Les pleurs de bébé sont un sujet de préoccupation majeur pour de nombreux parents, surtout durant les premiers mois de vie. Cet article vise à décrypter les causes des pleurs de bébé, à distinguer les pleurs normaux des pleurs alarmants, et à offrir des solutions pratiques pour apaiser votre enfant.
Le Langage des Pleurs : Un Moyen d'Expression Essentiel
Dès leurs premières minutes de vie, les bébés pleurent. Les pleurs sont le principal moyen d’expression dont dispose le nourrisson. Ils sont essentiels à son bon développement et à sa croissance. Ne sachant pas encore parler, il s’agit pour eux d’un moyen d’exprimer leurs émotions : c’est un véritable langage. Il est donc important de comprendre que bébé ne pleure jamais par simple caprice, mais le plus souvent pour une raison bien précise.
Pourquoi Bébé Pleure-t-il ? Identifier les Besoins
Les causes des pleurs de votre enfant sont très variées et peuvent exprimer des besoins physiologiques tels que la faim, la soif, le sommeil, ou l'inconfort.
Besoins Physiologiques
- La faim : Avant sa naissance, votre bébé ne connaissait pas la sensation de faim, puisqu’il profitait de chacun de vos apports nutritionnels en direct dans votre utérus. Il n’est donc pas étonnant que ressentir cette faim le fasse réagir aussi vivement !
- Couches sales : Bien souvent, vérifier l’état de la couche devient un bon réflexe lorsque votre bébé se met à pleurer. Les premiers mois, votre petit a besoin d’être changé au moins 6 à 10 fois par jour en moyenne.
- Inconfort : Trop chaud, trop froid, vêtements trop serrés, rot à expulser… Les raisons qui peuvent procurer une sensation d’inconfort à votre bébé ne manquent pas.
Besoins Émotionnels et de Réconfort
- Besoin d’attention et de contact physique : Dès la naissance et durant la période dite de l’attachement, les bébés ont un grand besoin d’attention et de contact physique. Votre bébé a été bercé en continu pendant des mois, tout au long de la grossesse, il est donc important de rester proche de lui.
- Les émotions : Il est courant de parler du bébé en le qualifiant d’« éponge émotionnelle ». Ce petit être doté d’une haute sensibilité ressent les émotions qui vous traversent, même s’il ne les comprend pas toujours.
- Les pleurs de décharge : Ces pleurs, appelés plus simplement « pleurs de décharge », correspondent à un trop plein d’émotions que votre bébé a besoin de déverser. Et pour cause : il n’est pas encore capable d’exprimer ses émotions, ni même de les comprendre. Ces pleurs ont souvent lieu le soir, après une journée riche en découvertes.
- Angoisse de séparation : Vers son neuvième mois, il est possible que votre tout-petit présente à nouveau des crises de larmes, principalement lorsque vous vous éloignerez de son champ de vision ou qu’un visage étranger s’approchera de lui : c’est la période dite d’angoisse de séparation.
Douleurs et Inconforts Physiques
- Douleurs : Bien que ce soit plus rare, il se peut que votre bébé pleure souvent parce qu’il a mal. Dans ces circonstances, contactez votre pédiatre.
- Coliques : Faim, couches mouillées, coliques, soif ou tout simplement fatigue… autant de causes responsables des pleurs chez les bébés. Les pleurs sont caractéristiques : l’enfant est écarlate, se tortille dans son berceau, serre ses poings, replie ses jambes et les tend brutalement.
- Reflux : Enfin, il y a un type de pleurs qui est assez particulier chez l’enfant : c’est ce qu’on appelle le reflux. Ce sont des douleurs dues à la brûlure de l’acide gastrique qui remonte dans l’œsophage de bébé.
Distinguer les Pleurs Normaux des Pleurs Alarmants
Les pleurs ont tendance à augmenter à partir de la deuxième semaine de vie jusqu’à la sixième semaine avec un pic jusqu’à 3 heures de pleurs par jour. Par la suite, ils diminuent et se stabilisent vers l’âge de 4 mois. Ils se limitent alors à une heure par jour, en moyenne.
Certains pleurs sont alarmants, tels les pleurs paroxystiques aigus. Ces derniers sont heureusement rares, mais particuliers par : leur début brutal, leur intensité. Ils requièrent une consultation médicale rapide afin de rechercher une pathologie évolutive (telle infection ou une hernie). Contactez votre médecin si votre bébé ne se conduit pas comme d’habitude, ne mange pas, ne dort pas, a de la fièvre, de la diarrhée ou vomit.
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Stratégies pour Apaiser les Pleurs de Bébé
Pour apaiser bébé, mieux vaut être d’abord soi-même tranquille et calme. Si on se sent énervé, on prend un petit temps pour soi avant de s’occuper de bébé. Ensuite, on peut chercher à comprendre pourquoi il pleure. Certains gestes simples permettent d’apaiser bébé lors des pleurs.
Répondre aux Besoins de Base
- Alimentation : Lorsque les pleurs sont de plus en plus intenses et demeurent rythmés, il peut avoir faim ou soif.
- Hygiène : Vérifiez régulièrement si sa couche est propre et sèche.
- Confort : Assurez-vous que ses vêtements ne sont pas trop serrés et que la température ambiante est agréable.
Techniques de Réconfort
- Câlins et paroles douces : Les câlins accompagnés de mots prononcés d’une voix douce sont une technique bien connue. Bébé est déjà sensible à vos intonations ! Vous pouvez lui chanter une berceuse, ou diffuser une musique douce.
- Berceuse et mouvements : Bercez bébé dans vos bras, ou offrez-lui un tour de poussette ou de voiture, voire un bain.
- Contact peau à peau : Le contact apaise. Le peau à peau régule la température, la respiration, le stress, et diminue les pleurs de bébé. Ce n’est pas un « excès de câlins » : c’est une réponse adaptée à un besoin primaire.
Créer un Environnement Apaisant
- Routine : Le rythme se construit à long terme : inutile de viser la nuit complète dès maintenant. Chez Pototam, nous proposons des formules douces, pensées pour accompagner vos rituels d’apaisement.
- Bruits blancs : Un nid douillet, une température stable, une pénombre douce, des bruits blancs réguliers (aspirateur lointain, pluie, ventilateur adapté) aident le nourrisson à rester apaisé.
- Massage : Une huile de massage adaptée peut devenir un repère sensoriel : chaleur des mains, parfum léger, gestes lents, pression contenante sur le ventre pour les maux de ventre passagers, ou sur le dos pour relâcher les tensions.
Solutions Spécifiques pour les Coliques
- Position : Pour le soulager, posez-le à plat ventre sur votre avant-bras, sa tête dans le creux de votre coude et votre main entre ses jambes. Vous pouvez également le prendre tout contre vous en position verticale, dans une écharpe de portage ou un porte-bébé physiologique.
La Tétine : Une Solution de Réconfort
Il est possible que votre bébé pleure et a un besoin fort de succion. Certains parents donnent le petit doigt. Pour d’autres, la tétine leur semble la meilleure solution. La tétine a pourtant certaines limites. Chez les enfants allaités, l’usage de la tétine n’est pas conseillé car elle pourrait perturber la prise au sein par bébé.
Que Faire Face aux Pleurs Inexpliqués ?
Certains pédiatres, en s'appuyant sur des études épidémiologiques et ethnologiques, pensent qu’il n'y a pas de cause particulière aux pleurs inexpliqués. Ce qui les différencie de pleurs considérés comme "normaux" ne serait que la durée des pleurs en réponse à une situation donnée.
Pour les enfants pleureurs inexpliqués, beaucoup d’approches ont été tentées. Sur le plan scientifique, elles sont parfois difficiles à évaluer. Pour chacune d’entre elles, on trouve facilement, au cas par cas, des témoignages d’efficacité comme des témoignages d’inefficacité.
Approches à Considérer
- Approche alimentaire : Sauf conseil médical, ne pas arrêter l'allaitement maternel ou artificiel et ne jamais le remplacer par des "laits" à base de plantes : ils peuvent entraîner des carences graves.
- Massages, ostéopathie, psychologie : Certains parents ont recours à une prise en charge par un ostéopathe. Encore une fois, les études, difficiles à mettre en place, ne sont pas concluantes.
Soutien aux Parents : Ne Pas Rester Seul
Il est très important que le parent principalement exposé aux pleurs excessifs et inconsolables de son enfant puisse se reposer sur son conjoint ou sur une tierce personne (grands-parents, amis…) régulièrement. Les réseaux de soutien à la parentalité et les professionnels de santé sont à l’écoute des parents dépassés par leur enfant.
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Conseils Pratiques pour les Parents Épuisés
- Si vous êtes seul face à votre enfant inconsolable et que vous ne pouvez pas passer le relai, couchez bébé sur le dos dans son lit en toute sécurité, et quittez la pièce.
- Allez boire un verre d’eau, respirez calmement et profondément, puis appelez un proche.
- Écoutez une musique relaxante ou mettez des bouchons d’oreille.
- Faites appel à un.e ami.e proche et de confiance ou un membre de votre famille pour vous apporter du réconfort.
Les Erreurs à Éviter
Même si vous n’en pouvez plus d’entendre votre bébé pleurer, ne le secouez jamais pour espérer le calmer. Secouer bébé peut le laisser handicapé à vie, voir le tuer.
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