Pour optimiser votre facture énergétique, il est essentiel de comprendre le fonctionnement des heures creuses et des heures pleines, ainsi que leur pertinence avec votre système de chauffage, notamment si vous possédez une chaudière à gaz. Cet article vous fournira toutes les informations nécessaires pour prendre des décisions éclairées et potentiellement réduire vos dépenses énergétiques.
Introduction au Système Heures Creuses/Heures Pleines
Créé dans les années 60 pour faire face aux pics de consommation électrique à l’échelle nationale, le système des Heures Creuses (HC) et Heures Pleines (HP) offre la possibilité de bénéficier de tarifs du kWh différenciés selon l'heure de consommation. L'idée originale était de favoriser l’utilisation de l’électricité nucléaire, plus disponible la nuit.
Heures Creuses et Heures Pleines : De Quoi S’agit-il Exactement ?
En tant que consommateur, vous avez le choix entre une offre d’électricité au tarif Base ou une offre avec option Heures Creuses/Heures Pleines. Concrètement, ce système permet de bénéficier de tarifs du kWh différenciés en fonction de l’heure à laquelle vous consommez de l’électricité. Pendant les Heures Creuses, vous payez le prix du kWh moins cher qu’en Heures Pleines (les 16 autres heures de la journée).
Les Avantages des Heures Creuses
Économies sur Votre Facture d’Énergie
La souscription à cette option peut vous aider à réduire votre facture d’électricité. Prévoir ou programmer l’utilisation de vos appareils électriques (ballon d’eau chaude, lave-vaisselle, lave-linge, sèche-linge, borne de recharge pour véhicules électriques…) pendant les Heures Creuses est donc bénéfique pour votre budget.
Un Atout pour le Réseau Électrique
Les Heures Creuses présentent aussi des avantages pour le réseau électrique. Faire fonctionner vos équipements électriques la nuit plutôt qu’à 19 heures permet de lisser les consommations et de réduire la demande en électricité pendant la journée. Cela évite les pics de consommation qui peuvent surcharger le réseau électrique, notamment l’hiver.
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Avantages Environnementaux
Il est parfois nécessaire de mettre en route des centrales supplémentaires, parfois très polluantes, pour satisfaire toute la demande en électricité. Cela entraîne une hausse des émissions de CO2. Le fait de décaler l’usage de certains équipements aux Heures Creuses contribue à éviter ces émissions.
Qui Peut Bénéficier des Heures Creuses ?
Tout le monde peut opter pour un contrat d’électricité avec une option Heures Creuses. Cependant, ce type de contrat est plutôt adapté aux gros consommateurs d’électricité : grandes familles, logements de plus de 80 m2, chauffage 100 % électrique… En effet, l'option tarifaire des Heures Creuses permet aux clients de faire des économies sur le volet « fourniture » de leur facture, mais pas sur leur abonnement, qui augmente. En clair, si votre chauffage fonctionne au gaz, vous n’avez pas toujours intérêt à souscrire à une offre spéciale « heures creuses ».
Évaluation de la Rentabilité
La rentabilité de l'option tarifaire heures creuses est un aspect qui suscite de nombreuses questions. Les résultats de milliers d’analyses électriques effectuées en France révèlent que pour 50% des foyers cette option tarifaire n’est pas rentable. Pourtant, elle a été pensée pour permettre aux consommateurs d’économiser. Qu’est-ce qui peut expliquer ce phénomène ? Quand est-ce qu’il est recommandé de choisir l’option tarifaire heures pleines/heures creuses ?
L’option base propose un prix du kilowattheure (kWh) fixe, identique tout au long de la journée. À l’inverse, l’option HP/HC repose sur une double tarification : le prix du kWh est réduit durant les heures creuses - généralement les périodes de faible demande - mais devient plus élevé pendant les heures pleines. À noter également que l’abonnement HP/HC est plus coûteux que celui de l’option base.
Les abonnés à l’option HP/HC profitent de 8 heures creuses par jour, durant lesquelles le prix du kilowattheure (kWh) est réduit. Les horaires des heures creuses restent fixés par Enedis et ne peuvent toujours pas être choisis par les consommateurs. Ces périodes correspondent aux moments où la demande électrique est plus faible. Ainsi, la souscription de l’option HP/HC requiert la modification des habitudes de consommation. Par exemple, il convient de lancer la machine à laver, le lave-vaisselle ou encore le ballon d’eau chaude durant les heures creuses.
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Le calcul de la rentabilité des heures creuses peut s’effectuer en comparant la consommation en fonction de chaque option tarifaire. L’option HP/HC est rentable lorsqu’elle s’avère moins chère que l’option base à quantités égales d’énergie consommée en une année.
Le seuil de rentabilité des heures creuses est celui qu’il faut atteindre pour que le prix payé par le consommateur en option HP/HC soit plus bas que celui qu'il aurait payé en option base. Pour cela, une part significative de la consommation doit être réalisée en heures creuses. Le seuil exact dépend désormais davantage des tarifs appliqués par le fournisseur et des nouvelles plages horaires attribuées depuis 2025. En pratique, une proportion proche de 30 % reste souvent nécessaire, mais elle n’est plus systématique.
Plus le logement est grand, plus les besoins en chauffage, en eau chaude ou en électroménager seront importants. En revanche, si le logement est équipé d’un chauffage au gaz ou d’un autre mode de chauffage non électrique, la consommation électrique globale est réduite. La rentabilité repose aussi sur la capacité des occupants à décaler certains usages vers les heures creuses. Par exemple, programmer le lave-linge, le lave-vaisselle ou le chauffe-eau pendant ces périodes permet de profiter du tarif réduit.
Qui Décide des Heures Creuses ?
La plage horaire pendant laquelle le prix de l’électricité est moins cher n'est pas la même pour tous les consommateurs. Comme le précise Enedis, les Heures Creuses interviennent entre :
- 20h et 8h (pour 60 % des clients) ;
- 12h et 17h, puis entre 20h et 8h (pour 40 % des clients).
De manière générale, les Heures Creuses correspondent aux périodes de la journée durant lesquelles la demande en électricité est la moins élevée sur le réseau.
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Les horaires d’heures creuses et heures pleines sont décidés par Enedis, le gestionnaire du réseau de distribution d'électricité. Il n’est malheureusement pas possible de les choisir vous-même. Ces plages horaires concernent tous les fournisseurs et ne sont pas modifiables, ni par vous ni par le fournisseur. Elles sont fixées localement et de manière aléatoire, en fonction de votre point de livraison (PDL). Enedis doit effectivement s’assurer que le réseau fonctionne sans accroc au cours de ces périodes. En imposant des heures creuses standardisées, le gestionnaire simplifie la gestion et la coordination du réseau pour l'ensemble de ses clients.
Réforme des Heures Creuses
Mis en place dans les années 60, en France, le système des Heures Pleines et des Heures Creuses visait à faire face aux pics de consommation électrique à l’échelle nationale. L’idée était de favoriser l’électricité nucléaire, qui était plus disponible pendant la nuit. Mais depuis cette époque, le système électrique français a bien évolué : la production nucléaire s’ajuste en fonction de la demande et les énergies renouvelables prennent une place de plus en plus importante dans le mix électrique. Or, certaines d’entre elles sont intermittentes et ne produisent de l’électricité que pendant la journée : c’est le cas de l’énergie solaire photovoltaïque.
En réponse à cette évolution du système électrique, la Commission de Régulation l’Énergie (CRE), qui veille au bon fonctionnement du marché de l’électricité, souhaite réformer le système des Heures Creuses et des Heures Pleines. L’autorité a donc demandé à Enedis de revoir la répartition de leurs plages horaires.
Nouveaux Horaires Proposés
Pour valoriser au mieux la production d’électricité photovoltaïque, la CRE propose de répartir les Heures Creuses pendant :
- La journée, l’été : lorsque la production solaire est la plus abondante et que la consommation est faible ;
- La nuit, l’hiver : les Heures Creuses nocturnes seraient maintenues pour continuer à soulager le réseau électrique pendant la journée et éviter les pics de consommation hivernaux.
Pour l’heure, rien n’est encore décidé. En effet, ce changement devrait faire l’objet de négociations entre la CRE, Enedis et les entreprises locales de distribution. La réforme des Heures Creuses devrait intervenir après 2025, en parallèle des nouveaux tarifs d’utilisation des réseaux de l’électricité (TURPE 7).
Impacts pour les Consommateurs
La réforme des Heures Pleines et des Heures Creuses n'interviendra, en principe, que dans plusieurs années. Si vous faites partie des clients ayant souscrit à cette offre tarifaire vous devrez simplement modifier certaines de vos habitudes. Vous n’aurez pas besoin de changer de compteur. Pour faire des économies avec ce type de contrat, il faudra toujours réduire sa consommation électrique pendant les Heures Pleines. Il vous suffira de lancer ou programmer les appareils les plus énergivores de votre logement sur la plage horaire où le tarif du kWh est le moins cher.
Suite à la réforme lancée par la Commission de Régulation de l'Énergie (CRE) au 1er novembre 2025, les plages horaires évoluent. Un minimum de 5 heures consécutives est garanti entre 23h et 7h (idéal pour le chauffe-eau ou la recharge de véhicules électriques). Jusqu'à 3 heures supplémentaires sont placées en journée, généralement entre 11h et 17h. Les anciens créneaux situés entre 7h et 11h et entre 17h et 23h seront progressivement supprimés.
Chaudière à Gaz et Heures Creuses : Quelle Pertinence ?
Si vous utilisez une chaudière à gaz pour le chauffage et/ou l'eau chaude, la pertinence d'un contrat Heures Creuses est moindre, car votre consommation électrique principale est réduite. Cependant, d'autres appareils électriques dans votre logement (lave-linge, sèche-linge, lave-vaisselle, etc.) peuvent rendre l'option intéressante si vous adaptez leur utilisation aux heures creuses.
Comment Optimiser Votre Consommation d'Énergie ?
Face à l’augmentation des prix de l'énergie, les ménages français sont de plus en plus soucieux de leur consommation. Que ce soit pour le carburant ou l'électricité, toutes les dépenses comptent. Les stratagèmes ne manquent pas pour réduire votre facture :
- Faites fonctionner un maximum d’appareils pendant les heures creuses. L’idéal est d’utiliser un programmateur pour qu’ils se déclenchent automatiquement.
- Profitez des heures creuses pour recharger vos appareils : PC, smartphone, trottinette… Utilisez idéalement une prise programmable pour les charger juste le temps nécessaire et non pas toute la nuit.
- Veillez bien à éteindre tous les appareils électriques non utilisés (box internet, téléviseur) et à débrancher vos chargeurs lorsque vous n’êtes pas là. Vous pouvez également utiliser des multiprises avec interrupteur pour vous simplifier la vie.
- Vérifiez que votre chauffe-eau se déclenche au bon moment. C’est grâce à un petit boîtier sur votre compteur appelé contacteur que votre chauffe-eau se déclenche automatiquement pendant les heures creuses. Pour ce faire, il doit être en position auto.
- Avec le compteur Linky, nous avons la possibilité de mesurer régulièrement votre consommation en heures creuses.
Astuces Supplémentaires pour Réduire Votre Facture de Gaz
Plusieurs techniques permettent de faire baisser sa facture de gaz. Ce sont notamment des éco-gestes que les consommateurs peuvent mettre en place dans leur quotidien et qui concerne l'ensemble des sources de consommations de gaz :
- Chauffage : Il est conseillé d'élever la température de son chauffage à un 19º maximum ;
- Eau chaude : Les douches courtes, de 5 minutes par exemple, sont recommandées pour abaisser la consommation d'eau chaude ;
- Cuisson : Il est préférable de couvrir ses casseroles lors de la cuisson pour conserver la chaleur produite et éviter les dispersions d'énergie.
Comment Connaître Vos Heures Creuses Exactes ?
Vous pouvez retrouver vos horaires directement sur votre facture, dans votre espace client ou dans votre application de suivi conso. Les heures creuses ne dépendent pas du fournisseur : elles sont fixées par Enedis ou par les ELD selon la zone où vous habitez.
- Via votre espace client ou votre application de suivi conso: C’est le chemin le plus direct : la plupart des fournisseurs affichent vos heures creuses dans les informations liées à votre contrat d’électricité ou à votre compteur. Une fois connecté·e, cherchez la section “détails du contrat”, “caractéristiques” ou “compteur” : les plages HP/HC y sont toujours indiquées.
- Sur votre facture d’électricité: Les horaires d’heures creuses apparaissent systématiquement dans le bloc “Caractéristiques du contrat”. On y retrouve la puissance souscrite, l’option tarifaire, et (bonne nouvelle), la plage HP/HC attribuée à votre point de livraison.
- En contactant votre service client: Une simple demande suffit pour obtenir vos horaires exacts.
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