Le cassis (Ribes nigrum), également appelé groseillier noir ou gadellier noir, est un arbrisseau buissonnant originaire d'Europe, appartenant à la famille des Grossulariacées. Ses petites baies noires en grappes pendantes sont populaires pour la confection de sirops, de pâtisseries et de confitures. En phytothérapie, on utilise les baies cueillies à maturité et les feuilles récoltées au printemps. Séchées, ces dernières sont traditionnellement utilisées pour traiter les manifestations de l’insuffisance veineuse (jambes lourdes), des hémorroïdes et de la fragilité des capillaires (ecchymoses). Cet article se penche sur les bienfaits et les contre-indications du cassis, en particulier l'utilisation du bourgeon de cassis, et examine les considérations importantes pour les femmes enceintes.
Caractéristiques et Composition du Cassis
Le Cassis est un arbrisseau touffu de 1 à 1,5 mètre. Les feuilles sont lobées et à bords dentés. Les fruits sont de petites baies noires, rassemblées en grappes pendantes, donnant un jus violacé. Les baies, les feuilles et les bourgeons sont les parties utilisées en thérapeutique.
La composition du cassis est riche et variée, ce qui lui confère ses nombreuses propriétés thérapeutiques :
- Feuilles: Elles contiennent des flavonoïdes, des oligomères proanthocyanidiques (OPC), des tanins (8,5 %) et des acides phénols.
- Baies: La teneur en anthocyanidine varie entre 80 et 280 mg par 100 grammes de fruits. Les principaux flavonols identifiés comprennent la quercétine, la myricétine et le kaempférol, ainsi que leurs glycosides.
- Bourgeons: Ils contiennent toute l’énergie vitale concentrée et les principes actifs nécessaires au développement de l’arbre en devenir. Un bourgeon de cassis renferme ainsi les propriétés des fleurs, des fruits et des feuilles.
- Huile de pépins: Elle est riche en acides gras essentiels de la famille des oméga-3 (acide alpha-linolénique, acide stéaridonique) et de celle des oméga-6 (acide gamma-linolénique).
Propriétés Thérapeutiques du Cassis
Le cassis est reconnu pour ses nombreuses propriétés thérapeutiques, qui en font un remède naturel polyvalent.
1. Anti-inflammatoire et Anti-allergique:
Le cassis est souvent décrit comme un anti-inflammatoire "type cortisone-like." Il augmente le taux de cortisol dans le sang grâce à son action sur les glandes surrénales. Les anthocyanines et les polyphénols présents dans les feuilles offrent des effets anti-inflammatoires comparables à ceux des corticoïdes. En effet, les anthocyanines ont montré une capacité à inhiber l'activation du facteur nucléaire kappa B (NF-κB) ce qui peut réduire la production de médiateurs pro-inflammatoires dans le corps, tels que les cytokines inflammatoires. Enfin, les prodelphinidines dans les feuilles de cassis réduisent l'expression des molécules d'adhésion et inhibent l'enzyme COX-2, réduisant l'inflammation vasculaire et aidant dans la gestion des maladies inflammatoires chroniques. Il est donc un super anti-allergique avec des effets semblables à ceux de la cortisone mais sans les effets secondaires des anti-allergiques chimiques. Il diminue l’expression des molécules inflammatoires IL-8 et E-selectine, une action clé pour atténuer les réactions allergiques. Il peut être utilisé en prévention, en amont d’une période où l’on va être particulièrement exposé à un allergène auquel on se sait sensible, ou en symptomatique lors d’une crise allergique avérée.
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Le bourgeon de cassis est particulièrement efficace pour lutter contre les manifestations allergiques (rhume des foins, asthme, coryza chronique).
2. Effet Diurétique et Uricosurique:
Traditionnellement valorisées pour leur soutien des fonctions d'élimination rénale et digestive, les feuilles de cassis sont reconnues par l'Agence Européenne des Médicaments (EMA) comme un remède traditionnel à base de plantes. De manière traditionnelle, l'extrait de feuilles de cassis est apprécié pour sa capacité à augmenter la production d'urine, ce qui est particulièrement utile pour les personnes souffrant de goutte ou d'un taux élevé d'acide urique dans l'urine. Il favorise l'élimination de l'acide urique et des purines. Il est utilisé pour le traitement d'affections telles que les calculs rénaux.
3. Analgésique:
Le cassis atténue les douleurs articulaires, les rhumatismes, l'arthrite, l'arthrose et la goutte. Il améliore la souplesse des ligaments et des tendons, et contribue à la consolidation des fractures. Le mâcérat de bourgeon de cassis est ainsi un remède efficace dans les cas d’arthrose, de goutte, de douleurs au niveau des articulations, de fibromyalgie, de syndrome du tunnel carpien ainsi que dans le traitement préventif de l’ostéoporose.
4. Bienfaits pour la Vision:
Les effets vaso-relaxants des anthocyanes du cassis peuvent augmenter le flux sanguin vers l'œil, ce qui pourrait améliorer la fonction oculaire. Certaines preuves cliniques montrent que les anthocyanes de cassis normalisent les concentrations plasmatiques d'endothéline-1 (ET-1), qui sont souvent anormales chez les patients atteints de glaucome. Les anthocyanosides du cassis aident également à améliorer la capacité des yeux à s'adapter à l'obscurité. La prise d'anthocyanes de cassis à raison de 50 mg par jour en même temps que les médicaments standards contre le glaucome pendant 24 mois améliore le flux sanguin oculaire par rapport au placebo. La prise de cette dose d'anthocyanes de cassis semble également réduire la PIO d'environ 1,5 mmHg par rapport au placebo chez les patients ne recevant qu'un seul médicament anti-glaucome sous forme de gouttes oculaires. Cependant, elle ne semble pas améliorer la PIO chez les patients prenant plus d'un médicament antiglaucome.
5. Effet Dermatologique:
Il y a un intérêt à utiliser le cassis pour améliorer la santé de la peau et pour ralentir son vieillissement. Des recherches sur les animaux et in vitro montrent que l'extrait de cassis et les anthocyanes de cassis augmentent le collagène et l'élastine dans la peau des rats et dans les cellules des fibroblastes humains. Le collagène et l'élastine maintiennent l'élasticité et la flexibilité de la peau et empêchent la surface de la peau de devenir flasque et ridée. L'huile issue des pépins de cassis contient de la vitamine E, un antioxydant naturel, conjugué à des acides gras essentiels de types oméga-3 et oméga-6 permettant de maintenir l'élasticité de la peau. Ces acides gras sont largement impliqués dans les processus anti-inflammatoires, bénéfiques pour atténuer les rougeurs et calmer les irritations.
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6. Effet Vasculaire:
Certaines recherches in vitro et animales montrent que le cassis a des propriétés anti-thrombotiques et vaso-relaxantes et qu'il augmente le flux sanguin périphérique, ce qui suggère qu'il pourrait prévenir l'infarctus du myocarde et l'accident vasculaire cérébral.
7. Immuno-modulateur:
Les extraits polyphénoliques de différents cultivars de cassis sont capables, in vitro, de supprimer la sécrétion des chimiokines CCL26. Celles-ci sont connues pour être associées au recrutement permanent des éosinophiles sur les sites inflammatoires, dans la phase tardive de la réponse allergique. Le bourgeon de cassis est reconnu pour ses propriétés stimulantes sur le système immunitaire.
8. Source de Vitamines et d'Antioxydants:
Le cassis est une excellente source de vitamine C, potassium et plusieurs flavonoïdes énergisantes. Il est riche en antioxydants, principalement des flavonoïdes, des anthocyanines et de la vitamine C, ce qui lui confère des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. Le cassis est surtout un fruit très riche en vitamine C (197 à 218 mg pour 100 g de jus), ce qui en fait, soit trois fois plus que dans le jus d'orange. Il contient également les différentes vitamines B (sauf la B12), en grandes quantités. Cette baie est également riche en antioxydant, en minéraux (potassium et magnésium notamment) et en fibres qui vont favoriser la digestion.
9. Adaptogène et Tonique:
Le cassis est le bourgeon Yang de la gemmothérapie. A ce titre il est tonifiant et adaptogène (c’est-à-dire qu’il stimule les fonctions nerveuses pour une meilleure régulation du stress, quel que soit le stress). C’est aussi ce que l’on appelle un « draineur vrai » de l’organisme : dans l’ensemble il a une fonction d’élixir de vie en soutenant toutes les fonctions physiologiques du corps sans en tonifier une plus spécifiquement qu’une autre. Le bourgeon de cassis renforce l'organisme et a un effet anti stress en stimulant les glandes surrénales ce qui améliore le tonus général.
Utilisation et Posologie
Le cassis est utilisé sous diverses formes, chacune ayant ses propres avantages et posologie :
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- Plante sèche: Utilisée pour les infusions et décoctions.
- Gélules: Pour une administration facile et un dosage précis.
- Extraits secs ou liquides: Utilisés dans les compléments alimentaires.
- Huile de pépins: Utilisée pour ses bienfaits sur la peau et les cheveux.
- Macérât glycériné de bourgeons (Gemmothérapie): Prendre entre 5 à 15 gouttes par jour dans un verre d’eau, selon l’indication et la concentration du macérat.
- Infusion de feuilles séchées: Infuser 10 g de feuilles séchées dans 250 ml d’eau bouillante.
- Homéopathie (Ribes nigrum): 5 à 10 gouttes, 2 à 3 fois par jour, diluées dans un verre d’eau.
Posologie générale pour le macérat de bourgeon de cassis:
- Adultes: 5 à 15 gouttes par jour.
- Enfants: 1 goutte par année d'âge (ne pas dépasser 15 gouttes).
Le laboratoire Herbalgem conseille de prendre votre dose de mâcérat de cassis en une seule fois ou réparties en 3 fois sur la journée. Ainsi, lorsque l’on utilise le bourgeon de cassis en prévention, en amont d’une exposition à un allergène par exemple ou en vue d’une période de stress, il conviendra de prendre les 5 à 15 gouttes en une prise, plutôt le matin. A l’inverse, si vous traversez une crise nécessitant une action anti-inflammatoire rapide, Herbalgem vous conseille de répartir la dose en 3 prises : matin, midi et soir pour une efficacité optimale.
Pour un traitement de fond ou une pathologie chronique, il est conseillé de faire une cure d’au moins 3 mois pour obtenir un effet dans la durée. Attention, comme la plupart des traitements de fond en phytothérapie, il est important de laisser votre organisme se reposer régulièrement. Ainsi, vous pourrez alterner 3 semaines de cure de bourgeon et 1 semaine de pause, afin que votre corps profite pleinement de tous les bienfaits du bourgeon de cassis !
La prise du produit pur par voie sublinguale est toujours celle à privilégier. Tout simplement parce que la langue est un organe extrêmement bien irrigué, et la voie sublinguale permet ainsi que mâcérat de pénétrer très rapidement dans votre circulation sanguine, pour un effet quasi immédiat. Si le goût vous parait trop fort, ce qui est possible avec le bourgeon de cassis qui présente une certaine amertume, il est également possible de le diluer dans un fond d’eau ou une cuillère de miel avant ingestion. Vous veillerez alors à garder quelques secondes le mélange en bouche afin de créer une petite percolation permettant au macérât de passer au moins en partie par voie sublinguale.
Contre-indications et Précautions
Bien que le cassis soit généralement sûr, certaines précautions doivent être prises en compte :
- Grossesse et allaitement: L’Agence européenne du médicament déconseille l’utilisation thérapeutique des feuilles et des baies de cassis pendant la grossesse et pendant l’allaitement.
- Troubles rénaux: Ses propriétés diurétiques peuvent exercer une pression supplémentaire sur les reins.
- Allergies et hypersensibilité: Comme pour tout produit naturel, des réactions allergiques sont possibles. Le bourgeon de cassis peut avoir un effet excitant le soir pour les personnes sensibles.
- Interactions médicamenteuses: Le cassis peut interagir avec certains médicaments, notamment les anticoagulants et les diurétiques. Il est donc important de consulter un professionnel de santé avant de l'utiliser en association avec d'autres traitements.
La gemmothérapie, et le mâcérat de bourgeon de cassis en particulier est considérée comme une branche peu risquée de la phytothérapie, c’est d’ailleurs la raison pour laquelle elle est indiquée pour toute la famille. Elle ne présente à proprement dit aucun effet secondaire ou indésirable. Attention tout de même à bien prendre en compte la puissance de chaque bourgeon, qui, combinée à certaines pathologie ou à d’autres médicaments, pourraient s’avérer dangereuse.
Le Cassis et la Grossesse
L'utilisation du cassis pendant la grossesse nécessite une attention particulière. L'Agence européenne du médicament déconseille l’utilisation thérapeutique des feuilles et des baies de cassis pendant la grossesse et pendant l’allaitement. Cette précaution est due au manque de données scientifiques sur la sécurité du cassis dans ces conditions spécifiques. En raison de ses propriétés diurétiques et de son potentiel effet sur les hormones, il est préférable d'éviter le cassis par mesure de prudence. Il est toujours conseillé de consulter un professionnel de santé avant de prendre tout complément ou remède à base de plantes pendant la grossesse.
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