Depuis quelques années, les assistants personnels intelligents sont devenus des outils incontournables de notre quotidien. Ils simplifient la vie de leurs utilisateurs en effectuant des tâches courantes à la simple demande vocale. Parmi ces assistants vocaux, Google, avec son Google Assistant, se positionne comme un leader du marché. Bien que tous les assistants vocaux répondent globalement aux mêmes besoins et que les marques s'efforcent de les perfectionner, chacun d'eux possède des fonctionnalités spécifiques.
Qu'est-ce qu'un assistant vocal ?
Un assistant vocal, également appelé assistant personnel intelligent, est un logiciel qui utilise l'intelligence artificielle (notamment le NLP, ou Natural Language Processing) pour reconnaître la voix humaine et traiter les commandes vocales d'un utilisateur. Il fonctionne généralement avec des enceintes connectées (comme le HomePod d'Apple ou les Google Nest Hub/Google Home) ou d'autres appareils connectés (écrans intelligents, smartphones, casques audio connectés, etc.).
L'histoire de Google Assistant
Bien qu'il soit aujourd'hui l'un des assistants vocaux les plus populaires, Google Assistant n'a pas été le premier à être lancé sur le marché. Le 14 avril 2011, Apple a annoncé son assistant vocal, Siri. Google a rapidement réagi en lançant Google Now en juillet 2012, un assistant vocal disponible sur les smartphones et tablettes Android.
Google Assistant a été lancé pour la première fois sur un smartphone, le Google Pixel 5, le 20 octobre 2016. L'annonce a été faite lors de la conférence annuelle I/O de l'entreprise Alphabet (la maison mère de Google). Cet assistant marque un tournant pour Google en matière d'intelligence artificielle, car il offre une interaction plus poussée avec l'utilisateur.
Initialement, Google Assistant était principalement disponible via l'application Allo Google ou avec les enceintes connectées Google Home. Alors que Google Now se limitait à exécuter les tâches demandées, Google Assistant humanise l'échange avec son utilisateur en permettant une conversation. En résumé, Google Assistant répond aux commandes comme Google Now, mais ajoute un aspect conversationnel grâce à une voix de synthèse capable de répondre à l'utilisateur.
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L'objectif de Google Assistant est de proposer des échanges personnalisés et une expérience "sur-mesure". Mais son importance pour Google réside également dans le fait qu'il constitue la clé d'entrée de Google dans le secteur de l'intelligence artificielle, comme l'a affirmé Sundar Pichai, le Directeur général de Google, en 2016. Google Assistant utilise un mélange de NLP et de machine learning pour comprendre et répondre aux requêtes vocales (et écrites) des utilisateurs.
Les fonctionnalités de Google Assistant
Google Assistant peut être utilisé pour une multitude d'actions de la vie quotidienne :
- Gestion de la maison intelligente : Google Assistant permet de contrôler les appareils connectés de votre maison, tels que les lumières, le thermostat, les serrures, etc. Par exemple, vous pouvez demander à Google Assistant d'allumer les lumières du salon, de régler la température ou de verrouiller la porte d'entrée. Netatmo, par exemple, a intégré Google Assistant à de nombreux produits de ses gammes Sécurité et Energie. Ainsi, grâce à la compatibilité de la Sonnette Vidéo Intelligente avec Google Assistant, vous pouvez voir qui se trouve devant votre porte en demandant simplement "Hey Google, montre-moi la porte d'entrée". Avec un Google Nest Hub (ou Hub Max), vous pouvez même voir la vidéo de votre sonnette en direct. Si vous possédez une enceinte classique sans écran, comme la Google Home ou la Nest Audio, vous recevrez une notification lorsqu'on sonne à votre porte. De même, la compatibilité entre le Thermostat Intelligent et Google Assistant vous permet de connaître instantanément la température de votre salon en demandant "Hey Google, quelle est la température du salon ?". Vous pouvez également régler la température en disant "Hey Google, règle la température de la chambre à 19 degrés".
- Divertissement : Google Assistant peut jouer de la musique, des podcasts, des livres audio, etc. Il suffit d'indiquer le service de streaming que vous utilisez et le nom d'une playlist pour que la musique commence. Il peut également lancer des films ou des séries sur votre téléviseur connecté.
- Informations : Google Assistant peut vous fournir des informations sur la météo, le trafic routier, l'actualité, etc. Après avoir prononcé les mots magiques, Google vous fournira des données sur la météo, le trafic routier, vos rappels et des informations sur votre agenda. Les résultats peuvent être personnalisés via l'application Google Home.
- Productivité : Google Assistant peut vous aider à gérer votre emploi du temps, à définir des rappels, à envoyer des messages, à passer des appels, etc. Il peut également enregistrer des recettes et vous guider étape par étape.
- Aide à la recherche : Google Assistant peut vous aider à trouver des informations sur Internet, à répondre à des questions, à traduire des langues, etc.
- Localisation d'appareils : Si vous avez perdu votre smartphone, Google Assistant peut le faire sonner, même s'il est en mode silencieux. Il suffit de demander « localise mon appareil ».
- Minuteurs : Google Assistant peut lancer des minuteurs, ce qui est très pratique dans la cuisine. Plus besoin de garder un œil sur un appareil quelconque ou d'appuyer sur votre mobile.
- Sport : L'enceinte Home peut être utilisée pour jouer des listes de lecture spéciales sport, régler des alarmes pour partir courir ou demander à YouTube des démonstrations d'exercices physiques.
Google Assistant sur différents appareils
Google Assistant est disponible sur une variété d'appareils :
- Smartphones : Sur un smartphone, Google Assistant possède globalement les mêmes fonctionnalités que sur une enceinte connectée.
- Enceintes connectées : Les enceintes Google Home et Google Nest Hub sont les supports privilégiés de Google Assistant.
- Écrans connectés : En utilisant Google Assistant via un écran TV connecté, l'utilisateur peut chercher et lancer les films ou séries de son choix.
- Voitures : Google Assistant peut également être utilisé dans une voiture.
Les améliorations constantes de Google Assistant
Google ne cesse d'améliorer son assistant vocal. Un des axes principaux d'amélioration est la voix avec laquelle il répond à l'interlocuteur : au départ, il n'y avait qu'une seule voix, mais désormais, il existe une dizaine de déclinaisons.
Dans sa recherche constante d'amélioration de l'expérience utilisateur, Google a également mis au point la possibilité de faire taire l'assistant lorsque celui-ci est trop bavard.
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