Les huiles essentielles sont de plus en plus prisées pour leurs vertus naturelles sur le bien-être, le sommeil, la gestion du stress ou encore les petits maux du quotidien. Issues de plantes aromatiques, elles concentrent des principes actifs puissants qui agissent rapidement sur l’organisme. Cependant, l'utilisation des huiles essentielles, en particulier pendant la grossesse et l'allaitement, suscite de nombreuses questions et nécessite une approche prudente. On entend souvent l’avertissement "jamais d’huiles essentielles pour les femmes enceintes". Effectivement, un usage inapproprié de l’aromathérapie peut s’avérer dangereux pendant la grossesse.
Huiles essentielles et grossesse : une prudence nécessaire
Faut-il éviter les huiles essentielles pendant la grossesse ? Lesquelles sont autorisées, et sous quelles conditions ? Quels sont les risques pour le bébé ? Peut-on en respirer sans danger ? La réponse est plutôt non… ou uniquement sous conditions très strictes. Durant la période d’allaitement, la prudence reste de mise. Certaines molécules aromatiques peuvent en effet passer dans le lait maternel et ainsi atteindre le nourrisson.
Chez la femme enceinte, l’organisme subit de nombreuses modifications : hormonales, immunitaires, métaboliques. De plus, certains composés actifs contenus dans les huiles essentielles peuvent traverser la barrière placentaire et atteindre le fœtus, dont les organes sont en développement. C’est pourquoi, car il n’y a pas ou peu de données cliniques ni d’études sur l’évaluation des huiles essentielles en cours de grossesse, l’utilisation des huiles essentielles est fortement déconseillée pendant la grossesse.
Pourquoi les huiles essentielles sont-elles déconseillées ?
Les huiles essentielles peuvent passer la barrière du placenta et donc se révéler dangereuses pour le fœtus en cours de formation, et provoquer des fausses couches. Les huiles essentielles sont déconseillées, peu importe leur mode d’utilisation. Après la grossesse, l'utilisation d'huiles essentielles au moment de l'allaitement nécessite également une grande prudence car certaines substances peuvent passer dans le lait maternel et affecter le bébé.
Actuellement en France, l’utilisation des huiles essentielles chez la femme enceinte ou allaitante n’est pas réglementée. En règle générale, il convient d’être extrêmement vigilante avec l’usage des huiles essentielles mais d'autant plus pendant toute la durée de la grossesse.
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Alternatives plus douces : les hydrolats
Pendant la grossesse, il est plus facile et sûr d’utiliser des eaux florales (hydrolats) plutôt que des huiles essentielles pour accompagner la femme enceinte. En effet, l’hydrolat aromatique est un produit issu de la distillation des plantes qui contient 98% d’eau environ. Il est particulièrement adapté puisqu’il est reconnu comme un produit doux, bien toléré et dépourvu d’interactions médicamenteuses, tout en offrant certains bienfaits similaires aux huiles essentielles éponymes. On les utilisera par voie cutanée ou voie orale avec l’avis d’un professionnel de santé.
Quelles huiles essentielles peuvent être envisagées avec prudence ?
Toutes les huiles essentielles ne se valent pas durant la grossesse. Certaines huiles essentielles sont considérées comme relativement sûres à partir du second trimestre de grossesse, à condition de respecter scrupuleusement les doses, la durée d’exposition et les modes d’utilisation. Même pour ces huiles dites « autorisées », l’usage ne doit jamais être systématique ni prolongé.
- Lavande vraie (lavandula angustifolia) : calmante, apaisante, elle favorise le sommeil, diminue le stress et les tensions musculaires.
- Citron (citrus limon) : utile contre les nausées matinales et pour faciliter la digestion. Elle peut également aider à lutter contre la fatigue.
- Citronnelle de java (cymbopogon winterianus) : répulsif naturel contre les moustiques.
- Eucalyptus radiata (et non globulus) : décongestionnant respiratoire doux, apprécié en cas de rhume ou de nez bouché.
Les huiles essentielles à éviter absolument
- Menthe poivrée (mentha piperita) : très utilisée pour soulager les maux de tête ou les nausées, elle est pourtant neurotoxique et abortive à certaines doses.
- Sauge officinale, sauge sclarée : effets œstrogène-like, favorise les contractions.
- Cannelier de Ceylan, basilic exotique, fenouil doux : risque d’effets hormonaux et d’irritation importante.
Comment utiliser les huiles essentielles en toute sécurité pendant la grossesse ?
Utiliser des huiles essentielles pendant la grossesse demande des précautions strictes. Même lorsqu’elles sont considérées comme « autorisées », leur usage doit rester ponctuel, encadré, et adapté au stade de la grossesse.
- Diffusion atmosphérique : La diffusion atmosphérique est généralement considérée comme le mode d’utilisation le plus sûr pendant la grossesse, à condition de respecter certaines précautions.
- Application cutanée : L’application cutanée est également envisageable, mais elle doit toujours se faire de manière très diluée. Les huiles essentielles doivent être mélangées à une huile végétale douce (comme l’amande douce ou le noyau d’abricot), avec une concentration maximale de 2 %.
- Ingestion : En revanche, l’ingestion d’huiles essentielles est strictement contre-indiquée.
Attention aux produits du quotidien
De nombreuses femmes enceintes utilisent, parfois sans le savoir, des produits du quotidien contenant des huiles essentielles : crèmes cosmétiques anti-vergetures, huiles de massage, produits ménagers, désodorisants d’ambiance, lessives ou adoucissants parfumés. Même lorsqu’ils sont certifiés bio, ces produits peuvent renfermer des huiles essentielles déconseillées voire interdites pendant la grossesse. Il est donc essentiel de vérifier la composition des produits du quotidien, même ceux étiquetés « bio » ou « naturels ».
Il arrive qu’une femme enceinte utilise, parfois sans le savoir, une huile essentielle non recommandée pendant la grossesse, que ce soit via une crème, une huile de massage ou un produit parfumé. Ce type d’utilisation occasionnelle est considéré comme sans danger pour le fœtus. Les risques évoqués pour certaines huiles essentielles (neurotoxicité, effets hormonaux, contractions) concernent des usages répétés, à fortes doses ou par voie orale ou respiratoire. Et pour la suite de votre grossesse, mieux vaut opter pour des produits spécifiquement conçus pour les femmes enceintes, formulés sans huiles essentielles à risque.
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Inhalation d'huiles essentielles : quels risques ?
Respirer des huiles essentielles pendant la grossesse peut sembler anodin, surtout lorsqu’il s’agit d’une simple odeur perçue dans une pièce ou d’un produit parfumé. Tout dépend de plusieurs facteurs : la nature de l’huile essentielle, sa concentration dans l’air, la durée d’exposition, la sensibilité individuelle de la femme enceinte et le terme de la grossesse. Il est donc important pour les femmes enceintes de ne pas utiliser de diffuseurs d’huiles essentielles sans avis médical, et d’éviter les espaces clos où des huiles non adaptées pourraient avoir été diffusées.
Le cas particulier de la citronnelle
La citronnelle a de nombreux bienfaits, mais il vaut mieux éviter de la consommer excessivement durant la période de grossesse.
Les bienfaits de la citronnelle (hors grossesse)
La citronnelle est reconnue pour ses vertus anti moustiques, elle peut aussi soulager l’arthrite, les troubles digestifs ou encore stopper un saignement.
- Troubles digestifs: Administrée en tisane, la citronnelle soulage les troubles digestifs. "C’est un antispasmodique de l’estomac et des intestins", explique Catherine Lancri, phytothérapeute. Elle réduit notamment les crampes d’estomac et les flatulences. Mode d'emploi : verser 1 cuillère à café de feuilles de citronnelle dans une tasse et ajouter de l’eau bouillante. Après avoir laisser infuser quelques minutes, filtrer la préparation.
- Douleurs articulaires: En cataplasme ou sous forme d’huile essentielle diluée, la citronnelle atténue les douleurs articulaires dues à l’arthrite et aux rhumatismes grâce à son action anti-inflammatoire. Mode d'emploi : verser 10 gouttes d’huile essentielle de citronnelle (Cymbopogon nardus) dans un récipient et ajouter 2 cuillères à soupe d’une huile végétale. Il ne reste plus qu’à masser la zone douloureuse. En cataplasme : appliquer la préparation sur un linge et le placer sur les parties douloureuses. A savoir : la citronnelle ou "verveine des Indes" peut aussi soulager une entorse ou une tendinite.
- Répulsif anti-moustiques: La citronnelle est connue, et à raison, pour son action répulsive anti moustiques. En revanche, pour qu’elle soit efficace, il faut en mettre régulièrement sur sa peau ou ses habits ou la diffuser en continu. Mode d'emploi : mélanger 10 gouttes HE citronnelle (Cymbopogon flexuosus) dans 2 cuillères à soupe d’huile végétale de pépins de raisin. En fin de journée, appliquez 4 à 5 gouttes du mélange sur les parties exposées comme autour des poignets, des chevilles ou du cou. L’huile essentielle peut aussi être appliquée sur les vêtements. Ou verser quelques gouttes HE dans un diffuseur. Cette huile est aussi efficace pour assainir l’air ambiant de ses microbes (virus et bactéries) et de sa pollution (tabac, odeurs).
- Grippe et fièvre: Grâce à son action antibactérienne, la citronnelle peut s’avérer efficace en cas de grippe et de fièvre. Mode d'emploi : verser 1 cuillère à café de feuilles de citronnelle dans une tasse et ajouter de l’eau bouillante. Après avoir laisser infuser quelques minutes, filtrer la préparation. Le remède est à boire 3 fois par jour jusqu’à amélioration des symptômes. En cas de persistance des symptômes, consulter un médecin.
- Coupures et saignements: Grâce à ses propriétés hémostatiques, l’huile essentielle de citronnelle arrête ou réduit les saignements. Mode d’emploi : verser une goutte d’huile essentielle (Cymbopogon citratus) directement sur la coupure.
- Cellulite: Appliquée en huile essentielle, la citronnelle ou "verveine des Indes" peut aider à lutter contre la cellulite. Mode d'emploi : "Verser 2 gouttes d’huile essentielle de citronnelle dans un récipient et ajouter une cuillère à soupe d’huile végétale de pamplemousse par exemple", conseille la phytothérapeute.
Précautions d'emploi de la citronnelle (hors grossesse)
- Comme toutes les huiles essentielles, elle est photo-sensibilisante.
- La citronnelle aurait aussi la capacité de repousser les araignées.
- Attention : la citronnelle est déconseillée pendant la grossesse et l’allaitement et pour les enfants de moins de 3 ans.
Les différentes variétés de citronnelle
Il existe différentes variétés de citronnelle dont sont extraites les huiles essentielles que nous utilisons aujourd'hui.
- Citronnelle de Java (cymbopogon winterianus): Composée de citronnellal, de géraniol, de limonène et de bien d'autres composants, l'huile essentielle de citronnelle de Java affiche des vertus anti-inflammatoires particulièrement indiquées pour le traitement des affections cutanées. Si elle constitue un excellent fongicide, elle est également utilisée pour soulager les douleurs articulaires et rhumatismales. Cette huile essentielle spécifique présente des propriétés anti-inflammatoires supérieures à celles de tous les autres types de citronnelle. C'est la raison pour laquelle elle est privilégiée pour apaiser des douleurs rebelles d'origine tendineuse, articulaire ou rhumatismale. Si vous êtes à la recherche d'un répulsif efficace contre les moustiques, c'est cette huile essentielle qu'il faut choisir ! En prime, elle apaise les démangeaisons provoquées par les piqûres ! L'huile essentielle de citronnelle de java (cymbopogon winterianus) est connue pour son taux important de géraniol et citronnellal.
- Citronnelle de Ceylan: L'huile essentielle de citronnelle de Ceylan est dotée d'un parfum agréable, et peut être utilisée comme désodorisant d'intérieur.
- Citronnelle de Madagascar: Dernière arrivée sur le marché des huiles essentielles de citronnelle, la citronnelle de Madagascar offre un usage différent des autres variétés. Antifongique et antibactérienne, cette huile essentielle est souvent préconisée dans le traitement des mycoses. Pour cela, appliquez 2 à 3 gouttes d'huile essentielle de citronnelle diluée avec 3 gouttes d'huile de calendula sur la lésion. Renouvelez l'opération trois fois par jour jusqu'à complète cicatrisation.
Quelle que soit son origine variétale, l'huile essentielle de citronnelle contient de nombreux principes actifs et composés qui peuvent être irritants dès lors que l'huile est appliquée à l'état pur sur l'épiderme. C'est la raison pour laquelle il est vivement recommandé de la diluer à 5 ou 10% avec une huile végétale pour une application externe. Mais il faut savoir que l'huile essentielle de citronnelle ne doit pas être utilisée par les femmes enceintes ou allaitantes ni par les enfants de moins de 3 ans.
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Origine et composition de la citronnelle
Originaire du sud de l’Inde et du Sri Lanka d’où elle tire son surnom de "verveine des Indes", la citronnelle est cultivée dans les régions tropicales. L’odeur de cette plante d’1,50 m de hauteur rappelle celle du citron.
La plante de citronnelle est originaire d'Asie, au sud de l’Inde, mais à ce jour, on la retrouve dans de nombreuses régions chaudes et humides. Cette plante herbacée se compose de grandes herbes, ou tiges pouvant atteindre 2m de haut. L' huile essentielle de citronnelle est issue de la distillation à la vapeur des herbes de citronnelle, récoltées de mai à octobre.
Outre l’utilisation culinaire de la citronnelle, son huile essentielle passe pour limiter la présence de moustiques, car elle perturberait leur système neurologique. Les moustiques ne seraient d’ailleurs pas les seuls à éviter les zones où elle est présente : quelques gouttes dans une zone où un chien ou un chat ne doit pas uriner dissuaderaient l’animal de recommencer. Son odeur est donc puissante et a des conséquences naturelles sur le monde animal. Au-delà de cette réputation, sa diffusion laisse une odeur citronnée agréable et fraîche qui donne une impression d’air purifié, et elle chasse facilement les mauvaises odeurs.
Conseils généraux pour les femmes enceintes
Durant la grossesse, il n’est pas recommandé d’avoir le même style de vie, et le même rythme de vie qu’en temps normal. Là, il n’est plus question de tout faire et de faire n’importe quoi avec son corps. Vous êtes deux dans le même corps, et malgré tous les filtres que l’organisme a mis en place, il y a certaines choses qui passent jusqu’à futur bébé et qu’il vaut mieux éviter. Il faut aussi éviter ces mêmes choses pour la future maman qui est déjà soumise à de nombreux changements.
Herbes à éviter pendant la grossesse (en excès)
L’anis, le fenouil, la consoude, l’hibiscus, la cannelle, la citronnelle, l’artichaut, le persil, le gui, la valériane, le gingembre, la lavande, la marjolaine. Ces plantes peuvent être consommées, mais seulement en faible quantité. Il faut éviter les excès, ou même une consommation régulière.
S'accorder des moments de détente
J’ai deux ados, à deux ans d’intervalle, je me souviens comme si c’était hier de toutes ces occupations, ces moments inévitables et éreintant qu’il faut absolument traiter avant la venue de Bébé. Choisir le prénom de bébé, trouver la coque pour bébé, le landau, la poussette, terminer la chambre, préparer toute la venue, peut être même s’occuper de son frère ou sa soeur ainée, en même temps que la grossesse, c’est une période assez usante comme cela pour ne pas s’accorder quelques minutes de pause dans la journée.
Que ce soit avec un peu de citronnelle ou non, la tisane, le thé, l’infusion, le rooibos va vous apporter cet instant où la tête et le corps arrêtent enfin de tourner à 100 à l’heure. Chouchoutez vous.
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