Les reflux nauséeux chez les bébés sont une source d'inquiétude fréquente pour les jeunes parents. Il est essentiel de comprendre les causes sous-jacentes et les solutions disponibles pour assurer le bien-être et le développement optimal de l'enfant. Cet article explore en profondeur les causes, les symptômes associés et les solutions pour gérer ce problème complexe.
Introduction
Les vomissements sont un phénomène courant chez les nourrissons et les enfants. Il est important de distinguer les régurgitations, qui sont de petits rejets de lait normaux après le biberon ou la tétée, des vomissements, qui sont liés à un trouble. Les vomissements peuvent entraîner une perte excessive de liquide et une déshydratation. Un réflexe nauséeux exacerbé, ou hyper-nauséeux, est un trouble important de l’oralité qui peut empêcher une alimentation normale.
Développement de l'Oralité et Réflexe Nauséeux
Le développement de l’oralité du bébé commence in utéro, où il boit plusieurs millilitres de liquide amniotique chaque jour. Son réflexe de succion est mature dès la fin de la gestation. À la naissance, l’alimentation lactée, qu'elle se fasse au sein ou au biberon, est liée à la motricité réflexe. Le réflexe nauséeux est l'un des sept réflexes qui protègent les voies aériennes de l’étouffement.
Petit à petit, le cerveau du bébé mature, les réflexes disparaissent vers 4/5 mois et la motricité volontaire apparaît. La diversification alimentaire commence généralement vers 6 mois, avec des purées lisses, puis des morceaux fondants dès que bébé tient bien assis. Il est conseillé d’introduire les morceaux de façon précoce, au plus tard entre 9 et 12 mois.
Troubles de l'Alimentation et Hypersensorialité
Lorsque les difficultés alimentaires perdurent, on parle de troubles de l’alimentation en pédiatrie (TAP). L’hypersensorialité, une hyperactivité des organes du goût et de l’odorat, peut entraîner des aversions alimentaires sévères. Environ 25% des enfants présentent des aversions alimentaires d’origine sensorielle.
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Les enfants présentant un retard de langage ont parfois des troubles de l’oralité. Les troubles de l’oralité sont l’ensemble des troubles qui tournent autour de la bouche. Un enfant qui a des troubles de l’oralité peut être gêné pour s’approprier la production de l’ensemble des sons nécessaires au langage.
Types de Réactivité Sensorielle
- Hyperréactivité (hypersensibilité) : Le système sensoriel surréagit, nécessitant peu de stimulation pour provoquer une réponse trop forte.
- Hyporéactivité (hyposensible) : Le système sensoriel ne réagit pas suffisamment, nécessitant beaucoup de stimulations pour obtenir une réponse adaptée.
- Recherche Sensorielle : Le système sensoriel est constamment en demande de stimulation, perturbant le comportement.
Causes du Réflexe Nauséeux Exagéré
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à un réflexe nauséeux exagéré chez le bébé :
- Remontées Acides : Les remontées acides du reflux gastro-œsophagien peuvent être responsables de ce réflexe.
- Freins Restrictifs Buccaux : Les freins restrictifs (langue et/ou lèvre) peuvent limiter la mobilité de la langue et affecter la déglutition. Les freins restrictifs buccaux postérieurs sont présents chez 32% des bébés.
- Manque de Contact Langue-Palais : Un manque de contact entre la langue et le palais dès la 12e semaine de grossesse pourrait être responsable de ces hypersensibilités.
- Hypersensibilité Tactile : L’hypersensibilité de la bouche est également liée au toucher avec les mains et les pieds, car le bébé a besoin de mettre ses mains et ses pieds en bouche pour appréhender le monde extérieur.
Rôle de la Langue et du Palais
La langue joue un rôle primordial dans la modulation et l’élargissement du palais grâce à son élévation antérieure et postérieure lors de chaque déglutition et au repos. Le palais est le toit des voies respiratoires supérieures (nez, sinus, trompes d’Eustache). Le réflexe pharyngé facilite le mécanisme de déglutition par l’obstruction des voies aériennes supérieures, protégeant contre les fausses déglutitions.
Symptômes Associés aux Vomissements du Nourrisson
Les vomissements peuvent s’accompagner de divers symptômes :
Symptômes Digestifs
- Douleurs abdominales
- Diarrhée
- Nausée
- Salivation excessive
Symptômes Généraux
- Fièvre
- Fatigue
- Pleurs
- Irritation
Signes de Déshydratation
- Fatigue constante
- Cernes sous les yeux
- Mains et pieds pâles et froids
- Peau fripée
- Irritabilité
- Absence de miction pendant 8 heures
Quand s'Inquiéter et Consulter
Il est crucial de consulter rapidement un professionnel de la santé si le nourrisson présente des signes d'alerte spécifiques :
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- État léthargique ou apathique
- Agitation intense et inconsolable
- Présence d'espaces membraneux entre les os du crâne
- Raideur de la nuque et fuite de la lumière (signe de méningite)
- Gonflement abdominal
- Vomissements sanglants ou vert clair
- Selles avec du sang
Diagnostic du Vomissement chez le Nourrisson
Le diagnostic comprend un examen clinique, un interrogatoire sur les caractéristiques des vomissements et l’alimentation de l’enfant. Le médecin recherchera les retentissements des vomissements et leurs causes potentielles. Des tests de laboratoire et d’imagerie médicale peuvent être prescrits en cas de suspicion de troubles métaboliques ou d’anomalies abdominales. Une référence à un gastro-entérologue pédiatrique peut être nécessaire.
Gestion et Traitement du Vomissement
Gestion à Domicile
Dans la plupart des cas, les vomissements bénins s’arrêtent spontanément.
- Alimentation et Hydratation : Offrir de petites quantités d’eau régulièrement, en utilisant des solutés de réhydratation si nécessaire.
- Positionnement du Bébé : Maintenir la tête penchée lors des vomissements pour éviter l’aspiration. Ne pas coucher le bébé tant qu’il vomit.
- Observation des Symptômes : Surveiller les symptômes et consulter un médecin si les symptômes persistent ou s’aggravent.
Intervention Médicale
- Médicaments : Les médicaments antinauséeux ou antihistaminiques peuvent être prescrits, mais peu conviennent aux nourrissons.
- Hospitalisation : En cas d’urgence, une hospitalisation peut être nécessaire pour réhydratation intraveineuse et soins spécifiques.
Prévention et Conseils
Mesures Préventives Générales
- Alimentation et Habitudes Favorables : Faire manger l’enfant en position assise, éviter la suralimentation et contrôler les portions.
- Vaccination : Assurer une vaccination complète pour éviter les maladies infectieuses.
Rôle de l'Allaitement Maternel
L’allaitement maternel renforce le système immunitaire du bébé et accélère la guérison. Les enfants allaités sont moins à risque de souffrir de troubles digestifs, y compris les vomissements.
Approches Thérapeutiques et Interventions
Rééducation Logopédique/Orthophonique
La rééducation logopédique ou orthophonique est essentielle. Elle inclut la désensibilisation de la bouche et la rééducation de la langue par des exercices de stimulation de la succion et de la latéralisation. La logopède va réapprendre à l’enfant à accepter, à voir, à toucher et à sentir les différents aliments. Il y aura également un gros travail de guidance pour rassurer les parents et leur donner des outils à mettre en place à la maison au quotidien pour être acteurs de la prise en charge de leur enfant et déculpabiliser toute la famille.
Ostéopathie
L’ostéopathie peut être un support nécessaire aux soins d’orthophonie, notamment face à une origine mécanique du trouble de l’oralité. L’ostéopathe évaluera la mobilité de la langue et de la mâchoire, testant le réflexe de succion, l’extension, l’élévation et la latéralisation de la langue. Des tensions sur les muscles de la langue, les muscles labiaux ou du palais peuvent désorganiser la fonction de succion ou de déglutition.
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Conseils aux Parents
- Écoutez votre instinct de maman : Laissez votre enfant mettre les objets à la bouche pour de nouvelles expériences sensorielles.
- Mimétisme et découverte alimentaire : Cuisinez avec votre enfant en lui faisant toucher, sentir, goûter la nourriture chaude, froide, sucrée, salée, amère, acide, dure, molle, croquante (chips)…
- Jeux de découvertes alimentaires : Utilisez des renforçateurs positifs et faites appel au côté ludique. Par exemple, vous pouvez faire des petits jeux les yeux fermés où l’enfant peut sentir les aliments puis les goûter.
Consultation Croisée Ostéopathe et Orthophoniste
Une consultation croisée entre un ostéopathe et un orthophoniste permet une prise en charge plus efficace et adaptée des difficultés alimentaires du jeune enfant. L’orthophoniste identifiera les difficultés oro-sensori-motrices, tandis que l’ostéopathe évaluera la mobilité des différentes parties du corps du bébé.
Trouble Alimentaire Pédiatrique (TAP)
Le Trouble Alimentaire Pédiatrique (TAP) est une perturbation de l’apport oral en nutriments, inappropriée pour l’âge, d’une durée d’au moins deux semaines et associée à un dysfonctionnement médical, nutritionnel, des compétences oro-sensori-motrices et retentissement psycho-social. Le TAP peut se manifester par des difficultés de succion, lors de la diversification, du passage à la cuillère ou aux morceaux, ou par une sélectivité alimentaire importante.
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