Les câlins, souvent perçus comme de simples gestes d'affection, sont en réalité bien plus que cela, surtout lorsqu'il s'agit des bébés. Ils constituent un besoin fondamental, comparable à manger et à boire, et sont essentiels au développement physique, émotionnel et cognitif de l'enfant, tout en favorisant le bien-être de la mère et du reste de la famille.
L'importance des câlins pour les bébés
Un besoin vital de sécurité et d'affection
Un bébé qui pleure et qu'on prend dans ses bras n'est pas un enfant gâté, mais un enfant qui a besoin d'être rassuré. Les câlins répondent à ce besoin vital de sécurité physique et affective, car avant 18 mois, un bébé n'est pas capable de manipuler ses parents. Ses bras symbolisent un cocon protecteur, similaire au ventre maternel qu'il a connu avant sa naissance. Jusqu'à ses 9 mois, le bébé est dans une phase appelée "stade fœtal avancé", ses premiers mois de vie étant une sorte de seconde grossesse. Prendre bébé dans ses bras revient à remplacer le cocon utérin de maman.
Les bienfaits physiologiques des câlins
Les câlins ont un impact direct sur la physiologie du bébé. Le contact peau à peau calme son rythme cardiaque, stabilise sa température et lui procure un profond sentiment de sécurité. De plus, les câlins stimulent la production d'opioïdes, des hormones du bien-être, et contribuent au renforcement du système immunitaire. En réalité, une proximité physique renforce le système immunitaire de l’enfant, ce qui peut entraîner à une production plus importante d’anticorps et à une immunité améliorée. Il en résulte une diminution du risque d’infection et une diminution du stress. Cela découle du fait que les câlins provoquent une diminution du taux de cortisol (hormone du stress) dans le corps. Un bébé qui n'est pas câliné est plus sujet à l'angoisse et aura plus de difficultés à communiquer en grandissant.
Les bienfaits émotionnels et cognitifs des câlins
Les câlins jouent un rôle crucial dans le développement émotionnel et cognitif du bébé. Ils favorisent la création d'un lien d'attachement sécurisant et naturel avec ses parents, et participent au développement de ses sens grâce à l'odeur, la chaleur de la peau et la voix de ses parents. De plus, les câlins permettent à son cerveau de développer les bonnes connexions, contribuant ainsi à son développement global.
Les câlins : un bienfait pour la mère
Le développement du sentiment maternel
Les câlins ne sont pas seulement bénéfiques pour le bébé, ils le sont aussi pour la mère. Ils participent au développement du sentiment maternel et permettent à la mère de découvrir son pouvoir d'apaiser et de calmer son enfant. Le petit câlin participe au développement du sentiment maternel. Evidemment, vous découvrez votre bébé en lui faisant un câlin mais vous découvrez aussi en vous un vrai pouvoir magique : celui de le calmer, de l’apaiser.
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La sécrétion d'ocytocine et le lien mère-enfant
Chaque câlin libère de l'ocytocine, l'hormone du câlin, qui favorise le lien entre la mère et l'enfant. Cette hormone joue également un rôle dans l'éjection du lait maternel et contribue à réduire le stress et l'anxiété de la mère.
Le peau à peau : une pratique recommandée
Le contact peau à peau, ou "méthode kangourou", est une technique qui consiste à placer le bébé nu ou en couche directement sur le torse de sa mère (ou de son père). Cette pratique, recommandée par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), stimule la sécrétion d'ocytocine, renforce les liens affectifs, favorise l'allaitement et contribue au bien-être physique et émotionnel du bébé et de ses parents. Le peau à peau stimule la sécrétion de l’ocytocine, qui est l’hormone de l’amour. Les parents vont donc naturellement vouloir bercer et caresser leur enfant afin de lui exprimer leur tendresse. Celui-ci n’y est pas insensible, car il va ouvrir les yeux et les regarder, voire se pelotonner davantage contre eux.
Les câlins : un besoin qui évolue avec l'âge
Si les câlins sont particulièrement importants pour les bébés, ils restent bénéfiques tout au long de l'enfance et de l'adolescence. Même les adolescents, qui peuvent sembler moins demandeurs de câlins, ont besoin de réconfort et d'affection.
Les câlins : un bienfait pour toute la famille
Les câlins ne sont pas réservés aux bébés et à leurs mères. Ils sont bénéfiques pour tous les membres de la famille, y compris les enfants plus âgés et les partenaires. Ils renforcent les liens affectifs, réduisent le stress et favorisent le bien-être général.
Comment intégrer les câlins dans la routine quotidienne
Faire des câlins ne coûte rien, mais ils procurent d'incroyables bienfaits. Pour en profiter pleinement, il est important de les intégrer dans la routine quotidienne. Voici quelques conseils :
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- Commencer et terminer la journée par un long câlin.
- Réconforter son enfant avec un câlin après une journée difficile.
- Profiter de chaque occasion pour faire un câlin à son enfant, que ce soit pendant les soins, les jeux ou les moments de détente.
Le portage : une alternative aux câlins
Le portage, qui consiste à porter son bébé contre soi à l'aide d'un tissu, est une excellente alternative aux câlins. Il permet de répondre aux besoins de proximité du bébé tout en libérant les mains des parents. De plus, le portage favorise la digestion, le sommeil et le développement des articulations et des muscles du bébé.
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