Vous venez de vous inscrire et vous souhaitez donner une nouvelle vie à vos anciennes enceintes JBL TLX 600 et à votre caisson de basse Pioneer grésillant ? Vous êtes au bon endroit. Ce guide vous expliquera comment brancher vos anciennes enceintes à votre PC, tout en explorant des solutions pour améliorer la qualité sonore et la connectique.

Introduction

De nombreux mélomanes se retrouvent avec d'anciennes enceintes de qualité qu'ils souhaitent réutiliser avec leur ordinateur. Que ce soit pour des raisons économiques ou sentimentales, il est tout à fait possible de connecter ces enceintes à un PC. Cependant, il est important de comprendre les bases de la connectique et des différents types de câbles pour obtenir un résultat optimal.

Diagnostic de votre installation actuelle

Vous possédez une paire d'enceintes JBL TLX 600, un caisson de basse Pioneer, et un amplificateur Pioneer A209R. Le tout est relié à votre PC via une prise jack 3.5mm, et vous utilisez le logiciel VLC pour ajuster le son. Vous constatez des grésillements provenant des enceintes et du caisson, malgré le remplacement des suspensions des haut-parleurs. De plus, vous trouvez la connectique de votre amplificateur un peu compliquée.

Évaluation de votre matériel

  • Enceintes JBL TLX 600 : Bien que massives, ces enceintes peuvent encore offrir une bonne qualité sonore si elles sont en bon état. Les grésillements indiquent un problème potentiel avec les haut-parleurs ou les composants internes.
  • Caisson de basse Pioneer : Les grésillements à volume élevé suggèrent un problème d'amplification ou un défaut du haut-parleur.
  • Amplificateur Pioneer A209R : Un ampli de premier prix qui vous satisfait, mais dont la connectique est un casse-tête.
  • Connectique : Prise jack 3.5mm reliant le PC à l'ampli.

Connectique : Les bases

Dans un système Hi-Fi, chaque haut-parleur reçoit son propre signal électrique. Ainsi, chaque haut-parleur est relié au récepteur ou à l’amplificateur par un câble. Pour ce qui est des autres haut-parleurs, ils sont connectés par des câbles stéréo à deux fils. Deux connexions en cuivre transmettent de fait le signal audio du récepteur aux enceintes. Ces mêmes fils sont composés de plusieurs petits fils de cuivre entourés d’une protection en plastique.

Les câbles d'enceintes : généralités

Traditionnellement, les enceintes sont reliées à l'amplificateur avec des fils d'enceinte, composés de deux conducteurs (un pour le signal positif et un pour le signal négatif). Ces fils sont généralement en cuivre et recouverts d'une gaine isolante. L'un des fils est souvent marqué (trait noir, couleur différente) pour faciliter l'identification de la polarité lors du branchement.

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Est-ce toujours la norme ?

Oui, ce type de connectique est toujours largement utilisé. Les fils dénudés sont vissés sur les borniers de l'amplificateur et des enceintes. Cependant, il existe des alternatives plus pratiques et plus performantes, comme les fiches bananes.

Fiches bananes : une solution pratique

Les fiches bananes sont des connecteurs qui se fixent aux extrémités des câbles d'enceintes et se branchent directement dans les borniers de l'amplificateur et des enceintes. Elles offrent plusieurs avantages :

  • Facilité de branchement et de débranchement : Plus besoin de dévisser et revisser les borniers.
  • Contact plus sûr et plus fiable : Réduction des risques de faux contacts et d'oxydation.
  • Esthétique : Aspect plus propre et professionnel.

Comment utiliser les fiches bananes

  1. Préparation des câbles : Dénudez les extrémités des câbles d'enceintes sur environ 1 cm.
  2. Fixation des fiches : Vissez ou serrez les fiches bananes sur les extrémités dénudées des câbles.
  3. Branchement : Insérez les fiches bananes dans les borniers de l'amplificateur et des enceintes, en respectant la polarité (rouge sur rouge, noir sur noir).

Améliorer la connectique PC

La prise jack 3.5mm de votre PC peut être une source de bruit et de perte de qualité sonore. Voici quelques alternatives pour améliorer la connectique :

Carte son externe USB

Une carte son externe USB permet de contourner la carte son intégrée de votre PC, souvent de qualité médiocre. Elle offre une meilleure qualité audio, des sorties RCA pour connecter votre amplificateur, et parfois même une sortie numérique (optique ou coaxiale) pour une connexion optimale.

DAC (Convertisseur Numérique-Analogique)

Un DAC convertit le signal numérique de votre PC en un signal analogique de haute qualité, qui peut être ensuite amplifié par votre amplificateur. Il existe des DAC USB spécialement conçus pour l'audio Hi-Fi, offrant une qualité sonore supérieure à celle des cartes son intégrées ou externes bas de gamme.

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Liaison Bluetooth

Pour écouter de la musique sans fil sur une chaîne hi-fi ou sur un système home-cinéma, la solution la plus simple est sans doute d’utiliser une liaison Bluetooth. La majorité des smartphones, des tablettes et des ordinateurs portables possèdent un émetteur Bluetooth intégré. Il suffit alors d’exploiter le récepteur Bluetooth intégré à l’ampli connecté ou aux enceintes sans fil qu’on souhaite utiliser pour diffuser la musique. Avec un récepteur Bluetooth tel que le FiiO BR13 relié à l’une de ses entrées audio, n’importe quel ampli peut recevoir sans fil de la musique transmise depuis un smartphone.

Les atouts de la liaison Bluetooth

L’intérêt principal du Bluetooth, c’est qu’il établit en quelques secondes une liaison directe entre l’émetteur (smartphone, tablette, baladeur HD, ordinateur portable) et le récepteur Bluetooth. En effet, en Bluetooth, les données audio numériques ne transitent pas par le réseau domestique WiFi et il n’est pas nécessaire de connaître, ni de saisir un mot de passe complexe.

La procédure d’appairage entre les deux appareils est très simple et ne prend que quelques instants. Il faut d’abord mettre le récepteur en mode « appairage » puis rechercher (scanner) le récepteur Bluetooth avec son ordinateur, sa tablette, son baladeur audiophile ou son smartphone, avant de les associer d’un geste. Le récepteur Bluetooth Marmitek BoomBoom 93 permet de diffuser sans fil (streaming) toutes les musiques d’un smartphone, d’une tablette ou de n’importe quel ordinateur compatible sur une chaîne hi-fi ou sur un amplificateur, pourvu qu’il soit doté d’une entrée audio RCA, mini-jack ou numérique optique. Pratique, la mémoire d’appairage permet de se reconnecter très rapidement les fois suivantes, sans avoir à répéter la procédure initiale.

Autrefois décriée pour la piètre qualité audio de son codec de base (le codec SBC), la liaison Bluetooth prend désormais en charge plusieurs codecs audio capables de transmettre sans fil des flux audio haute résolution. Deux formats sont envisageables pour profiter d’un son de haute qualité en Bluetooth : l’aptX HD (24 bits/48 kHz), développé par Qualcomm, et le LDAC (24 bits/96 kHz) inventé par Sony. Le NorStone BT Connector est à la fois un émetteur (pour renvoyer le son sur un casque Bluetooth ou une enceinte portable) et un récepteur Bluetooth. Il est compatible aptX, en émission comme en réception. Si votre ordinateur est équipé d’un contrôleur Bluetooth d’ancienne génération, sachez qu’un émetteur Bluetooth apt-X ou apt-X HD améliore sensiblement la qualité d’écoute, en comparaison des récepteurs de première génération à compression audio SBC.

Important : l’émetteur et le récepteur doivent être tous les deux compatibles avec le codec souhaité, que ce soit l’apt-X, l’apt-X HD ou le LDAC. Le récepteur Bluetooth FiiO BR13 est compatible avec les codecs SBC, AAC, aptX, aptX Low Latency, atpX Adaptative, aptX HD et LDAC.

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Récepteurs Bluetooth

Si votre chaîne hi-fi ne possède pas de récepteur Bluetooth intégré, il est possible d’utiliser un récepteur Bluetooth externe. Tous les récepteurs Bluetooth externes, quelle que soit leur marque, sont compatibles avec absolument tous les amplis hi-fi, les chaînes hi-fi et les amplis home-cinéma dotés d’entrées stéréo analogiques (prises rouge et blanche, connecteur RCA/cinch), voire numériques S/PDIF.

Généralement, les récepteurs Bluetooth d’entrée de gamme sont des modèles assez simples, équipés uniquement d’une sortie analogique stéréo. Elle peut être au format RCA ou mini-jack, servie par un étage de sortie d’une qualité modeste. Le récepteur Bluetooth iFi Audio Zen Blue V2 est un modèle certifié Hi-Res Audio Wireless et compatible avec l’ensemble des codecs Bluetooth. Il prend ainsi en charge le Bluetooth AAC SBC, aptX, aptX HD, HWA, LHDC et LDAC pour une qualité d’écoute optimal.

Pour obtenir une restitution dynamique et aérée des musiques numériques, il est préférable de s’orienter vers des marques spécialisées dans la Hi-Fi. Pour moins de 100 euros, on se tournera vers le récepteur NorStone BT Connector Hifi APTX qui conjugue une connectique analogique et numérique. Il présente également l’intérêt d’être commutable en émetteur Bluetooth. Pratique pour envoyer le son de la TV vers un casque Bluetooth, par exemple.

L’Advance Acoustic WTX-500 constitue également un récepteur Bluetooth très performant, à connecter directement aux entrées RCA de tout amplificateur intégré.

Au-delà de 100 euros, on trouve des récepteurs Bluetooth audiophiles très musicaux et optimisés pour l’écoute haute fidélité. Outre un contrôleur Bluetooth hautes performances compatible aptX, ils intègrent des composants électroniques rigoureusement sélectionnés, intégrés dans des boîtiers isolés des risques d’interférences. Ils sont dotés la plupart du temps de sorties analogique et numérique, comme le Pro-Ject BT Box S2 HD. Il assure une qualité de transmission et de reproduction bien supérieures à la moyenne, avec pour résultat une écoute véritablement haute fidélité.

Récepteur Bluetooth et DAC externe

Un récepteur Bluetooth équipé d’une sortie numérique peut être associé à un DAC audio externe. Cela permet de confier la conversion audio numérique-analogique à un appareil spécialisé, souvent plus performant que le DAC intégré au récepteur Bluetooth. Avec une telle configuration, la qualité du signal audio transmis vers l’ampli hi-fi stéréo est bien meilleure.

Avec un amplificateur home-cinéma, le plus simple est d’utiliser directement l’une de ses entrées numériques. L’emploi d’un DAC externe n’apporte dans ce cas pas de bénéfice sensible.

L’importance des câbles

Il est vain d’investir dans des électroniques haute-fidélité et de les mettre en œuvre avec des câbles de piètre qualité. Le câble audio stéréo jack-RCA Real Cable iPlug J35M2M peut relier efficacement un récepteur Bluetooth avec sortie mini-jack à l’entrée RCA d’un ampli hi-fi ou home cinema.

La qualité des câbles RCA et des câbles mini-jack est primordiale pour profiter d’un son dynamique et équilibré. Le type de cuivre utilisé et la géométrie des conducteurs, le blindage, la qualité des fiches et des soudures influent sur la transmission du signal, et donc sur le résultat à l’écoute. Le câble NorStone Arran RCA constitue une excellente alternative aux câbles RCA basiques livrés avec les récepteurs Bluetooth. Quant aux câbles numériques, même si vous écoutez des musiques au format MP3, sachez que le signal numérique transmis par le récepteur Bluetooth au DAC externe ou à l’amplificateur home-cinéma est converti en signaux PCM d’un débit équivalent à celui du CD-Audio. Un câble optique ou coaxial RCA de qualité décente est donc vivement conseillé.

Résolution des problèmes de grésillements

Les grésillements que vous entendez peuvent avoir plusieurs causes :

  • Problème de haut-parleur : Un haut-parleur endommagé peut grésiller, surtout à volume élevé.
  • Problème d'amplification : Un amplificateur fatigué ou défectueux peut produire des grésillements.
  • Câbles défectueux : Des câbles endommagés ou mal connectés peuvent causer des interférences et des grésillements.
  • Interférences : Des appareils électriques à proximité peuvent causer des interférences et des bruits parasites.

Étapes de dépannage

  1. Vérifiez les câbles : Assurez-vous que tous les câbles sont correctement branchés et en bon état. Remplacez les câbles endommagés.
  2. Testez les enceintes individuellement : Débranchez une enceinte et écoutez si le grésillement persiste. Répétez l'opération avec l'autre enceinte. Si le grésillement disparaît, le problème vient de l'enceinte débranchée.
  3. Testez le caisson de basse : Débranchez les enceintes et écoutez uniquement le caisson de basse. Si le grésillement persiste, le problème vient du caisson.
  4. Essayez une autre source audio : Connectez votre amplificateur à une autre source audio (lecteur CD, smartphone) pour voir si le grésillement persiste. Si le grésillement disparaît, le problème vient de votre PC ou de la connectique PC.
  5. Essayez un autre amplificateur : Si possible, testez vos enceintes et votre caisson de basse avec un autre amplificateur. Si le grésillement disparaît, le problème vient de votre amplificateur Pioneer.

Solutions possibles

  • Remplacer les haut-parleurs : Si un haut-parleur est endommagé, vous pouvez le remplacer.
  • Réparer ou remplacer l'amplificateur : Si l'amplificateur est défectueux, vous pouvez le faire réparer ou le remplacer.
  • Utiliser un filtre anti-parasites : Un filtre anti-parasites peut réduire les interférences et les bruits parasites.

Choisir de nouvelles enceintes

Si vous souhaitez remplacer vos enceintes JBL TLX 600, voici quelques critères à prendre en compte :

  • Taille de la pièce : Pour une pièce de 20 m2, des enceintes compactes ou bibliothèques suffiront.
  • Puissance : Inutile d'opter pour des enceintes très puissantes si vous habitez en appartement.
  • Qualité sonore : Privilégiez des enceintes offrant un bon équilibre tonal et une image stéréo précise.
  • Connectique : Assurez-vous que les enceintes sont compatibles avec votre amplificateur ou votre future carte son.
  • Budget : Définissez un budget réaliste et comparez les différents modèles disponibles.

Alternatives aux câbles : le sans fil

Pour la majorité de nos lecteurs du blog ou des clients de la boutique : les enceintes sans fil, les adaptateurs Bluetooth ou encore les lecteurs musicaux WiFi apparaissent comme la solution pour enfin supprimer les câbles de leurs enceintes HiFi. Toutes ces nouvelles technologies dans le monde de la musique demandent un éclaircissement. Dans ce billet je ne parlerai pas des câbles entre la source musicale (un smartphone, une tablette ou un ordinateur) et l’amplificateur HiFi, tout le monde comprend bien les usages du WiFi ou du Bluetooth pour cela. Je veux évoquer aujourd’hui les fameux câbles qui embêtent tout le monde : ceux entre les enceintes et l’amplificateur audio. Vous savez ces câbles disgracieux qui vous empêchent de placer votre paire d’enceintes de part et d’autre d’une porte-fenêtre, dans chaque angle de la pièce ou encore d’installer des enceintes supplémentaires dans la mezzanine, dans la cuisine ou toute autre pièce de la maison.

Avec la profusion du “sans fil”, tout le monde aimerait faire évoluer son équipement HiFi pour placer les enceintes où bon lui semble, sans les contraintes du câblage. Ce billet ne concerne pas les puristes de la HiFi pour qui le placement des enceintes doit être rigoureux pour créer une belle image stéréo et les câbles sont un équipement à part entière.

Alors cela va être une désillusion, mais désolé il est impossible de supprimer ces câbles là : la liaison filaire entre votre amplificateur et votre paire d’enceintes HiFi est inévitable. Vos enceintes sont passives, elles ne peuvent fonctionner qu’avec un apport électrique fourni par un ampli - pour faire vibrer les membranes de leurs haut-parleurs. Ne cherchez pas, il n’existe aucune solution à base de récepteur WiFi ou Bluetooth sur le marché pour réaliser cela avec votre matériel HiFi classique - sous-entendu un amplificateur et sa paire d’enceintes. Au mieux il existe des amplificateurs intégrant un lecteur réseau sans fil WiFi chez de nombreux fabricants HiFi : Advance Acoustic, Bluesound, Denon, Sonos par exemple.

Si vous souhaitez un ensemble stéréo sans aucun fil, il va falloir changer de matériel et vous orienter vers des produits tout-en-un comme les enceintes Bluesound, Denon Home ou Sonos à acheter par paire pour constituer une mini-chaîne Hi-Fi stéréo. Ces produits intègrent chacun un amplificateur numérique, un lecteur réseau filaire ou sans fil et plusieurs haut-parleurs. La technologie réseau embarquée par les enceintes multiroom fait le reste et assure la communication entre les enceintes : soit pour les faire fonctionner en paire stéréo pour recréer une mini chaîne HiFi sans fil, soit en mode sonorisation et multiroom pour diffuser la même musique d’ambiance sur chacune d’elle.

Nous allons donc nous attacher à ajouter une ou plusieurs enceintes à votre chaine HiFi et cela par une liaison sans fil. Votre installation HiFi actuelle vous convient, vos câbles vers les enceintes ne sont pas un problème dans la pièce déjà équipée. Mais vous souhaitez distribuer le son de la chaîne HiFi vers une ou plusieurs autres paires d’enceintes, situées dans une autre pièce ou tout simplement à l’opposé de la pièce.

Les amplificateurs home cinéma proposent souvent la fonction “multi-zones” avec le grand avantage de diffuser le son sur vos enceintes principales tout en offrant la possibilité d’envoyer le son vers un autre amplificateur ou une paire d’enceintes actives. Initialement ces sorties sont prévues pour un câblage RCA / mini-jack vers des équipements audio actifs.

SOLUTION 3 : Ne pas utiliser ces sorties et rajouter un lecteur réseau HiFi : en plus des fonctions de lecteur réseau, il fait office de relais et de centre audio numérique vers des enceintes multiroom complémentaires. Si la seule sortie audio de votre système HiFi est une prise casque - ce qui est très souvent le cas pour les chaîne HiFi stéréo, son utilisation limiterait grandement l’intérêt. Effectivement en branchant un émetteur audio sans fil sur cette sortie, vous coupez automatiquement le son émis par les enceintes principales. C’est la destination même de cette prise : quand nous faisons une écoute au casque, les enceintes diffusent aucun son et fort heureusement.

Ce petit couple d’émetteur-récepteur de chez Audioengine offre une des meilleures liaisons sans fil du marché. Il vous suffit de brancher l’émetteur W3 sur la sortie RCA multizone de votre amplificateur puis d’équiper une 1ère zone avec le récepteur fourni. Les pièces supplémentaires sont équipées de chaîne HiFi ou tout simplement d’enceintes actives. Car n’oublions pas, vous distribuez le son de votre chaîne HiFi principale vers des enceintes actives ou des amplificateurs HiFi secondaires.

Très souvent nous possédons en complément de notre système HiFi, une petite enceinte Bluetooth. Il suffit alors de rajouter un émetteur Bluetooth sur la sortie PRE OUT de l’amplificateur (ou éventuellement la sortie casque) pour « envoyer » le son de la chaîne HiFi vers cette enceinte. Si la distance entre la chaîne HiFi est votre enceinte Bluetooth est inférieure à 10 mètres, l’émetteur Real Cable est la solution la moins onéreuse. Il suffit de brancher l’iPlug BTX sur la sortie audio RCA de votre amplificateur. Vous ne disposez pas de sortie audio PRE OUT / Multizone et vous n’allez pas utiliser la sortie casque sur votre équipement HiFi. Le lecteur réseau est la solution. Pour rappel sa 1ère fonction est d’être une source numérique pour votre système HiFi : écouter vos fichiers audio, le contenu de votre smartphone, les web radio et les services de musique en ligne.

Note de juin 2021 : Lors de l’écriture de mon article, Sonos proposait la meilleure solution. Depuis plusieurs fabricants HiFi proposent des lecteurs réseau équivalents voir supérieures. Il propose les mêmes principes de fonctionnement. Le second intérêt du Sonos Connect ce sont ses fonctions réseau multiroom et l’application Sonos; ce lecteur musical est aussi le centre de votre diffusion vers plusieurs pièces de la maison. Je m’explique : en équipant votre chaîne HiFi d’un lecteur réseau, vous apportez à cette dernière toutes les nouvelles sources numériques. Désormais vous utilisez uniquement votre équipement HiFi pour la qualité de son amplificateur, éventuellement son DAC complémentaire et de la paire d’enceintes. A partir de cette base, il vous suffit alors d’ajouter une ou plusieurs enceintes Sonos pour diffuser la même source que votre chaîne HiFi dans d’autres pièces. Vous remplacez votre platine CD et votre tuner Radio par le lecteur Sonos Connect. Vous apportez ainsi tout le numérique à votre équipement existant et vous créez la 1ère brique de votre réseau de multi-diffusion audio. Le Sonos Connect ne se limite pas à vos sources numériques, il dispose d’une entrée stéréo analogique pour connecter aussi votre platine disque vinyle par exemple.

Très souvent le premier critère sera le budget alloué, la solution Bluetooth est la moins onéreuse mais la moins performante par sa courte distance de transmission et sa qualité audio moindre vis à vis du WiFi. La solution W3 Audioengine propose la technologie WiFi à moindre coût. Avec un prix de 179 € le budget est bien inférieur à celui du Sonos Connect affiché à 399 €. D’un point de vue qualitatif sur la liaison sans fil, les deux solutions sont équivalentes si vous restez dans la zone des 30 m du W3. Mais votre étude budgétaire ne doit pas se limiter à l’émetteur sans fil, il faut penser aux enceintes des pièces complémentaires : des haut-parleurs avec un amplificateur intégré sont obligatoires. A moins de réutiliser du matériel existant vous obtiendrez vite un coût supérieur avec la solution Audioengine W3. Les enceintes de chez Sonos sont proposées à 229 € pour le modèle Sonos One et 579 € pour le modèle Sonos five à utiliser seules ou combinées par paire. En dehors de l’aspect financier, Le choix selon moi doit se réaliser surtout sur le confort d’utilisation recherché. Avec l’iPlug BTX ou le W3 vous ne faites qu’ajouter un émetteur pour créer une ou plusieurs liaisons sans fil. Vous ne créez donc qu’une sortie audio WiFi sur votre chaîne HiFi. Par le Sonos Connect vous basculer dans la musique dématérialisée et tout le confort du pilotage depuis une tablette ou un téléphone iPhone ou Android.

Il est impossible de supprimer les câbles entre vos enceintes passives et votre amplificateur HiFi. Vous disposez de la 1ère solution avec les émetteurs / récepteurs W3/W3R. La troisième solution consiste à créer un véritable réseau multiroom audio pour distribuer vos musiques sur plusieurs enceintes sans fil et/ou des mini-chaines HiFi. Ces 3 solutions proposent une rendu sonore de qualité CD.

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