Au début de la grossesse, une barrière protectrice se forme : le bouchon muqueux. Cet article a pour but d'aider à mieux comprendre ce processus naturel.
Qu'est-ce que le bouchon muqueux ?
Le bouchon muqueux est une accumulation de glaire cervicale qui se forme pendant la grossesse. Dès la fécondation de l'ovule par le spermatozoïde, la glaire cervicale s'épaissit pour devenir un bouchon qui va obstruer le col de l'utérus. Cette substance gélatineuse, qui a tendance à s’épaissir au cours de la grossesse, est une sorte d’amalgame de glaire cervicale et de cellules desquamées. Ces éléments forment un amas gélatineux qui va se placer entre les membranes et l’orifice interne du col de l’utérus afin que celui-ci soit obstrué et à l’écart des agents pathogènes externes. En d’autres termes, le bouchon muqueux est un genre d’armure qui sert à protéger le bébé des germes et microbes susceptibles d’être présents à l’intérieur du vagin.
Rôle du bouchon muqueux
Véritable bouchon protecteur, il joue un rôle essentiel : en scellant l’entrée de l’utérus, il empêche les bactéries et agents extérieurs de pénétrer dans la cavité utérine et contribue ainsi à préserver la santé du fœtus et le bon déroulement de la grossesse. Pendant la grossesse, le bouchon muqueux va alors empêcher les agents pathogènes de parvenir jusqu’au bébé. Tout en formant une barrière protectrice, le bouchon muqueux a également pour tâche de retenir le liquide amniotique dans lequel le bébé est conservé jusqu’à l’accouchement.
Formation et aspect du bouchon muqueux
Le bouchon muqueux commence à se constituer très tôt, dès les premières semaines de la grossesse, grâce aux sécrétions cervicales qui s’épaississent progressivement. Le bouchon muqueux se présente généralement sous une forme épaisse et visqueuse, avec une consistance gélatineuse parfois filandreuse. Affichant un teint varié, pouvant être blanc, blanc-gris ou rosé, son écoulement est parfois méconnaissable. Toutefois, le bouchon muqueux peut tout aussi bien se mêler aux sécrétions vaginales qui s’activent en fin de grossesse, notamment à travers l’action des hormones. Généralement parlant, le bouchon muqueux est une sorte d’amas gélatineux d’une quantité assez infime. Cependant, il présente une consistance qui est similaire à celle d’un blanc d’œuf cru et sa coloration est très variable, dépendant d’une femme à l’autre. Le bouchon muqueux peut être blanc, grisâtre, marron ou encore beige. Il n’est pas rare que le bouchon muqueux soit rosé, voire même sanguinolent. En clair, ce liquide gluant et gélatineux est un assemblage de glaire cervicale translucide ou blanche qui a pour rôle d’obstruer le col de l’utérus. Le bouchon muqueux s’épaissit au fur et à mesure que la grossesse avance, notamment sous l’influence des hormones. En fermant hermétiquement le col, le bouchon muqueux forme en fait une barrière afin de protéger le bébé des bactéries et des microbes qui sont présents dans le vagin.
Le bouchon muqueux peut présenter une grande variété de teintes selon les femmes et le moment de la grossesse. Il est souvent transparent ou blanchâtre, mais peut également prendre une couleur jaunâtre, rosée ou encore marron. Ces nuances s’expliquent par la présence de sécrétions différentes et parfois de petites quantités de sang, en particulier à l’approche de l’accouchement. Un bouchon muqueux présentant une coloration rosée ou marron reste en général un signe bénin, souvent lié à de petites traces de sang anciennes qui se mélangent aux sécrétions. Ce phénomène est fréquent en fin de grossesse et ne doit pas inquiéter.
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Perte du bouchon muqueux : un signe avant-coureur ?
En fin de grossesse, le col de l’utérus va se dilater pour faciliter la naissance du bébé. Cette dilatation conduit à un détachement progressif, puis va entraîner la libération du bouchon muqueux. Ce dernier est alors évacué à l’extérieur de l’organisme à travers les voies vaginales. La perte du bouchon muqueux est un signe annonciateur de l’accouchement, cependant il n’est ni fiable ni suffisant à lui seul. En fin de grossesse, le col de l’utérus se modifie et commence à s’ouvrir : le bouchon muqueux est alors libéré et évacué par le vagin. Rassurez-vous, cela ne signifie pas que votre bébé est à la merci de tous les germes : il reste protégé par la poche des eaux.
La perte du bouchon muqueux n'est pas une phase obligatoire. La perte isolée du bouchon muqueux en fin de grossesse est un phénomène physiologique tout à fait normal. Elle témoigne simplement que le col de l’utérus commence à se modifier sous l’effet des hormones et de la préparation à l’accouchement.
Quand a lieu la perte du bouchon muqueux ?
La perte du bouchon muqueux survient à la fin de la grossesse. Une grossesse dure maximum 42 semaines, divisées en 3 trimestres de 14 semaines chacun. Le bouchon muqueux peut se détacher à n’importe quel moment dans les deux semaines précédant le début du travail, mais il peut aussi arriver qu’il ne tombe qu’une fois le travail commencé. Il est également possible de perdre le bouchon muqueux en plusieurs fois et sur plusieurs jours.
Que faire en cas de perte du bouchon muqueux ?
La perte du bouchon muqueux ne doit pas être interprétée comme un signe certain que le travail a commencé. Elle traduit simplement que le corps se prépare à l’accouchement, parfois plusieurs jours à l’avance. La perte du bouchon muqueux n’est donc pas le signe que votre accouchement est imminent, mais plutôt un signal pouvant vous servir de repère vous permettant de veiller aux derniers préparatifs, comme par exemple préparer votre valise de maternité pour vous et votre futur enfant. Il n’est pas nécessaire de consulter en urgence à cette période si aucun autre signe du travail n’est présent.
Le bon réflexe est de contacter le professionnel de santé qui suit votre grossesse. Il pourra ainsi vous expliquer les prochaines étapes, et répondre à vos questions sur le début des contractions, la perte des eaux, ou le départ pour la maternité.
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En revanche, si vous constatez la perte de votre bouchon muqueux alors que vous n’êtes pas en fin de grossesse, il faut immédiatement contacter votre professionnel de santé, car cela peut être un signe de travail prématuré. Si la grossesse n’est pas à terme, mais que le bouchon se perd, il convient de ne pas paniquer. Une femme enceinte peut perdre le bouchon muqueux à tout moment, notamment au cours du troisième trimestre de grossesse.
Si le bouchon muqueux se perd avant le terme, il est préférable de se faire consulter par un médecin. La perte du bouchon muqueux qui survient lors du 4ème mois ou du 5ème mois de grossesse peut en effet se traduire par un signe d’accouchement prématuré. Par ailleurs, s’il n’y a pas de contractions et de perte des eaux associées, il est inutile de se préparer pour la maternité. Il convient tout simplement de signaler le cas au gynécologue lors du prochain rendez-vous.
Comment reconnaître la perte du bouchon muqueux ?
Le bouchon muqueux peut parfois être évacué en un seul bloc, bien visible, ce qui permet de l’identifier facilement. Vous pouvez constater la perte de votre bouchon muqueux après être allée aux toilettes et vous être essuyée, mais il est également possible que vous ne remarquiez pas l’avoir perdu.
Les pertes vaginales, pendant la grossesse, sont des sécrétions normales, généralement claires ou blanchâtres, fluides et régulières. Le bouchon muqueux, quant à lui, se distingue par son aspect beaucoup plus dense, épais, gélatineux, parfois filandreux. Sa couleur peut varier (transparent, jaunâtre, rosé, marron).
Perte du bouchon muqueux et saignements
Quand une femme perd le bouchon muqueux, il arrive qu’elle remarque un peu de sang si le col de son utérus a saigné. C’est un phénomène normal qui ne doit en aucun cas inquiéter la femme en question. D’ailleurs, le bouchon muqueux peut aussi devenir marron ou noirâtre, notamment s’il tombe dans le cul-de-sac postérieur du vagin. La présence de quelques filaments de sang dans le bouchon muqueux est tout à fait normale. Cela s'explique par la rupture de petits vaisseaux sanguins lors de la modification du col de l'utérus.
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Que faire si la perte du bouchon muqueux survient avant 37 semaines de grossesse ?
Si vous constatez la perte de votre bouchon muqueux avant la 37ème semaine de grossesse, il est impératif de contacter immédiatement votre professionnel de santé ou de vous rendre à la maternité.
Ne pas confondre
Il est important de ne pas confondre la perte du bouchon muqueux avec d'autres phénomènes :
- Pertes liquides importantes : elles peuvent évoquer la rupture de la poche des eaux. Contrairement au bouchon muqueux, le liquide amniotique est clair, abondant et aqueux : cela ressemble à de l’eau ! En effet, la poche des eaux, quant à elle, correspond au liquide amniotique (liquide dans lequel baigne le bébé), clair et abondant, qui peut s’écouler soudainement en grande quantité ou de façon continue.
- Contractions régulières, intenses et douloureuses : leur apparition, surtout si elles se rapprochent dans le temps, indique que le travail a probablement commencé.
- Saignements: La perte du bouchon muqueux ne doit pas être confondue avec des saignements importants.
La perte du bouchon muqueux ne doit pas être confondue avec une éventuelle rupture de la poche des eaux ou avec des saignements. En revanche, si la perte est accompagnée par des contractions douloureuses et souvent rapprochées, pouvant aussi être suivi d’une perte de liquide amniotique, il est alors crucial de se rapprocher de la maternité.
Autres signes de travail
Si le bouchon muqueux n’indique pas un accouchement immédiat, d’autres signes peuvent pourtant mettre la puce à l’oreille. D’ailleurs, leur apparition est propre à chaque future mère. Néanmoins, si c’est pour le cas d’une première grossesse, la future mère présente uniquement des contractions. Elle peut tout aussi bien rester chez elle afin d’attendre la perte des eaux.
Quand l’accouchement est proche, le col de l’utérus commence à se transformer pour s’ouvrir peu à peu. La glaire cervicale devient alors plus liquide et filante. Elle est parfois teintée de sang et le bouchon muqueux est souvent évacué avant le commencement du vrai travail. Cette perte intervient habituellement sous quelques jours, voire quelques heures avant l’accouchement. Lors d’une première grossesse, le col de l’utérus peut souvent rester long et fermé jusqu’au terme. Cependant, à partir de la deuxième grossesse, il est susceptible de devenir plus élastique, étant donné qu’il a déjà été stimulé.
D’un point de vue général, trois signes qui peuvent amplement indiquer que la future maman est près du début du travail. Si tel est le cas, il est alors préférable de préparer la valise pour devenir bientôt une maman épanouie. Concernant le regain d’énergie, il n’est pas nécessaire de le gaspiller avec des tâches ménagères. Néanmoins, si la perte du bouchon muqueux s’accompagne de contractions douloureuses qui surviennent de manières rapprochées et qu’une perte de liquide amniotique est ressentie, il faut alors se dépêcher sans tarder pour un séjour à la maternité.
Certes, chaque accouchement est unique. Les premières contractions, par exemple, sont des signes qui prédisent un accouchement imminent. Ils se traduisent souvent par l’apparition des contractions utérines. Il est alors inutile de paniquer aux premières contractions, car la maman a largement le temps de se rendre à la maternité, sauf en cas de perte des eaux. En fin de grossesse, le ressentiment du bébé qui bouge dans le ventre doit se percevoir au moins 2 fois en 24 heures. En réalité, le bébé bouge beaucoup plus que ça. Cependant, compte tenu des mouvements de la maman, elle ne le ressent pas forcément, notamment durant la journée.
Pour encourager la future maman à supporter les contractions, le conjoint peut l’aider à se relaxer, suivant les recommandations et les conseils donnés lors de la préparation à l’accouchement. Pour vivre ce moment à deux, le futur papa peut également poser sa main sur le ventre afin de sentir les contractions.
Au commencement, les contractions sont minimes, brèves et espacées, se manifestant environ toutes les demi-heures. Au fur et à mesure, elles vont se rapprocher, s’allonger et s’intensifier. Comme indiqué précédemment, il n’est pas rare que la future mère soit sujette à des troubles digestifs du genre diarrhées ou vomissements. Il est alors tout à fait possible que le début des contractions de travail se manifeste à travers des signes digestifs. Ils sont alors les témoins des modifications de l’activité contractile de l’utérus. Pour ce cas précis, la prise des médicaments antispasmodiques n’est pas nécessaire. Il suffit d’un bain chaud et de voir comment les choses évoluent peu à peu.
Pour les signes du faux travail, ils concernent généralement les contractions irrégulières. Les changements de position ou du bain chaud sont susceptibles de faire varier l’intensité de la douleur des contractions. Un faux travail se manifeste également à travers des durées de contractions irrégulières qui peuvent survenir entre deux secondes jusqu’à deux minutes. Toutefois, ces contractions peuvent s’arrêter ou diminuer d’intensité lors de la prise d’un bain chaud.
Quant aux signes du vrai travail, les contractions ressenties sont régulières et leur intensité peut augmenter au fur et à mesure. Elles sont susceptibles de ne pas changer, malgré la prise d’un bain chaud ou d’un changement de position. Le vrai travail se remarque aussi à travers une durée des contractions qui est régulière, allant généralement de 45 à 60 secondes. Souvent, la future mère est aussi dans l’incapacité de parler pendant une éventuelle contraction. Il arrive également que de petits saignements soient au rendez-vous. De plus, la contraction donne la sensation d’une vague dans le bas du dos et aussi le bas du ventre. Ces signes ne sont pas énumérés selon leur ordre de manifestation.
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