En début de saison, il arrive que certaines cultures et certains plants aient du mal à démarrer. Pourtant, l'envie de les voir grandir est bien présente ! Une solution simple et rapide pour forcer la croissance des cultures est la construction d'un châssis. Cette technique de jardinage permet de créer un microclimat favorable pour les jeunes pousses.
Qu'est-ce qu'un Châssis de Jardin ?
Un châssis est une structure généralement constituée d'un coffrage en bois et d'une couverture, souvent faite de vitres, de plexiglas, ou encore de voiles. Le but principal est de créer un microclimat favorable pour les jeunes plants.
Augmenter la Température, Mais Pas Trop
Cette méthode permet d’augmenter la température moyenne de l’air et du sol à l’intérieur du châssis. Le réchauffement de l’air permet à la plante d’atteindre plus rapidement sa température optimale de croissance. Cependant, une surchauffe peut être néfaste pour les cultures. Des mesures ont montré des températures allant jusqu'à 40 degrés dans des châssis sous serre en janvier, en plein soleil.
Il est donc essentiel d'aérer le châssis les jours ensoleillés. On peut laisser le châssis ouvert toute la journée, même en étant absent, dès que la météo annonce du soleil. Pour bénéficier de l'isolation de la structure, il suffit de refermer le châssis le soir, surtout en cas de gel annoncé. Si vous vous absentez, il est préférable de laisser le châssis ouvert pour éviter de perdre les plants.
La surveillance quotidienne du châssis permet une meilleure précocité. L'expérience montre qu'un châssis surveillé quotidiennement offre une précocité supérieure à un châssis oublié régulièrement.
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Types de Châssis : Temporaires vs. Permanents
Il existe deux grandes catégories de châssis : les châssis temporaires et les châssis permanents.
Châssis Temporaires
Les châssis temporaires sont privilégiés pour leur facilité de construction et de déplacement. Contrairement aux châssis permanents, construits avec un coffrage en bois lourd et difficile à transporter, les châssis temporaires sont réalisés avec des bords en broyat, en paille, en rondins de bois ou autre matériau facilement déplaçable. Le matériau utilisé influence l’isolation du châssis : les rondins de bois laissent passer un peu d’air, sauf si un enduit en argile/terre de jardin est appliqué.
Châssis Permanents
Les châssis permanents sont construits pour durer et peuvent être utilisés toute l'année.
Comment Construire un Châssis ?
Pour construire un châssis, il est possible d'utiliser des matériaux de récupération. La meilleure façon de faire est de récupérer de vieilles vitres ou fenêtres en déchetterie pour réaliser le toit. Du bois peut également être récupéré pour les murs. Pour un châssis temporaire, des bottes de paille, de la terre ou du broyat peuvent faire l'affaire pour les murs. Il est conseillé d'utiliser du bois non traité pour éviter de contaminer le sol du potager. Des murs en pierres peuvent également être envisagés, mais leur construction sera plus fastidieuse.
Dimensions du Châssis
La dimension du châssis doit dépendre des besoins et de la taille des vitres récupérées. Il est conseillé de ne pas le faire trop large pour faciliter le travail à l'intérieur. Une largeur de 80 cm est idéale. En hauteur, 40 cm au sud et 60/70 cm au nord conviennent.
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Emplacement Idéal
Avant de commencer la construction, il est important de déterminer un emplacement approprié. Un endroit exposé plein sud, si possible protégé du froid par des haies ou des talus, est idéal. Il est également important d'éloigner l'aire de jeu des enfants du châssis.
Matériaux Nécessaires
Les châssis peuvent être construits essentiellement avec des matériaux de récupération. Il faudra également prévoir une soixantaine de vis de 5 cm.
Étapes de Construction
- Couper 5 planches de coffrage de 1,55 m de longueur avec une scie circulaire ou égoïne.
- Vissez l’arrière et l’avant aux pignons.
- Traitez l'intérieur et l'extérieur à l'huile de lin.
La Couche Chaude : Un Plus pour la Précocité
La réalisation d'une couche chaude permet d'augmenter encore plus la précocité des récoltes ou d'offrir un meilleur environnement aux plants en cas d'ensoleillement insuffisant en intérieur. La couche chaude favorise l'émergence d'un microclimat favorable aux cultures avant l'arrivée de la belle saison.
Principe de la Couche Chaude
La couche chaude est une technique de jardinage ancienne qui consiste à utiliser du fumier frais en quantité, tassé et humidifié, pour provoquer un échauffement du milieu grâce à l'activité biologique. C'est le même principe que pour le compost : un gros tas réalisé en une seule fois voit sa température augmenter fortement, permettant d'assainir le compost en détruisant les pathogènes et les graines d'adventices.
Réalisation de la Couche Chaude
La couche chaude doit être réalisée à l’intérieur du châssis. Un châssis en botte de paille est recommandé pour une meilleure isolation. Il est également possible d'utiliser un coffrage en bois. Il faut décaisser suffisamment le sol pour contenir 60 à 80 cm de fumier plus la hauteur des plants.
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- Disposez les bottes de paille sur la tranche après avoir décaissé le sol d'une vingtaine de centimètres.
- Remplissez la structure de fumier frais de cheval, mouton ou vache et arrosez. Le fumier de cheval est celui qui chauffe le plus, jusqu'à plus de 70 degrés les jours suivant la réalisation de la couche chaude. La température redescend et se stabilise rapidement au bout de quelques jours. Le fumier de bovin chauffe moins fort, mais la chauffe dure plus longtemps.
Utilisation de la Couche Chaude
- Pour semer directement dans la couche chaude et faire une pépinière de légumes, placez une couche de 10 à 20 cm de terre. Déplacez ensuite les plants à l’emplacement définitif.
- Pour réaliser des plans en pots, placez-les directement sur la fumure.
Dans les deux cas, attendez que la chaleur se soit stabilisée après quelques jours.
Culture Sous Châssis Tout au Long de l'Année
Un châssis permanent permet de cultiver des plantes toute l'année. Un châssis en paille peut durer deux à trois saisons, surtout s'il est sous serre et protégé des intempéries.
- Février/Mars: Réalisez une couche chaude et semez vos légumes d’été en pots dans le châssis.
- Avril/Mai: Plantez vos légumes d’été (sous serre en avril, en extérieur en mai).
- Mai: Semez melon, pastèque, concombre directement dans le reste de la couche chaude (dans une poignée de terre de jardin). Les matériaux de la couche chaude forment un excellent compost. Utilisez les bords du châssis pour créer de l'ombre si la chaleur est trop intense en disposant une paillasse sur la vitre à moitié ouverte.
- Automne: Plantez radis, laitues ou autres verdures dans votre châssis après la récolte des légumes d'été.
Cultures Sans Couche Chaude
Dans un châssis sans couche chaude, vous pouvez semer des carottes, des radis ou des laitues en mars pour des récoltes rapides. Utilisez des variétés précoces au printemps. Après la récolte, enchaînez avec des légumes d’été comme les courgettes. À partir d’août/septembre, semez de la mâche, des épinards ou une autre verdure d’automne/hiver dans votre châssis.
Avantages du Châssis
Le châssis est un outil formidable pour augmenter les périodes de récoltes au jardin. Il permet d’accélérer les cultures au printemps et de les prolonger en automne. Il permet d'avancer les premières cultures de printemps (salades, radis), de garder au chaud les plants à repiquer au jardin (cucurbitacées, tomates, choux) et de protéger certains plants des ravageurs.
Conseils Supplémentaires
- Attention à la terre, à la température et à l’arrosage: Le châssis crée un milieu tropical sec où la culture est intensive.
- Inertie thermique: Le châssis a une inertie thermique minime : il monte très vite en température, mais descend aussi très vite.
- Aération: Un après-midi de chaleur peut griller vos tendres salades ou vos pieds de tomates. Si vous devez vous absenter, ouvrez tout.
- Arrosage: Il en faut ni trop ni trop peu. Les plantes, dans un climat si chaud, ont grand besoin d’eau.
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