Vomissements et Constipation chez le Bébé : Découvrez les Causes Inattendues et Solutions Efficaces

Cet article vise à informer, mais ne remplace pas un avis médical professionnel. Il aborde les causes possibles des vomissements et de la constipation chez les bébés, en particulier ceux qui sont nourris au biberon, et propose des pistes pour aider les parents à mieux comprendre et gérer ces situations.

Introduction

Les régurgitations et vomissements en jet chez les nourrissons sont souvent une source d’inquiétude pour les parents. Bien que souvent passagers et sans gravité, il est important de comprendre les causes potentielles et de savoir quand une consultation médicale est nécessaire. Cet article concerne les enfants de moins d’un an et vous explique pourquoi le reflux est fréquent et ne nécessite pas forcément de médicament. Vous y trouverez des conseils utiles pour limiter les désagréments liés à ce reflux.

Régurgitations vs. Vomissements : Quelle Différence ?

Il est essentiel de distinguer les régurgitations des vomissements. Dans les premières semaines et jusqu’à 12 mois environ, il est très courant qu’un nourrisson renvoie du lait après la tétée ou le biberon (s’il n’est pas allaité). On appelle cela des régurgitations. Même si elles peuvent être abondantes, ces régurgitations sont normales. Ces régurgitations (ou reflux) sont sans gravité. Elles ne perturbent pas la croissance de votre bébé.

Régurgitations : Rejet de lait non caillé au moment du rot, sans effort, sans cri et sans malaise. Souvent, le nourrisson a bu trop vite, avec une tétine trop percée, ou a ingéré une trop grande quantité de liquide et d’air. Les régurgitations simples sont un phénomène physiologique.
Vomissements : Rejet, avec efforts et contractions, d’une quantité de liquide contenue dans l’estomac, en général abondant, brutal et explosif.

Causes Possibles des Vomissements chez le Bébé

Les vomissements peuvent être le symptôme d’un trouble sous-jacent qu’il faut identifier. Les causes des vomissements peuvent être diverses :

Reflux Gastro-Œsophagien (RGO) : Le RGO désigne la remontée d’une partie du contenu de l’estomac dans l’œsophage (dont la muqueuse n’est pas conçue pour être en contact avec des remontées gastriques), et ce de manière involontaire. Chez les petits, le dernier muscle rond situé à la jonction entre l’œsophage et l’estomac (le cardia) n’est pas toujours suffisamment développé pour se contracter efficacement et maintenir le contenu à l’intérieur de l’estomac. A noter, en cas de RGO (reflux gastro-œsophagien) pathologique, un traitement médicamenteux est souvent nécessaire pour soulager l’œsophage.
Gastro-entérite : Une infection intestinale peut provoquer des vomissements importants.
Infections : Certaines infections, telles qu’une otite, une grippe, une bronchiolite, une infection urinaire ou encore une méningite peuvent entraîner des vomissements.
Allergie aux Protéines de Lait de Vache (APLV) : Chez les enfants nourris au lait infantile, l’allergie aux protéines de lait de vache (APLV) peut entraîner des symptômes divers. Parmi les signes de l’APLV IgE-médiée (l’une des deux formes de l'allergie aux protéines de lait de vache), on peut noter des vomissements en jet. En cas de suspicion d’allergies ou d’intolérances alimentaires, une consultation avec votre pédiatre voire un allergologue est nécessaire. Votre professionnel de santé vous conseillera, si l’allergie est confirmée, une alimentation adaptée, avec éviction partielle ou totale de certains aliments.
Sténose Hypertrophique du Pylore : Plus rarement, les vomissements en jet sont le signe d’une sténose hypertrophique du pylore (malformation congénitale du pylore, muscle situé à la sortie de l’estomac et qui aide à l'évacuation gastrique). Cette pathologie, à prédominance masculine, touche notamment les bébés de 3 à 6 mois.

En cas de vomissements, il est nécessaire d’identifier la cause pour agir au mieux.

Signes d’Alerte Associés au RGO Pathologique

Certains signes peuvent indiquer un RGO pathologique nécessitant une attention médicale :

Cris suraigus ou pleurs violents avec bébé arqué en arrière.
Troubles de l’alimentation : refus du sein ou au contraire bébé au sein en continu (le lait apaise la douleur), cris en cours d’alimentation (au sein ou au biberon).
Stagnation ou perte de poids selon la courbe de bébé (mais ce n’est pas toujours le cas !). Ceci est un signe d’alerte quel que soit ce qui se passe pour votre bébé : une stagnation de poids chez un bébé équivaut à une perte de poids chez l’adulte.
Toux et troubles ORL. Le reflux sensibilise les muqueuses du fait de l’acidité : cela engendre alors des bébés souvent enrhumés.

Ce n’est pas forcément parce que votre bébé présente l’un de ces signes qu’il souffre d’un RGO pathologique ; de la même manière, chaque signe peut en fait montrer tout autre chose.

La Constipation chez le Nourrisson

La constipation de bébé est un phénomène fréquent et est la plupart du temps fonctionnelle, essentiellement liée à son alimentation. Un bébé constipé présente un retard dans l’émission de ses selles.

Causes possibles de la constipation

Lait infantile mal adapté
Déshydratation
Manque de fibres dans l'alimentation (pour les bébés diversifiés)

Conseils pour soulager la constipation

Un peu de gymnastique peut l’aider et le soulager : remontez lentement ses jambes, puis dépliez-les à l’image d’une grenouille.
Si votre bébé est en phase de diversification alimentaire, privilégiez les aliments riches en fibres: légumes verts (épinards, haricots verts, courgettes), fruits et jus de fruits infantiles (jus d’orange et jus de pruneau). Les fibres augmentent la vitesse du transit intestinal.
N’hésitez pas à lui donner de l’eau. Attention aux eaux riches en magnésium, qui ne peuvent être utilisées que sur avis médical.
Si votre bébé est nourri au biberon, il existe des préparations infantiles qui contribuent à l’amélioration du transit intestinal de Bébé.

Lien entre Vomissements, Constipation et RGO

Il existe un lien entre la constipation et les vomissements, notamment dans le contexte du RGO. La constipation demande un effort de poussée ; l’effort de poussée fait contracter les abdominaux qui ne sont pas fixés avant l’âge de 6 ou 7 ans ; cet effort majore les reflux.

Que faire en cas de régurgitations ou de vomissements ?

Voici quelques conseils pour limiter les régurgitations de votre bébé :

Pour éviter que le lait remonte de l’estomac, assurez-vous que votre bébé soit bien positionné pendant les repas. Préférez une position semi-assise, que ce soit lors de l’allaitement ou avec un biberon.
Faire un rot est essentiel pour évacuer l’air avalé pendant la tétée ou le biberon.
Après avoir nourri votre bébé, évitez les manipulations brusques ou les jeux actifs. Laissez-lui le temps de digérer calmement.
Si votre bébé est nourri avec du lait infantile, votre pédiatre peut vous orienter vers un lait épaissi ou un lait anti-régurgitation (AR), conçus pour limiter les remontées gastriques grâce à une texture plus épaisse.
Fractionnez les biberons, faites des pauses.
Derrière chaque temps d’alimentation, au biberon comme au sein, verticalisez votre enfant minimum 20 à 30 minutes.
Évitez par ailleurs le transat et/ou toutes les positions entraînant des compressions abdominales.
Laissez votre bébé gérer sa prise, ce n’est pas grave s’il ne termine pas tous ses biberons (sous réserve d’une bonne courbe de croissance, à vérifier avec votre médecin).
Marquez des temps de pause pendant la tétée (fractionnement des repas), même si votre bébé n’apprécie pas, car cela lui permet d’évacuer l’air qui distend son estomac.
Facilitez les rots de votre bébé pendant les pauses en l’installant en position verticale.
Pour favoriser son confort, ne serrez pas trop ses couches et privilégiez les vêtements souples au niveau de la ceinture abdominale.
Ne couchez pas votre bébé immédiatement après le repas, la position verticale est conseillée pendant au moins 10 à 15 min.

Gestion de l'alimentation au biberon

Choix du lait : Le pharmacien peut vous conseiller sur le choix du lait artificiel et de la tétine adaptée. Si votre médecin suspecte une allergie aux protéines du lait de vache, il vous proposera de faire un essai avec un lait spécifique sans protéines de lait de vache pendant 2 à 4 semaines et selon les résultats, il vous conseillera pour la suite. Il est bien compliqué d’avoir un lait infantile qui résout tous les problèmes. Donc inutile de changer à nouveau.
Préparation du biberon : Je vous invite à prêter une attention particulière à la reconstitution du lait : mettez d’abord l’eau, puis ajoutez la poudre. Pour un biberon de 120 ml, mettez 120 ml d’eau + 4 mesurettes de poudre, même si vous dépassez les 150 ml en volume final.
Rythme des repas : Les grosses prises de lait très étalées dans la journée ne sont pas une solution pour que bébé boive moins durant la nuit, au contraire ! Je vous encourage à garder à l’esprit que plus bébé est petit, plus petite est sa capacité de stockage, donc plus il est préférable de le nourrir souvent et en petite quantité. La capacité d’un bébé RGO à retenir le lait à l’intérieur de l’estomac est aussi beaucoup moins importante que chez les autres enfants - je vous invite vraiment à ne pas vous fier strictement aux indications sur les emballages et à adapter les prises en fonction de votre bébé.

Médicaments

Seul un médecin est habilité à prescrire un médicament à la suite d’une évaluation clinique de la situation.

Gaviscon : Le Gaviscon est le pansement gastrique utilisé en premier soutien. Avec son effet mécanique, il vient agir comme un pansement sur la brûlure de l’œsophage et l’acidité de l’estomac, et surtout forme une nappe au-dessus du bol alimentaire pour éviter les remontées (ce que les études sur le sujet nomment “l’effet radeau”). Attention : dans la notice du Gaviscon, il est conseillé de l’ingérer après le repas. Pourtant, il a été prouvé par de nombreuses études que ce médicament est à administrer AVANT chaque prise alimentaire.
Polysilane : Pour les bébés qui refusent complètement le Gaviscon, le Polysilane est un petit gel qui a surtout un effet pansement. Administrez la quantité d’une noisette avant les repas, appliquée sur la tétine (d’un biberon), sur le doigt ou sur le sein. Le Polysilane est souvent utilisé pour traiter les gastralgies.
Inhibiteurs de la Pompe à Protons (IPP) : En dernière intention ou en cas de grande urgence, il existe aussi des inhibiteurs de la pompe à protons : il s’agit de l’Inexium et du Mopral. Ceux-ci sont des antiacides et n’ont donc aucun effet sur les remontées du contenu de l’estomac. Ils se présentent sous forme de granules gastro protégées (à ne pas écraser). Les IPP sont vraiment destinés aux cas de RGO très compliqués.

Si le médecin prescrit un traitement, respectez bien la posologie, donnez-le à la pipette, 30 minutes avant un des repas et ne le poursuivez pas au-delà de la durée prescrite.

Quand consulter un médecin ?

Les régurgitations physiologiques ne nécessitent pas une consultation médicale spécifique mais peuvent toutefois faire l’objet d’échanges au cours des examens “classiques” de suivi du nourrisson avec le médecin qui suit l’enfant, surtout si cela vous inquiète. En revanche, une consultation médicale peut être rapidement nécessaire pour comprendre l'origine et les causes des vomissements.

Il est important de consulter un médecin dans les cas suivants :

Vomissements en jet.
Vomissements associés à d’autres symptômes tels que fièvre, diarrhée, douleurs abdominales intenses.
Refus de s’alimenter.
Signes de déshydratation (diminution des urines, peau sèche).
Stagnation ou perte de poids.

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