La question de l'attache-tétine en crèche soulève des enjeux de sécurité importants, nécessitant une compréhension des normes en vigueur et des pratiques recommandées. Si la tétine elle-même est un objet de réconfort pour de nombreux enfants, son utilisation en collectivité et avec un attache-tétine requiert une vigilance particulière. On estime qu’environ 80% des enfants ont une sucette, soulignant l'importance de cet objet dans la vie des tout-petits.
Le Rôle de la Tétine : Réconfort et Sécurité
Dès la naissance, le bébé a besoin de téter, car la succion fait partie de ses réflexes automatiques. Le bébé assouvira ce besoin via le sein, le biberon ou encore la tétine. Si au départ, la succion est associée au réflexe de nutrition, elle répond par la suite à un besoin affectif. La tétine va apaiser et sécuriser l’enfant lorsqu’il pleure ou au moment de s’endormir. Certains spécialistes considèrent même la sucette, au même titre que le doudou, comme un objet transitionnel, aidant l’enfant lors des moments de séparation avec ses parents, et notamment à la crèche.
Cependant, même si la tétine rassure le bébé, il n’est pas question de la « coller » à la bouche de l’enfant dès qu’il pleure. Le premier réflexe d’un adulte face à un enfant qui pleure doit tout d’abord être de le prendre dans ses bras. En effet, le contact physique va libérer de l’ocytocine (hormone du bien-être et de l’attachement), et faire baisser le taux de cortisol (hormone du stress sécrétée avec les pleurs).
L'Attache-Tétine : Un Accessoire à Double Tranchant
L'attache-tétine est un accessoire conçu pour éviter que la tétine ne tombe et ne se salisse, ou encore qu'elle ne se perde. C'est un accessoire doté d’une lanière susceptible de représenter un risque de strangulation. La mode est au DIY et les mamans rivalisent d’imagination pour fabriquer des attache-sucettes rigolos et personnalisés à leurs bambins. Toutefois, son utilisation nécessite une attention particulière en raison des risques potentiels qu'il représente, notamment en matière de sécurité.
Normes de Sécurité Essentielles
Afin de garantir la sécurité des enfants, les attache-tétines doivent répondre à des normes strictes. La lanière ne doit pas dépasser 110 mm pour répondre aux normes de sécurité. Ces normes visent à minimiser les risques de strangulation ou d'étouffement. Il est donc crucial de vérifier que les attache-tétines utilisés en crèche soient conformes à ces exigences.
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Précautions en Crèche
Néanmoins, la plupart des crèches demandent aux parents de laisser l’attache-sucette dans le casier de leur enfant (en général il y a une sucette dédiée pour la crèche) et les professionnels ne couchent jamais les enfants avec leur attache -sucette.
La Gestion de la Tétine en Collectivité : Un Débat Ouvert
La gestion de la tétine en crèche est un sujet de discussion parmi les professionnels de la petite enfance. Des équipes de professionnels plaident pour un libre-accès à la tétine en collectivité. Nathalie Pereirra, puéricultrice, responsable de la crèche de l’hôpital Cochin, est de cet avis. « Nous avons mené un gros travail auprès des équipes avec la pédiatre et la psychologue pour faire accepter cela. Il y a encore de la résistance chez certains professionnels » affirme-t-elle.
Dans certaines crèches, les tétines restent la plupart du temps au sol lorsque les enfants jouent et qu’ils les posent momentanément. Les équipes ne se précipitent donc pas pour les ramasser. Des boites spécialement dédiées aux tétines sont également proposées et désinfectées chaque jour, mais elles ne sont jamais utilisées pour confisquer une tétine. Les équipes redoublent cependant de vigilance lorsqu’un petit est malade, afin que sa tétine n’aille pas dans la bouche de l’un de ses camarades.
Le Rôle des Parents
Il est important de souligner que l'introduction ou le retrait de la tétine doit être une décision parentale. L’enfant de moins de 3 ans partage à peu près les mêmes besoins affectifs qu’un nourrisson. Comme le souligne Suzanne Vallières, ce n’est pas parce qu’il semble développé d’un point de vue moteur que l’enfant possède une maturité affective suffisante. De ce fait, la psychologue est formellement contre le fait que des intervenants en crèche retirent de leur propre chef la tétine d’un enfant. « C’est d’abord une décision parentale » renchérit-elle, qui peut être motivée par exemple par la crainte d’une mauvaise dentition ou de difficultés dans l’apprentissage du langage quand celui-ci apparaît autour de 18 mois. Parfois aussi, l’enfant signifie qu’il est prêt à se détacher de la tétine en l’oubliant de plus en plus souvent. Pour la psychologue, il s’agit donc pour les professionnels de proposer à l’enfant de retirer sa sucette lorsque les parents sont d’accord, mais jamais de « l’arracher » de la bouche.
Alternatives à l'Attache-Tétine et Bonnes Pratiques
Si l'attache-tétine est utilisé, il est essentiel de privilégier des modèles conformes aux normes de sécurité. Cependant, il existe des alternatives qui peuvent limiter les risques :
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- Boîtes à tétines: Utiliser des boîtes individuelles pour ranger les tétines de chaque enfant permet de les garder propres et à portée de main, sans risque de strangulation.
- Surveillance accrue: Une surveillance constante des enfants portant des attache-tétines est indispensable, particulièrement lors des siestes ou des moments de repos.
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