L'allaitement est un acte naturel, mais il demande un apprentissage constant. Les premiers temps, il peut être difficile de savoir quand votre bébé a besoin d’être nourri. L'allaitement à la demande est une approche qui permet de répondre aux besoins du bébé et d'établir un rythme progressif.
Allaitement à la Demande : Définition et Signes de Faim
L’allaitement à la demande consiste à proposer le sein à votre bébé dès que vous percevez chez lui un signe de faim, idéalement lorsqu’il est en éveil calme. Ce type d’allaitement permet à la maman qui allaite de respecter le rythme de sommeil et les besoins du tout-petit.
Signes Précurseurs de la Faim
Dans un premier temps, votre bébé, même s’il est encore endormi, peut commencer à bouger un peu, tourner la tête, ouvrir la bouche et faire de petits bruits. Lorsque votre bébé est éveillé, les mouvements de succion de la bouche se font plus précis : il cherche le sein. Il peut même se mettre à téter ses mains, ses poignets ou ses manches. Les pleurs sont le signe ultime que votre bébé a faim.
Fréquence Recommandée
Il est recommandé, idéalement, d’avoir un allaitement à la demande qui correspond à 8 à 12 tétées par 24h. Cela représente en moyenne une tétée toutes les 2-3 heures le 1er mois. Écoutez votre bébé, c’est en tétant qu’il induit la production de lait.
Allaitement Nocturne : Besoins et Fréquence à 4 Mois
L'allaitement maternel est un apprentissage mutuel, et la nuit joue un rôle crucial dans la production de lait.
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Importance des Tétées Nocturnes
La nuit, vous fabriquez le plus d’hormones (prolactine), essentielle pour la production de lait. Pour Katia Saby, s’il est plus facile de réguler l’alimentation du bébé au biberon, les études démontrent qu’« entre 70 et 80 % des bébés entre 6 à 12 mois a une moyenne de réveil d’un à 3 fois toute alimentation confondue ».
Évolution du Sommeil de Bébé
Même s’il existe de grandes variations individuelles, vers la fin du premier mois, un bébé commence à avoir des périodes de sommeil plus longues qui peuvent atteindre 6 heures la nuit. Ce n’est pas une valeur absolue, rappelez-vous que votre bébé est unique, il est possible qu’il mette plus de temps à faire ses nuits. Vers l’âge de 3 mois, certains bébés peuvent même faire des nuits de 9 heures !
Rythme de Tétées à 4 Mois et Perturbations
Un exemple concret : un bébé de 4 mois et demi, allaité exclusivement, qui avait allongé ses nuits (22h-5h) vers 2-3 mois, peut voir ses nuits perturbées et recommencer à se réveiller pour téter 2 fois la nuit vers 1-2h et vers 4-5h. Il est important de noter que chaque enfant est différent, et ce rythme peut varier.
Conseils et Recommandations pour l'Allaitement à 4 Mois
Suivre le Rythme de Bébé
Doit-on continuer à suivre son rythme et le faire téter 2 fois par nuit jusqu’à ce qu’il rallonge de lui même ses nuits ? Ou bien il devrait se passer des tétées nocturnes à son âge et faut-il essayer le sevrage nocturne ? En fait, il est essentiel de comprendre pourquoi il n’arrive pas à se rendormir seul alors qu’il s’endort bien seul pour les siestes et le soir.
Ne Pas Culpabiliser
Au début, vous pouvez vous sentir déstabilisée, et perdue, c’est normal. Certains jours, bébé demandera le sein plus rapidement que la veille, gardez un état d’esprit combatif, et ne vous culpabilisez pas.
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Durée des Tétées
Une tétée peut durer 5 minutes pour les bébés les plus goulus, comme 30 à 40 minutes pour les enfants qui vont prendre leur temps pour manger. Cette durée dépend de la force de succion et de déglutition du bébé, et également de sa faim.
Positions d'Allaitement
De nombreuses positions peuvent être adoptées pour donner le sein, en plus de la position classique. Allaiter allongée permet à la mère de se reposer pendant la tétée, voire de dormir. Elle peut s’avérer très utile pour les tétées nocturnes. Le bébé peut également être installé en position dite « ballon de rugby », dans la position « madone inversée » (deux positions qui favorisent le contrôle par la mère de la prise du sein) ou à califourchon, face à sa mère.
Importance du Suivi
Le suivi des tétées vous permettra de comprendre le rythme de votre bébé et par conséquent de mieux vous organiser. Grâce à cet outil, enregistrez les tétées et sélectionnez le sein que vous souhaitez donner.
Sommeil du Bébé Allaité vs. Bébé Nourri au Biberon
Est-ce que le sommeil du bébé allaité est plus instable ? Il est important de dissiper les mythes et de comprendre les réalités du sommeil des bébés, qu'ils soient allaités ou nourris au biberon.
Mythes et Réalités
Quand on se lance dans l’aventure de l’allaitement maternel, on sait que ça ne sera pas toujours d’une simplicité enfantine. L’alimentation ne repose que sur maman pendant plusieurs mois, bébé digère plus rapidement le lait maternel donc il peut réclamer plus souvent, et pour stimuler la lactation bébé à tendance à en demander davantage la nuit. En effet, la production lactée est étroitement à lier à l’hormone qu’on appelle prolactine, et dont le pic de production est la nuit.
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Pour notre puéricultrice, toutes les femmes ne sont pas égales devant cette question, « certaines mamans pourront réduire voire arrêter les tétées nocturnes au bout de quelques mois, et maintenir une lactation suffisante, pour d’autres ça fait tellement baisser la production que l’allaitement s’éteint ». Pour la professionnelle, il appartient à chaque famille de s’écouter, de tester et d’aviser en fonction.
Cycles de Sommeil
Les cycles de sommeil de bébé ne dépendent pas du mode d’alimentation de bébé mais de son âge. Que bébé tête la nuit, boive un biberon de préparation pour nourrisson ou qu’il ne mange plus la nuit ne changera rien à ses cycles de sommeil.
- De la naissance à 3-4 mois : Bébé connaît deux phases de sommeil. Une agitée et une phase calme. Pendant le sommeil calme si vous soulevez le bras de bébé il tombe lourdement.
- De 3-4 mois à 8-9 mois : Il démarre la nuit par un cycle de sommeil paradoxal (celui des rêves) puis il enchaîne par un sommeil lent, puis un sommeil lent profond.
- À partir de 8-9 mois : Les cycles s’inversent et bébé démarre par le sommeil lent léger puis le sommeil lent profond et finit le cycle par le sommeil paradoxal.
Réveils Physiologiques
Pour la puéricultrice, il n’est pas correct de considérer que les bébés allaités ne font pas leurs nuits, car un bébé au biberon aussi a des réveils physiologiques entre chaque cycle. Par ailleurs la notion de « nuits » diffère d’un parent à l’autre. Pour certains un réveil c’est une nuit complète quand d’autres parents considèrent que bébé dort quand il enchaîne 8 heures de sommeil.
Besoins Nutritionnels
Les bébés nourris au lait maternel, comme les bébés nourris au biberon de lait artificiel ont besoin d’un apport nutritionnel sur 24 heures. Même à compter de la diversification, la source principale de nutriment reste le lait. Par ailleurs la production de lait maternel est stimulée par la prolactine qui est sécrétée la nuit, d’où le besoin pour bébé de stimuler la production la nuit.
Études et Recherches
Des chercheurs espagnols ont ainsi étudié la concentration de trois nucléotides (adénine, guanine et uridine) dans le lait de 30 femmes tiré à six ou huit reprises au cours d’une période de 24 heures. Ces nucléotides sont connus pour calmer le système nerveux central, entraînant repos et sommeil. Ils en ont trouvé une plus forte concentration dans le lait tiré pendant la nuit (entre 8 h du soir et 8 h du matin).
Les mêmes chercheurs ont remarqué que le lait du matin est riche en L-tyrosine, acide aminé qui est le précurseur de la dopamine et de l’adrénaline, les neurotransmetteurs de l’éveil, du dynamisme, de la concentration.
Synchronisation et Dorm'allaitement
Ces liens étroits entre dormir et téter ont amené deux experts bien connus du sommeil des bébés, les anthropologues James J McKenna et Lee T Gettler, à inventer le concept de « breastsleeping » (sur le modèle de « breastfeeding », pour « nourrir au sein » = allaitement, que j’ai traduit en français, avec leur accord, par « dorm’allaitement »), afin d’affirmer haut et fort que cela n’a aucun sens de séparer les deux puisque, pour dormir, les bébés ont besoin de téter.
Conseils Pratiques pour les Mamans
Écouter Son Bébé
Il appartient aux parents de trouver les méthodes, les rituels qui leur conviennent. Pour Katia Saby, puéricultrice « s’il faut garder en tête que la tétée permet de réduire la nervosité de l’enfant et facilite l’endormissement grâce à la mélatonine contenu dans le lait maternel, il n’y a pas de bonne recette à suivre ». Il s’agit d’une balance entre l’aspect physiologique de l’allaitement qui permet effectivement l’endormissement du bébé, et ce que veulent les parents.
Continuité de l'Apport Calorique
Entre 0 et 3 mois, l’enfant a besoin d une continuité d’apport calorique. Il n’est pas normal qu’un nourrisson enchaîne plus de 4-5 heures de sommeil. Il doit être nourri même la nuit car il a besoin de cette énergie pour bien grandir et se développer. Katia Saby, puéricultrice et consultante en lactation recommande donc de solliciter l’enfant si cette tendance à dormir beaucoup s’installe dans le temps.
Ne Pas Réveiller Occasionnellement
On ne réveille pas bébé pour téter si occasionnellement il a manqué une tétée. Si cela se reproduit dans le temps, alors on peut réveiller bébé pour qu’il tète. Sachant que dans les premiers mois de la vie, bébé sait téter par réflexe même endormi, il l’a appris in utero.
Fatigue Maternelle et Soutien
Quand une mère qui allaite se plaint d’être fatiguée, de mal dormir, d’être réveillée par son bébé… il est fréquent qu’elle entende des choses comme : « Passe au biberon, il dormira mieux », « donne-lui un biberon le soir, il ne se réveillera plus », « laisse-le pleurer un peu, il faut qu’il apprenne à faire ses nuits », etc. Pourtant nombreuses sont les études montrant que ce n’est pas le cas, et que les mères qui allaitent bénéficient en fait d’un meilleur sommeil, que ce soit en durée ou en qualité (plus de sommeil profond, plus réparateur).
Importance de l'Accompagnement
Après vous avoir accompagné durant votre grossesse, Laboratoire Gallia & Vous est à vos côtés et vous guide tout au long de votre allaitement !
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