Le syndrome de l'intestin irritable (SII), également appelé côlon irritable ou colopathie fonctionnelle, est un trouble digestif chronique qui affecte une part importante de la population. Bien qu'il ne provoque pas de lésions visibles dans les intestins, il peut entraîner des douleurs abdominales, des ballonnements et des troubles du transit intestinal (diarrhée, constipation ou alternance des deux), affectant considérablement la qualité de vie. Les coliques, quant à elles, sont des douleurs abdominales et des contractions du ventre qui touchent particulièrement les nourrissons de moins de 4 mois. Heureusement, il existe des approches naturelles pour atténuer ces symptômes et améliorer le confort digestif.
Comprendre le côlon irritable et les coliques
Le SII se caractérise par un ensemble de manifestations aiguës et chroniques touchant la partie basse de l'abdomen. Les symptômes du côlon irritable ne se limitent pas aux symptômes digestifs. Le stress est un facteur déclencheur important du SII. Les douleurs abdominales peuvent se manifester sous forme de crampes ou de spasmes dans le bas-ventre. La constipation se traduit par des selles dures et difficiles à évacuer, avec une sensation de vidange incomplète.
Les coliques du nourrisson se manifestent par des pleurs intenses et inexpliqués, souvent accompagnés d'agitation. Ces crises de pleurs durent généralement trois heures ou plus par jour. Diverses causes ont été explorées, notamment un système digestif immature.
Remèdes de grand-mère et approches naturelles
Des remèdes simples et naturels peuvent aider à améliorer les symptômes du côlon irritable et des coliques. Ces remèdes incluent des tisanes, des aliments anti-inflammatoires et des gestes simples comme l'hydratation et l'application de chaleur sur le ventre.
Hydratation
Boire beaucoup d'eau permet d'éviter la déshydratation, surtout en cas de diarrhée. L'hydratation aide aussi à l'évacuation des selles en cas de constipation.
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Chaleur sur le ventre
Appliquer une bouillotte chaude ou une compresse tiède sur la zone abdominale peut détendre les muscles intestinaux et diminuer les crampes.
Tisanes
Certaines plantes possèdent des propriétés anti-inflammatoires, antispasmodiques et apaisantes qui peuvent soulager les symptômes du côlon irritable et des coliques.
- Camomille : Cette plante est reconnue pour ses propriétés anti-inflammatoires et apaisantes qui diminuent les spasmes intestinaux. La camomille est souvent utilisée sous forme de tisane pour apaiser les douleurs abdominales et réduire l'inflammation. Il suffit de faire bouillir de l'eau et d'ajouter quelques fleurs de camomille séchées. Laissez infuser pendant quelques minutes, puis filtrez et buvez.
- Menthe poivrée : La menthe poivrée contient des composés antispasmodiques qui détendent les muscles de l'intestin, soulageant ainsi les crampes et les ballonnements. Une tisane de menthe poivrée, consommée régulièrement, peut aussi limiter les gaz. La menthe fonctionne à merveille sous forme de tisane. Vous pouvez aussi froisser une feuille de menthe fraîche entre vos doigts et faire sentir l’odeur à votre petit.
- Fenouil : Le fenouil est excellent pour les spasmes intestinaux et les ballonnements. Il possède des principes actifs apaisant le système nerveux. La consommation du fenouil est également recommandée lorsque le nourrisson souffre de constipation.
- Thym : Grâce à sa composition en principes actifs et en acide thymol, le thym est efficace pour calmer les coliques des bébés.
Aliments anti-inflammatoires
Certains aliments peuvent aider à calmer l'inflammation de l'intestin et à améliorer la digestion.
- Gingembre : Connu pour ses propriétés anti-inflammatoires et ses bonnes actions digestives, le gingembre diminue les ballonnements et les crampes. Le gingembre peut être consommé sous forme de thé ou ajouté à vos repas pour soulager les nausées et les crampes. Pour le gingembre, vous pouvez râper un morceau frais et le faire bouillir dans de l'eau pendant quelques minutes.
- Curcuma : Ce puissant anti-inflammatoire naturel peut calmer l'inflammation de l'intestin et permettre une meilleure digestion. Le curcuma est un remarquable anti-inflammatoire, tant articulaire que digestif.
- Riz : Le riz contient des fibres solubles et de l’amidon. Son absorption permet de soulager l’inflammation de l’intestin. L’amidon, transformé en acide butyrique par les bactéries du microbiote, contribue efficacement à la bonne santé du côlon.
- Patate douce : Pour beaucoup de personnes, la patate douce est plus facile à digérer que la pomme de terre classique. Ce tubercule, originaire d’Amérique tropicale, est à privilégier pour atténuer les troubles du côlon irritable et faciliter la digestion.
- Banane : Riche en fibres, la banane est également un aliment qui soulage les ballonnements.
Probiotiques
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui contribuent à la maturation de l'intestin et facilitent la digestion. On leur attribue au moins un rôle dans la prévention des allergies alimentaires et des inflammations intestinales. Cette bactérie, naturellement présente dans l'intestin, neutralise certains facteurs causant une inflammation. En plus de son action anti-inflammatoire, elle est connue pour produire divers effets bénéfiques sur la santé. La prise de probiotiques adaptés, voire de symbiotiques (probiotiques + prébiotiques) semble incontournable, surtout si vous avez pris des antibiotiques récemment. Attention, ne prenez pas n’importe quel produit ; là aussi, faites-vous conseiller.
Conseils alimentaires généraux
Adoptez une alimentation variée et équilibrée, de type méditerranéenne, à base de produits bio pour limiter votre exposition aux polluants. Si vous êtes sujet à la constipation, une alimentation riche en fibres ainsi qu’une boisson quotidienne suffisante vous aideront à améliorer votre transit. Prenez le temps de bien mâcher vos aliments avant de les avaler. Chez certaines personnes, un régime pauvre en FODMAPs (sucres fermentescibles) peut améliorer grandement le confort intestinal au quotidien. Les aliments riches en FODMAPs sont nombreux, citons par exemple : petits pois, ail, oignon, artichaut, poireau, chou, fromages frais, lentilles, blé et seigle, pomme, poire, figue …. De même, un régime de type cétogène (très pauvre en tous types de glucides, riche en protéines et graisses) peut améliorer sensiblement les symptômes.
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Il est recommandé de consommer des aliments qui contiennent peu de glucides et qui sont ainsi plus faciles à digérer. Il est important de manger les légumes cuits dès que possible, car les légumes crus sont plus contraignants à digérer pour le corps. Il est important de ne pas consommer de fruit en fin de repas, mais de privilégier la prise à 10h ou à 16h. En effet, les sucres contenus dans les fruits peuvent, lorsqu’ils sont consommés en fin de repas, fermenter par le biais des bactéries et produire des gaz qui sont à l’origine des ballonnements. Il est aussi recommandé de limiter les fruits acides si l’on est sujet à des remontées gastriques.
Dans le cas d’une colopathie fonctionnelle, il est important de rajouter des fibres à son alimentation. En effet, des recherches suggèrent qu’elles sont utiles pour soulager les symptômes des troubles fonctionnels intestinaux. Ces fibres sont très présentes dans les produits à base d’avoine. Pour aider votre corps à s'habituer à plus de fibres, ajoutez des aliments contenant des fibres à votre alimentation petit à petit. Autrement, une trop grande quantité assimilée trop rapidement peut provoquer des gaz. La plupart des noix sont naturellement riches en fibres, en protéines et en graisses saines. Ces propriétés en font un snack idéal.
Il est primordial d’avoir un apport suffisant en eau au cours de la journée. La recommandation est de boire 1,5 à 2L d’eau tout au long de la journée, par petites quantités. Il est préférable de boire chaud car le froid accélère le transit. Il est donc recommandé de boire des tisanes qui vont avoir une action sur la digestion et sur les douleurs par l’action de la chaleur.
Aliments à éviter
De nombreux aliments sont fortement déconseillés dans les troubles fonctionnels intestinaux pour éviter l’apparition de symptômes. Il est connu que l'alcool affecte la motilité, l'absorption et la perméabilité du tube digestif. Des études sur l'intolérance alimentaire autodéclarée ont indiqué un rôle des boissons alcoolisées dans les symptômes gastro-intestinaux chez les patients atteints du côlon irritable. Cependant, aucun résultat pour l’instant ne permet de démontrer l’action d’une consommation modérée. Certains alcools (vodka, gin) sont mieux tolérés par les patients.
Il a été démontré que le café, en particulier le café caféiné, augmente la sécrétion d'acide gastrique et l'activité motrice colique chez les personnes en bonne santé. Il a également été signalé que le café stimule l'activité motrice recto sigmoïdienne et entraîne un effet laxatif chez les personnes sensibles.
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Les produits laitiers sont à l’origine des symptômes pour de nombreux patients, qu’ils s’agissent de lait, de fromage, de yaourt ou de crème. Il est donc conseillé de les réduire. Les sucres à chaînes courtes (oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides) entraînent la symptomatologie de la colopathie fonctionnelle en augmentant le volume des sels par effet osmotique (ils attirent l’eau), ainsi qu’en produisant des gaz par fermentation. Ils sont aussi très peu digérés par les intestins.
Autres approches naturelles
- Charbon végétal activé : Pour les ballonnements, le charbon végétal activé permet d’absorber l’air dans le système digestif.
- Plantes pour le système digestif : Pour un fonctionnement optimal du tractus digestif (foie, pancréas, intestins), on recommande la prise d’artichaut, de pissenlit.
- Glutamine : Selon certaines études, la supplémentation en glutamine permettrait de réduire la perméabilité et l’inflammation intestinale.
- Activité physique : Dans le syndrome de l’intestin irritable, une augmentation de l'activité physique conduit à une amélioration des symptômes gastro-intestinaux. Les patients physiquement actifs verront ainsi leurs symptômes se détériorer moins que les patients physiquement inactifs. Il est recommandé de pratiquer des sports d’endurance (natation, course à pied, marche nordique) qui vont renforcer les muscles profonds entourant les intestins.
- Argile blanche : En cas de syndrome de l’intestin irritable il est préférable d’utiliser de l’argile blanche plutôt que de l’argile verte. Elle peut être utilisée en diluant 1 à 2 cuillères à soupe d’argile dans un verre d’eau à boire le matin à jeun.
- Huiles essentielles : Certaines huiles essentielles ont des propriétés anti-inflammatoires ou anti-douleurs qui peuvent aider les patients souffrant de côlon irrité. L’usage des huiles essentielles peut avoir des risques, il faut donc en parler à son médecin ou à son pharmacien en amont.
Huiles essentielles pour soulager le côlon irritable
Les plantes aromatiques sont riches de nombreuses espèces ayant une action spécifique sur la sphère digestive. Leurs huiles essentielles agiront sur cette zone de manière ciblée, efficacement et en douceur, pour soulager et réharmoniser l’ensemble des fonctions digestives en participant notamment à la restauration de la flore intestinale, ou microbiote, en souffrance dans ce contexte.
- HE Basilic tropical, Ocimum basilicum : antispasmodique puissante au niveau gastro-intestinal, stimulante de la digestion, soulage très efficacement des ballonnements et flatulences.
- HE Camomille romaine, Chamaemelum nobile : huile essentielle puissamment anti-inflammatoire, antidouleur, analgésique.
- HE Lemon grass, Cymbopogon flexuosus : très riche en molécules anti-inflammatoires et de surcroît antifongiques, également régulatrice du système nerveux autonome.
- HE Laurier noble, Laurus nobilis : de composition biochimique très équilibrée, huile essentielle, qui soutient le système nerveux autonome, oxygène les tissus, nettoie le tube digestif des germes provoquant fermentations ou putréfactions.
- HE Origan kaliteri, Origanum vulgare var. kaliteri : huile essentielle d’Origan vulgaire, mais d’une variété rare.
Remarque : toutes ces huiles essentielles présentent des précautions d’emploi spécifiques à chacune d’entre elles (limites d’âge, contre-indications …). En prendre connaissance et bien les respecter avant toute utilisation. Les précautions d’emplois et contre-indications quant à l’utilisation des huiles essentielles sont nombreuses, notamment pour les femmes enceintes et allaitantes, les personnes âgées, les enfants, les sujets allergiques, asthmatiques et épileptiques.
Synergie d'huiles essentielles pour les coliques néphrétiques
Une synergie d'huiles essentielles peut être utilisée pour soulager les coliques néphrétiques (calculs urinaires). Voici une recette proposée :
- 60 gouttes d'huile essentielle de Petit Grain Bigarade
- 30 gouttes d'huile essentielle de Basilic
- 30 gouttes d'huile essentielle d'Eucalyptus Citronné
- 15 gouttes d'huile essentielle de Khella
Appliquer localement sur la partie douloureuse 4 à 6 gouttes du mélange toutes les 30 minutes jusqu'à amélioration. En parallèle, prendre 1 goutte d'huile essentielle de Basilic sur un comprimé neutre à sucer, à répéter toutes les 15 minutes pendant 1h.
Précautions : Cette synergie est déconseillée aux femmes enceintes et allaitantes, ainsi qu'aux enfants de moins de 6 ans. Une huile essentielle de cette synergie est photosensibilisante, veiller à ne pas s'exposer au soleil de manière prolongée dans les 12 heures après application. Une huile essentielle est oestrogen-like et hépatotoxique. Il est aussi recommandé de réaliser le test allergique avec le mélange dans le creux du coude avant toute utilisation. En cas de doute, consultez un spécialiste.
Importance de l'hygiène de vie et de l'équilibre émotionnel
Les chercheurs ont pu démontrer que l’hygiène de vie et l’équilibre émotionnel pouvaient influer sur la maladie. Ainsi, en plus d’un traitement adapté au profil du patient, un bon équilibre alimentaire est indispensable pour lutter contre les symptômes. Si vous êtes sujet à une hyper exposition au stress, il est recommandé de traiter celle-ci.
Quand consulter un professionnel de la santé
La consultation d'un professionnel de la santé est recommandée si vos douleurs abdominales sont fréquentes, d'intensité excessive ou si vous suspectez une condition médicale sous-jacente. Il est également important de consulter un médecin si vous présentez des symptômes tels que fièvre, perte de poids inexpliquée, saignements rectaux ou vomissements persistants.
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