Valenciennes, ville meurtrie par la Première Guerre mondiale, a bénéficié d'un élan de solidarité internationale pour sa reconstruction. Parmi les initiatives marquantes, la fondation d'un hôpital grâce à un don néerlandais a joué un rôle crucial. Cet hôpital, bien que portant aujourd'hui le nom de Maternité Monaco, témoigne d'une histoire riche en rebondissements et en reconnaissance envers différents acteurs de sa renaissance.
La Fondation Néerlandaise : un don pour la renaissance de Valenciennes
Après l'armistice, l'ambulance néerlandaise du Pré Catelan, qui avait fonctionné pendant plus de trois ans, a cessé définitivement ses activités le 15 janvier 1919. Au lieu de rapatrier le matériel en Hollande, il a été décidé de l'offrir à une ville du nord de la France détruite par la guerre, afin d'y installer un hôpital pour la population civile. Le choix s'est porté sur Valenciennes.
L'ensemble de l'installation, baptisée "Fondation Néerlandaise" (ou "Fondation Deterding"), a été transporté par train vers Valenciennes dans la seconde moitié du mois de février. L'hôpital a été installé dans l'Hospice général de l'époque de Louis XV, un bâtiment colossal qui avait servi d'hôpital pour les prisonniers alliés pendant l'occupation allemande.
L'inauguration officielle du nouvel hôpital a eu lieu le 31 mars en présence de nombreux représentants français et néerlandais, dont le sous-préfet, le maire de Valenciennes, un représentant du ministère néerlandais des Affaires étrangères, des politiciens, des administrateurs régionaux et locaux, des officiers anglais et le consul néerlandais. L'équipe médicale était composée de trois médecins (Van Tienhoven, Eldering et Leyba), d'un administrateur (Max J. Meijer), d'une directrice (Mme Van Bevervoorde-Van Rappard), d'une chef de service (Mme Diephuis), de 15 infirmières et d'un infirmier.
Henri Deterding : un mécène au cœur du projet
La pérennité de l'ambulance a été assurée par un don de M. H.W.A. Deterding, qui a couvert les frais de l'ensemble de l'ambulance pendant un an. Henri Wilhelm August Deterding, surnommé le "Napoléon du pétrole", était l'un des hommes les plus puissants et les plus riches de son temps. En juillet 1917, il s'était même déclaré prêt à en supporter les frais jusqu'à la fin de la guerre, quelle qu'en soit la durée.
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L'hôpital : un symbole des relations franco-néerlandaises
L'arrivée des ambulanciers à Valenciennes a été accueillie avec joie et émotion par la population locale. Un chœur de femmes a chanté "Wien Dutch blood" et la "Marseillaise", témoignant de la gratitude envers les Pays-Bas. L'hôpital a joué un rôle important dans le renforcement des relations franco-néerlandaises après la guerre.
De la Fondation Néerlandaise à la Maternité Monaco : un hommage aux reconstructeurs
Malgré la promesse solennelle du maire de Valenciennes de donner au bâtiment le nom de Fondation Néerlandaise (ou Fondation Deterding), ce n'est pas les Pays-Bas mais Monaco qui a été honoré en tant que reconstructeur du bâtiment en 1919. Cet hommage se manifeste notamment par le nom de la rue "Avenue Monaco" et par le nom de la section des enfants, la "Maternité Monaco".
Il existe bien un hôpital subventionné par la Principauté de Monaco, dont une maternité édifiée en 1960, seule unité de soins à porter ce nom (et qui permet à bien des Valenciennois de se dire "né à Monaco"). Interrompue par la guerre, la construction n'a pu reprendre qu'en 1926 pour s'achever en 1934.
L'héritage de la Maternité Monaco : un symbole de solidarité et d'espoir
L'histoire de la Maternité Monaco à Valenciennes est un témoignage de la solidarité internationale et de la capacité de reconstruction après la guerre. Elle rappelle l'importance des dons et des initiatives humanitaires pour aider les populations touchées par les conflits. Aujourd'hui, la Maternité Monaco continue de jouer un rôle essentiel dans la vie des Valenciennois, en leur offrant des soins de qualité et en perpétuant un héritage d'espoir et de fraternité.
Valenciennes au fil du temps : entre histoire et actualité
Au-delà de l'histoire de la Maternité Monaco, Valenciennes est une ville riche en histoire et en dynamisme. Des événements culturels aux défis économiques, la ville continue de se développer et de se réinventer.
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Un regard sur le passé : les guerres et le patrimoine
La conférence de Daniel Cappelle replonge le public au XVIIe siècle, au temps des guerres incessantes. Assiégée par le maréchal de Turenne en juin 1656, la ville de Valenciennes s'est mobilisée contre cette insolente nation française et a été libérée le 16 juillet par une armée de secours commandée par Condé (au service de l'Espagne). Les Valenciennois, trop inquiets de passer dans les mains françaises, ont alors remercié les soldats espagnols.
Les défis contemporains : santé, économie et société
La crise sanitaire a mis les travailleurs à rude épreuve, imposant le télétravail, le chômage partiel et la nécessité de se réinventer. Malgré les difficultés, des initiatives émergent, comme l'ouverture de la boutique de décoration "Merci Madame" à Saint-Amand-les-Eaux.
Des projets de rénovation et d'extension, comme celui du secteur de gériatrie (V120) à l'hôpital, témoignent de la volonté de moderniser les infrastructures et d'améliorer la qualité de vie des habitants.
Engagement et solidarité : des initiatives citoyennes
Des initiatives citoyennes, comme la marche organisée par Paul Veroone pour soutenir la lutte contre le cancer, montrent l'engagement des jeunes et leur volonté de faire bouger les choses.
Faits divers : la vie quotidienne à Valenciennes
Des faits divers, comme les accidents de la circulation survenus à Denain et Escaudain, rappellent les défis de la sécurité routière et la nécessité de la prudence.
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