Les régurgitations sont fréquentes chez les nourrissons, en particulier entre 4 et 5 mois, et sont souvent dues à une remontée involontaire du contenu gastrique dans l'œsophage. Bien que ce problème soit courant et généralement inoffensif, il peut être inconfortable pour le bébé et stressant pour les parents. Le lait anti-reflux (AR) est une solution efficace pour réduire ces régurgitations. Cet article vous donnera des conseils sur le choix et l'utilisation du lait AR, ainsi que des informations sur les allergies à l'amidon et d'autres troubles digestifs courants chez les nourrissons.
Qu'est-ce que le lait anti-reflux ?
Le lait anti-reflux est un lait maternisé spécialement formulé pour les bébés souffrant de reflux gastro-œsophagien (RGO). Contrairement aux laits infantiles classiques, le lait AR est enrichi en épaississants naturels qui aident à limiter les remontées gastriques. Ces épaississants augmentent la viscosité du lait, ce qui réduit le risque de régurgitations.
Quand utiliser le lait anti-reflux ?
Le lait anti-reflux est recommandé en cas de reflux gastro-œsophagien chez les nourrissons, c'est-à-dire lorsque le contenu de l'estomac remonte fréquemment dans l'œsophage, provoquant des régurgitations. Il est important de consulter un médecin avant de commencer à utiliser le lait anti-reflux, car il peut être nécessaire d'évaluer la gravité du reflux et d'exclure d'autres causes possibles.
Les laits anti-reflux peuvent être prescrits aux bébés qui souffrent de troubles de la déglutition (liés à une anomalie structurelle ou à un retard de maturation), pour éviter les fausses routes. Le RGO se caractérise par la remontée du contenu de l’estomac dans l’œsophage. Lié à l’immaturité du système digestif des nourrissons et des bébés, ce phénomène entraîne généralement des régurgitations.
Les différents types de lait anti-reflux
Les agents épaississants présents dans les laits AR varient selon les marques et les formules, mais ils sont généralement naturels. On distingue principalement deux types de laits AR :
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- Laits épaissis à l'amidon : Ces laits sont souvent à base d'amidon de riz, de maïs ou de pomme de terre. Ils s'épaississent une fois dans l'estomac de votre bébé, au contact de l'acidité gastrique.
- Laits épaissis à la farine de caroube : Ces laits contiennent des épaississants comme la farine de caroube, connue pour son efficacité dans les cas de reflux sévères. Ces formules s’épaississent dès que le biberon est chauffé, créant une double barrière contre les régurgitations.
Le choix du lait anti-régurgitation dépend du type et de la gravité des régurgitations de votre bébé. S'il s'agit de simples régurgitations, votre pédiatre vous conseillera généralement d'essayer un lait épaissi à l'amidon. Si votre enfant souffre également de coliques, de ballonnements ou d'épisodes de constipation, votre médecin recommandera plutôt un lait épaissi à la farine de caroube (qui offrira aussi un effet légèrement laxatif). Et en cas d’allergie ou d’intolérance alimentaire, il vous orientera vers une formule hypoallergénique ou sans lactose.
Comment utiliser correctement le lait anti-reflux ?
L’utilisation correcte du lait anti-régurgitation est cruciale pour assurer son efficacité. Voici quelques conseils à suivre :
- Respectez les dosages : En général, le dosage recommandé est d’une mesure pour 30 ml d’eau. La quantité à donner varie avec l'âge et le poids du bébé. La première année, en moyenne, il boit entre 600 et 850 mL de lait par jour, et commence la diversification alimentaire dès 6 mois. Pour déterminer précisément la quantité à donner au bébé, vous pouvez vous baser sur la règle d’Appert.
- Utilisez une tétine adaptée : Les laits AR étant plus épais que les laits classiques, il est essentiel d’utiliser une tétine adaptée, conçue pour les laits épaissis.
- Mélangez bien le biberon : Après avoir versé les bonnes doses d’eau et de lait en poudre (le dosage est indiqué sur la boite), le biberon doit être bien mélangé. Veillez à bien doser l’eau et la poudre (30 ml d’eau pour chaque mesurette), et à mélanger soigneusement le biberon pour éviter les grumeaux.
- Ne surchauffez pas le biberon : Pour les laits qui s’épaississent au contact de la chaleur, veillez à ne pas surchauffer le biberon.
- Adoptez les bonnes pratiques : Lorsqu’il a terminé de boire son biberon, le nourrisson ou le bébé doit être maintenu pendant plusieurs minutes en position verticale ou semi-assise. Il ne faut pas le coucher directement après son repas, cette position pouvant favoriser les reflux. Et il faut surtout penser à lui faire faire son rot !
Allergie à l'amidon : Que faire ?
Bien que rare, une allergie à l'amidon est possible chez les nourrissons. Si vous suspectez une allergie à l'amidon, il est important de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis. Dans ce cas, il pourra vous orienter vers un lait AR épaissi à la farine de caroube ou vers un autre type de lait adapté aux besoins de votre bébé.
Autres conseils pour réduire les régurgitations
En plus d'opter pour un lait anti-reflux adapté, plusieurs mesures peuvent aider à réduire les régurgitations :
- Fractionnez les repas : Fractionner les repas en proposant de plus petites quantités de lait, mais plus fréquentes, permet souvent de limiter les reflux. Augmenter le nombre de biberons ou de tétées pour conserver le même volume total journalier mais en plus petites quantités à chaque biberon ou tétée.
- Surélevez le matelas : Surélever légèrement la tête du lit de votre bébé peut aider à réduire les reflux pendant le sommeil.
- Évitez les vêtements serrés : Privilégiez dès le réveil et pour toute la journée des vêtements qui ne serrent pas votre enfant au niveau du ventre, cela augmente son inconfort et accentue les remontées. Optez alors pour des pièces larges et peu ajustées (grenouillères, pyjamas confortables…).
- Créez un environnement calme : Plus votre enfant est calme, moins il s’agitera pendant et après son biberon. Ce qui devrait limiter les régurgitations. Pour cela, si nécessaire, isolez-vous au moment du repas pour être dans une pièce silencieuse ou calme, sans stimulation qui inciterait votre enfant à bouger dans tous les sens pour observer ce qui l’entoure.
- Vérifiez la tétine : Pour que votre enfant n’avale pas trop d’air (ce qui provoquerait plus de rot et donc de risque de faire repartir son lait dans sa bouche), veillez à ce que le biberon soit suffisamment incliné (le bas du biberon doit être bien levé) pour que sa tétine soit entièrement remplie de lait. Par ailleurs, si vous observez du lait qui coule sur le côté de sa bouche pendant que votre bébé boit, le débit est peut-être trop rapide. On conseille de faire des petites pauses.
- Adoptez une bonne posture : Lors de la tétée ou de la prise des biberons, corrigez si besoin la posture de votre bébé en privilégiant autant que possible la position verticale. La position verticale, après la tétée ou le biberon, est également idéale. Ainsi, l’estomac de votre enfant est attiré vers le bas, ce qui limite les remontées.
- Massez le ventre de bébé : Pour faciliter la digestion, vous pouvez masser le ventre de votre bébé, avec douceur, dans le sens des aiguilles d’une montre autour de son nombril.
Diversification alimentaire et RGO
Lorsque bébé souffre de RGO, il serait dommage d’attendre pour démarrer la diversification alimentaire précoce. Attention, on ne bourre pas de purée un bébé de 4 mois ! Les repas ne doivent pas être trop abondants. On peut commencer à 4 mois et 1 jour, à donner quelques cuillères de purées de légumes ou fruits, on démarre une diversification alimentaire classique, un légume à la fois. A 4 mois on prend quelques cuillères, au 5 ème mois on fait un repas à la cuillère le midi pour les plus rapides. Tout dépend de l’enfant, de son gabarit, on ne fixe pas de date, on s’adapte ! Mais il faut se dire que quand l’enfant souffre de RGO on accélère un peu le rythme. A éviter : les tomates, les agrumes, les épices en grande quantité, qui favorisent l’acidité. L’introduction progressive d’aliments solides adaptés à l’âge de l’enfant permet d’épaissir naturellement le contenu de l’estomac.
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Allergie aux protéines de lait de vache (APLV)
Si les reflux persistent malgré l’utilisation d’un lait anti-reflux (AR), d’autres solutions peuvent être envisagées. En cas de suspicion d'allergie ou d'intolérance aux protéines de lait de vache, le médecin peut recommander un lait hypoallergénique ou sans lactose. Ces laits spécifiques sont généralement testés pendant deux à quatre semaines, pour évaluer leur efficacité. Si le bébé est nourri au sein, le médecin demande à sa mère d’adapter son alimentation en supprimant les produits à base de lait de vache. L’Allergie aux Protéines de Lait de Vache (APLV) est une réaction allergique de l’organisme lorsqu’il est en contact avec les protéines contenues dans le lait de vache, mais aussi le lait de chèvre, de brebis et même de jument. Cette allergie alimentaire touche principalement les nourrissons et les enfants de moins de 3 ans. Si vous pensez que votre enfant souffre d’une Allergie aux Protéines de Lait de Vache, consultez votre pédiatre ou votre médecin qui réalisera plusieurs tests et posera un diagnostic. Afin de soulager bébé, plusieurs laits spécifiques vendus exclusivement en pharmacie peuvent être utilisés en remplacement. Un lait hypoallergénique ou lait HA peut être donné à bébé en prévention d’une APLV, lorsqu’ils existent des antécédents familiaux par exemple.
Intolérance au lactose
L’intolérance au lactose est une intolérance alimentaire provoquée par le sucre naturel du lait, appelé lactose. Cette intolérance est causée par une déficience voire une absence de la lactase, l’enzyme permettant de digérer le lactose. L’apparition des symptômes varient d’un enfant à un autre selon la quantité ingérée mais aussi de l’activité de lactase que bébé est capable de produire. En général, les premiers signes font leur apparition entre 30 minutes et 2 heures après l’ingestion du lactose. Si vous pensez que votre bébé est intolérant au lactose, consultez votre pédiatre ou votre médecin qui vous permettra d’obtenir un diagnostic précis. Selon le seuil de tolérance de votre enfant, il adaptera son alimentation en réduisant ou supprimant le lactose de son régime alimentaire de façon durable ou non.
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