La tortue d'Hermann, reptile attachant et populaire, nécessite une attention particulière dès son plus jeune âge. Cet article détaille les aspects essentiels de l'alimentation, de l'habitat et des soins à prodiguer aux bébés tortues d'Hermann pour assurer leur bien-être et leur croissance optimale.
Introduction
L'élevage de tortues, particulièrement de la tortue d'Hermann, est encadré par une législation stricte visant à contrer le trafic et la maltraitance. La tortue d’Hermann, Testudo hermanni, est originaire du pourtour méditerranéen et peut vivre jusqu'à 60 ans en captivité, voire 100 ans. Les jeunes tortues, très fragiles, demandent des soins spécifiques.
Reproduction et Éclosion
La maturité sexuelle chez la tortue d'Hermann survient avec l'âge et les chaleurs du soleil, incitant le mâle à une parade nuptiale dès la sortie de l'hibernation. Cette période de reproduction, qui s'étend sur l'été, voit le mâle parfois mordre les pattes et la queue de la femelle pour la maîtriser. L'accouplement est l'unique moment où le mâle émet un cri.
Après la reproduction, la femelle recherche un lieu favorable pour pondre, creusant un trou dans la terre. Chaque œuf pèse environ 10 grammes, et une ponte peut compter de 2 à 12 œufs, selon l'âge et la taille de la carapace de la femelle. Elle recouvre ensuite les œufs de terre, de sable, et de feuilles pour les protéger.
Dans la nature, l'incubation se déroule naturellement, mais en captivité, il est préférable de transférer les œufs dans un incubateur artificiel pour un contrôle optimal de la température et de l'humidité. Il est important de marquer la date sur le dessus de l'œuf lors de la manipulation pour éviter de le retourner. L'incubation dure environ 60 jours, aboutissant à la naissance de bébés tortues mâles ou femelles.
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L'éclosion est une étape cruciale. Le bébé tortue perce d'abord sa coquille grâce à la dent de l'œuf, puis l'agrandit avec ses pattes. Il ne quitte sa coquille qu'après avoir absorbé tout le sac vitellin, source de nutriments essentiels pour ses premiers jours.
Soins Immédiats Après l'Éclosion
Un bain d'eau tiède est recommandé après la naissance pour hydrater la tortue et éliminer tout substrat collé. En captivité, le bébé tortue est ensuite placé dans un terrarium équipé d'une lampe UVB et d'un spot chauffant, simulant une veilleuse.
L'Habitat Idéal pour les Bébés Tortues
En Terrarium (Jusqu'à 3 Mois)
La tortue d’Hermann doit de préférence être élevée dans un jardin dès l’âge de 3 mois car elle ne supporte pas la captivité en terrarium. Bien qu'en France une tortue terrestre soit un animal autonome et prêt à affronter le monde dès sa naissance, une jeune tortue hermann est mieux dans un terrarium.
Le terrarium doit être chauffé et éclairé. Un substrat fait d'un mélange de terreau et de sable est idéal, avec une cachette et un récipient d'eau peu profond. La lampe UVB est indispensable pour le développement de la carapace. Un autre substrat intéressant pour ces reptiles sont les écorces de bois ou de coco. Le sable est intéressant car il est facilement modelable et peut former une plage, mais certaines tortues ont tendance à l'ingérer.
En Enclos Extérieur (Après 3 Mois)
D’un enclos suffisamment spacieux et sécurisé car elle est vulnérable : il doit la préserver des prédateurs tels que le sanglier, le renard, la genette, la fouine et le blaireau et la poule, le corbeau, le rat, la corneille. D’une clôture de 50 à 60 cm de hauteur car cette espèce de tortue sera toujours tentée de l’escalader pour s’aventurer à l’extérieur de son enclos. Le grillage seul est donc à proscrire, mais une base plane d’une vingtaine de centimètre de hauteur limite les risques d’escapades (et d’escalade). D’un sol sain dont une partie au moins est totalement dénué d’herbe et composé d’un compost végétal. Le sol de l’enclos doit être irrégulier tout du moins sur le pourtour et il est utile de déposer une pierre çà et là. Ces aménagements permettent à la tortue de se remettre sur pieds si jamais elle devait culbuter et se retrouver sur sa carapace. D’un coin d’ensoleillement suffisant aux heures les plus chaudes de la journée, soit entre 10 et 16h. D’une zone ombragée. D’une touffe végétale où la tortue peut s’abriter ou se cacher. Un arbuste convient tout à fait. D’un point d’eau un peu plus grand que la tortue mais dont la profondeur est inférieure à la hauteur de l’animal afin d’éviter les risques de noyade. Il est nécessaire de changer l’eau dès qu’elle est souillée.
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Alimentation des Bébés Tortues Hermann
Une alimentation riche en calcium et en vitamines est essentielle pour consolider la carapace.
Végétaux Frais
L'alimentation doit être composée essentiellement de végétaux frais, comme des plantes sauvages, des herbes, des fleurs, de quelques fruits et légumes de votre jardin. On peut par exemple proposer des fleurs de pissenlits, des herbes des champs, des feuilles de trèfle, des feuilles de plantain, des fleurs de pâquerettes, de la luzerne, des feuilles de mûrier, des feuilles de betterave, de la salade chicorée, des plantes grasse, des feuilles de chou, des fleurs de boutons d'or de votre jardin. Ces plantes peuvent être proposées plusieurs fois dans la journée. On se rend vite compte de la ration de nourriture suffisante au fur et à mesure des repas.
Compléments Alimentaires
Vous pouvez aussi donner à manger ponctuellement des compléments alimentaires qui sont vendus sous forme de granulés. Il existe des lots de graines à planter pour tortues qui sont très pratiques pour être certain d'avoir une alimentation parfaitement équilibrée. Il est important de préciser que la plupart des plantes aromatiques sont toxiques pour les espèces de tortues comme la tortue d'Hermann, y compris les sous-espèces testudo hermanni hermanni et testudo hermanni boettgeri.
Calcium
Pensez également à saupoudrer leurs aliments avec les restes émiettés de leur propre coquille d'oeuf, cela leur apporte le calcium indispensable au développement de leur carapace. Ce calcium est absorbé dans les aliments sous l'action de la vitamine D qui est synthétisée grâce au soleil. Par la suite conservez toujours ce reflex en râpant régulièrement un os de sèche sur sa nourriture, ou en donnant des coquilles d'oeufs de poule faciles à manger. Ce conseil est également valable pour les tortues aquatiques.
Hydratation
Il ne faut pas oublier de leur donner de l'eau à vos bébés tortues en mettant à leur portée un petite gamelle d'eau avec un très faible volume d'eau.
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Aliments à Proscrire
On proscrit les épluchures de légumes, les aliments à base de lait, la viande, le poisson, les fruits de mer, le pain, les gâteaux et les sucreries. La nourriture pour chien et chat est totalement interdite pour toutes les espèces de tortues terrestres, car ce type d'alimentation est extrêmement riche en protéine.
Hibernation des Bébés Tortues Hermann
Les tortues hermann sont une espèce qui peuvent tout à fait entrer en hibernation quel que soit leur âge et dès la première année de leur vie. En France, avec l'approche de l'hiver et la baisse progressive des températures, les tortues sont de moins en moins activent et cessent de s'alimenter progressivement à partir de fin septembre. Ce processus permet à ces reptiles de vider complètement le contenu de leur intestin, et de se préparer à l'hibernation qu'il a lieu durant six mois. Sans cela, les aliments non digérés risqueraient de pourrir durant l'hiver et pourraient provoquer des maladies. Il est donc conseiller de donner des bains d'eau tiède quotidiens réguliers à vos jeunes tortues, afin de favoriser la purification de leur système digestif avant d'hiberner.
Avant de faire hiberner votre jeune tortue il est important de vérifier son état de santé. Si vous avez un doute et qu'il vous semble malade, il est préférable de la placer dans un terrarium et de ne pas la faire hiberner. Une visite chez le vétérinaire peut s'avérer utile dans ce cas.
Préparation à l'Hibernation
En captivité, du foin, de la paille ou des feuilles séchées sont placés à l'intérieur d'une caisse en bois afin d'isoler votre tortue du froid durant toute la période d'hibernation. Cette caisse placée dans votre maison constitue un excellent habitat pour l'hiver. Vos tortues peuvent hiberner d'octobre à mars, mais cette période peut être écourtée pour les tortues les plus fragiles.
Conditions d'Hibernation
La caisse d'hibernation en bois doit être placée à l'intérieur d'une pièce froide et très légèrement humide. La température à l'intérieur de cette pièce de votre maison doit être comprise entre 5 et 10°C maximum. Au delà de cette température, l'hibernation constitue un danger pour elle, car elle consomme trop rapidement ses réserves de graisses. En dessous il y a des risques d'hypothermie et de mettre la vie de votre tortue en danger.
Alternatives à l'Hibernation
Néanmoins du fait de son très jeune âge, votre bébé tortue terrestre peut ne pas hiberner et rester dans un terrarium à l'occasion de son premier hiver. En vérité ces conseils sont surtout là pour rassurer les propriétaires, car malgré son jeune âge un bébé testudo hermanni est tout à fait en capacité d'hiberner. C'est en tout cas ainsi que cela se déroule dans la nature dans le sud de la France. Pour ces animaux, l'hibernation est une question de survie.
Législation et Autorisations
Animal menacé, la tortue d’Hermann a été interdite à la vente en France en 1985 puis de nouveau autorisée dès 1986, à condition que son père et sa mère soient eux-mêmes nés en captivité. Pour pouvoir élever une tortue d’Hermann, une autorisation de détention doit impérativement être demandée à la Direction départementale de la cohésion sociale et de la protection des populations (DDCSPP). Du fait que chaque ponte d'une seule femelle peut donner chaque année entre 2 à 12 oeufs, un élevage peut rapidement se constituer d'un grand nombre de tortues juvéniles. En France, la tortue hermann et ses sous-espèces testudo hermanni hermanni et testudo hermanni boettgeri, sont des espèces protégées. En France, il est nécessaire au delà d'un certain nombre d'animaux de demander l'attribution de plusieurs certificats pour légaliser son élevage d'agrément, en particulier quand il y a un objectif de vente. En effet, la vente est très encadrée. Seules les personnes capacitaires et détenant une autorisation d'ouverture d'établissement appelée AOE, peuvent vendre leur animaux issus de leur élevage.
Prévention des Maladies
Une visite annuelle chez votre vétérinaire permettra de contrôler régulièrement l’état de santé de votre tortue de terre et de prévenir d’éventuelles maladies.
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