Calboni M’Bani, plus connu sous le nom de Calbo, est une figure emblématique du rap français. Né le 22 septembre, il a marqué l'histoire du hip-hop hexagonal avec le groupe Ärsenik, fondé en 1992 avec son frère Lino et son cousin Tony Truand. Son parcours, des quartiers de Villiers-le-Bel aux ateliers d'écriture qu'il anime aujourd'hui, témoigne d'un engagement constant envers la jeunesse et la transmission de son savoir.
Des débuts dans le Val-d'Oise à l'ascension avec Ärsenik
Calbo grandit à Villiers-le-Bel (Val-d'Oise). C'est là qu'il fonde en 1992, avec son frère Lino et son cousin Tony Truand, le groupe Ärsenik. Le groupe fait ses premières armes en participant à des compilations telles que L'art d'utiliser son savoir (Balltrap en 1995), ce qui leur permet d'être contactés par Kenzy, le manager du Secteur Ä. Ärsenik intègre alors le Secteur Ä et participe aux albums de Stomy Bugsy (Quelques balles de plus pour… le calibre qu'il te faut), Neg Marrons (Rue case nègres) et collabore avec Doc Gynéco (Affaires de famille).
En 1998, Ärsenik sort l'album Quelques gouttes suffisent…, qui sera certifié double disque d'or. Cet album marque un tournant dans le rap français, propulsant le groupe sur le devant de la scène. Les textes percutants et engagés, mêlant poésie urbaine et critique sociale, font d'Ärsenik un groupe à part dans le paysage musical français. Des titres comme "Boxe avec les mots" ou "Shalom" mettent en lumière la virtuosité lyrique de Calbo et Lino, ainsi que leur vision du monde.
Au sein du groupe, les performances de Lino sont particulièrement remarquées, et ce dernier multiplie les apparitions en solo aux côtés d'Oxmo Puccino ou encore de Doc Gynéco, s'affirmant comme un rappeur très respecté parmi ses pairs. Ärsenik reste actif en parallèle puisque le groupe réalise l'album Racines au sein du collectif Bisso Na Bisso. Calbo apparait avec S.N.
Carrière solo et collaborations
Après le succès d'Ärsenik, Calbo se lance dans une carrière solo. En 2012, il publie son premier album solo, Regarde le monde. En 2022, Calbo publie son 1er album solo Quelques gouttes de plus (Addictive Music).
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Parallèlement à sa carrière solo, Calbo multiplie les collaborations avec d'autres artistes. Sa discographie témoigne d'une présence constante sur la scène rap française, avec des featurings aux côtés de Stomy Bugsy, Doc Gynéco, Neg'Marrons, Oxmo Puccino, Lunatic, La Brigade, et bien d'autres.
Transmission et engagement : les ateliers d'écriture de Calbo
Aujourd'hui, Calbo met son expérience au service de la jeunesse en animant des ateliers d'écriture. Ces ateliers, comme ceux proposés à Saint-Brice-sous-Forêt, visent à transmettre aux jeunes les outils nécessaires pour s'exprimer et s'émanciper à travers l'écriture.
Lors de ces ateliers, Calbo revisite les bases de la langue française avec les participants : rimes, figures de style, analyses de texte… Il partage son bagage et son expérience, expliquant comment l'écriture lui a permis de s'évader de son quotidien et de toucher les gens avec des mots. « L’écrit est une arme, c’est très puissant. Tu peux vraiment toucher les gens avec des mots », explique-t-il aux participants.
Ces ateliers sont ouverts à tous les horizons, comme en témoigne la diversité des participants à Saint-Brice-sous-Forêt : jeunes chanteuses en herbe, amateurs de rap de longue date, ou simples curieux. Calbo insiste sur l'importance de transmettre, quel que soit le nombre de participants : « Peu importe qu’il y ait 2 personnes ou 40, c’est la même chose. C’est important de transmettre. »
Özer : une association au service de la musique
Ce n'est pas la première fois que le rappeur s'adonne à ce type d'exercices. Il a créé en 2020 l’association Özer, grâce à laquelle il sillonne la France pour partager son expérience dans le domaine de la musique. « Après trente ans de carrière, je me suis dit qu’il était temps de transmettre ce que j’ai appris toutes ces années. Avant j’étais un gars de cité, aujourd’hui je suis père de famille et mes enfants me demandent comment j’ai fait. »
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Celui qui a commencé l’écriture pour s’évader de son quotidien dans une famille pauvre et très nombreuse, souhaite favoriser l’émancipation des jeunes par l’écriture.
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