En tant que parent, découvrir du sang dans la couche de son bébé ou suspecter un problème de santé peut être une source d'inquiétude. Cet article vise à fournir des informations claires et structurées sur les caillots sanguins chez les nourrissons, en abordant les causes possibles, les symptômes à surveiller et les options de prise en charge. Bien que les accidents vasculaires cérébraux (AVC) soient plus souvent associés aux adultes, il est essentiel de savoir qu'ils peuvent également toucher les enfants, y compris les nourrissons.
Sang dans les couches du nourrisson : Causes courantes
La présence de sang dans la couche d'un nourrisson peut avoir plusieurs origines, allant de causes bénignes à des problèmes nécessitant une attention médicale. Voici quelques causes courantes :
- Érythème fessier : Une irritation cutanée fréquente causée par le contact prolongé avec l'urine et les selles. L'érythème fessier peut entraîner des rougeurs, des gonflements et parfois des saignements mineurs sur la peau délicate du bébé.
- Saignement du cordon ombilical : Chez les nouveau-nés, le cordon ombilical peut saigner légèrement pendant le processus de dessèchement et de chute.
- Constipation : Des selles dures et difficiles à passer peuvent provoquer des fissures anales et des saignements.
- Allergies alimentaires : Les protéines contenues dans certains aliments, comme le lait de vache ou les œufs, peuvent provoquer une réaction allergique, entraînant une inflammation intestinale et des saignements.
- Menstruation néonatale : Chez les bébés filles, les hormones de la mère encore présentes dans le système du bébé après la naissance peuvent provoquer un léger saignement vaginal.
Bien que la découverte de sang dans la couche de votre bébé puisse être inquiétante, il est important de connaître les causes possibles et de consulter un professionnel de la santé si nécessaire.
Accidents vasculaires cérébraux (AVC) chez les nourrissons
Bien que moins fréquents que chez les adultes, les AVC peuvent également survenir chez les nourrissons. Chaque année, environ 1 000 enfants, dont des nourrissons et des bébés, sont victimes d'un AVC en France. Il est crucial de connaître les causes, les symptômes et les options de traitement de cette pathologie chez les plus jeunes.
Types d'AVC chez les nourrissons
Comme chez les adultes, les AVC chez les nourrissons peuvent être de deux types principaux :
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- AVC ischémique : survient lorsqu'un vaisseau sanguin est obstrué, empêchant le sang d'atteindre une partie du cerveau. La cause la plus courante d'un AVC chez les enfants est un caillot sanguin. Un caillot se produit lorsque le sang se solidifie (coagule).
- AVC hémorragique : survient lorsqu'un vaisseau sanguin se rompt, entraînant un saignement dans le cerveau.
Les AVC peuvent également être classés en fonction du moment où ils surviennent :
- AVC fœtal : survient avant la naissance, généralement au cours du troisième trimestre de la grossesse.
- AVC néonatal : survient de la naissance jusqu'au 28e jour après la naissance.
- AVC infantile : survient après le 28e jour après la naissance et jusqu'à l'adolescence.
Causes des AVC chez les nourrissons
Les causes des AVC chez les nourrissons peuvent varier en fonction de l'âge de l'enfant.
- AVC périnatal (fœtal et néonatal) : Dans la moitié des cas, la cause reste inconnue. On pense qu'un problème de circulation fœto-placentaire (formation de caillots ou problème de débit) pourrait être en cause. D'autres causes possibles incluent les cardiopathies congénitales, les infections, les problèmes liés au placenta, les troubles de la coagulation sanguine ou une intense déshydratation.
- AVC infantile : Les causes peuvent inclure une anomalie congénitale, des problèmes cardiaques, des troubles des vaisseaux sanguins, une infection, une maladie du sang comme la leucémie ou la drépanocytose, ou un traumatisme crânien.
Symptômes d'un AVC chez les nourrissons
Reconnaître les symptômes d'un AVC chez un nourrisson peut être difficile, car ils peuvent être différents de ceux observés chez les adultes. De plus, les nourrissons ne peuvent pas communiquer verbalement leurs symptômes.
- AVC périnatal : Les seuls signes peuvent être l'apparition de troubles convulsifs (révulsion oculaire, accès brutal de pâleur, mouvements répétitifs du visage, succion, yeux, fixité du regard, apnées respiratoires…). Cependant, il est important de noter que le bébé peut ne pas convulser du tout, ce qui rend l'AVC difficile à détecter. Ce n'est qu'au bout de quelques mois, lorsque sa motricité va s'affiner (4-6 mois, mais ça peut être plus tard), que les médecins peuvent remarquer une faiblesse d'un côté du corps, une utilisation systématique d'une seule main, des orteils recroquevillés d'un seul côté ou un des deux poings trop souvent fermé.
- AVC infantile : L'apparition très soudaine de certains symptômes (hors traumatisme de type chute ou blessure) comme des paroles inappropriées, l'incapacité de parler, des problèmes de vision (vision trouble, cécité), l'engourdissement, l'incapacité de bouger un côté du corps, des maux de tête très intenses, des troubles convulsifs ou une modification de la vivacité peut être considérée comme des signes d'alerte d'un d'AVC. Ces symptômes s'accentuent en quelques minutes. Ils peuvent parfois survenir pendant le sommeil et peuvent être très marqués au réveil de l'enfant.
Il est essentiel de consulter immédiatement un médecin si vous suspectez un AVC chez votre enfant. Appelez le 15 (le SAMU).
Diagnostic et traitement des AVC chez les nourrissons
Le diagnostic d'un AVC chez un nourrisson repose sur un examen neurologique et des examens d'imagerie cérébrale, tels qu'une IRM ou un scanner.
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Il n'existe pas de traitement standard de l'AVC chez les enfants. Le traitement dépend de la cause, de la localisation exacte de l'AVC et des séquelles qu'il a laissées. Le plus souvent, l'enfant devra récupérer ses facultés motrices et intellectuelles via une rééducation psychomotrice (à l’hôpital, puis auprès de spécialistes libéraux tels que des kinésithérapeutes, des orthophonistes ou des ergothérapeutes…), plus ou moins importante et plus ou moins longue en fonction du type d'AVC et du diagnostic qui a été posé. Les traitements médicamenteux (médicament thrombolytique) restent très rares chez l'enfant pour soigner les séquelles d'un AVC.
Hématome sous-dural chez l'enfant : Une autre cause de préoccupation
Un hématome sous-dural est une accumulation de sang dans l'espace situé entre la dure-mère et l'arachnoïde, les enveloppes du cerveau. Il s’agit le plus souvent d’une conséquence traumatique : rupture des veines de cette région du cerveau. Le traumatisme crânien (choc reçu à la tête) est souvent associé à une forte décélération, une chute violente ou un accident de la voie publique sont donc souvent en cause. Il peut également s’agir d’un traumatisme post natal chez le nouveau-né, suite à des difficultés au moment de l’accouchement. Le facteur de risque principal chez l’enfant est l’existence d’une coagulopathie : maladie responsable d’un défaut de la coagulation sanguine, facilitant l’aggravation du saignement et la formation d’un hématome.
Symptômes d'un hématome sous-dural chez l'enfant
Des symptômes généraux tels que des vomissements, de la fatigue ou encore une crise d’épilepsie peuvent permettre de s’alerter. De plus, la création de l’hématome sous dural engendre une hypertension intracrânienne par l’accumulation de liquide comprimant les zones du cerveau situées autour de celui-ci. Des troubles de conscience tels qu’une somnolence importante peuvent donc apparaître très rapidement. La compression créée par l’hématome peut également être à l’origine d’une crise d’épilepsie (convulsions généralisées) ou encore d’une paralysie de la moitié droite ou gauche du corps. Des troubles de l’équilibre ou de la respiration peuvent également apparaître. Enfin, dans les formes les plus graves, l’hématome sous-dural peut se révéler par l’apparition d’un coma.
Diagnostic et traitement d'un hématome sous-dural chez l'enfant
L’examen neurologique clinique complet peut permettre de mettre en évidence des symptômes en faveur de l’existence d’un hématome sous-dural. Le scanner cérébral est l’examen clé du diagnostic. Il doit être systématique chez l’enfant dans le cas d’apparition de troubles de la conscience ou de symptômes neurologiques inquiétants. Il permet de voir une zone hypodense (plus sombre) en forme de croissant : il s’agit d’une masse formée par le sang accumulé : un hématome. Une radiographie du crâne peut également être associée pour vérifier l’existence potentielle de fractures.
Lorsque cet hématome engendre des signes neurologiques, il s’agit d’une urgence neurochirurgicale absolue. Un transfert en urgence par le SAMU dans un centre de neurochirurgie est à mettre en oeuvre. La chirurgie consiste à ouvrir le crâne, évacuer l’hématome formé et parfois drainer celui-ci pendant quelques jours à l’aide d’un drain externe.
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