Fils d'Edmond et de Nadine de Rothschild, Benjamin de Rothschild, décédé le vendredi 15 janvier à l'âge de 57 ans d'une crise cardiaque dans son château de Pregny, près de Genève, en Suisse, était une figure emblématique de la dynastie Rothschild. Son parcours, son rôle à la tête du groupe familial et les enjeux liés à son héritage sont autant d'aspects qui méritent d'être explorés.
Un héritier passionné et discret
Benjamin de Rothschild était connu pour sa discrétion médiatique et ses passions éclectiques. Passionné de voile et de chasse à l'antilope en Afrique, il était souvent difficile à localiser. Fils unique, il hérite en 1997, au décès de son père Edmond, du groupe Edmond de Rothschild, une institution financière mythique active dans la gestion d'actifs en France et en Suisse, ainsi que dans l'hôtellerie, l'immobilier et la viticulture (à Bordeaux, en Argentine, etc.). Au dernier classement des grandes fortunes françaises de Challenges, Benjamin de Rothschild pointait à la 22e place avec un patrimoine estimé à 4,3 milliards d'euros.
Le passage de témoin à Ariane de Rothschild
Discret depuis des années, Benjamin de Rothschild avait confié les rênes du groupe familial à son épouse, Ariane de Rothschild, rencontrée en 1993 et mère de leurs quatre filles. Le Point avait rencontré le couple en 2014, alors que le passage de témoin entre le mari et la femme avait eu lieu cinq ans plus tôt. Ils avaient reçu les journalistes dans leur hôtel particulier de la rue de l'Élysée, à Paris.
Benjamin de Rothschild, fils d'Edmond et de Nadine, était connu pour son franc-parler et son humour. Il aimait convoquer Coluche ou Renaud dans ses conversations. Il affirmait : « À partir du moment où vous héritez de quelque chose, vous n'avez jamais de légitimité. Jamais ! Vous pouvez sortir les meilleurs résultats du monde, vous ne serez jamais 100 % légitime. Mon boulot est de faire en sorte que mes filles reçoivent plus que ce que j'ai reçu de mon père, l'inflation comprise. Si je meurs maintenant, ça devrait aller. »
Sous sa direction, le groupe Edmond de Rothschild, constitué d'entités légales diverses (Paris, Luxembourg, Genève et Londres), s'est développé de manière significative.
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La dynastie Rothschild : une histoire de famille et de finance
La dynastie Rothschild descend de Mayer Amschel, fils d'un banquier né à Francfort-sur-le-Main en 1744, qui a adopté le patronyme Rothschild, le « bouclier rouge ». Les cinq fils de Mayer Amschel Rothschild partirent s'établir dans les cinq principales capitales européennes de l'époque : Paris, Londres, Naples, Vienne et Francfort. Benjamin de Rothschild est un héritier de cette histoire, tout comme David de Rothschild, le patron de la banque d'affaires Rothschild à Paris.
Comme dans de nombreuses familles, il y a souvent des conflits et des brouilles. Ces deux cousins ont eu des différends, notamment autour de l'usage du patronyme Rothschild, différends qui ont été réglés il y a deux ans. En 2014, en plein conflit, Benjamin de Rothschild avait répondu ainsi : « Ce n'est pas nouveau, cela fait trois générations qu'il y a des frictions entre les différentes branches de la famille. »
Ce que les cousins avaient en commun, c'est ce nom, internationalement connu, qui fait parfois, souvent, l'objet de violentes attaques. « Mes filles subissent parfois une certaine agressivité à l'école, racontait Benjamin de Rothschild. Et quand vous voyez ce qu'on dit sur nous sur Internet… Saviez-vous que les Rothschild peuvent se transformer en serpents ? Saviez-vous que les Illuminati, c'est nous ? Que nous possédons tout l'or du monde ? »
Héritage et avenir du groupe Edmond de Rothschild
Benjamin de Rothschild avait pris ses distances avec la direction opérationnelle du groupe, laissant à son épouse Ariane le soin de mener les changements nécessaires pour adapter la banque aux mutations du monde financier. Il avait déclaré : « On a le choix soit de tout quitter, soit d'attendre son tour. C'est une tradition dans la famille, on ne lâche jamais le pouvoir. Mon père a dirigé le groupe jusqu'à son dernier souffle. Je ne ferai pas la même chose… La preuve : j'ai 50 ans et j'ai déjà pris pas mal de distance ! Il faut savoir s'arrêter à temps, sinon cela crée quand même une chose un peu stupide, c'est qu'on en vient presque à attendre le décès de son père… Ce qui n'est pas vraiment le sentiment que je souhaite susciter chez mes quatre filles ! De toute façon, avec ce que je fume, je ne risque pas de mourir très vieux. »
Son décès laisse un vide et soulève des questions sur l'avenir du groupe Edmond de Rothschild et la succession à la tête de l'entreprise.
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Nadine de Rothschild : une figure emblématique et une relation complexe avec son fils
Nadine de Rothschild, mère de Benjamin, est une figure emblématique connue pour ses ouvrages sur les bonnes manières. Sa vie a été marquée par une ascension sociale fulgurante, passant d'un milieu modeste à la noblesse. Elle a épousé le baron Edmond de Rothschild en 1963 et s'est consacrée à la rédaction de guides sur le savoir-vivre.
Cependant, sa relation avec son fils Benjamin était complexe et marquée par des tensions. Selon certaines sources, ils étaient fâchés, et les raisons de leur brouille restent un mystère. Nadine de Rothschild aurait même déplacé sa fortune dans une autre banque que celle qui porte son nom. Invitée de RTL ce mardi 9 décembre, Nadine de Rothschild est revenue au micro de Marc-Olivier Fogiel sur le conflit familial qui l’oppose à sa belle-fille et ses petites-filles.
Une dynastie cible de l'antisémitisme et des théories du complot
La dynastie Rothschild est depuis longtemps la cible d'attaques antisémites et de théories du complot. On les accuse de contrôler la finance mondiale, d'influencer la politique des nations et de posséder tout l'or du monde. Ces accusations, souvent véhiculées sur Internet et les réseaux sociaux, sont infondées et relèvent de l'antisémitisme.
Ariane de Rothschild, qui dirige avec son époux Benjamin la Compagnie Edmond de Rothschild, s'est exprimée à plusieurs reprises sur ce sujet. Elle a dénoncé la résurgence du mythe Rothschild et l'antisémitisme dont sa famille est victime. Elle a également souligné l'importance de lutter contre ces préjugés et de défendre les valeurs de tolérance et de respect.
Ariane de Rothschild : une femme d'affaires déterminée à la tête du groupe
Ariane de Rothschild, née Ariane Langner le 14 novembre 1965 à San Salvador, est une femme d'affaires déterminée qui a su s'imposer dans le monde de la finance. Après des études à Sciences-Po Paris et un MBA à New York, elle a débuté sa carrière dans la banque avant de rejoindre la Compagnie Financière Rothschild en 1993.
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Elle s'est investie dans la gestion des activités non financières du groupe, ainsi que dans les Fondations de l'entreprise. En 2015, elle est nommée présidente du comité exécutif, devenant la première femme à la tête d'un établissement Rothschild.
Sous sa direction, le groupe Edmond de Rothschild a connu une transformation importante, avec une simplification de sa structure juridique et un recentrage de ses activités sur l'Europe. Ariane de Rothschild a également mis l'accent sur l'investissement durable et la philanthropie.
Conflit successoral
Depuis la mort de son fils, le baron Benjamin de Rothschild, décédé en 2021 d'une crise cardiaque à l’âge de 57 ans, Nadine de Rothschild et sa belle-fille, Ariane, mère de quatre filles, se livrent une bataille rangée pour l’héritage familial. Le nœud de ce conflit ? La collection d’art, des tableaux de maîtres et des meubles royaux dont la valeur se compte en centaines de millions de francs suisses d'Edmond de Rothschild, l’époux de Nadine de Rothschild, mort en 1997. Celle qui a livré ses conseils de bien-séance dans des livres souhaite les récupérer pour en faire un musée à Genève, mais sa belle-fille et ses quatre petites-filles refusent de partager la collection.
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