Neuf ans après sa dernière incursion dans le monde des enceintes Bluetooth, Beats fait un retour remarqué avec la Beats Pill. Cette nouvelle enceinte Bluetooth compacte est une véritable concentrée de fonctionnalités, succédant à la lignée des Beats Pill originales lancées en 2012.
Un héritage revisité
En 2012, Beats était une marque incontournable dans le domaine de l'audio nomade. Elle lança alors sa toute première enceinte Bluetooth nomade, la Beats Pill. Trois ans plus tard, après son rachat par Apple, la firme sortit la Beats Pill XL, puis la Beats Pill+. Pendant près d'une décennie, Beats semblait avoir délaissé le marché des enceintes Bluetooth, préférant se concentrer sur les casques audio et les écouteurs sans fil. Cependant, les rumeurs ont fini par se confirmer : Beats a annoncé une toute nouvelle enceinte Bluetooth, la première en près de dix ans.
Design et ergonomie : un hommage au passé
La nouvelle Beats Pill reprend le nom de ses prédécesseurs et conserve la forme iconique d'une "grosse pilule". Elle mesure 21,9 cm de longueur, 7,1 cm de largeur et 7,0 cm de hauteur, pour un poids de 680 grammes. Son design rappelle les versions des années 2010, avec une grille en façade orientée vers le haut et le logo "b" emblématique. Le nouveau design s’avère très sobre, avec la moitié dorsale réalisée en gomme antidérapante.
Cependant, quelques changements notables sont à souligner. La grille occupe désormais toute la face avant de l'enceinte. Le minimalisme d'Apple se fait sentir avec un logo "b" discret, quatre boutons de contrôle discrets et un revêtement en silicone à l'arrière. Ce dernier est antidérapant, assurant une bonne préhension et une excellente stabilité, même sur l'herbe. Malheureusement, en raison de ses bords arrondis, il est toujours impossible de poser l'enceinte verticalement.
Caractéristiques techniques : puissance et polyvalence
Derrière la grille, Beats a intégré un large transducteur ovale pour les basses fréquences, associé à un tweeter pour les aigus. L'enceinte est compatible avec les codecs Bluetooth SBC et AAC, mais aussi avec la lecture filaire en haute résolution via USB-C. Elle dispose d'un unique port de charge USB-C situé à l'arrière.
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Pour les contrôles, on retrouve un bouton central pour la mise en pause et la lecture, des boutons de volume et un bouton de mise sous tension. Dotée d'un microphone, l'enceinte peut également être utilisée pour répondre à des appels téléphoniques. Elle est compatible avec les fonctionnalités Localiser d'Apple et Localiser mon appareil de Google.
La nouvelle Pill exploite un boomer ovale de plus grande taille que celui de la Pill+. Il a été conçu pour délivrer des basses percutantes et réduire les distorsions. Et il est désormais associé à un nouveau tweeter, chargé d’assurer un certain équilibre entre les différentes plages de fréquences. La diffusion du son est unidirectionnelle, à la différence d’enceintes comme la UE Boom dont le son est restitué sur 360 degrés. De plus, le son stéréo est remixé en mono avant d’être joué.
Une enceinte nomade parée pour l'aventure
Conçue pour une utilisation nomade, la nouvelle Beats Pill est certifiée IP67, ce qui la protège contre la pluie et l'immersion. Elle peut être immergée par accident, à faible profondeur et pendant une courte durée (1 mètre et 30 minutes maximum), et résiste également aux fines particules (poussière, sable, etc.). Cependant, elle ne possède aucune certification contre les chocs et son port USB-C n’a pas de cache de protection.
Autonomie et recharge : l'endurance au rendez-vous
Beats annonce une autonomie de 24 heures pour sa Pill, avec une capacité de récupération de 2 heures de lecture après seulement 10 minutes de charge. L'enceinte peut également servir de batterie externe pour recharger un smartphone en cas de besoin. La recharge de la batterie s’effectue rapidement. En effet, le constructeur annonce que cette dernière peut retrouver de quoi offrir de 2 heures en 10 minutes de connexion au secteur.
Qualité sonore : un son puissant et équilibré
La Pill envoie du gros son, très bien équilibré et qui bénéficie d’une large amplitude. Les basses s’avèrent percutantes, sans en faire de trop toutefois, ce qui pourrait nuire aux médiums ou aux aigus. La Pill sait tutoyer les abîmes basseux. Elle descend étonnamment bien dans les graves, ce qui offre à ce registre une excellente assise scénique. D’autant que cette extension a le mérite de ne pas s’effondrer lorsque le volume augmente. Ainsi, les coups de grosse caisse, les nappes de synthés ou les kicks électroniques résonnent chaleureusement avec un côté presque enveloppant. Les aigus ne sont pas étouffés par les basses, ils s’expriment donc avec vigueur, donnant du corps à l’écoute.
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Connectivité : Bluetooth et USB-C
L'enceinte est compatible Bluetooth 5.3 avec prise en charge des codecs SBC et AAC. En revanche, elle fait l’impasse sur une connexion multipoint. Le port USB-C autorise une charge inversée et peut être utilisé pour une écoute musicale via une manipulation peu intuitive (maintenir le bouton d'alimentation tout en branchant le câble USB).
Application mobile : minimalisme à l'extrême
Fidèle à sa volonté d’intégrer tous ses produits dans son écosystème, Apple ne propose aucune application iOS dédiée. Pour gérer l’enceinte sur iPhone, il faut se rendre directement dans les réglages du smartphone. L’application Android a le mérite d’exister, mais ne permet pas de faire grand-chose de plus.
Kit mains-libres : une fonction pratique, mais perfectible
La Beats Pill (2024) propose une fonction kit mains-libres, devenue rare sur les enceintes milieu de gamme. De près, le rendu sonore est clairement intelligible, permettant de tenir une conversation sans problème.
Prix et disponibilité
La nouvelle Beats Pill est disponible à la vente au prix de 170 €.
Beats Pill+ : Un regard sur le passé
Il est impossible de parler de la nouvelle Beats Pill sans évoquer la Pill+, son prédécesseur. Lancée il y a plusieurs années, la Pill+ avait déjà marqué les esprits par son design distinctif et sa qualité sonore.
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Design et finitions
La Pill+ se distinguait par sa forme de pilule allongée, avec des dimensions de 21 x 6,3 x 6,9 cm et un poids de 745 grammes. Elle ne se présentait plus comme un cylindre parfait, mais avec un dessus plat accueillant les boutons de fonctionnement. La qualité de finition était au rendez-vous, avec un revêtement en plastique rigide lisse et une grille en métal.
Caractéristiques sonores
La Pill+ proposait un système de stéréo dit « crossover » étudié pour une meilleure clarté dans tous les styles de musique. Elle embarquait deux tweeters et deux woofers, offrant une séparation des basses et des aigus pour optimiser l’acoustique.
Application mobile
Une application mobile dédiée permettait de contrôler l’enceinte et de lier une seconde enceinte pour produire un son stéréo.
Verdict
La Pill+ était une enceinte séduisante, avec un design réussi, des matériaux de qualité et une prise en main simple. Cependant, elle souffrait de quelques défauts, notamment une saturation du son à volume maximal et une autonomie limitée.
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