Il est courant que les jeunes parents s'interrogent sur la position de sommeil idéale pour leur bébé. Les conseils d'hier ne sont plus ceux d’aujourd’hui, et il est parfois difficile de s’y retrouver. Alors, quelles sont les recommandations actuelles pour des nuits paisibles et sécurisées ?
Risques associés au sommeil sur le ventre chez les nourrissons
Les mesures de sécurité en matière de literie et de couchage pour les nouveau-nés préconisent impérativement la position sur le dos, notamment pour limiter les risques de mort subite du nourrisson (MSN). Autrefois, il était même préconisé de positionner son bébé sur le ventre pour la nuit.
Coucher un bébé sur le ventre peut sembler intuitif, surtout si vous le voyez s’endormir plus vite dans cette position. Mais attention : c’est la posture la plus risquée pour la sécurité de votre tout-petit.
Augmentation du risque de MSN
Un bébé qui dort sur le ventre a plus de risques d’être victime du syndrome de mort subite du nourrisson (MSN). En effet, la position ventrale peut entraîner des difficultés respiratoires et augmente significativement le risque de mort subite du nourrisson.
Difficultés respiratoires et étouffement
Quand votre bébé dort sur le ventre, sa bouche et son nez peuvent être obstrués. Le problème, c’est qu’il est trop petit pour réagir correctement en cas de gêne respiratoire. De plus, cette position peut favoriser une accumulation de chaleur, un autre facteur de risque selon la température dans la chambre. Les nourrissons ont des voies respiratoires plus étroites par rapport aux enfants plus âgés et aux adultes.
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Réinspiration de l'air expiré
Selon certains experts, un bébé qui dort sur le ventre peut plus facilement bloquer ses voies respiratoires et avoir du mal à respirer. De plus, un bébé qui dort sur le ventre a plus de risques de réinspirer l’air qu’il vient d’expirer, qui est donc moins riche en oxygène et plus riche en dioxyde de carbone. Ce risque de réinspiration augmente si le lit de votre bébé a un matelas mou, qu’il y a des draps ou des couvertures ou que des peluches ou des coussins sont près de la tête de votre nourrisson.
Recommandations actuelles pour un sommeil sûr
Face à ces risques, les professionnels de la santé recommandent fortement de coucher les bébés sur le dos, au moins jusqu'à l'âge d'un an.
Position sur le dos : la plus sûre
Coucher votre bébé sur le dos est aujourd'hui la position unanimement recommandée par les pédiatres : en effet, elle réduit le risque de mort subite du nourrisson (MSN). Pourquoi ? Tout simplement parce que dans cette position, les voies respiratoires de votre tout-petit restent dégagées, ce qui minimise les risques d'étouffement. Pas besoin de vous réveiller toutes les heures pour vérifier qu’il respire bien !
Et si votre nourrisson régurgite en dormant ? Vous imaginez peut-être un danger au moment de coucher votre bébé après un repas, mais en réalité, la position sur le dos permet aux liquides de s'écouler naturellement, sans bloquer les voies respiratoires.
Aménagement de l'espace de couchage
Les règles en matière de couchage sont drastiques dans les premiers mois de vie : pas de couette, couverture ni oreiller, pas d’espace entre le tour de lit et les barreaux du lit, ni de peluches ou jouets dans lesquels l’enfant pourrait enfouir sa tête. L’enfant doit dormir sur le dos, dans une gigoteuse sur un matelas ferme. Sa chambre doit être aérée régulièrement et la température ne doit pas dépasser 19-20°degrés.
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Tant que votre bébé a moins d’un an, il doit systématiquement être placé sur le dos pour dormir. Vérifiez que le matelas de son lit est rigide et recouvert d’un drap bien tendu.
Le lit de votre bébé ne doit contenir aucun drap « en vrac », aucun coussin de protection, aucune couverture, aucun oreiller ou coussin et aucune peluche. Il doit rester parfaitement vide.
Pour l’aider à dormir sur le dos, utiliser un cale bébé ou un cale tête pourrait-il aider bébé à dormir sur le dos ? Comme expliqué ci-dessous (voir encadré), il faut éviter de surcharger le lit de bébé avec des objets en tout genre. Le cale bébé pourrait même avoir un effet pervers et inciter le bébé à se retourner.
Que faire si bébé se retourne sur le ventre ?
Vous vous demandez peut-être « comment empêcher mon bébé de dormir sur le ventre ? ». Malheureusement, ce n’est pas possible. Couchez-le sur le dos et, si vous êtes inquiète, vérifiez pendant la nuit qu’il n’a pas bougé.
Si vous remarquez que votre bébé s’est tourné dans son sommeil et qu’il dort sur le ventre ou sur le côté, remettez-le doucement sur le dos. Si votre enfant est capable de se retourner tout seul dans un sens comme dans l’autre, vous n’avez plus besoin de le remettre sur le dos. Continuez cependant toujours à le placer sur le dos lorsque vous le couchez pour la sieste ou pour la nuit.
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Quand ton bébé saura se retourner seul, tu seras beaucoup plus rassuré.e. Pas de panique si ton bébé dort sur le ventre : observe simplement ses compétences.
L'importance du "temps sur le ventre" pendant l'éveil
Alors, que faire si votre bébé adore cette position ? Gardez-la uniquement pour les moments d’éveil, sous votre surveillance ! Le "temps sur le ventre" est en effet excellent pour renforcer les muscles du cou et du dos, mais c’est une activité et non une position de sommeil de votre bébé.
Si la pédiatre insiste autant sur la nécessité d’endormir son bébé sur le dos, elle précise également qu’il est important de lui faire travailler la position ventrale en phase d’éveil. « C’est justement pour éveiller le tonus musculaire, qui lui manque durant les premiers mois de sa vie, que l’on va pouvoir positionner l’enfant sur le ventre, sur un tapis de jeux ou une surface plate et ferme, afin de lui faire travailler les muscles du cou et dorsaux. Le nourrisson va alors chercher à se cabrer légèrement et à trouver son équilibre dans cette position.
Mettez bébé sur le ventre dès que possible : durant ses phases d’éveil, mais aussi pour faire sa sieste. Là au moins, vous serez éveillé et suffisamment à proximité pour intervenir rapidement en cas de danger.
Notez que même si votre enfant arrive à passer sur le ventre, cela ne signifie pas qu’il faut le forcer à adopter cette position.
Quand bébé peut-il dormir sur le ventre en toute sécurité ?
Votre bébé peut dormir sur le ventre en toute sécurité vers 6 mois, quand il sait se retourner seul. Avant cet âge, la position dorsale reste obligatoire. Sa capacité de bébé à tourner la tête et à se dégager n’est pas encore développée.
À partir de quel âge un bébé peut-il dormir sur le ventre ? Après environ 1 an, continuez à placer votre bébé sur le dos quand vous le couchez. Il pourra ensuite prendre la position qu’il préfère pendant son sommeil, que ce soit sur le côté ou sur le ventre.
Lorsque l’enfant apprend à se retourner, il n’est pas possible de tenir cette ligne de conduite et de l’empêcher de dormir sur le ventre, qui est une position naturellement plus agréable car elle favorise la digestion.
Lorsqu’un enfant de 10 mois dort sur le ventre, il ne faut pas s’inquiéter. A cet âge, il régule mieux sa température corporelle et il a acquis suffisamment de tonicité musculaire pour tourner et relever la tête. Il ne risque plus de s’étouffer le nez enfoui dans le matelas.
Une fois que ton bébé a acquis cette compétence motrice, tu peux le laisser dormir dans la position qu’il choisit, même sur le ventre. Si ton bébé n’apprécie pas la position ventrale ou ne sait pas encore se retourner, pas de stress : c’est une compétence qui se construit jour après jour. 1. 2. 3. 4.
Facteurs pouvant influencer la préférence pour le sommeil sur le ventre
Certains bébés peuvent se sentir plus à l’aise et en sécurité lorsqu’ils dorment sur le ventre. Ils peuvent trouver cette position plus familière car ils étaient dans cette position pendant la grossesse. Certains bébés peuvent avoir plus de facilité à s’endormir ou à se rendormir lorsqu’ils sont sur le ventre.
Soulagement des coliques
Certains bébés souffrant de reflux gastro-œsophagiens peuvent trouver un soulagement en dormant sur le ventre. Le fait d'être sur le ventre leur permet un meilleur confort intestinal, notamment chez les bébés qui souffrent de coliques.
Prématurité et tonus musculaire
Au démarrage de sa vie, le nouveau-né ne peut pas réguler naturellement sa température et ne sait pas encore tenir sa tête, par manque de tonicité musculaire. C’est pourquoi, il est interdit de le coucher sur le ventre. Cette position favorise les risques d’étouffement et d’hyperthermie (augmentation de la température du corps), phénomènes en cause dans la mort subite du nourrisson.
Le cododo : avantages et précautions
Qu’est-ce que le cododo et ses avantages pour les parents et le bébé ? Le cododo désigne le fait de dormir à proximité de son bébé : c’est une pratique qui séduit de nombreux jeunes parents. Il peut s’agir de partager la même chambre (avec un lit bébé ou un berceau à proximité) ou de faire du co-sleeping (partage du même lit).
Alors, pourquoi autant de fans chez les jeunes parents ? Parce que ça facilite tout : les tétées nocturnes deviennent un jeu d’enfant et votre tout-petit profite de votre présence pour se sentir en sécurité. Cerise sur le gâteau : cette pratique aide à synchroniser les cycles de sommeil du bébé avec les vôtres.
Comment assurer la sécurité d’un bébé en cododo ?
Il existe toutefois quelques précautions à prendre pour éviter les positions risquées pendant le cododo : Privilégiez un espace dédié à votre bébé : un berceau cododo fixé au lit parental est l’option idéale. Il vous permet de garder votre tout-petit à portée de main tout en lui offrant un espace bien à lui, sécurisé et dégagé. Assurez un environnement de sommeil adapté : si vous optez pour le co-sleeping, votre lit doit avoir un matelas ferme, sans oreillers ni couvertures qui pourraient gêner votre nourrisson. Pas de peluches ni d’objets inutiles dans l’espace de sommeil ! Évitez les risques liés à la fatigue : si vous êtes très fatigué, sous l’effet de médicaments ou d’alcool, ne partagez pas le lit avec votre bébé.
Jusqu’à l’âge de six mois, on recommande fortement de faire dormir bébé en présence des parents, c’est-à-dire dans leur chambre, soit dans un berceau, soit en « cododo », explique la pédiatre. Quand on dit cododo, cela signifie dans la même chambre que les parents, mais surtout pas dans le même lit ! À savoir : il existe des lits “spécial cododo”, qui viennent s’appuyer sur le lit parental.
Conseils supplémentaires pour un sommeil paisible
Avant de coucher votre bébé, pratiquez des techniques d’apaisement telles que le bain, la berceuse ou le massage.
Observer les habitudes de sommeil de bébé
Évidemment, chaque enfant est unique et votre bébé a probablement ses petites manies : il bouge beaucoup ? Il reste tranquille ? Votre bébé a tendance à se réveiller 1h après le coucher ? Prenez le temps de l’observer : peut-être que ses couches fuient la nuit ou encore qu’il subit des irritations liées aux couches. Autant d’inconforts qui le feront bouger pendant son sommeil !
Plus vous comprenez ses besoins, mieux vous adaptez son environnement ou encore votre façon d’habiller correctement votre bébé la nuit.
Quand consulter un professionnel ?
Cependant, si votre bébé a des difficultés récurrentes à dormir ou si vous êtes inquiet pour sa sécurité (positions, régurgitations, agitation), n’hésitez pas à demander conseil à votre pédiatre. Aucun détail n’est trop anodin : mieux vaut poser vos questions que rester dans le doute !
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