L'alimentation au biberon est une solution cruciale lorsque des chevreaux sont orphelins, que leur mère refuse de les allaiter, ou en cas de lactation insuffisante. Cet article détaille les étapes clés, de la distribution du colostrum à la transition vers une alimentation solide, en mettant l'accent sur la composition du lait et les pratiques d'alimentation adaptées.
Importance du colostrum
Si le chevreau n’a pas tété sa mère à la naissance, il est impératif de lui administrer du colostrum de haute qualité, idéalement avec une concentration d'immunoglobulines supérieure à 60 g/litre. Le colostrum doit être donné le plus tôt possible, dans les 12 heures suivant la naissance, pour assurer une absorption optimale des anticorps. Il est recommandé de donner 3 biberons de 300 à 350 ml chacun, à intervalles de 2 heures. Pour les races plus lourdes, la quantité peut être augmentée à 400-450 ml.
Le colostrum peut provenir d’une autre chèvre (après congélation), de banques de colostrum ou de substituts commerciaux à base d’immunoglobulines sériques. Le colostrum congelé doit être réchauffé à 40°C, idéalement au bain-marie, pour ne pas détruire les immunoglobulines.
Préparation et administration du lait artificiel
Le lait artificiel doit être administré à l’aide d’un biberon en verre ou d’une bouteille à goulot étroit avec une tétine en caoutchouc adaptée, souvent fournie avec les seaux de lait en poudre. Il est essentiel de s’assurer que le chevreau déglutit correctement et que le lait ne s’écoule pas par les commissures des lèvres. Pour stimuler le réflexe de succion, on peut enduire son doigt de lait et le faire téter au chevreau. Pendant la tétée, le chevreau doit être en position debout, avec les naseaux au-dessus de la ligne des yeux.
Les biberons doivent être nettoyés avant chaque tétée, voire stérilisés. Le lait doit être préparé juste avant d’être donné, et tout reste doit être jeté pour éviter la prolifération de bactéries.
Lire aussi: Biberon Mimijumi : Est-ce le Bon Choix ?
Fréquence et quantité des tétées
À la naissance
Dans les premiers jours, le chevreau tète fréquemment, environ 7 à 10 fois par heure, en petites quantités de 150 à 200 g par tétée. Un exemple de programme d'alimentation pourrait être : 2h, 6h, 10h, 14h, 18h, 22h.
À partir de la troisième semaine
Réduire le nombre de tétées à 5 par jour en supprimant la tétée de nuit et en augmentant les quantités jusqu’à 1,5 litre par tétée.
À partir d'un mois
Habituer le chevreau à boire au seau, en distribuant 4 repas de 3 litres chacun. Cette transition peut être initiée plus tôt pour certains chevreaux. Pour faciliter cette transition, tremper doucement les doigts enduits de lait dans le seau pendant que le chevreau tète.
À partir de deux mois
Réduire à 3 repas de 5 litres chacun et introduire un aliment spécifique de pré-sevrage, contenant des protéines de lait, en commençant par 500 g par jour. Augmenter progressivement la quantité d'aliment :
- 1,5 kg à 3 mois
- 2-2,5 kg à 4 mois
- 3-4 kg à 6 mois
Parallèlement, réduire les quantités de lait pour effectuer un sevrage précoce à 4 mois. Il est possible de commencer à donner de petites quantités d’aliment à la main dès l’âge de 1 mois.
Lire aussi: Bébé : couche propre, ventre plein ?
Alimentation complémentaire
À partir de 2 mois, il est possible de proposer du foin d’excellente qualité à volonté. Le foin de luzerne est particulièrement intéressant pour sa richesse en protéines et en lysine. Une pierre de sel et de l'eau propre doivent être constamment disponibles.
Exemple de programme d'alimentation
- 3 mois : 3 repas de lait de 5 litres chacun + 1,5 kg d’aliment complémentaire en 3 repas + foin à volonté.
- 105 jours : 3 repas de lait de 4 litres chacun + 2 kg d’aliment complémentaire en 3 repas + foin.
- 110 jours : 2 repas de lait de 5 litres chacun + 2,5 kg d’aliment complémentaire en 3 repas + foin.
- 115 jours : 1 repas de lait de 5 litres + 2,5 kg d’aliment complémentaire en 3 repas + foin.
- 120 jours : Arrêt du lait + 3 kg d’aliment complémentaire en 3 repas + foin.
L’aliment complémentaire peut être fabriqué à partir de céréales aplaties (orge, avoine), de poudre de lait (pour chevreau, veau ou agneau, en s’assurant de l’absence d’antibiotiques) et d’un complément minéral vitaminé (CMV) de type 8(P)/19(Ca), selon la formule suivante :
- Céréales : 77%
- Poudre de lait : 20%
- CMV : 3%
Sevrage précoce
Il est possible de pratiquer un sevrage plus précoce (60 jours) pour les animaux de moindre valeur. Pour cela, habituer les chevreaux au seau dès la deuxième semaine et réduire progressivement la distribution de lait après 45 jours. Ce sevrage est délicat en raison de la faible capacité d’ingestion du chevreau.
Les quantités de concentrés ingérées peuvent atteindre 2 kg/100 kg de poids vif, soit 2,5 kg distribués en 3 repas pour un poids de 125 kg à 60 jours, avec du foin de luzerne à volonté, la distribution de concentré débutant dès l’âge de 2 semaines à raison de 200 g/jour. Ces quantités sont adaptées aux chevreaux de races communes ; pour les races lourdes, il convient de les multiplier par 1,5.
Choix du lait artificiel
Le lait artificiel peut être acheté auprès de vétérinaires ou de fournisseurs d’aliments pour animaux. Il est crucial de suivre les recommandations du fabricant concernant la dilution de la poudre pour éviter les diarrhées ou la constipation. La plupart des laits reconstitués contiennent environ 15 % de matière grasse et 22 % de protéines brutes.
Lire aussi: Synchroniser les repas et le bain de bébé
Certains fabricants proposent du lait reconstitué, un aliment de complément lacté, ou les deux. Par exemple, le lait en poudre Starmilk Junior est un aliment complet d’allaitement pour agneaux et chevreaux, utilisable au biberon ou au seau. Il est essentiel de chauffer la moitié du volume d'eau nécessaire à 65 °C, d'ajouter la quantité recommandée de lait en poudre, de diluer avec un fouet, et d'ajouter le reste de l'eau pour obtenir une température de 40 °C. La buvée doit être distribuée immédiatement.
Considérations importantes
- Hygiène : Nettoyer et stériliser régulièrement le matériel d'alimentation.
- Comportement : Éviter de trop humaniser le chevreau pour ne pas engendrer de problèmes de comportement.
- Transition alimentaire : Introduire progressivement les aliments solides pour faciliter le sevrage.
- Surveillance : Surveiller attentivement la santé du chevreau et consulter un vétérinaire en cas de problèmes (diarrhée, perte d'appétit).
tags: #biberon #lait #chevreau #composition