammy Awards et un Brit Awards en 2003. Il rappelle, par les instruments, l'été (Daylight et Warning Sign). Coldplay part en tournée pour un an de juin 2002 à septembre 2003. La tournée rappelle un peu celles de U2 par ses effets de lumières. Un CD live Live 2003 est enregistré et le concert de Sydney est filmé pour sortir en DVD. En décembre 2003, Coldplay enregistre une reprise des Pretenders : 2000 Miles. Ce titre est mis à disposition sur internet en téléchargement.
Le second, A Rush of Blood to the Head, s'inspire plus d'artistes comme Echo & the Bunnymen, Kate Bush, George Harrison ou Muse. Les chansons de cet album sont considérées comme contenant des « mélodies magnifiques brisant le cœur ».
Le troisième album de Coldplay s'intitule X&Y et est enregistré en 2004, pour une publication le 6 juin 2005. Il s’installe dès sa sortie à la première place des hit-parades dans 28 pays. Le premier single, Speed of Sound, est diffusé à la radio dès le mois d’avril. Deux autres singles sortent en 2005 : Fix You en septembre et Talk en décembre. The Hardest Part est le dernier single et paraît en 2006. Une tournée mondiale intitulée Twisted Logic Tour suit la sortie de l’album et commence en juin 2005 pour s'achever en juillet 2006. Le 15 janvier 2006, le groupe annonce qu’il arrête de chanter pour « de nombreuses années » provoquant un silence dans la salle des Brit Awards.
X&Y, le troisième opus, est décrit par Chris Martin comme dévoilant ses doutes, ses peurs, ses espoirs et ses amours et est principalement influencé par Johnny Cash et Kraftwerk.
Diversification musicale et engagement
Le successeur de X&Y s'intitule Viva la Vida or Death and All His Friends. Il est enregistré en Espagne et dans le studio The Bakery, dans le quartier londonien de Hampstead, à partir d'octobre 2006. Il est sorti le 12 juin 2008 en Angleterre et aux États-Unis. Cet album sonne différemment des albums précédents, notamment par ses sonorités plus variées. Sur la pochette, est représenté le célèbre tableau La Liberté guidant le peuple, par Eugène Delacroix. Le premier single Violet Hill est disponible en téléchargement gratuit sur le site officiel du groupe le 29 avril jusqu'à sa sortie officielle le 5 mai. Le journal anglais NME offre avec son édition du 7 mai, un vinyle 7" de ce même single avec une face B inédite A Spell a Rebel Yell. Durant les 24 heures qui ont suivi la parution de Violet Hill sur le site officiel du groupe, celui-ci est téléchargé plus de 600 000 fois. Le deuxième single, Viva la Vida, devient en quelques jours un tube diffusé par toutes les radios du monde. Ce titre est devenu aujourd'hui l'une des chansons les plus connues du groupe, et est très souvent jouée en concert. La tournée suivant ce nouvel album, intitulée The Viva la Vida Tour, débute en juin 2008 et se termine en septembre 2009. Le CD LeftRightLeftRightLeft, live de la tournée Viva la Vida, sort le 15 mai 2009, et est en téléchargement gratuit sur le site officiel du groupe. Prospekt's March sort fin 2008 en tant qu'extension de Viva la Vida. Il s'agit d'un EP de huit titres, qui comprend notamment une reprise de Lost! en duo avec Jay-Z, une version Osaka Sun Mix de Lovers In Japan, l'enregistrement vocal de Life In Technicolor et cinq autres titres inédits.
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Le groupe prend cause dans différentes œuvres caritatives et officie depuis ses débuts pour le commerce équitable aux côtés d'Oxfam international et d'Amnesty International. Cet engagement les conduit à participer à des groupes caritatifs tels que Band Aid 20 et à jouer dans des concerts tels que le Live 8, le Fairplay, le Sound Relief, le Hope for Haiti Now , le Global Citizen Festival ou le Teenage Cancer Trust.
Le groupe Coldplay ne perd jamais une opportunité de faire une bonne action. En 2003, le groupe Coldply reprend le titre 2000 Miles du groupe Pretenders. Ce titre, que l’on peut télécharger sur Internet, sert à récolter des fonds pour deux associations caritatives : Futures Forests et Stop Handgun Violence. Le groupe soutient la confédération Oxfam international - qui lutte contre l’injustice et la pauvreté - en mettant sur chacune de leur tournée des stands de cette organisation. Plus tard en 2009, le groupe met en vente sur eBay plusieurs objets liés à leur carrière tels que des disques d’or ou encore des instruments. Les bénéfices de ces ventes sont reversés à une œuvre caritative. À la fin de l’année 2010, le groupe organise des concerts surprises dans les villes de Liverpool et Newcastle et ce, pour l’association Crisis, qui vient en aide aux sans abris.
Expérimentation et nouveaux horizons
Dès novembre 2009, le site officiel de Coldplay annonce que le groupe est en studio, avant de reprendre sa tournée en Amérique du Sud/Amérique Latine. Le 1er décembre 2010, le groupe sort un single spécialement écrit pour les fêtes de Noël, intitulé Christmas Lights. Le titre est disponible uniquement en téléchargement numérique.
Début 2011, Coldplay annonce sur la BBC Radio 1 que le disque sera « un compte-rendu à peine voilé de ce qui se passe au sein du groupe », les textes portant sur « l'amour, la dépendance, les troubles psychologiques et le fait de travailler avec quelqu'un que vous n'aimez pas ». Dans le même temps, Chris Martin annonce que le titre de l’album commencera par un M. Fin mai 2011, alors que le groupe entame une tournée des festivals d'été, le site officiel révèle l'arrivée pour le 3 juin d'une nouvelle chanson intitulée Every Teardrop Is a Waterfall. L'annonce fait suite à cinq teasers vidéo qui se révéleront être des extraits des paroles du nouveau morceau. Inspirée du célèbre I Go to Rio de Peter Allen, crédité comme l'un des auteurs du titre, cette chanson est le premier single de l'album Mylo Xyloto.
Le 12 août, à 12h40, Coldplay fait une annonce sur son site internet : le nouvel album s'appelle Mylo Xyloto et est en vente à partir du 24 octobre, disponible en CD, en numérique mais aussi en vinyle. Il sort également dans un édition limitée « Pop-Up » comprenant un livre 12"x12" cartonné, qui comprend les graffitis de pop-art conçu par David A. Le 9 septembre, la liste des chansons est dévoilée, soit 14 titres, dont 3 sont de courtes transitions instrumentales. C'est l'album le plus pré-commandé de l'année 2011 sur l'iTunes Store. Le nouveau single, Paradise, est disponible le lundi 12 septembre et le clip du morceau est réalisé par Mat Whitecross. Il dépasse les 100 millions de vues sur le site YouTube, devenant ainsi le clip le plus vu du groupe. Pour promouvoir le nouvel opus, une tournée européenne est effectuée du 3 au 21 décembre pour un total de 9 dates, dont une à Paris Bercy. De nouveau produit par Brian Eno et Markus Dravs, l'album clôture le contrat liant le groupe à la maison de disques Parlophone. Toujours dans le cadre de cette nouvelle période musicale, le site myloxyloto.com voit le jour.
La tournée des stades anglais en 2012 comprend cinq dates, du 29 mai au 9 juin 2012, celle en Europe, treize dates dont deux en France : une à Nice le 22 mai et l'autre au Stade de France le 2 septembre. Le 10 juillet 2012, soit presque neuf mois après la sortie de l'album, Coldplay révèle qu'une histoire se cache derrière les chansons du disque, et qu'elle sera dévoilée à travers une bande dessinée en 6 numéros, à paraître à partir de février 2013. Le 19 novembre 2012, le groupe sort le DVD live et le CD live Live 2012 dans le cadre la tournée Mylo Xyloto. Ce DVD comporte un documentaire sur les images tournées au Pyramid Stage du Festival de Glastonbury 2011, American Express Unstaged à Madrid, Centre Bell de Montréal et le Stade de France à Paris Saint-Denis.
Le 25 février 2014, le groupe publie un nouveau morceau intitulé Midnight, mal accueilli par la communauté au début, accompagné d'une vidéo où le groupe évolue dans des bois sombres. Le 2 mars 2014, ils publient un second single, Magic et dévoile, en même temps le titre de leur sixième album, Ghost Stories ainsi que la pochette et la liste des pistes. Le groupe met alors en place une campagne de publicité monumentale. En effet, ils décidèrent de cacher dans 8 livres des plus grandes bibliothèques du monde les lyrics des chansons de l'album, écrites à la main par Chris Martin. Le même jour l'album est en précommande sur la plateforme de téléchargement, iTunes. L'album, quant à lui, est attendu pour le 19 mai 2014. Le virage musical du groupe pour ce nouvel album se veut radical. Par la suite, le groupe donna très peu de dates de concert à faible ampleur, dont les places partirent très vite. Plus tard, Chris Martin avoua que cet album était une sorte de spleen à sa rupture avec Gwyneth Paltrow.
Après le précédent album très intimiste, Coldplay est de retour avec un nouvel album festif intitulé A Head Full of Dreams. « Nous sommes au milieu de l'enregistrement. C'est notre septième 'truc' et on le voit comme le dernier livre de la saga Harry Potter. Coldplay a donné un concert au Stade Olympique de Londres à l'occasion de la Cérémonie de clôture des Jeux Paralympiques de Londres, le 9 septembre 2012. En 2017, Coldplay sort le titre "Something Just Like This" en featuring avec The Chainsmokers, ainsi que l'EP "Kaleidoscope". Après une longue pause, le groupe est de retour en 2019 avec l'album "Everyday Life", et est nommé deux fois aux Grammy Awards. En mai 2021, Coldplay emmène ses fans dans l'espace avec la chanson "Higher Power", diffusée en exclusivité par Thomas Pesquet depuis la Station spatiale internationale. Le 23 juillet 2021, le célèbre groupe sort "Coloratura", une longue chanson de plus de dix minutes. Le 24 septembre suivant, un nouveau single arrive dans les bacs, enregistré avec le groupe coréen BTS (Bangtan Boys) : "My Universe". Le titre atteint la première place des charts américains. Les coulisses de cette collaboration sont révélées dans un documentaire sur YouTube : "Inside My Universe". Coldplay travaille avec Selena Gomez pour la chanson "Let Somebody Go". Cette dernière figure d’ailleurs dans "Music of the Spheres". Pour l’année 2022, le groupe prépare également la tournée "Music Of The Spheres World Tour" afin de promouvoir son neuvième album studio. À ce titre, Coldplay s’engage dans une démarche écoresponsable. Plus de 90 millions d’albums vendus pour "Music of The Spheres", le dernier disque du groupe britannique sorti le 15 octobre 2021. Afin de célébrer leur dernier album comme il se doit, Coldplay est reparti à la rencontre de son public le 18 mars dernier pour la tournée "Music of The Spheres World Tour". Au cours de l’année 2022, Coldplay sort le single "Let Somebody Go", en collaboration avec Selena Gomez. Le groupe de rock alternatif travaille ensuite à un dixième album studio, dévoilé en 2024. Toujours en 2024, Coldplay enregistre la chanson "We Pray". Ce qui donne l’occasion au groupe de collaborer avec d’autres artistes, dont Little Simz, Elyanna et Burna Boy. S’ensuit la sortie du single "All My Love". La même année, Coldplay se penche sur un projet artistique ambitieux pour lequel le groupe collabora avec 150 artistes.
Style musical et influences
Le chanteur de Coldplay, Chris Martin, définit la musique du groupe comme du « rock doux » (soft rock) en opposition au « hard rock » et qu'elle reflète leurs émotions, se disant lui-même « sans cesse en train d'examiner ses sentiments ». La musique du groupe est aussi qualifiée de « méditative » et de « fleur bleue ». Il dénombre un grand nombre d'influences principales avec en tête U2, R.E.M.
Le quatrième album, Viva la Vida or Death and All His Friends, le style musical s'est orienté vers l'art rock avec des influences plus marquées par Blur, Arcade Fire ou My Bloody Valentine. Il est à noter que le groupe fait apparaître de nouveaux instruments, certains plus exotiques, d'autres plus traditionnels dans un orchestre, ou encore des claquements de mains.
Coldplay est rapidement remarqué de façon positive par la critique, car elle y voit la relève de la britpop et des groupes comme Oasis, Blur et Supergrass. En effet, Parachutes reçoit un accueil très élogieux de la part de l'ensemble des magazines spécialisés.
Vie privée des membres
Chris Martin, le leader du groupe se marie en 2003 à l’actrice Gwyneth Paltrow. Le couple a ensemble deux enfants : une fille Apple Blythe Alison née en mai 2004 et un fils Moses Anthony né en avril 2006. Le couple se sépare en mars 2014. Chris Martin se remet en couple en juin 2014 avec Jennifer Lawrence mais leur relation se termine prématurément en octobre 2014. Le couple se remet ensemble dès janvier 2015. Chris Martin est un homme à l’hygiène de vie très saine puisqu’il ne boit pas et ne fume pas. Il a été élu le végétarien le plus sexy en 2005 par PETA.
Jon Buckland, le guitariste du groupe, se marie en octobre 2009 avec sa femme Chloe Lee-Evans qui est bijoutière. Le couple a deux enfants ensemble : une fille Violet née en 2007 et un fils Jonah né en 2011. Chris Martin est parrain des enfants de Jon Buckland.
Guy Berryman, Le bassiste du groupe se marie en 2004 avec l’une de ses amies d’enfance, Joanna Briston, gérante dans un magasin de mode de Londres. Le couple a eu une fille, Nico, née en septembre 2006. Le couple se sépare en mars 2007, après trois ans de relation.
William Champion, le batteur du groupe, se marie en 2003 avec Marianne Dark. En avril 2006, le couple a une fille prénommée Ava.
Controverses et accusations de plagiat
Le succès au rendez-vous pour le groupe, ils ont parfois été accusés de plagiat. Notamment pour les chansons Viva la Vida mais aussi If I Could Fly. Une polémique naitra puisque le groupe est accusé de plagiat pour ce morceau par le guitariste Joe Satriani, le groupe anglais Creaky Boards ainsi que Cat Stevens !
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