En France, la césarienne représente 21,4 % des accouchements (2021). Cette intervention chirurgicale, destinée à délivrer le bébé, nécessite une incision qui sera refermée par des agrafes ou des fils de suture, résorbables ou non. De nombreuses mamans s’interrogent sur les stigmates que sont les cicatrices. Comment les atténuer, voire les faire disparaître ?
La cicatrice césarienne et son importance après une césarienne
La césarienne est décidée par l'équipe médicale en charge de la parturiente lorsque l'accouchement par voie basse n'est plus envisageable ou présente des risques pour la mère ou l’enfant. Pratiquée sous anesthésie locorégionale, cette intervention engendre une double cicatrice : une cicatrice interne localisée sur l'utérus et une cicatrice externe horizontale située au-dessus du pubis. Étant exposée, cette dernière nécessite des soins postopératoires particuliers.
Facteurs favorisant la guérison de la cicatrice
La fermeture de l'incision à l'aide d'une suture ou d'agrafes permet aux deux bords de la plaie de se coller en seulement quelques heures. Le processus de cicatrisation peut alors débuter. Cinq à dix jours après l'accouchement, les fils ou les agrafes sont retirés, tandis que la cicatrice est protégée pour limiter le risque infectieux. À ce stade, la cicatrice demeure rouge et, parfois, gonflée. Le risque de formation d‘adhérences cicatricielles est accru dans le cadre d'une césarienne, car les tissus conjonctifs ont été lourdement impactés. C'est la raison pour laquelle un suivi médical postnatal est essentiel.
Durée de la cicatrisation
Il faut compter environ trois semaines pour que le processus de cicatrisation de la césarienne soit achevé. Les spécialistes considèrent que la phase terminale du mécanisme est atteinte lorsque la plaie originelle est totalement recouverte d'une nouvelle "peau" qui immunisera l'organisme contre les attaques pathogènes externes. La cicatrisation prend en effet plusieurs mois. La cicatrice prend d’abord une teinte rouge puis rose, avant de devenir blanche. Peu à peu, la cicatrice passera du rouge au rose avant de devenir blanche. Au bout d’un à deux ans, la ligne sera à peine plus claire que le reste de la peau.
Taille et aspect de la cicatrice
L'incision ventrale mesure entre 10 et 15 centimètres. Elle forme une sorte de ligne horizontale localisée au-dessus du pubis. L’incision la plus classique est l’incision sus-pubienne horizontale. Mais parfois, quand la situation clinique l’exige, les équipes médicales réalisent des incisions médianes qui peuvent remonter très haut sur l’abdomen.
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Traitements pour atténuer l'apparence de la cicatrice
Une fois la cicatrice césarienne parfaitement refermée, il existe diverses solutions pour en atténuer l'apparence :
- Les crèmes et gels cicatrisants : Trois semaines après l'intervention, il est possible d'appliquer des soins cicatrisants spécialement formulés pour accompagner le processus et maintenir une bonne hydratation de la zone. Dès que la cicatrice est bien refermée, on peut la masser régulièrement avec une crème, une huile ou un gel spécialement dédiés à cette action. Attention à la présence de parfums de synthèse et d’huiles essentielles qui peuvent être allergènes. On peut également se masser avec une huile végétale (huile de calophylle inophyle, de rose musquée, d’amande douce, d’argan…), de préférence bio. Ces huiles vont avoir une action cicatrisante, assouplir la peau, la nourrir et limiter les tiraillements. Autre possibilité : le gel d’aloe vera, connu notamment pour ses propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes. Afin d’aider l’épiderme à retrouver toute sa souplesse, il convient d’appliquer le soin cicatrisant Cica-Mn de Saint-Gervais Mont Blanc dont la formule est composée de 49% d’eau thermale pure aux vertus apaisantes.
- Un pansement siliconé : Environ un mois après la césarienne, il est possible d'utiliser ce type de pansement, qui permet de prévenir les complications et d’éviter que la cicatrice s'élargisse. Il est recommandé de masser sa cicatrice en effectuant de petits mouvements circulaires sur celle-ci, tout au long de la cicatrice et jusqu’à ses extrémités, dix à quinze jours après la césarienne, pour favoriser la cicatrisation. Bien masser la cicatrice afin de relancer la circulation sanguine et d’assouplir les tissus : pétrir la zone en décollant doucement la peau vers le haut en la faisant rouler entre les doigts. La cicatrice se fera très vite oublier si elle devient bien souple au fil du temps.
- Les soins cosmétiques : On ne parle plus ici de produits destinés à favoriser la cicatrisation, mais bien de soins visant à masquer, à raffermir ou encore à uniformiser la marque laissée par l'accouchement.
- Le laser : Cette technique est privilégiée pour les cicatrices présentant des adhérences cicatricielles et/ou pigmentées. En stimulant la production de collagène et d'élastine, le laser fractionné contribue à corriger l’apparence des cicatrices césariennes parfois disgracieuses. Il faut compter au minimum quatre séances pour obtenir des résultats satisfaisants.
- La reprise de cicatrice : Cette option chirurgicale n'est envisagée que pour les cicatrices chéloïdes (hypertrophiées). L'intervention consiste à retirer la cicatrice compliquée pour en recréer une nouvelle.
Prévention de la cicatrice césarienne
Même si les croûtes de cicatrisation tombent environ 2 à 3 semaines après l'intervention, il est vivement recommandé de poursuivre les soins de la cicatrice césarienne en :
- Lavant quotidiennement la région cicatricielle, notamment en cas de sudation. Les soins se limitent ensuite à un nettoyage une fois par jour de la cicatrice, sous la douche avec de l’eau et du savon, ou avec du sérum physiologique.
- Séchant soigneusement la cicatrice après chaque nettoyage pour limiter l'humidité, source de prolifération bactérienne. Après la douche, procéder à un séchage délicat et minutieux avec une serviette propre.
- Hydratant régulièrement la zone de la cicatrice.
- Portant des sous-vêtements qui n'irriteront pas la cicatrice. Optez plutôt pour des vêtements amples et confortables, comme des pantalons taille haute ou des jupes longues. Évitez les vêtements qui laissent la cicatrice à découvert, tels que les pantalons taille basse ou les jupes courtes.
- Évitant toute exposition de la cicatrice au soleil. Déjà, on protège sa cicatrice de toute exposition au soleil, notamment la première année, en portant un vêtement, ou à l’aide d’un pansement. Sinon, on applique une protection solaire avec un fort indice : SPF 50. Dans l’année qui suit l’accouchement, toute exposition au soleil est à proscrire au risque de provoquer une hyperpigmentation de la ligne sur le long terme.
Mesures complémentaires pour une guérison optimale
Parallèlement aux soins de la cicatrice césarienne, certaines mesures complémentaires permettent de renforcer le processus de guérison :
- Une alimentation équilibrée : Pour une bonne cicatrisation, il est important de veiller à satisfaire pleinement les apports nutritionnels nécessaires à une maman, qu’elle allaite ou non.
- Une hydratation suffisante : L'eau étant le principal constituant de la peau, il est impératif de bien s'hydrater au quotidien en consommant 1,5 L d'eau par jour minimum. L'hydratation joue un rôle essentiel dans l'élimination des déchets métaboliques. Boire suffisamment d'eau (au moins 1,5 litre par jour) aide l'organisme à traiter et éliminer les produits de dégradation de l'hématome.
- Une activité physique adaptée : En règle générale, les médecins recommandent de reprendre une vie normale le plus rapidement possible en écoutant bien ses sensations. La reprise d'une activité sportive est bien entendu conseillée après un accouchement. Néanmoins, il est indispensable d'attendre une complète cicatrisation de l'incision ainsi qu'une reconstruction totale de la paroi abdominale. Il est conseillé d'obtenir préalablement le feu vert du médecin ou du gynécologue. En moyenne, il faut compter entre 6 et 8 semaines pour une reprise tout en douceur. Aucune douleur ne doit être ressentie à ce moment-là. L'activité physique douce, adaptée à la récupération post-césarienne, peut améliorer la circulation sanguine et lymphatique. La marche légère, dès que possible après l'accord médical, stimule naturellement les processus de drainage de l'organisme.
Conseils pour minimiser les complications
Certaines mesures facilitent le bon déroulement de la cicatrisation et limitent le risque d'infections ou de tout autre type de complication :
- Respecter les recommandations du médecin en matière de soins postopératoires.
- Ne pas reprendre le sport sans avis médical préalable.
- Pratiquer l'automassage 3 ou 4 semaines après l'intervention.
- Adopter un mode de vie sain et une alimentation diversifiée.
- Arrêter le tabac. Par ailleurs, le tabac altère la cicatrisation.
- Ne pas exposer la cicatrice au soleil.
Quand consulter un professionnel de la santé
Il est vivement conseillé de consulter son médecin en cas de rougeur ou d'œdème persistant au niveau de la cicatrice césarienne plusieurs semaines après l'accouchement. Une cicatrice qui suinte, saigne ou présente un aspect anormal requiert également un avis médical, voire la mise en place d'un traitement antibiotique. Si la cicatrice de votre césarienne ou la zone qui l’entoure est infectée, contactez votre professionnel de santé pour que celui-ci vous recommande un traitement adéquat, le plus vraisemblablement à base d’antibiotiques. Si la cicatrice de votre césarienne est très infectée ou est infectée en profondeur, il est possible que vous ayez à subir une nouvelle intervention chirurgicale.
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Complications possibles
Parmi les rares complications des césariennes, les infections sont les plus fréquentes, en particulier chez les femmes qui souffrent de diabète ou de surpoids. Ces infections peuvent affecter les cicatrices (de l’utérus, des muscles abdominaux ou de la peau), mais on observe également des infections urinaires. De plus, des troubles de la coagulation sanguine de type phlébite ou embolie (formation d’un caillot dans une veine ou un organe) peuvent survenir. Plus rarement, on observe des démangeaisons de la peau liées à certains médicaments utilisés pour prévenir la douleur, voire des hémorragies tardives au niveau de l’utérus qui sont des urgences médicales. Un bleu peut apparaître au niveau de la cicatrice. « Ces hématomes peuvent être importants, saigner et faire mal. Ils se manifestent par un bleu plus ou moins volumineux qui apparaît sous la peau. Ce n’est pas très grave en soi, mais ça peut parfois gêner la cicatrisation et empêcher la fermeture cutanée de se faire correctement », commente le Professeur Huissoud.
La cicatrice de césarienne peut avoir tendance à s’épaissir et entraîner des démangeaisons. On parle alors de cicatrice hypertrophique. Des massages avec des crèmes cicatrisantes à base de corticoïdes peuvent parfois aider à résoudre ce souci. Si la cicatrice s’épaissit davantage, devient inflammatoire, c’est-à-dire rouge et violacée, semble boursouflée, si elle forme de petits bourrelets et s’étend aux tissus avoisinants, on parle alors de cicatrice chéloïde. Ce cas touche particulièrement les personnes à la peau mate et celles d’origine asiatique. À l’inverse, la cicatrice peut aussi avoir des berges qui s’enfoncent en profondeur pour former un sillon. Dès qu’elle commence à s’invaginer, on conseille là aussi le massage avec une crème hydratante et cicatrisante en effectuant des cercles tout le long de la cicatrice, pour essayer de décoller les plans sous-cutanés et éviter cette rétraction interne de la peau.
Hématome interne après césarienne
Un hématome interne, aussi appelé collection sanguine abdominale, est une accumulation de sang dans les tissus profonds suite à un saignement. Les signes qui peuvent alerter incluent des douleurs abdominales persistantes, une sensation de pesanteur, ou parfois des troubles urinaires. Cependant, de nombreux hématomes internes restent asymptomatiques et ne sont découverts qu'à l'échographie de contrôle. L'hématome interne après un accouchement peut évoluer défavorablement avec la présence d'une infection. En cas de signes d'infection au retour à la maison, comme des pertes vaginales malodorantes, de la fièvre supérieure à 38°C, des frissons, ou une douleur abdominale intense, il ne faut surtout pas hésiter à refaire appel à son gynécologue ou à la sage-femme responsable. La présence de sang dans les tissus du pelvis, de l'abdomen ou de la vulve après l'accouchement reste un phénomène rare mais qui mérite une surveillance attentive.
FAQ sur les cicatrices césariennes
- Traiter sa cicatrice césarienne au laser, comment ça fonctionne ? En stimulant la production de collagène et d'élastine, le laser fractionné contribue à corriger l’apparence des cicatrices césariennes parfois disgracieuses.
- Quand reprendre le travail après une césarienne ? En France, le congé maternité post-partum est 10 semaines. Il s'agit généralement d'un temps suffisant pour la cicatrisation complète d'une incision de césarienne.
- Peut-on dissimuler une cicatrice de césarienne derrière un tatouage ? Il est en effet possible de recouvrir une cicatrice à l'aide d'un tatouage, à condition, bien entendu, de respecter un délai de cicatrisation suffisamment long. Ensuite, il est important de rappeler que certaines cicatrices sont plus faciles à recouvrir que d'autres, et que la peau cicatrisée sera toujours plus sensible qu'une peau "normale".
- Ma cicatrice césarienne sera-t-elle visible à vie ? Comme toutes les cicatrices postopératoires, celle de la césarienne est une marque indélébile. Toutefois, elle va s'atténuer très largement au fil des années, jusqu'à devenir une simple ligne un peu plus claire.
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