Claire Berest est une figure marquante de la scène littéraire française contemporaine. Romancière, essayiste, scénariste et auteure de pièces de théâtre, elle explore avec une acuité particulière les thèmes de la mémoire, de la famille et de l'identité féminine. Son œuvre, marquée par une écriture à la fois poétique et incisive, suscite l'intérêt et la réflexion. Cet article explore divers aspects de son actualité littéraire, en mettant en lumière ses collaborations, ses sources d'inspiration et ses réflexions sur la maternité.
Parcours et influences littéraires
Claire Berest s'est rapidement distinguée dans le monde littéraire après une brève expérience dans l'enseignement du français. Elle a publié son premier roman, Mikado, à l'âge de 27 ans, suivi de deux autres romans et de deux essais. En 2017, elle a co-écrit avec sa sœur, Anne Berest, le roman Gabriële, inspiré de la vie de leur grand-mère, Gabriële Buffet-Picabia, épouse de l’artiste Francis Picabia.
Dans le cadre d'une Masterclasse à la BNF, Claire Berest a évoqué son attachement depuis l'enfance aux histoires qu'elle aime raconter, son rapport à l'écriture et à la création littéraire. Elle a souligné l'importance de la narration et de la transmission d'histoires, un fil conducteur ininterrompu depuis son enfance. "Je pense que c'est le seul fil ininterrompu de ma vie, d'écrire et de raconter des histoires ; le seul fil qui ne s'est pas brisé depuis que je suis enfant et sur lequel j'ai tracé en équilibriste tout le temps (…)"
L'Épaisseur d’un cheveu est son dernier roman paru (Albin Michel 2023).
Ses influences littéraires sont diverses, allant de Julien Gracq, qu'elle partage avec Erik Orsenna, à des auteurs contemporains explorant les thèmes de la maternité et de l'identité féminine.
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Collaboration avec Erik Orsenna
La rencontre et la collaboration entre Claire Berest et l'Académicien Erik Orsenna témoignent d'une affinité intellectuelle et d'une admiration mutuelle. Ils ont découvert des points communs dans leurs œuvres respectives, notamment une sensibilité à la mémoire, à la famille et aux mystères de l'existence.
Orsenna a été particulièrement touché par la violence et la capacité de Berest à prendre de la distance par rapport à ses personnages. "Claire est un écrivain. J'ai été happé par l'extrême violence de son texte et par sa capacité à mettre de la distance entre elle et ses personnages. Près de quarante ans nous séparent, et pourtant je me sens chez elle comme si j'étais chez moi. Son livre m'a bouleversé."
Berest, de son côté, a souligné leur intérêt commun pour Julien Gracq, un écrivain qui les fascine tous les deux. "Si, nous avons tous les deux Julien Gracq en commun. L'un de mes personnages, l'éditeur, est obsédé par le romancier. Il ne pense qu'à lui. Il voudrait être lui, et voilà que je retrouve Gracq en chair et en os dans votre livre, où vous racontez votre rencontre avec l'écrivain."
Leur dialogue révèle une complicité intellectuelle et une capacité à s'enrichir mutuellement.
L'exploration de la maternité dans la littérature
Dans le paysage littéraire actuel, la maternité est un thème de plus en plus exploré par les autrices. Claire Berest s'inscrit dans ce mouvement, en abordant avec sensibilité et acuité les enjeux et les complexités de l'expérience maternelle.
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Elle a contribué à l'ouvrage collectif Être mère, dirigé par Julia Kerninon, où elle explore le tourbillon que constitue la maternité et le changement de vie qu'elle implique. Son texte témoigne d'une réflexion profonde sur les transformations identitaires et les défis émotionnels liés à la maternité.
Berest a également partagé ses réflexions sur la maternité lors d'entretiens et de masterclasses, soulignant l'importance de donner une voix aux femmes et de briser les tabous qui entourent cette expérience.
Réflexions sur l'écriture et la narration
Claire Berest considère l'écriture comme une forme de narration, un moyen de raconter des histoires et de créer du lien avec les autres. Elle se souvient de son enfance, où elle rassemblait ses camarades pour leur raconter des histoires et créer du suspense.
"A l'école, j'étais celle qui racontait et essayait de créer des formes de suspense""J'étais celle qui racontait et essayait de créer des formes de suspense, de tensions au moment de la sonnerie de la récréation… Ce sont des outils de construction narrative qui sont intuitifs, avant qu'on se les pose plus tard. C'est venu sous cette forme-là."
Elle souligne l'importance de la maîtrise de l'écriture et du plaisir qu'elle procure. "Je me souviens comme si c'était hier, j'ai senti en moi, une jouissance joyeuse, parce que j'étais en maîtrise de quelque chose et cette maîtrise apportait du plaisir à la personne qui était en face de moi".
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Berest insiste sur le fait que l'écriture est un métier, un travail constant et exigeant. Elle est consciente de la chance qu'elle a de pouvoir vivre de sa passion et de raconter des histoires qui touchent et interpellent les lecteurs.
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