Envie d’en savoir plus sur la Bose SoundLink III ? Cette enceinte portable Bluetooth, troisième du nom dans la gamme SoundLink de Bose, continue de susciter l'intérêt. Les produits SoundLink de Bose se placent parmi les meilleures enceintes portables du marché, aussi bien en termes de performances que de volumes de vente. Cet article décortique ses caractéristiques techniques, ses performances sonores et sa position sur le marché concurrentiel.
Design et Ergonomie
La SoundLink III arbore un design sobre et élégant, s'intégrant aisément à divers environnements intérieurs. En termes de taille, la SoundLink 3 est très similaire aux deux premiers modèles d’enceinte portable de Bose, mais le design évolue, tout comme l’autonomie de sa batterie interne. Les dimensions sont un peu supérieures, avec 13.5 cm de hauteur, 25.6cm de longueur et 4.8cm de largeur. Au niveau du poids, comptez 1.37kg, soit 100 grammes de plus que la version précédente. Elle conserve sa grille métallique à l'avant et à l'arrière, lui conférant une robustesse visuelle.
Une des principales différences également, c’est l’absence de la Smart-Cover qui était utilisé sur la SoundLink II et qui faisait également office de support. J’étais vraiment un gros fan de l’ancien design des enceintes SoundLink, avec ces lignes bien tracées et cette couverture qui je trouvais était vraiment pratique et très sympa niveau esthétique. Quoiqu’il en soit, la SoundLink III reste une enceinte particulièrement élégante et semble conçue pour durer, avec des excellentes finitions et un bon niveau de construction. Si votre utilisation principale se fait en intérieur et que vous ne comptez pas spécialement déplacer souvent votre enceinte, la housse n’est pas forcément nécessaire et vous évitera de dépenser 30€ de plus pour habiller votre nouveau petit gadget. Cependant, si vous souhaitez pouvoir l’emmener partout avec vous, on pense par exemple au bord d’une piscine ou pour vos prochains barbecues, la couverture proposée par Bose vous permettra clairement de mieux protéger celle-ci mais aussi de lui apporter une petite touche de fun et de couleur non négligeable.
Elle présente trois ports pour une prise jack, un micro USB et l'alimentation. Les six boutons de connectivité sont situés sur le dessus de l'appareil.
Connectivité et Autonomie
Pour ce qui est de l’appairage avec votre smartphone ou votre tablette, un petit icône Bluetooth vous aidera dans votre démarche. On va être surpris de la rapidité connexion de cette enceinte à notre device en Bluetooth. Mise à part le premier jumelage (qui est obligatoire) qui lui prendra quelques secondes que ce soit avec un ordinateur, un téléphone, une tablette tactile, un Mp3 ou autres, lors du second jumelage, la connexion est presque instantanée. La portée est de 9 mètres pour cette enceinte et elle n’est uniquement que Bluetooth
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Niveau autonomie, on l’appréciera surement car la Bose Soundllink Mini 3 peut durer jusqu’à 14 heures d’affiler avec un volume modéré. Bose annonce une autonomie de 14 heures pour la SoundLink III en conditions d'utilisation normales, contre seulement 8 heures pour la SoundLink II.
Qualité Sonore
Du côté de la qualité sonore, Bose annonce un son encore amélioré par rapport à la version précédente de l’enceinte. Celle-ci est équipée de 4 haut-parleurs néodyme et de deux radiateurs passifs offrant des performances sonores impressionnantes pour un produit de cette taille. Si les anciens modèles n’étaient pas forcément un cran au-dessus des produits comme la Jawbone Big Jambox ou la Sony SRS BTX-500, il faut cependant avouer que les performances sonores proposées par Bose sont toujours impressionnante pour des appareils si petits. En comparaison avec la Sound Link II, ce nouveau modèle apporte clairement son petit lot de nouveauté, avec un son encore plus puissant sans forcément déformer les musiques, et notamment des basses plus profondes. Particulièrement à son aise avec des musiques simples, les médiums sont d’une qualité rare notamment sur les pistes acoustiques et claires. Les amateurs de Jazz et de Rocks seront également comblés par les performances de la Bose SoundLink III. Là où celle-ci montre quelques limites, c’est sur des pistes bien plus complexes, avec de nombreux instruments.
Bien que Bose ne communique jamais sur la puissance de ses appareils, compter environ 40 watt rms pour celle-ci.
Fonctions Additionnelles et Ergonomie d'Utilisation
Les contrôles se font directement depuis plusieurs boutons placés sur la tranche supérieure de la SoundLink III. On retrouve ainsi deux commandes pour gérer le volume, un bouton Mute, un bouton pour changer de source (notamment passer sur une source filaire branchée à l’aide d’une prise jack), un bouton pour le pairage Bluetooth et enfin un bouton Power. Vous l’aurez remarqué, il manque un bouton Lecture/Pause ainsi que des commandes pour gérer ses pistes musicales, et il sera donc nécessaire d’utiliser votre appareil Bluetooth pour gérer tout ça.
Au niveau des autres fonctionnalités, Bose fait le choix de la simplicité et se focalise plus sur les performances concrètes que sur des petits gadgets pas toujours utiles. Ainsi, pas de NFC ici ni de support pour aptX, censé améliorer les performances sonores en Bluetooth. En pratique, et sur une enceinte de cette taille, la différence est généralement inaudible de toute façon. Pour moi, le plus gros point négatif, c’est clairement l’absence d’un micro intégré, là où la plupart des concurrents font le choix d’en ajouter un afin de vous permettre d’utiliser votre enceinte comme un kit main libre.
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Dernier point, au niveau de la charge. Celle-ci s’effectue depuis un câble qu’il sera forcément nécessaire de brancher sur une prise secteur. Il n’est donc pas possible d’utiliser le port Micro-USB présent à l’arrière pour recharger celle-ci depuis un laptop par exemple. Contrairement aux enceintes concurrentes, la SoundLink III ne se charge pas via le port USB (ce port est strictement réservé aux mises à jour du micro-programme interne) et n’offre pas la possibilité de recharger d’autres appareils, ce que les modèles de Braven font.
Qualité de Fabrication et Durabilité
Pour ce qui est de la qualité de construction par contre, la Bose Soundlink III force le respect. La fabrication est réalisée au Mexique et non en Asie comme c'est le cas pour la plupart des produits concurrents. On sait que le service après-vente de Bose est réputé pour être l'un des plus sérieux et l'on constate ici que tout a été fait pour que celui-ci puisse intervenir. L'ensemble est entièrement démontable et donc « réparable ». La SoundLink III n'est pas un produit jetable et sans valeur. Les haut-parleurs, les circuits électroniques, les grilles de protection et le panneau de commande sont assemblés autour d'un châssis en matériau synthétique particulièrement robuste.
Performances Audio Détaillées
Dans l’ensemble, les deux membranes passives de la SoundLink III font du bon travail, même dans les basses plutôt hautes ; et l’équilibre tonal est plutôt lumineux. Les bonnes performances sonores fonctionnent aussi bien pour de la musique acoustique que pour du rock ou de la pop, mais les grosses basses du Hip-Hop ou du Métal semblent plutôt faibles. Nous restons toutefois indulgents pour les basses, il s’agit tout de même d’une petite enceinte, nous ne pouvons pas en attendre plus ! Le morceau « Blue Train » de John Coltrane rend une bonne qualité sonore avec des basses appréciables. Les cors étaient un peu légers, mais les cymbales rendaient parfaitement bien. Le piano était un peu décevant, mais le son dans l’ensemble était plaisant. « Holy Grail » de Jay-Z avec Justin Timberlake a plutôt bien rendu sur l’introduction, avec la voix de Justin Timberlake plutôt claire et bien nette, même si le refrain a fait preuve d’un peu trop de dureté. Le classique « Back in Black » de AC/DC semblait nerveux, avec des voix franches et du mordant dans les guitares. Avec « Comfortably Numb » des Pink Floyd, les voix font très bien ressortir le côté psychédélique de la musique et aident également à faire ressortir la guitare acoustique. La version de Diane Schuur de « Autumn Leaves » appuyée par le big band de Maynard Ferguson offre une basse électrique puissante avec un très bon équilibre général.
Dans l’idée, l’enceinte est clairement destinée pour être utilisée à des volumes modérés, et c’est là qu’elle offrira son réel potentiel.
Positionnement sur le Marché et Concurrence
La compétition sur le marché des enceintes portables Bluetooth fait rage depuis quelques années, et de nombreux constructeurs se sont lancés depuis la première génération de SoundLink. Si à l’époque celle-ci était clairement un rang au-dessus, la Bose SoundLink III devra lutter contre des concurrents bien plus présents, aussi bien au niveau de la quantité que de la qualité.
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À 299 €, la SoundLink III représente un investissement conséquent pour ceux qui veulent jouer du son dans une petite pièce, mais ce n’est pas plus cher que les modèles concurrents de Jawbone ou de Braven. Bose parvient à mettre beaucoup de punch sonore et une bonne batterie dans un petit appareil, améliorant significativement le modèle précédent. En outre, la SoundLink III offre une meilleure clarté et un volume plus fort que ses concurrents comme la Jawbone Big Jambox ou la Braven 850 HD. Le manque de boutons de contrôle de piste ou l’absence d’étui de protection est plutôt décevant pour un appareil à ce prix.
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