Le doudou, ce compagnon doux et familier, est souvent perçu comme un simple jouet. Pourtant, il représente bien plus qu'un bout de tissu ou une peluche. Il est un objet transitionnel, un confident, et un symbole de sécurité émotionnelle, tant pour l'enfant que pour l'adulte. Cet article explore la définition du doudou, son rôle crucial dans le développement de l'enfant, et son impact sur le bien-être à l'âge adulte.
L'Objet Transitionnel : Un Pont Entre le Monde Intérieur et Extérieur
Dans les années 1950, Donald Winnicott, pédiatre-psychiatre-psychanalyste britannique, a mis en lumière la fonction d'objet transitionnel. Il expliquait que cet objet permettait à l’enfant de faire le pont entre sa relation « primitive » au sein maternel et le monde extérieur. Pour lui, tout enfant normalement constitué ne pouvait se passer d’un objet transitionnel. Le concept s’est depuis largement vulgarisé. Aujourd’hui, d’après la définition la plus communément répandue, l’objet transitionnel servirait à rassurer le bébé lorsque ses parents, et notamment sa mère, ne sont pas là.
Pour la pédopsychiatre Marie-Pierre Blondel, un enfant qui utilise un objet transitionnel débute avant tout sa vie intra-psychique et lui permet de créer un espace intermédiaire pour créer, penser, imaginer. L’objet-doudou est le témoin de cet espace transitionnel qui s’organise. Typiquement, on observe des temps de rêverie lorsque le petit tient son objet transitionnel, concentré sur lui-même, les yeux dans le vague.
Si certains spécialistes avancent que l’objet transitionnel fait son apparition autour de l’âge de 8 mois, Marie-Pierre Blondel affirme qu’il est difficile de déterminer un moment où l’enfant ferait usage de son doudou comme d’un objet transitionnel. Selon elle, l’objet transitionnel peut faire son apparition plus tôt, dès l’âge de 3 mois. Ainsi, un enfant peut utiliser un doudou comme objet transitionnel à la crèche bien plus tôt qu’on ne le croit.
Doudou n'est pas systématiquement un objet transitionnel
Contrairement aux idées reçues, le doudou ne joue pas systématiquement le rôle d’objet transitionnel, et ce n’est pas parce qu’il y a un objet investi dénommé doudou qu’il y a un espace transitionnel. Si on donne le doudou dès que le petit enfant commence à pleurer sans même comprendre la nature de son malaise, ni essayer de le rassurer, alors, il ne pourra pas faire la différence entre ses émotions (la peur, la faim, la douleur, la fatigue…) qui peuvent le faire pleurer. Le doudou ne doit pas non plus se substituer au réconfort par l’adulte. Si l’objet transitionnel permet de supporter l’absence, le « doudou » proposé comme solution à toute situation perd cette fonction, il devient « fétiche », déniant l’absence et le manque. Cet objet fétiche n’aménage pas d’espace créatif dans l’esprit du petit. L’enfant en devient totalement « dépendant », et aura du mal à s’en dégager. Parfois, et c’est regrettable, dans les lieux de vie de l’enfant, le doudou lui est donné (presque toujours couplé à la tétine qui n’est qu’exceptionnellement transitionnelle) automatiquement et systématiquement, sans distinction de la demande.
Lire aussi: Comptine pour enfants
Le Doudou : Un Prolongement de la Mère et de l'Enfant
On parle d’objet transitionnel car ce dernier est un objet trouvé (il vient du monde extérieur), et en même temps créé (c’est la manière dont l’enfant l’investit qui compte). Ce processus aboutira ensuite à « l’internalisation de l’objet (c’est-à-dire des images parentales) », explique le Dr Blondel. Le doudou, s’il est un vrai objet transitionnel, est à la fois « le prolongement de la mère, mais aussi un peu du bébé lui-même », note la Suzanne Vallières, psychologue. Son odeur est très importante car elle rappelle au bébé de bons moments dans son environnement sécurisant. Au fur et à mesure, le doudou aide l’enfant à se dégager du besoin de sa mère, car il est le garant de la permanence de l’objet.
Le Rôle du Doudou à la Crèche
Les professionnels s’interrogent aujourd’hui sur la nécessité de laisser à libre-disposition le doudou à la crèche. De plus en plus de crèches mettent les doudous à disposition de l’enfant qui sait où le trouver quand il en éprouve le besoin. Certains laissent les doudous au sol, d’autres les mettent dans des boîtes accessibles ou sur demande. Pour Suzanne Vallières, le doudou joue un rôle de premier plan à la crèche et doit donc être mis à disposition de l’enfant. Selon elle, il rend l’enfant plus autonome et fait la transition entre le connu et l’inconnu. Il lui permet de faire le passage entre la maison et la crèche. La psychologue insiste bien sur le fait qu’il ne faut jamais menacer un enfant de lui retirer son doudou, car cela revient à le menacer de lui ôter un prolongement de sa mère et de lui-même.
Le Détachement du Doudou : Un Processus Naturel
Si le doudou a été utilisé comme un objet transitionnel et non pas comme un objet fétiche, le petit n’aura pas de difficultés à s’en détacher. En règle générale, les enfants commencent à oublier leur doudou vers l’âge de 2 ans. Ils le laissent dans le salon, dans le bac à jouets… Vers l’âge de 3 ans, le doudou n’accompagne souvent plus l’enfant dans son quotidien. Davantage sécure, l’enfant se tourne de plus en plus vers ses petits camarades. Enfin, « si l’enfant a du mal à se détacher de son doudou, on va alors l’encourager à ne l’utiliser que pendant la sieste pour qu’il devienne davantage autonome d’un point de vue affectif », conclut Suzanne Vallières. Il conviendra alors de s’interroger sur la relation parentale et la manière dont le doudou a été investi par l’enfant.
Le Doudou : Un Objet de Réconfort à Tout Âge
Bien que ce soit souvent un objet choisi enfant, celui-ci a le don de traverser les âges et d'être un formidable témoin de notre évolution personnelle. Nombreux sont les adultes qui conservent toute leur vie leur doudou d'enfance. Si elle relève de l'intime, la nostalgie permet aussi d'aller de l'avant.Nombreux sont les adultes qui conservent un attachement profond avec leur doudou d'enfance, mais cela reste un tabou induit par des injonctions culpabilisantes qui tendent à renvoyer cette nostalgie de l'enfance à de la fragilité, voire même de l'immaturité. Au contraire, "doudouter" serait excellent pour la santé mentale et à tout âge ! Les adultes ont tout intérêt à entretenir ce type de liens affectifs avec leur enfance.
La nostalgie de l'enfance deviendrait donc une force pour le quotidien. Bien que ce soit souvent des gens qui sont très nostalgiques de leur enfance, leur doudou vient représenter tous les bons souvenirs auxquels ils se rattachent pour mieux avancer. Le doudou devient alors un confident, accompagnant l'adulte dans ses épreuves difficiles, tout en se réfugiant dans l'enfance. Quel que soit l'âge, un doudou peut continuer à rassurer un adulte dans son parcours de vie, professionnel et privé, c'est une manière de faire un pas dans le temps et de se rappeler les joies de l'enfance. Le doudou est perçu comme s'il avait une âme régénératrice.
Lire aussi: Apprendre l'anglais avec la chanson
Il ne faut pas s'empêcher de doudouter si on en ressent le besoin : "laissez-vous replonger dans les réminiscences de l'enfance, dans des attachements émotionnels passés qui vont vous aider, vous apporter du bien-être, de l'assurance, du calme, de la relaxation. Cette nostalgie de l'enfance nous permet d'être plus fort. De plus, le doudou entretient le bon moral. Une étude de l'Université d'Amsterdam a montré qu'il était un parfait allié pour entretenir la santé mentale. Le doudou a un impact particulièrement en ce qui concerne l'allègement des crises d'angoisse. Le doudou prend naturellement la place des anxiolytiques en apaisant les angoisses, la solitude etc…"
Le Doudou : Un Compagnon de Vie Immortel
Car ces fameux "doudous" sont comme des objets de compagnie : on les touche, on les sent, on leur parle. Certains adultes considèrent leur doudou comme un double qui connaît tout de leur propre vie. Le doudou rassure parce qu'il ne contrarie pas, il est toujours présent, il ne déçoit jamais et, surtout, il ne meurt pas. Cette immortalité permet de s'armer face un monde que l'on considère souvent comme incertain. Il y a un dialogue, un échange affectif de souvenirs, d’émotions, qui s'entretient, une espèce de relation presque amoureuse qui peut vous suivre depuis votre enfance, comme s'il avait enregistré toute votre vie, toutes vos émotions, tous vos souvenirs, toutes vos difficultés. Quoiqu'il arrive, il sera toujours là. Malgré les années, malgré les âges, l’objet n’a pas changé.
Le Doudou : Un Lien avec le Passé et les Parents
Les doudous permettent aussi d'accepter plus facilement la distanciation avec le lien parental d'origine, tout en continuant à l'entretenir une fois adulte. C'est le pédiatre et psychanalyste britannique, Donald Winnicott (1896-1971) qui, le premier, a analysé et théorisé les enjeux de ce rapport fusionnel entre les parents et les enfants. Plus précisément, il a conceptualisé la notion de "phénomène transitionnel" qui consiste à étudier comment évoluent les liens qu'entretiennent les enfants avec leurs parents, comment ils arrivent à se détacher tout en continuant à cultiver cette fusion qui, par le futur, voit de nombreux adultes retourner en enfance pour manifester ce lien immuable entre parents et enfants qui nous rend toujours plus fort.
Le doudou symbolise une histoire familiale très forte, il est comme un substitut parental, il représente en quelque sorte le parent absent. C'est comme un parent toujours présent qui prend soin de vous et vous rassure en tant qu’adulte. Les doudous incarnent "des objets transitionnels" pour certains adultes, tels des totems protecteurs, des objets porte-bonheur qui les renvoient à leur propre finitude car on sait qu'il sera tout le temps présent. D'ailleurs le doudou est si intemporel qu'il peut revêtir plusieurs formes, on parle alors de "fonction-doudou" car ça peut aussi s'incarner dans un type de comportement, le fait de collectionner des objets… Le doudou n'est pas forcément un objet en soi, il peut être tout aussi bien matériel qu'immatériel.
Définition et Variations du Doudou
Nombreuses sont les personnes qui recherchent la définition d’un doudou ou tout autre nom qu’il donnerait au compagnon fidèle de leur enfant. Selon nous, une peluche est la représentation réaliste ou déformée d’un objet ou d’un animal. Les peluches sont réputées pour faire le bonheur des enfants et des adultes ! Selon nous, un doudou est un objet relativement doux, agréable à toucher et à câliner qu’un enfant adopte dès son plus jeune âge. Le doudou reste dans le coeur des enfants, au fur et à mesure qu’ils grandissent, certains se séparent de leur doudou. Mais il le garde en souvenir de bons moments de tendresse. Ce produit a plusieurs variations.
Lire aussi: Micro-crèche : un environnement stimulant
tags: #définition #doudou