Introduction
Le Mariage du Ciel et de l'Enfer de William Blake est une œuvre complexe et subversive qui remet en question les valeurs établies et les institutions de son époque. Ce texte, publié en 1793, célèbre l'énergie révolutionnaire et prône une libération des puissances corporelles et spirituelles de l'homme. Blake s'attaque à ceux qui restreignent le désir et à ceux qui se chargent de l'éducation d'autrui, les considérant comme des entraves à l'épanouissement individuel.
Réhabilitation du Diable
Blake, à l'instar de John Milton dans Paradis Perdu, réhabilite le Diable, le considérant comme un bienfaiteur de l'humanité. Selon Blake, c'est grâce à Satan que l'homme passe de l'état de nature à la culture, s'organise en société et prend son destin en main. Dans Le Mariage du Ciel et de l'Enfer, Blake propose une relecture de la Bible du point de vue de Satan, inversant les valeurs traditionnelles et célébrant l'énergie créatrice et subversive.
Le livre comme passeur
Blake rejette la transcendance du Verbe et met l'accent sur la matérialité du livre en tant qu'objet singulier. Chaque exemplaire du Mariage du Ciel et de l'Enfer est une œuvre d'art unique, dont le texte et le support matériel participent pleinement à la subversion des valeurs établies. Le livre lui-même est un « passeur », un agent de transformation qui conduit le lecteur vers un mode d'être et de pensée participant de l'infini.
La révolution intérieure
Le Mariage du Ciel et de l'Enfer célèbre l'énergie révolutionnaire qui a permis aux peuples américain et français de vaincre les diverses formes de répression politique dont ils souffraient. Cependant, Blake ne se limite pas à une analyse politique et sociale. Il s'inscrit dans une optique eschatologique, annonçant un embrasement qui doit toucher aux puissances corporelles et spirituelles de l'homme. La révolution prônée par Blake vise non seulement les grands systèmes d'asservissement collectif, mais aussi les entraves que ces instances insinuent dans les consciences.
Renversement des valeurs
Blake inverse les valeurs célestes et infernales, affirmant que « d'après le Diable, ce fut le Messie qui tomba et qui forma un Ciel avec ce qu'il vola de l'Abîme ». Il maintient cependant une distance entre le Ciel et l'Enfer, considérant que « sans [la mise en jeu des] contraires, il n'y a pas de progrès ». Le Mariage du Ciel et de l'Enfer ne supprime pas la topographie biblique, mais la met en circulation, invitant le lecteur à remettre en question ses convictions les mieux enracinées.
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Figures du passeur
Le Mariage du Ciel et de l'Enfer présente deux figures opposées du passeur humain : le prêtre et l'artiste. Le prêtre, représentant de la religion instituée, est critiqué pour son rôle de médiateur interposé entre l'homme et le divin. Blake dénonce l'église comme une institution étouffante qui empêche l'épanouissement individuel. L'artiste, quant à lui, est valorisé pour sa capacité à libérer l'imagination et à révéler la divinité qui réside dans le cœur humain.
L'étouffement de l'enfant au berceau
La planche 4 du Mariage du Ciel et de l'Enfer illustre l'étouffement de l'enfant au berceau par l'éducation conventionnelle. Un adulte, empreint des enseignements de l'Église, montre à un enfant un bœuf broutant paisiblement, détournant son attention d'un cheval plein d'énergie qui se libère de ses entraves. Blake dénonce ainsi la volonté de l'adulte de réprimer les désirs de liberté de l'enfant et de l'enfermer dans un système de valeurs restrictif.
Humanisme et insoumission
L'œuvre de Blake s'inscrit dans le contexte de la Renaissance et de l'humanisme, une époque de bouleversements intellectuels et de remise en question des autorités traditionnelles. Les humanistes valorisent la dignité de l'homme, sa capacité à faire son histoire et à interroger le monde. Ils critiquent l'Église, le tyran et la guerre, prônant un idéal de concorde et de cosmopolitisme. Blake, en réhabilitant le Diable et en célébrant l'énergie créatrice, s'inscrit dans cette tradition d'insoumission et de recherche de la vérité.
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