La question de savoir si un bébé doit dormir dans sa propre chambre dès la naissance est un sujet de débat passionné. Cette pratique est courante dans de nombreux pays, notamment en Afrique, en Asie et en Océanie, ainsi que dans les pays scandinaves voisins. En France, cependant, elle suscite de nombreuses discussions. Deux camps s'affrontent : ceux qui pensent que les bébés dorment mieux près de leurs parents et ceux qui préconisent de les laisser dormir seuls dans leur chambre dès le début.

Qu'est-ce que le cododo ?

Le terme « cododo » recouvre deux pratiques distinctes, souvent désignées par une seule appellation : dormir avec son bébé (dans le même lit) et dormir à proximité de son bébé (dans la même pièce). Si la première pratique est déconseillée, la seconde est encouragée. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande aux parents de dormir dans la même pièce que leur enfant dès la naissance et pendant les six premiers mois de sa vie. Il est important de noter que, pour ce faire, les petits et les grands doivent être couchés dans des lits séparés afin de garantir la sécurité du nouveau-né.

Cododo ou co-sleeping : de quoi parle-t-on ?

Le sommeil partagé, ou cododo (également appelé co-sleeping), définit le fait que le bébé dorme dans la même chambre que ses parents, voire dans leur lit. D'un point de vue historique, il est intéressant de noter que le sommeil partagé est une pratique ancestrale qui n'a disparu de nos habitudes occidentales que depuis le XIXe siècle environ. Il est d'ailleurs encore pratiqué dans de nombreuses cultures. Mais depuis quelques années, le cododo semble revenir dans les habitudes, ou du moins être de moins en moins tabou.

Avantages du cododo

Le cododo offre de nombreux avantages tant pour le bébé que pour les parents.

  • Répond au besoin d'attachement du bébé : Dès sa naissance et tout au long de ses premiers mois de vie, l'enfant développe un fort lien d'attachement avec la personne qui s'occupe principalement de lui.
  • Procure un sentiment de sécurité qui favorise l'endormissement : La proximité des parents est pour le bébé la plus rassurante des présences.
  • Permet de répondre facilement aux besoins du bébé : En dormant à ses côtés, vous pourrez identifier et répondre rapidement aux demandes de votre enfant (câlin, change, nourriture, etc.).
  • Facilite l'allaitement : Si votre bébé est allaité et qu'il prend encore des tétées la nuit, il sera plus facile pour vous de le nourrir lorsqu'il le réclame.
  • Évite de trop se fatiguer : Le cododo permet d'éviter aux parents d'être complètement tirés d'une phase de sommeil lourd et permet en quelque sorte de rester dans un « demi-sommeil » pour répondre aux besoins du bébé, ce qui est moins fatigant à la longue.
  • Diminuer le risque de mort subite du nourrisson
  • Limiter les risques d’apnée du sommeil
  • Favoriser et prolonger l’allaitement maternel, notamment grâce aux tétées de nuit.
  • Facilite le sommeil du bébé
  • Facilite le sommeil parental
  • Rapidité d’intervention parentale en cas de besoin ou problème
  • Renforcer le lien affectif entre les parents et le bébé.

Le cododo peut grandement faciliter les nuits des nouveaux parents. En dormant juste à côté de votre bébé, plus besoin de se lever pour aller dans sa chambre quand il se met à pleurer. En cas de réveils nocturnes fréquents, vous n'avez qu'à tendre le bras pour lui remettre sa tétine dans la bouche. Pouvoir dormir à côté de votre bébé, dans un lit spécialement conçu pour le cododo, vous permet de garder un œil sur lui à tout moment ! Ce sentiment de proximité est très rassurant pour votre enfant.

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Inconvénients du cododo

Malgré ses avantages, le cododo présente également quelques inconvénients à prendre en compte.

  • Risque d'étouffement : Si le bébé dort dans le lit de ses parents, il existe un risque d'étouffement pendant la nuit. C'est pourquoi il est préférable de suivre les précautions pour la pratique du sommeil partagé.
  • Sentiment de perte d'intimité : La présence d'un bébé dans la chambre conjugale peut être vécue comme une perte d'intimité pour un couple.
  • Sommeil perturbé : Certains parents dorment plus difficilement avec leur bébé à proximité.
  • Difficulté à remettre bébé dans sa chambre : Lorsque l'on a habitué bébé à dormir près de soi, il peut être difficile de le faire dormir seul dans sa chambre par la suite.
  • L’intimité du couple Celle-ci peut d’ores et déjà être affaiblie par la naissance de l’enfant.
  • Certains parents dorment plus difficilement avec leur bébé à proximité

Comment pratiquer le cododo en toute sécurité ?

Si vous choisissez de pratiquer le cododo, il est essentiel de prendre certaines précautions pour assurer la sécurité de votre bébé.

  • Ne jamais dormir avec bébé dans le même lit : Le risque de mort subite du nourrisson est augmenté lorsque bébé dort dans le même lit que ses parents.
  • Utiliser un lit spécial cododo : Ce type de lit est un berceau dont l'un des rebords est ouvert et accroché au lit parental. Ainsi installé, votre bébé peut se reposer dans son propre espace, tout en étant à vos côtés.
  • Placer le lit de bébé dans votre chambre : Cette technique permet aux parents et aux bébés de profiter de leur présence commune en étant chacun dans deux lits séparés.
  • La chambre parentale doit être propre et aérée : Il convient aux parents de ne pas fumer, ni d'utiliser de parfums, d'huiles essentielles ou encore d'insecticides qui agresseraient ses poumons.
  • L'espace où dort l'enfant doit être sécurisé : Veillez à placer son lit loin des rideaux, câbles électriques, etc. Rien ne doit pouvoir être à la portée de ses petits bras !

Les règles d'or pour se prémunir des risques de Mort Inattendue du Nourrisson (MIN)

En plus de ces précautions essentielles, que vous pratiquiez le cododo ou non, il convient de suivre de manière stricte les recommandations de couchage pour lutter contre le risque de « Mort Inattendue du Nourrisson » (anciennement appelé Mort Subite du Nourrisson - MSN).

  • Choisir et organiser le lit correctement : Il est essentiel d'opter pour un lit aux dimensions appropriées à la taille de votre enfant et au cadre qui l'entoure. Lors du montage du lit de votre bébé, prenez garde à bien suivre la notice et à utiliser les pièces fournies par le fabricant.
  • Le matelas choisi doit être ferme : La position ventrale n'est pas recommandée, pour éviter tout risque d'étouffement. Quant à la position sur le côté, elle est à éviter, un basculement sur le ventre étant vite arrivé.

Quand arrêter le cododo ?

Il n'y a pas d'âge limite pour la pratique du sommeil partagé. Les limites seront celles que vous aurez besoin d'établir, en fonction de vos besoins ou de ceux de votre bébé. L'Organisation Mondiale de la Santé recommande de pratiquer le cododo jusqu'à 6 mois pour réduire le risque de mort subite du nourrisson. Une fois que bébé a 6 mois, les parents peuvent commencer par décoller le berceau du lit et refermer le côté ouvert. Pour que bébé découvre sa propre chambre et s'y sente bien, il peut commencer par faire ses siestes dans son lit à barreau.

La transition vers la chambre de bébé

Quitter la chambre des parents pour dormir seul est un gros changement pour un bébé. Voici quelques conseils pour faciliter cette transition :

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  • Commencer progressivement : Habituer bébé à faire ses siestes dans son lit et dans sa propre chambre.
  • Mettre en place des rituels au moment du coucher : Lire une histoire, le border, le câliner, mettre une petite musique, laisser une veilleuse allumée, etc.
  • Rester avec lui jusqu'à ce qu'il s'endorme : Dans un premier temps, rester avec bébé jusqu'à ce qu'il s'endorme peut le rassurer.
  • Être constant : Pour réussir cette transition, la constance est la clé !

Facteurs influençant le sommeil de bébé

Plusieurs facteurs peuvent influencer le sommeil de bébé et rendre difficile l'endormissement seul. Parmi ces facteurs, on peut citer :

  • L'angoisse de séparation : Cette angoisse survient souvent vers l'âge de 8 mois, lorsque l'enfant comprend qu'il est une personne à part entière.
  • L'état de santé général : Un peu de fièvre, une poussée dentaire ou des douleurs digestives peuvent empêcher bébé de s'endormir seul.
  • Les cauchemars et terreurs nocturnes : Avant l'âge de 9 mois, il est difficile pour un enfant de faire la différence entre un rêve et la réalité.
  • Les événements marquants de la journée : Un événement stressant ou une visite avec beaucoup de monde peut empêcher bébé de s'endormir.
  • La période de régression : Souvent observée vers l'âge de 8 mois, cette phase se manifeste par le fait que l'enfant ne veut plus dormir seul alors qu'il y arrivait très bien jusque-là.

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