L'acquisition de la position assise est une étape importante dans le développement psychomoteur de bébé. Généralement, les bébés commencent à se tenir assis avec un appui vers 6-8 mois, puis seuls entre 7 et 10 mois. Vers 9-12 mois, la plupart maîtrisent la transition de la position couchée à assise. Cependant, chaque enfant évolue à son propre rythme, et il est essentiel de ne pas forcer les étapes.

Développement Moteur et Position Assise

La position assise est une étape motrice importante dans le développement de l’enfant. Elle permet le développement de nombreuses compétences motrices, mais aussi intellectuelles et sociales. La position assise est également le début de la découverte de la verticalité.

Avant de pouvoir s’asseoir seul, votre bébé doit franchir plusieurs étapes importantes. Vers 3-4 mois, votre bébé commence à bien tenir sa tête quand il est sur le ventre. C’est la première étape indispensable. Sans ce contrôle, impossible de passer aux étapes suivantes. Le fameux ‘tummy time’ n’est pas qu’une mode : c’est un véritable entraînement pour votre bébé. Sur le ventre, votre enfant muscle son dos, ses épaules, ses bras. Il apprend aussi à lever la tête, puis à prendre appui sur ses avant-bras. Vers 4-6 mois, votre bébé commence à se retourner. D’abord du ventre vers le dos (plus facile), puis du dos vers le ventre. Les retournements montrent aussi que votre enfant commence à coordonner ses mouvements.

Pourquoi la position assise est-elle importante ?

La position assise permet à l'axe du corps de ne plus être seulement à l'horizontal, mais vers le haut.Au cours de son apprentissage de la position assise, Bébé passe par différentes étapes durant lesquelles il utilisera ses mains au sol. En repoussant le sol avec ses mains, il prend conscience qu'il peut se protéger de celui-ci. La réaction de mettre les mains entre sa tête et le sol est la réaction parachute. Pour que Bébé tienne assis tout seul et puisse jouer librement, il doit apprendre à maîtriser son équilibre. L'équilibre est ce qui lui évitera de tomber lors de ses activités.

Dans la nutrition du bébé, la position assise est nécessaire pour introduire les éléments solides, notamment en DME (Diversification menée par l’enfant). La position assise permet de s’assurer du bon contrôle de la tête, d’une bonne position de la langue et des muscles laryngo-pharyngés efficace pour éviter les fausses routes.

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En position assise, les bébés observent le monde qui les entoure sous un "nouvel œil". Le point de vue plus élevé, comparé à la position allongée sur le ventre, autorise : Une vision plus lointaine de l'environnement, Une approche des objets et jouets différente, La possibilité de manipulation avec les deux mains.

En position assise, l'accès aux visages de ses parents et des autres personnes est facilité. Ainsi, il améliore les interactions visuelles et développe ses compétences sociales. L'attention jointe, indispensable pour un développement psychologique et intellectuel optimal de l'enfant, se retrouve facilitée.

Une fois la position assise indépendante acquise, les mains sont libres et autorisent Bébé à jouer assis et réaliser des manipulations bimanuelles des objets devant lui (4). Il va également augmenter les interactions visuo-manuelle-orales des objets (1) Ces manipulations et interactions avec les objets améliorent les perceptions de ces objets, la mémorisation spatiale et, par conséquent, les capacités cognitives de l'enfant.

Les compétences en motricité fine avec ses mains, sa dextérité, les coordinations et la précision des gestes seront d'autant plus performantes qu'il maitrisera de mieux en mieux la stabilité de son tronc en position assise. Le développement de ces capacités cognitive et cérébrale n'est vrai que chez les enfants qui ont acquis la position assise indépendante (2). Les enfants qui ont besoin d'une aide pour maintenir la position assise, passent plus de temps à regarder leurs parents qu'à venir jouer.

Causes Possibles du Fait que Bébé Ne Tient Pas Assis à 7 Mois

  1. Rythme de développement individuel : Chaque bébé a son propre rythme. Certains peuvent prendre plus de temps pour développer la force musculaire et la coordination nécessaires pour s'asseoir.
  2. Manque de force musculaire : La position assise nécessite une musculature développée du cou, du dos et du tronc. Un manque de tonus musculaire peut retarder l'acquisition de cette compétence.
  3. Manque d'opportunités de pratique : Si bébé passe beaucoup de temps dans un transat, un siège auto ou un autre dispositif qui limite ses mouvements, il peut avoir moins d'occasions de développer les muscles nécessaires pour s'asseoir.
  4. Prématurité : Les bébés nés prématurément peuvent atteindre les étapes de développement un peu plus tard que les bébés nés à terme.
  5. Problèmes de santé sous-jacents : Dans de rares cas, un retard dans l'acquisition de la position assise peut être lié à un problème de santé sous-jacent, comme une hypotonie (faible tonus musculaire) ou un trouble du développement neurologique.

Que Faire Si Bébé Ne Tient Pas Assis à 7 Mois ?

  1. Consultez un professionnel de santé : Si vous êtes inquiet, parlez-en à votre pédiatre. Il pourra évaluer le développement de votre bébé et vous rassurer ou vous orienter vers un spécialiste si nécessaire. On ne parle de retard dans l’acquisition de la position assise qu’à partir de 9 mois.
  2. Encouragez le "tummy time" : Placez régulièrement votre bébé sur le ventre pendant de courtes périodes, sous surveillance. Cela l'aidera à renforcer les muscles de son cou, de son dos et de ses épaules. Vers 3-4 mois, un tout-petit devrait passer entre 60 et 90 minutes par jour sur le ventre.
  3. Offrez des opportunités de mouvement libre : Laissez votre bébé explorer ses mouvements sur un tapis d'éveil confortable. Évitez de le confiner dans des dispositifs qui limitent ses mouvements.
  4. Soutenez votre bébé : Quand vous tenez votre enfant en position assise sur vos genoux, il garde la tête droite sans effort et peut même tourner son regard à droite et à gauche. Sur le ventre, il arrive à se redresser avec ses bras et à lever simultanément la tête et les épaules. Votre bébé essaie peut-être aussi de se hisser quand il est couché sur le dos. Il contracte ses abdominaux et tire sur vos mains si vous les lui tendez. Quand vous l’asseyez (avec votre aide), votre enfant utilise ses mains pour se stabiliser. Au début, il bascule encore facilement sur le côté ou vers l’avant. Mais petit à petit, ses temps de maintien s’allongent.
  5. Soyez patient : Chaque bébé se développe à son propre rythme. Ne comparez pas votre bébé aux autres et faites confiance à son propre calendrier de développement.

Comment Aider Bébé à S'Asseoir

Pour aider votre enfant à comprendre le coup du quatre-pattes, vous pouvez lui montrer comment élever son bassin et décoller ainsi son ventre du sol… ou vous pouvez l’observer expérimenter diverses astuces pour se déplacer, ce qui sera encore plus valorisant et instructif pour lui !

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Avant tout, il ne faut pas le forcer à s’asseoir si son corps ne le lui permet pas. En effet, la position assise implique une musculature développée du cou et du dos, et il ne sert à rien d’inciter son bébé à rester assis s’il n’en est pas capable. L’exercice de motricité le plus adapté pour « l’entraîner » est de le placer régulièrement en position ventrale, afin de l’inciter à relever la tête et à se dresser sur ses avant-bras, ce qui contribue au développement des muscles adéquats.

  1. Placez votre enfant au sol sur un tapis d’éveil confortable. Disposez des jouets à portée de main, mais aussi légèrement hors d’atteinte pour l’encourager à bouger.
  2. Évitez de l’asseoir en le calant avec des coussins. Quand vous le portez, installez votre bébé assis sur vos cuisses, face à vous ou face au monde. Vous pouvez doucement balancer vos jambes ou faire de petits mouvements. Votre enfant va naturellement contracter ses muscles pour rester stable.
  3. Placez un miroir incassable devant votre bébé quand il est sur le ventre ou quand vous l’aidez à s’asseoir.
  4. Tirer bébé par les bras pour l’asseoir est une mauvaise idée. Ce geste force une position que votre enfant n’est pas encore capable de maintenir seul. Évitez aussi de l’asseoir en le calant de partout avec des coussins. Cette position ‘en pot de fleur’ ne lui apprend pas à gérer son équilibre.
  5. Ne le mettez pas debout en le tenant sous les bras avant qu’il ne sache s’asseoir seul. Les transats et relax utilisés trop longtemps maintiennent votre bébé dans une position passive. Les trotteurs sont carrément déconseillés par les pédiatres. Même chose pour les sièges auto utilisés comme transat à la maison.

Motricité Libre

Ne pas mettre l’enfant en position assise avant qu’il ne sache s’y mettre par lui-même, c’est lui permettre de découvrir lui-même ses possibilités de mouvement à partir de la position plat dos. Sécurisé sur un tapis, accompagné d’un adulte présent et disponible, l’enfant cherchera alors à attraper ses pieds, mobiliser son bassin, se retourner (après nombre essais-erreurs : c’est la base de tout apprentissage), puis comment avancer (ou reculer dans un premier temps). Après le ramper, l’enfant découvre le déplacement à quatre pattes (c’est le même mouvement alterné bras et jambes qui est aussi celui de la marche). Cela lui permet de franchir les obstacles en toute autonomie et prudence.

Théorisée dans les années 1960 par une pédiatre hongroise, le docteur Emmi Pikler, la motricité libre consiste à laisser le petit enfant expérimenter par lui-même toutes les possibilités que lui offre son corps, dans un contexte sécurisé, bien sûr. Le but est de ne pas le pousser à accomplir des gestes, mouvements ou positions qu’il n’est pas encore en mesure de faire. Inutile donc d’inciter son enfant à se tenir sur ses jambes trop précocement, ou à marcher, s’il ne se sent pas prêt. Cela pourrait le mettre en situation d’échec.

En revanche, l’enfant a tout à gagner à être mis en position d’expérimenter par lui-même (toujours sous la surveillance d’un adulte, bien évidemment). Le concept de motricité libre est ainsi souvent mis en pratique dans les crèches et halte-garderie, où les puéricultrices aménagent des espaces adaptés aux capacités des enfants, selon leur âge (cela consiste le plus souvent en un assemblage de grands tapis couverts de différentes textures pour les plus petits). Tout ce qui peut entraver le déplacement naturel de l’enfant (cale-bébé, transat, trotteur) est supprimé de l’aire, pour laisser libre cours à ses mouvements.

Quand S'Inquiéter ?

Si votre bébé ne tient pas du tout assis (même avec appui) après 9-10 mois, une consultation avec votre pédiatre s’impose. Une régression dans les acquis doit aussi vous inquiéter. Votre pédiatre reste votre premier interlocuteur. En cas de besoin, il pourra vous orienter vers un kinésithérapeute pédiatrique.

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Si Bébé à un délai dans l'acquisition, cela ne veut pas dire qu’il est porteur d’une pathologie. Si Bébé à une pathologie, le forcer à s'asseoir ne changera rien. En cas de doute, discutes-en avec ta/ton pédiatre.

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