Les crèches jouent un rôle essentiel dans la vie des jeunes enfants et de leurs familles. Cependant, il est important de reconnaître que les enfants peuvent parfois subir des blessures dans ces environnements. Cet article examine les statistiques relatives aux blessures de bébés en crèche, les causes potentielles de ces blessures et les mesures de prévention qui peuvent être mises en œuvre pour assurer la sécurité et le bien-être des enfants.
Statistiques sur les blessures en crèche
Bien qu'il soit difficile d'obtenir des statistiques précises sur les blessures en crèche en raison de la variabilité des systèmes de signalement et de la confidentialité des données, certaines études et rapports mettent en lumière les types d'incidents qui peuvent survenir. Ces incidents peuvent inclure :
- Morsures : Les morsures sont un problème courant dans les crèches, en particulier chez les tout-petits qui explorent le monde avec leur bouche et ont du mal à exprimer leurs émotions.
- Chutes : Les chutes peuvent se produire lorsque les enfants apprennent à marcher, à courir et à grimper.
- Blessures dues à des objets : Les enfants peuvent se blesser avec des jouets, des meubles ou d'autres objets présents dans l'environnement de la crèche.
- Accidents liés aux soins : Des accidents peuvent survenir lors des soins quotidiens, comme le bain, le change ou l'alimentation.
Il est important de noter que la plupart des blessures en crèche sont mineures et ne nécessitent pas de soins médicaux importants. Cependant, certaines blessures peuvent être plus graves et nécessiter une attention médicale immédiate.
Causes potentielles des blessures en crèche
Plusieurs facteurs peuvent contribuer aux blessures en crèche. Il est essentiel de comprendre ces facteurs pour mettre en œuvre des mesures de prévention efficaces.
- Manque de personnel : Un manque de personnel qualifié peut entraîner une surveillance inadéquate des enfants, augmentant ainsi le risque de blessures.
- Surpopulation : Une surpopulation peut créer un environnement chaotique et stressant, où les enfants sont plus susceptibles de se blesser.
- Manque de formation : Un manque de formation du personnel en matière de sécurité, de développement de l'enfant et de gestion des comportements peut contribuer aux blessures.
- Environnement non sécurisé : Un environnement de crèche qui n'est pas correctement entretenu ou qui ne répond pas aux normes de sécurité peut présenter des risques pour les enfants.
- Difficultés de communication : Les jeunes enfants ont souvent du mal à exprimer leurs besoins et leurs émotions, ce qui peut entraîner des comportements tels que les morsures.
- Exploration sensorielle : Les bébés et les jeunes enfants explorent le monde avec leur bouche, ce qui peut entraîner des morsures ou l'ingestion d'objets dangereux.
- Réaction à la douleur : Un enfant peut mordre parce qu’il ressent de la douleur, par exemple, lorsqu’il fait ses dents.
- Besoin de s’affirmer : Les tout-petits développent leur individualité et leur indépendance.
- Copier les comportements : Les enfants observent et imitent le comportement des adultes et des autres enfants.
- La méconnaissance des limites : Les enfants en bas âge ont souvent du mal à comprendre les limites de ce qui est acceptable en matière de jeu et d’interaction.
Certains professionnels ignorent encore le message des chercheurs en neurosciences et de certains spécialistes, dont Christine Schuhl fait partie. Elle a évoqué dans ses différents ouvrages ce qu’elle appelle les « douces violences » et les façons d’y remédier. Il est important de prévoir une période d’adaptation en crèche sur six séances au moins. Accueillis dans un endroit calme et chaleureux, le bébé et sa mère seront à l’abri du quotidien un peu bruyant et chaotique de la crèche. Trop de monde, trop de bruit peuvent être très anxiogènes pour le bébé. Certaines activités dirigées en crèche nécessitant calme et concentration ne conviennent pas aux petits et les mettent sous pression. Le fait de devoir rester assis et d’être contraint à se taire va à l’encontre de ce qu’est l’enfant au stade préverbal. À moins qu’il ne connaisse quelques mots de la langue des signes, il va utiliser le cri pour exprimer ce qu’il ressent : cri de joie ou cri de détresse. Il est tout entier dans cette nouvelle compétence qu’est la marche et n’a qu’une envie : bouger. Il lui sera très pénible de rester assis et de s’adonner à une activité.
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Mesures de prévention des blessures en crèche
La prévention est essentielle pour réduire le risque de blessures en crèche. Les mesures de prévention suivantes peuvent être mises en œuvre :
- Ratio personnel/enfant adéquat : Maintenir un ratio personnel/enfant adéquat permet de garantir une surveillance adéquate des enfants.
- Formation du personnel : Offrir une formation complète au personnel en matière de sécurité, de développement de l'enfant, de gestion des comportements et de premiers soins.
- Environnement sécurisé : Assurer un environnement de crèche sûr et bien entretenu, en éliminant les dangers potentiels et en respectant les normes de sécurité.
- Politiques et procédures claires : Établir des politiques et des procédures claires en matière de sécurité, de signalement des incidents et de communication avec les parents.
- Communication ouverte : Favoriser une communication ouverte et honnête entre le personnel, les parents et les enfants.
- Anticipation des situations de frustration : Anticiper les situations de frustration et d'agression en offrant un environnement de jeu et d'apprentissage positif.
- Activités de groupe et routines structurées : Les activités de groupe et les routines structurées peuvent contribuer à réduire les situations de frustration.
- Intervention rapide : Lorsqu'un incident survient, il est essentiel que les adultes restent calmes pour rassurer l'enfant.
- Transparence : Lorsque survient un incident, il est recommandé de parler aux parents et de leur expliquer ce qui s’est passé. Cela inclut les mesures prises pour garantir la sécurité de leur enfant. Cette transparence aide à éviter l’inquiétude et à renforcer la confiance mutuelle.
Réaction aux morsures
Les morsures sont un problème courant dans les crèches. Il est crucial pour les parents et les professionnels de la petite enfance de savoir comment réagir de manière appropriée pour assurer le bien-être des enfants. Les morsures, bien que perturbantes, font partie du développement normal des enfants en bas âge. Les tout-petits ont souvent du mal à exprimer leurs besoins et leurs émotions. Ils peuvent recourir à la morsure pour communiquer lorsqu’ils se sentent frustrés, en colère ou confus.
Isabelle Filliozat, une psychothérapeute, conférencière et essayiste française, souligne l’importance de comprendre les besoins et les émotions des enfants en expliquant que les adultes doivent garder leur calme et adopter une attitude bienveillante pour rassurer l’enfant et réduire son anxiété.
Responsabilité de l'établissement en cas d'incident
L’accueil des tout-petits en collectivité comprend des risques. Mais quel que soit l’incident et sa cause, la structure engage sa responsabilité et est donc censée actionner son assurance pour indemniser le dommage. Or certains assureurs veulent restreindre le champ de la responsabilité de l’établissement. Les professionnels de la petite enfance en sont bien conscients : malgré une vigilance de tous les instants, ils ne sont jamais à l’abri qu’un incident survienne. Si cela arrive, la première question qu’ils se posent est de savoir si leur responsabilité personnelle sera engagée. A priori non : comme l’indique Géraldine Chapurlat, « une structure d’accueil du jeune enfant couvre tous les dommages qui ont lieu du fait de son activité. C’est le principe de la responsabilité civile sans faute, apparu dans les années 90 dans la jurisprudence des établissements sociaux et médico-sociaux et qui a été intégré dans les dispositions du Code de la Santé Publique*. » L’idée sous-jacente est de faire prévaloir le droit à l’indemnisation des victimes : en essayant de désigner quelqu’un dont la responsabilité soit solvable. C’est-à-dire qui puisse indemniser les dommages de la victime qu’il y ait faute ou non. En clair, ce principe oblige l’établissement à garantir les dommages nés de l’activité qu’elle génère sans exiger la commission d’une faute pour permettre l’indemnisation. « La responsabilité civile de la structure est donc large et non circonscrite aux faits fautifs, comme le voudraient certains assureurs », précise-t-elle.
On peut distinguer plusieurs types d’incidents susceptibles de survenir au sein d’un établissement d’accueil du jeune enfant. Mais quels qu’ils soient, dans tous les cas la responsabilité de l’EAJE est engagée. En première intention la situation se règle par le biais des assurances. Si ensuite les protagonistes ne sont pas d’accord, ils peuvent porter l’affaire au tribunal.
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- L’accident involontaire : un enfant casse ses lunettes en les faisant tomber.
- Les blessures involontaires : une professionnelle tombe avec un bébé dans les bras et le petit a une fracture à la jambe.
- Le défaut de surveillance : un tout-petit se blesse avec un jouet non adapté à son âge quand le professionnel ne regardait pas.
- Le matériel défectueux : un enfant tombe d’une installation défectueuse.
- Les blessures entre enfants : un tout-petit en mord ou en tape un autre.
Dans le cas où un enfant porte préjudice à un autre enfant, certains assureurs veulent faire actionner la responsabilité civile des parents. « C’est à mon sens une erreur, explique Géraldine Chapurlat : un enfant est-il vraiment fautif ? Qui est à l’origine de l’incident ? » Consigne mal comprise, « provocation » de l’autre enfant, réaction instinctive face à une situation particulière… « Le risque est lié à l’accueil collectif et c’est pour cette raison que c’est à la structure d’assumer la responsabilité de l’incident, insiste-t-elle. Les responsables de structures qui se heurtent à des réticences de leur assureur ont une interprétation erronée de la réglementation. » Par ailleurs rechercher la responsabilité des parents fait naître des litiges entre les familles ou entre les familles et la structure.
Dans certaines situations, la responsabilité pénale d’un professionnel peut être également engagée. C’est lorsqu’on caractérise qu’une infraction a été commise à l’occasion du dommage : le non-respect d’une norme, le manquement à une obligation de surveillance… Le professionnel doit répondre de cette infraction devant la société et est alors susceptible d’être condamné pour blessures (ou homicide) involontaires. « Ces situations restent très marginales, souligne Géraldine Chapurlat. Il y a fort heureusement beaucoup plus de mises en examen classées sans suite que de condamnations ».
Il est absolument nécessaire de faire une déclaration à l’assureur quel que soit l’incident. « Les établissements omettent souvent de faire la déclaration à l’assurance d’un incident mineur dont on n’a pas pu encore estimer la gravité. Cela induit pour les parents de perdre une chance d’être indemnisés, et cela peut les obliger à saisir les tribunaux civils pour obtenir cette indemnisation. » La déclaration est donc aussi un acte préventif. Concrètement, elle doit être faite à l’assureur dans les délais prévus par les conditions générales : dans les 3 à 5 jours suivants l’incident. « C’est une condition sine qua non pour actionner l’assurance de la structure.
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