Avec la prolifération des enceintes connectées et des systèmes audio multiroom, le choix de l'application idéale pour contrôler votre musique peut s'avérer complexe. La grande majorité des marques HiFi développent aujourd’hui leur propre application pour vous permettre de contrôler simplement vos enceintes connectées, lecteurs réseau audio ou chaînes HiFi et de profiter de toutes vos musiques numériques. Cet article vous guidera à travers les différentes options disponibles, en mettant en lumière les avantages et les inconvénients des applications propriétaires et universelles, afin de vous aider à faire le meilleur choix pour vos besoins.
Applications propriétaires vs. Applications universelles : quel est le meilleur choix ?
La plupart des fabricants d'enceintes connectées proposent leur propre application, conçue spécifiquement pour leurs appareils. On pense notamment aux célèbres applications BluOS proposée par Bluesound, HEOS pour les produits Denon et Marantz ou encore l'application Sonos. Ces applications offrent généralement une intégration transparente avec les fonctionnalités spécifiques de l'enceinte, mais peuvent être limitées en termes de compatibilité avec d'autres marques ou services.
Les applications universelles, quant à elles, visent à regrouper l’ensemble de vos musiques (services de streaming, musiques stockées en réseau, etc.) et sont compatibles avec de nombreuses marques. Elles permettent d’accéder simplement à TOUS vos appareils compatibles avec un protocole particulier, évitant ainsi de jongler entre plusieurs applications si vous possédez des enceintes de différentes marques. Il s’agit d’une réelle alternative aux applications d’origine !
Cependant, les applications universelles de contrôle musical ne visent pas à supprimer les applications d’origine, mais plutôt à venir les compléter. En effet, elles proposent des fonctions non disponibles sur les applications d’origine. Toutes les applications ont leur interface propre : elles sont différentes dans leur logique et leur présentation même si, finalement, les fonctionnalités sont assez semblables. La principale différence entre ces applications concerne les sources musicales.
Pourquoi opter pour une application de contrôle musical universelle ?
Comme nous le mentionnions dans l’introduction, les possibilités en ce qui concerne les services de streaming sur les différentes applications proposées par les marques sont très disparates. Mais alors pourquoi utiliser une application de contrôle quand nous pouvons simplement utiliser les applications natives Qobuz, Tidal, Deezer ou encore Spotify installées sur nos smartphones ou tablettes ?
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Voici quelques avantages :
Centralisation de vos sources musicales : Vous pouvez lire l’ensemble de vos musiques numériques : que ce soient vos flux audio stockés sur ordinateur ou serveur, sur un cloud mais aussi vos abonnements musicaux depuis une seule et unique application.
Accès à vos musiques stockées en réseau : Contrairement aux applications natives Qobuz, Tidal, Deezer, Spotify…, les applications de contrôle vous permettent d’accéder à toutes vos musiques stockées en réseau sur votre serveur ou sur votre ordinateur.
Compatibilité UPnP/DLNA : Le standard UPnP (Universal Plug and Play) permet aux appareils connectés de communiquer entre eux à travers le réseau informatique, filaire et WiFi. Le protocole DLNA repose sur l’UPnP et il concerne uniquement les appareils multimédia/audio/vidéo sachant communiquer sur le réseau. Les enceintes sans fil ainsi que les chaînes HiFi connectées utilisent des protocoles propriétaires, cependant la plupart intègrent tout de même le protocole UPnP/DLNA en toile de fond. Ce protocole vous permet notamment d’accéder à des services de streaming non intégrés sur les applications d’origine des fabricants.
Indépendance vis-à-vis des applications propriétaires : Certains fabricants font parfois le choix de ne pas développer d’application propriétaire : dans ce cas-là, utiliser une application de contrôle UPnP/DLNA devient alors indispensable pour vous permettre de profiter pleinement de vos appareils connectés. Ainsi, vous pouvez utiliser une application de contrôle UPnP/DLNA avec tous vos appareils connectés compatibles avec le protocole UPnP/DLNA. Votre appareil connecté joue alors la musique en totale autonomie par son lecteur réseau HiFi intégré pour une qualité de restitution sonore optimale.
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Applications universelles populaires : mconnect, BubbleUPnP, UNDOK et Audirvana
Plusieurs applications universelles se distinguent par leur fonctionnalité et leur convivialité. En voici quelques exemples :
mconnect : Depuis l’application UPnP/DLNA mconnect, sur votre iPhone, iPad ou appareil Android, vous contrôlez votre écoute musicale : vous jouez vos fichiers audio stockés sur votre serveur NAS, un cloud (Dropbox, OneDrive, iCloud Drive) ou directement vos abonnements musicaux favoris. Votre appareil Apple ou Android devient alors une superbe télécommande WiFi avec un très grand écran pour choisir et piloter vos musiques : sélectionner, rechercher et jouer vos fichiers ou votre abonnement musical. Mconnect est une application de contrôle UPnP/DLNA compatible avec l’ensemble des produits disposant d’un lecteur réseau UPnP/DLNA. Elle intègre les services de streaming Qobuz et Tidal pour vous permettre de profiter de votre abonnement en haute qualité par l’intermédiaire de votre réseau WiFi. Vous utilisez votre smartphone ou tablette Android / iOS en tant que véritable télécommande de contrôle. Vous choisissez les musiques que vous souhaitez écouter, contrôlez le volume, sélectionnez les appareils sur lesquels vous voulez diffuser vos musiques, gérez vos playlists… et tout cela du bout des doigts, confortablement installé dans votre canapé.
BubbleUPnP : Les utilisateurs d’appareils Android ont à leur disposition une superbe application de contrôle UPnP/DLNA avec une interface très agréable à utiliser : BubbleUPnP. Cette dernière est une application mobile à tout faire dans l’univers de la musique. BubbleUPnP contrôle tous vos appareils audio compatibles UPnP/DLNA, c’est-à-dire quasiment tout ce qui existe sur le marché à l’exception des produits Apple et Bluesound par exemple. Elle donne accès à Qobuz, Tidal et Google Play Music à toute enceinte sans fil, lecteur réseau audio et chaine HiFi connectée n’intégrant pas ces services d’origine. BubbleUPnP permet de créer des playlists et de mélanger vos morceaux issus de différentes sources : des morceaux en provenance de Qobuz, stockées sur NAS ou dans une dropbox. Elle est également dotée de nombreuses autres fonctions bien plus complexes, à réserver aux experts : la modification des réglages audio, les conversions de fréquences ou encore la présentation et le classement des fichiers musicaux. BubbleUPnP est disponible au prix de 4,99€ uniquement pour les appareils Android.
UNDOK et Oktiv : UNDOK est l’application par excellence pour contrôler vos postes de radio Internet très simplement depuis vos smartphones et tablettes Apple ou Android. Pour les postes de radio ne disposant ni de boutons de contrôle, ni d’écran intégré, UNDOK est un indispensable : elle vous permet de sélectionner facilement vos radios préférées et de jouer toutes vos musiques. Depuis l’application UNDOK, vous accédez à toutes les sources musicales de votre poste de radio connecté : tuners FM, DAB et Internet, Bluetooth, Spotify, Qobuz, Deezer, USB, etc. Vous diffusez mêmes les musiques stockées sur votre smartphone depuis votre réseau sans fil WiFi : mieux que le filaire contraignant et que le Bluetooth peu qualitatif. Depuis 2023, la nouvelle application Oktiv offre les mêmes fonctionnalités qu’UNDOK. Cependant, nous avons ici une interface beaucoup plus moderne. L’écran d’accueil peut être personnalisé en épinglant vos contenus favoris : émissions radios phares, titres favoris, etc. Vous créez simplement des raccourcis vers vos musiques et stations radios préférées. Attention, cette nouvelle application ne peut pas être utilisée avec tous les appareils (compatible avec les radios Internet dont le software est en version 4.2.4 ou supérieur). Ces applications permettent de contrôler les postes de radio des plus grandes marques : Roberts, Sonoro, Ruark Audio, Sangean, Pure, Como audio, Artsound ou encore Revo. Votre téléphone et/ou tablette devient alors une grande et belle télécommande tactile pour gérer votre poste de radio en toute simplicité, confortablement installé dans votre canapé. Elle remplace tout à fait la télécommande de votre poste de radio, mais en mieux !
Audirvana : Audirvana est un logiciel générique qui, originellement, était uniquement disponible sur ordinateur. Aujourd’hui, celui-ci propose également une application sur smartphone afin de pouvoir contrôler la lecture « Audirvana Remote ». Il est néanmoins impossible d’utiliser cette application si le logiciel Audirvana n’est pas ouvert sur votre ordinateur. En effet, c’est votre ordinateur qui remplit la fonction de streamer : s’il n’est pas allumé, l’application sur smartphone ne fonctionnera pas. Cette application de télécommande vous permet de ne pas rester devant votre ordinateur et de prendre le contrôle d’Audirvana directement depuis votre smartphone. Vous contrôlez votre logiciel HiFi à distance, vos albums, playlists et services de streaming HD sont tous accessibles l’application Audirvana Remote, mais l’application installée sur votre ordinateur garantit une restitution audio optimale. Ce logiciel payant disponible sur Mac et Windows est accessible avec l’acquisition d’une licence, actuellement au prix de 119,99€.
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Roon : un écosystème complet pour les audiophiles
Roon n’est pas seulement une application ou un logiciel de contrôle : il s’agit d’un véritable écosystème dédié à la musique dans lequel toutes les fonctions nécessaires sont intégrées, tout en restant très simple d’utilisation. De plus en plus de lecteurs HiFi sont compatibles Roon et peuvent donc être utilisés en tant que lecteur Roon. Cet écosystème propose un univers audio très riche avec l’ajout d’informations très complètes sur vos fichiers audio et les services de streaming Qobuz et Tidal.
L’écosystème Roon repose sur 4 éléments indispensable :
Le Roon Core : c’est lui qui fait le lien entre les fichiers musicaux, les lecteurs audio et les interfaces de contrôle et assure l’universalité de la fonction multiroom avec plusieurs marques de lecteurs.
Un serveur : sur lequel sont stockées les musiques. Le Roon Core peut également remplir la fonction de serveur (c’est le cas par exemple avec les appareils Innuos ou avec le Roon Nucleus).
Les Roon Control : permettant de piloter le système Roon, il peut s’agir d’un ordinateur PC/Mac, d’une tablette ou d’un smartphone. Le nombre de Roon Control afin de piloter le système est illimité.
Les Roon Output : ce sont vos enceintes connectées ou lecteurs réseau compatibles. Il peut s’agir de lecteurs Roon Ready, AirPlay, Sonos ou Squeezebox.
L’écosystème Roon est unique en son genre dans le sens où il est le seul à proposer une fonction de multiroom universel et multi-marques, contrairement à des applications UPnP/DLNA telles que mconnect ou BubbleUPnP. Il permet ainsi d’écouter votre musique sur différentes enceintes connectées, soit avec une musique différente dans chaque pièce, soit avec la même musique dans toutes les pièces.
Applications propriétaires : exemples et fonctionnalités
De nombreux fabricants d'enceintes connectées proposent leurs propres applications, offrant une expérience utilisateur optimisée pour leurs produits. Voici quelques exemples :
Bose Music : En installant l’application Bose Music sur votre smartphone ou tablette, vous pouvez facilement accéder à tous vos favoris sur votre produit intelligent Bose. Accédez aux meilleurs services musicaux comme Spotify® et Amazon Music, ou écoutez des podcasts, de la musique et plus encore sur la radio Internet avec TuneIn. Vous pouvez passer alterner entre Spotify, vos podcasts et la définition de présélections d’une simple pression sur une touche, en toute simplicité. L’utilisation est un vrai jeu d’enfant. Le défi : choisir votre prochaine sélection musicale ! Les produits intelligents de Bose fonctionnent tous de concert afin de vous faire profiter de votre musique dans plusieurs pièces.
BluOS (Bluesound, Dali, NAD, Roksan) : Le très célèbre fabricant Canadien Bluesound propose une gamme complète de serveurs, lecteurs réseau et enceintes HiFi. Les produits BluOS constituent l’un des plus célèbres systèmes multiroom audio. Simples d’utilisation et offrant une restitution haute définition, les produits Bluesound constituent également l’un des plus célèbres systèmes multiroom.
HEOS (Denon, Marantz) : L’application HEOS (Home Entertainment Operating System) est un système audio multiroom sans fil Denon. L'application vous permet de contrôler les produits de la marque Denon et Marantz. HEOS vous permet de naviguer dans vos collections musicales avec votre smartphone, votre tablette ou encore votre ordinateur.
MusicCast (Yamaha) : L’application MusicCast développée par Yamaha est l’outil central pour piloter tous vos appareils audio compatibles depuis un smartphone ou une tablette.
Stream Magic (Cambridge Audio) : Les appareils connectés Cambridge Audio, tels que les amplificateurs connectés et lecteurs réseau audio, se pilotent de manière simple et intuitive grâce à l’application Stream Magic.
InnuOS Sense (Innuos) : La gamme de lecteurs, serveurs et rippeurs CD de l’anglais InnuOS évolue et propose désormais sa propre application de contrôle avec InnuOS Sense. Disponible sous Android, iOS et en version Web depuis tout navigateur Internet, elle propose un accès complet aux fichiers audio, aux services de streaming Qobuz / Tidal et aux radios Internet.
EverSolo Control (EverSolo): Nous testons l'application EverSolo Control pour les lecteurs réseau audio DMP-A6, DMP-A6 Master Edition et DMP-A8. Découvrez comment cette application de contrôle musicale, disponible sur smartphone et tablette, vous permet de gérer vos sources audio, d’accéder à tous les paramètres de votre lecteur et d'optimiser votre expérience d'écoute.
Les assistants vocaux intégrés : un atout ou un gadget ?
Avec la Google Home, lancée en août 2017, Google a inauguré le marché des enceintes intelligentes en France. Amazon et Apple ont suivi en juin 2018 avec leurs modèles Echo et HomePod. Ces enceintes connectées à Internet intègrent un assistant vocal, le seul mode d’interaction possible avec elles. Baptisée Google Assistant chez Google, Alexa chez Amazon et Siri chez Apple, cette voix est censée vous aider au quotidien en dialoguant, pour vous donner les actualités, la météo, faire des recherches ou piloter les différents appareils de votre maison connectée.
Désormais, plusieurs spécialistes de l’audio (Bose, JBL, Harman Kardon, Lenovo ou encore Sonos) ont lancé leurs propres enceintes intégrant l’assistant de Google ou celui d’Amazon. Un peu gadget et pas toujours efficaces, toutes ces enceintes soulèvent des interrogations quant à la confidentialité de nos conversations privées et de nos habitudes quotidiennes.
Les assistants vocaux ne sont pas nouveaux, nos smartphones en intègrent depuis des années. Siri, l’assistant d’Apple, est disponible dans les iPhone depuis 2012. Celui de Google est disponible en français et intégré aux smartphones Android depuis 2017. Il suffit de prononcer « Ok Google » ou « Dis Siri » pour réveiller l’assistant et lui demander s’il va pleuvoir, s’il y a des bouchons sur la route ou qui est l’auteur d’un livre. L’assistant peut aussi calculer un itinéraire, lancer de la musique ou encore envoyer un message à un contact. Autrement dit, cet assistant piloté par la voix n’est qu’une alternative au smartphone, qui peut s’avérer pratique quand on a les mains occupées.
Aujourd’hui, les assistants vocaux ont conquis d’autres appareils, notamment les ordinateurs, les téléviseurs, les box des FAI (lire encadré) et… les enceintes, devenues des enceintes « connectées » ou « intelligentes ». Le principe de fonctionnement est le même que sur un smartphone. Équipées de micros et de haut-parleurs, ces enceintes se réveillent lorsque l’utilisateur prononce un mot-clé. Connectée à Internet par le réseau Wi-Fi du domicile, l’enceinte se tient alors à l’écoute de la requête de l’utilisateur, à laquelle elle répond en combinant la reconnaissance vocale et l’intelligence artificielle.
Vous pouvez ainsi programmer un réveil, lancer la musique de services en ligne (Deezer, Spotify, Apple Music, etc.), piloter les équipements connectés de la maison (thermostat, ampoules, détecteurs de fumée, capteurs d’ouverture de portes ou de fenêtres, etc.), écouter les infos et même faire vos courses (Amazon est partenaire de l’enseigne Monoprix, Google de Carrefour).
Les limites des assistants vocaux et les préoccupations relatives à la vie privée
En France, Google a lancé la première enceinte connectée, la Google Home, en août 2017. Amazon et Apple ont suivi en juin 2018 avec leurs modèles baptisés, respectivement, Echo et HomePod. Et depuis, les trois géants n’ont qu’une idée en tête : les installer dans nos salons. Car après les smartphones et les ordinateurs, les enceintes connectées ouvrent une nouvelle voie d’accès à nos données, livrant sur un plateau des informations sur nous et nos habitudes, de notre heure de réveil à la température douillette de notre salon, de nos goûts musicaux à notre marque de yaourts préférée.
Toutes ces données, Amazon, Apple et Google s’en servent pour alimenter, chacun à leur manière, leur business. Bien que le droit européen soit très protecteur de la vie privée (le RGPD, adopté en mai 2018, est l’une des réglementations les plus strictes au monde en la matière), cette collecte de données n’en demeure pas moins inquiétante. Car pour nous répondre, il faut bien que les enceintes… nous écoutent.
Ces appareils, en veille permanente, ne nous écouteraient qu’une fois détecté le mot-clé qui les réveille. Seulement voilà, plusieurs scandales ont déjà éclaboussé ce prétendu respect de la vie privée. Fin 2018, un client allemand d’Amazon a ainsi reçu les enregistrements d’une enceinte Echo qui ne lui appartenait pas. Une erreur humaine, a plaidé Amazon, qui a par ailleurs dû reconnaître au printemps dernier, suite à des révélations du site d’informations Bloomberg, que des employés analysaient des conversations réelles de ses utilisateurs. Même aveu contraint de Google cet été. Tous deux assurent que les extraits audio analysés sont dissociés de toute information permettant d’identifier les utilisateurs. La Cnil (Commission nationale de l’informatique et des libertés) conseille néanmoins de couper le micro de l’enceinte quand elle est inutilisée.
Le développement de ces enceintes connectées soulève également de lourdes interrogations quant à notre liberté de choix. « Demandez à l’enceinte de la musique, elle jouera de la musique. Demandez-lui s’il va pleuvoir, elle vous répondra. Mais où puise-t-elle l’information ? Météo France, Weather Forecast ? Les enceintes connectées répondent aux requêtes en choisissant elles-mêmes les sources d’informations. C’est infantilisant et cela prive le consommateur du choix parmi les différents services concurrents », analyse Serge Abiteboul, chercheur en informatique à l’Inria (Institut national de recherche en informatique) et membre du collège de l’Arcep (le régulateur des télécoms). Sur ces enceintes, l’absence d’écran accentue l’opacité sur la provenance des informations.
Par ailleurs, ces enceintes, que nous avons essayées pendant plusieurs semaines, sont parfois à côté de la plaque. D’abord, il arrive régulièrement qu’elles se déclenchent inopinément lorsqu’on prononce un terme approchant du mot-clé qui permet le réveil de l’enceinte… Ensuite, elles ne comprennent pas toujours les requêtes. Si elles répondent bien aux demandes simples, elles perdent les pédales dès qu’on élève un peu le niveau.
Alternatives aux enceintes connectées : le smartphone toujours pertinent
Faut-il attendre que les enceintes s’améliorent pour s’équiper, ou plutôt… ne pas s’équiper du tout ? Les enceintes n’apportent finalement aucune fonction qui ne soit déjà accessible depuis un smartphone. Traduction instantanée de phrases dans des dizaines de langues, gestion de l’agenda, informations sur le trafic routier, contrôle des appareils connectés de la maison. S’appuie sur le moteur de recherche Google pour répondre aux questions ouvertes.
Spotify Connect : une solution simple pour contrôler votre musique
Avec Spotify Connect, vous pouvez utiliser un appareil pour contrôler votre musique à distance sur un autre appareil. Lors de la première connexion à l'enceinte, tous les appareils doivent être connectés au même réseau Wi-Fi. Ouvrez Spotify et lancez la lecture. Appuyez sur au bas de l'écran. Choisissez l'appareil sur lequel écouter votre contenu.
Enceintes résidentielles vs. Enceintes nomades : quel type choisir ?
C'est l'antithèse de l'enceinte nomade : l'enceinte résidentielle est destinée à rester à votre domicile, posée sur un meuble par exemple. De fait, elle est plus volumineuse et plus lourde qu'une enceinte nomade, pesant souvent plusieurs kilos. En conséquence, elle jouit d'une puissance supérieure, qui peut dépasser 100 watts, et n'a pas à rougir face à une chaîne HiFi. C'est un atout qui se répercute sur le prix : une telle enceinte se vend 250€ et plus.
Systèmes multiroom : étendre votre expérience musicale à toute la maison
C'est une tendance forte de ces dernières années, dont l'américain Sonos a été le pionnier. Plutôt que d'enceintes, on parle de système multiroom comprenant plusieurs enceintes « multiroom » signifiant plusieurs pièces. Il s'agit donc d'enceintes, identiques ou non mais appartenant à la même marque, réparties dans plusieurs pièces. L'objectif est de permettre :
- l'écoute d'une musique identique dans toutes les pièces.
- l'écoute de musiques distinctes d'une enceinte à l'autre et donc d'une pièce à l'autre.
Vous pouvez bien sûr faire l'acquisition d'une seule enceinte au départ, puis compléter votre installation à mesure que vos besoins grandissent. Chaque système multiroom nécessite :
- d'une ou plusieurs enceintes.
- d'une application mobile à télécharger, compatible iOS/Android et parfois Windows Phone. Elle est fournie gratuitement par le fabricant et permet de configurer l'installation puis de la piloter : vous sélectionnez votre source musicale (un serveur musical comme un NAS par exemple, une radio web, Spotify, Deezer…) et vous choisissez la ou les enceintes sur lesquelles la jouer.
Il est également possible d’intégrer vos enceintes actuelles à un ensemble multiroom à l’aide d’adaptateurs dédiés.
Critères de choix supplémentaires pour votre enceinte connectée
Puissance : Chaque fabricant propose souvent une gamme d'enceintes comportant plusieurs modèles de puissance variable. C'est un facteur à prendre en compte au moment de votre choix : inutile d'opter pour un modèle de plus de 100 watts si vous comptez équiper une petite pièce.
Compatibilité Home Cinéma : Par ailleurs, la gamme en question contient parfois une barre de son qui joue le double rôle d'enceinte connectée pour la musique et de barre de son pour l'écran plat. Selon les fabricants, vous pourrez aussi lui associer des enceintes arrières multiroom pour vous constituer un Home Cinéma.
Formats audio supportés : Vérifiez quels formats de fichiers l'enceinte est capable de décoder (MP3, AAC, Flac…) et sa définition (48kHz/16 bits jusqu'à 192 kHz/24 bits).
Connectivité : Si vous avez la chance de posséder un réseau Ethernet à votre domicile, plus stable et plus fiable qu'un réseau sans fil, ou si vous souhaitez vous équiper en CPL, choisissez des enceintes disposant d'un port Ethernet, lequel est presque omniprésent. Autrement, équipez-vous des adaptateurs sans fil mentionnés plus haut, qui améliorent généralement la qualité du réseau sans fil.
Compatibilité avec vos abonnements musicaux : Vous possédez un abonnement chez Spotify, Deezer, Qobuz… Assurez-vous que l'enceinte est compatible avec ces services.
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