Il arrive souvent qu’il y ait confusion entre le métier d’Auxiliaire de Puériculture (AP) et celui d’Infirmière de Puériculture (IP), aussi appelée puéricultrice. Les appellations et les tâches qui se ressemblent, ainsi que le lieu de travail commun, peuvent créer une ambiguïté. Bien qu'il y ait une ressemblance, il ne s’agit pas du même métier. Dans le secteur de la petite enfance, plusieurs types de métiers relatifs au soin et à l'éducation des enfants existent.
Rôles et Responsabilités: Soins de Confort vs. Soins Médicaux
L'auxiliaire de puériculture et l'infirmière puéricultrice poursuivent toutes les deux le même objectif : garantir le bon état de santé des enfants. Cependant, ce qui différencie une infirmière puéricultrice d’une auxiliaire puéricultrice, c’est d’abord l’aspect médical de son métier.
Les Missions de l'Auxiliaire de Puériculture
Le métier d’auxiliaire de puériculture consiste à réaliser des activités d’éveil et des soins adaptés à l’évolution de l’état clinique visant au bien-être, à l’autonomie et au développement de l’enfant de la naissance à la fin de l’adolescence. L’AP n’est pas seulement là pour changer des couches et donner des biberons. C’est une figure essentielle qui participe activement au développement des jeunes enfants.
Une auxiliaire de puériculture doit être à l’écoute, bienveillante, mais aussi très organisée et réactive. L'auxiliaire de puériculture qui exerce son métier à l’hôpital n’a pas vraiment le même quotidien qu’une auxiliaire puéricultrice qui occupe un emploi dans une crèche. Cependant, leur feuille de route comprend des responsabilités similaires, telles que :
- Favoriser l’éveil et le développement des enfants avec des activités adaptées.
- Prodiguer les soins quotidiens.
- Accompagner les jeunes parents à la maternité pour l’alimentation, la toilette et le change des enfants.
- Assister l’infirmière puéricultrice.
- Dans une crèche : gérer un groupe d’enfants en bas âge tout en assurant leur sécurité.
Elle participe à l’accueil et à l’intégration sociale d’enfants porteurs de handicap, atteints de pathologies chroniques ou en situation de risque d’exclusion ou de maltraitance. Elle travaille au sein d’une équipe pluridisciplinaire intervenant dans les services de soins ou réseaux de soins des structures sanitaires, médico-sociales ou sociales, notamment dans le cadre d’hospitalisation ou d’hébergement continus ou discontinus en structure ou à domicile, ou dans le cadre de structure de prévention et dépistage. L'AP peut assurer des soins seule ou en collaboration avec l'infirmière ou la puéricultrice.
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Les Missions de l'Infirmière Puéricultrice
L’Infirmière Puéricultrice est spécialisée dans les soins médicaux prodigués aux jeunes enfants. La puéricultrice a suivi une formation médicale et sociale. Elle dispose d’un diplôme d’infirmière ou d’un diplôme de sage-femme. Ces soignantes passent ensuite le concours de puéricultrice pour intégrer un institut de formation. La journée d'une infirmière puéricultrice est marquée par une diversité d'activités qui visent à fournir des soins spécialisés aux enfants.
En milieu hospitalier (maternité), dans un centre de Protection Maternelle et Infantile (PMI) ou en crèche, l’infirmière puéricultrice exerce des activités de soin, d’éducation et d’éveil. Elle accompagne les enfants dans leur développement et ainsi que les parents et la famille dans leur rôle. Au sein de la structure dans laquelle elle travaille, l’infirmière puéricultrice veille au bon déroulement des activités, au respect du projet éducatif et à la santé des tout-petits.
Les missions d’une infirmière puéricultrice peuvent légèrement différer selon la structure qui l’emploie. Toutefois, elle endosse généralement les responsabilités suivantes :
- Surveiller l’état de santé des enfants.
- Réaliser un travail de prévention auprès des parents avec des conseils en matière de santé, de nutrition, de sommeil et d’hygiène.
- Élaborer le projet pédagogique d’une crèche.
- Assurer la continuité des soins et collaborer avec d’autres professionnels de santé.
- Effectuer des soins infirmiers lorsque c’est nécessaire, notamment en cas d’hospitalisation.
Elle prend soin du bébé en maternité : biberon, couche, surveillance… Elle apprend à la maman à être autonome dans tout ce qui se rapporte aux besoins physiologiques de l’enfant : son alimentation, son hygiène… Elle procède à des prises de sang et au contrôle de tous les indicateurs de santé : température, tension, rythme cardiaque…
Formation et Diplômes: Un Parcours Différencié
Une autre différence majeure réside dans la formation requise pour exercer ces professions.
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La Formation d'Auxiliaire de Puériculture
L'auxiliaire de puériculture peut intégrer des écoles spécialisées sans condition de diplôme. Depuis la rentrée 2020, le concours d'auxiliaire de puériculture a disparu et la sélection se fait sur un dossier et un entretien. Les formations au métier d’auxiliaire de puériculture se déroulent sur 11 mois. Elles alternent cours théoriques et stages.
Les titulaires du diplôme DEAP (Diplôme d'État d'Auxiliaire de Puériculture) peuvent ensuite exercer le métier d'auxiliaire de puériculture dans des établissements de santé, en crèche, en PMI ou toute autre structure d’accueil de jeunes enfants.
La Formation d'Infirmière Puéricultrice
L’Infirmière Puéricultrice doit posséder un bac et suivre une formation de 4 ans pour devenir infirmière ou sage-femme (plus rare) ou bien, avoir une expérience de 3 ans en tant qu’Auxiliaire de Puériculture ou Aide-soignante, ensuite faire une année de formation.
Pour pouvoir exercer en tant que puéricultrice, il faut être titulaire du diplôme d’État de puériculture (DEP). Il s’agit d’un diplôme reconnu de niveau bac+4 et qui s’obtient après un an de formation dans une école de puériculture agréée. Il permet l'acquisition des connaissances nécessaires sur le développement de l'enfant et son environnement, sur ses besoins spécifiques et la façon d'y répondre.
Pour être admis à s’inscrire au Diplôme d’État de Puériculture, il faut être titulaire du DE d’infirmier ou du DE de sage-femme et réussir un concours d’admission qui comprend :
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- 1 épreuve écrite de 1 h 30 sur le programme du DE d'infirmier (40 QCM et 10 questions à réponses ouvertes et courtes).
- 1 épreuve de 1 h 30 de tests psychotechniques, pour évaluer les capacités d’analyse et de synthèse des candidats.
- 1 épreuve orale portant sur l’étude d'une situation professionnelle (20 min de préparation, 10 min d’exposé et 10 min de discussion).
La formation comprend des enseignements théoriques et pratiques :
- 650 heures de cours théoriques.
- 140 heures de travaux dirigés.
- 710 heures de stages cliniques effectués dans des services accueillant des enfants.
Hiérarchie et Collaboration
Lorsqu’elles travaillent dans la même structure de santé, comme un hôpital, une maternité ou une crèche, l’infirmière puéricultrice peut être amenée à encadrer le travail de l’auxiliaire puéricultrice. Elle est en position de lui donner des consignes et de lui confier certaines responsabilités. Elle joue aussi un rôle de supervision et peut même participer à sa formation.
L’AP et l’infirmière forment une véritable équipe, un binôme, où chacune joue un rôle complémentaire. Les infirmières apportent leur expertise médicale, tandis que les AP sont les yeux et les oreilles sur le terrain, en contact direct avec les jeunes enfants et les parents. Cette synergie est essentielle pour offrir des soins de qualité.
Salaire: Une Rémunération Différenciée
Étant titulaire d’un diplôme de niveau bac+4 au minimum et assumant davantage de responsabilités, l’infirmière puéricultrice perçoit un salaire plus élevé que l’auxiliaire de puériculture.
Le Salaire d'une Auxiliaire de Puériculture
Le salaire d’une auxiliaire de puériculture dépend de son niveau d’expérience, de la zone géographique dans laquelle elle exerce son métier et du secteur qui l’emploie. Dans le public, son salaire est déterminé selon une grille indiciaire qui prend en compte la classe, le grade et l’échelon.
Par exemple, une auxiliaire de puériculture qui travaille à l’hôpital ou dans une crèche publique débute sa carrière avec un salaire annuel brut de 22 000 euros, soit environ 1400 euros net mensuels. Après cinq ans d’expérience, elle peut prétendre à une rémunération de 23 700 euros bruts par an. Et en fin de carrière, l’auxiliaire de puériculture chevronné peut toucher 32 400 euros bruts par an.
Dans le privé, le salaire moyen d’une auxiliaire de puériculture se situe autour de 25 000 euros bruts par an, soit environ 1600 euros net mensuels. Les offres d’emploi pour jeune diplômé affichent généralement un niveau de salaire entre 20 000 et 22 000 euros bruts par an. Mais au fur et à mesure de son expérience, l’auxiliaire puéricultrice peut voir sa rémunération augmenter jusqu’à 35 000 euros bruts annuels, soit près de 2200 euros net mensuels.
Le Salaire d'une Infirmière Puéricultrice
Comme pour l’auxiliaire puériculture, le salaire de l’infirmière puéricultrice dépend avant tout de son ancienneté dans la profession et de la structure qui l’emploie. En revanche, ce métier s’exerce en grande majorité dans le secteur public. L’infirmière puéricultrice est généralement embauchée par un hôpital, une crèche publique ou un service de protection maternelle et infantile.
D’après la grille indiciaire de la profession, une infirmière puéricultrice qui commence sa carrière perçoit un salaire de 25 200 euros bruts par an, soit environ 1500 euros net mensuels. Après 5 ans d’activité, cette rémunération évolue au minimum à hauteur de 31 500 euros bruts annuels. Et en fin de carrière, l’infirmière puéricultrice expérimentée peut percevoir une rémunération jusqu’à 45 420 euros bruts annuels, soit près de 3000 euros net par mois.
Perspectives d'Évolution
Pour l’auxiliaire de puériculture, l’évolution la plus classique consiste à accéder à un emploi d’encadrement dans une crèche ou à s’orienter vers le métier d’infirmière puéricultrice. Après trois ans d’activité dans son métier, l’auxiliaire de puériculture peut se présenter au concours d’entrée en institut de formation en soins infirmiers ou se lancer dans une formation d’éducateur de jeunes enfants.
Pour l’infirmier puériculteur, d’autres voies sont envisageables. Avec de l’expérience, il peut accéder à un emploi de directeur de crèche, s’orienter vers la formation en IFSI ou en IFAP ou même prendre des fonctions d’encadrement dans un service de pédiatrie.
Qualités Requises
Un grand nombre des qualités requises dans les deux métiers sont communes.
Qualités requises pour être puéricultrice
- Patience et douceur
- Rigueur
- Grande vigilance
- Sens des responsabilités
- Organisation
- Écoute et bienveillance
- Dynamisme et endurance physique
- Disponibilité
- Capacité à dialoguer et sens de la pédagogie
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