Al-Mawlid Al-Nabawi, souvent simplement appelé le Mawlid, est une fête musulmane importante qui commémore l'anniversaire de la naissance du prophète Mahomet, figure centrale de l'islam. Cet événement joyeux est célébré avec ferveur par de nombreux musulmans à travers le monde, bien que sa pratique et sa reconnaissance varient selon les courants et les interprétations théologiques.
Signification et Importance
Al-Mawlid Al-Nabawi est l'occasion pour les musulmans de commémorer la vie, les enseignements et l'héritage spirituel de Mahomet, considéré comme le dernier des prophètes envoyés par Dieu (Allah) pour guider l'humanité. La célébration est un moment de joie, de réflexion et de renouvellement de la foi.
Date et Variations
La date de naissance du Prophète est estimée au 12e jour du mois de Rabi' al-Awwal, le troisième mois du calendrier islamique. Cependant, la date exacte de la célébration varie d'un courant à l'autre. Par exemple, cette année, elle se tient entre le 4 et 5 septembre, tandis que la Grande mosquée de Paris la célèbre le 6 septembre. En 2024, les Émirats arabes unis ont célébré l'anniversaire du Prophète Muhammad le 15 septembre, correspondant au 12 Rabi' Al-Awwal.
Célébrations et Traditions
Les célébrations d'Al-Mawlid Al-Nabawi prennent diverses formes à travers le monde musulman. Parmi les pratiques courantes, on retrouve :
- La lecture du Coran et les chants religieux : Ces activités permettent de méditer sur les enseignements du Prophète et de renforcer la foi.
- Les rassemblements et festivités : Dans les moments d’aisance comme dans la difficulté, les gens se réunissent pour célébrer le Mawlid. Ils récitent le Qour’an, racontent la biographie du Prophète, se rappellent ses bons caractères… tout en partageant de la nourriture et en faisant des aumônes.
- La récitation de poèmes et d'éloges : La célébration du Mawlid met à l’honneur des poèmes relevant du genre littéraire arabe le panégyrique, al madh. En référence à cette fête, on les appelle aussi mawlidiyyat (sing. mawlidiyya, poème composé en l’honneur du Prophète à l’occasion de l’anniversaire de sa naissance). L’un des poèmes les plus connus est Qasidat al-Burda (Le poème du manteau), écrit sous la plume de Sharaf Muhammad al-Din al-Busîri (1211-1294) à la gloire du Prophète. Al Busîrî était atteint de paralysie quand il vit le Prophète en rêve plaçant son manteau sur les épaules ; quand il s’éveilla il était guéri de son mal. Il est de coutume de réciter ce burda, ou « poème du Manteau » d’al Busîrî qui se compose de dix chapitres, dans les mosquées pendant le Mawlid. L’un des mawlids en arabe les plus largement récités actuellement est celui qu’a composé Jaʿfar b. Hasan al-Barzanjî (m.1119/1765) connu sous le titre ʿÎqd al-jawâhir. Le plus populaire des mawlids en turc (appelé Mevlid) est celui de Süleymân Celebi (m.825/1421) qui est toujours récité dans les mosquées de toute la Turquie lors de la célébration de l’anniversaire du Prophète.
- Les actes de charité et les aumônes : Ces actions sont considérées comme un moyen de suivre l'exemple du Prophète et de partager sa miséricorde.
- Les processions et pèlerinages : C’est au sein des différentes confréries rattachées au soufisme (mystique musulmane) que la commémoration du Mawlid à une place de choix. À part les chants et les danses, cette fête s’accompagne aussi de pèlerinages et de processions. C’est le cas de la confrérie Tijâniyya répandue au Maghreb (Maroc et Algérie) et en Afrique subsaharienne (Sénégal et Mali). Considérée comme l’une des villes saintes de ce mouvement mystique au Sénégal, la ville de Tivaoune attire lors d’al Mawlid de nombreux disciples de la Tijâniyya pour commémorer la naissance du Prophète. Le terme gamou qui désigne en wolof le mois de rabîʿ al awal renvoie aussi au pèlerinage d’al Mawlid. La ville de Salé au Maroc est connue pour son moussem (fête annuelle qui associe une célébration religieuse à des activités festives et commerciales) des cierges de Moulay Abdallah Benhassoun qui a lieu lors du Mawlid. Cette tradition remonte au règne du Sultan saâdien Ahmed El Mansour Addahbi (1578-1603), qui lors de son séjour en Turquie avait été très impressionné, par les festivités marquant al Mawlid an-nabaoui, particulièrement par la procession des cierges. Il décida alors de consacrer et faire valoir cette tradition ottomane d’Istanbul.
- La préparation de mets spécifiques : La fête du Mawlid s’exprime aussi par des mets spécifiques qui sont mis à l’honneur ce jour-là. À cette occasion ʿassîdat zgougou, (mets à base de graines d’Alep farine sucre, œufs lait eau de rose) est préparée en Tunisie alors que tamina (préparation à bases de semoule, miel et beurre) est consommée en Algérie.
Controverses et Divergences
Si Al-Mawlid Al-Nabawi est célébré par les courants sunnites et soufis, elle est décriée par les courants salafistes et certains groupes conservateurs. Mais, contrairement aux grandes fêtes canoniques que sont les deux Aïd (Aïd el-Fitr et Aïd el-Adha), le Mawlid est sujet depuis des siècles à controverse quant à sa légitimité théologique : certains docteurs rigoristes de la loi la considèrent comme une innovation blâmable (bid’ah), quand d’autres voient dans cette célébration une innovation louable ainsi qu’une opportunité pour méditer sur la vie du Prophète et redoubler d’actes charitables sur les pas de l’« exemple vertueux » incarné par Mahomet. Pour les opposants, elle relève d’une bidʿa, innovation blâmable, qui intègre des pratiques polythéistes comme l’imploration du secours du Prophète mais aussi des pratiques réprouvées comme le chant dans les cérémonies qui accompagnent la fête. Par ailleurs cette commémoration s’appuie sur une date n’ayant aucun fondement du point de vue historique. L’année de la naissance du Prophète est fort controversée. Néanmoins cette pratique a engendré de nombreuses controverses et continue encore à susciter des divergences au sein des savants musulmans.
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Reconnaissance Officielle et Évolution
Le 20e siècle verra son officialisation. Depuis 1910, il est devenu fête nationale dans l’Empire ottoman. Il n’y a pas de prière spécifique à cette fête comme celle de ʿÎd al-Fitr ou ʿÎd al-Adhâ. Néanmoins des rencontres et des conférences, qui rappellent la vie du Prophète, sont organisées au sein des mosquées ou des zaouias (édifice religieux musulman tenu par une confrérie).
Avis de Savants et Érudits
L’Imam Abou Chamah, le Chaykh de l’Imam An-Nawawiyy a dit : « Et parmi les meilleures innovations de notre époque dans ce domaine, il y a ce qui se faisait dans la ville d’Erbil (que Dieu la protège) chaque année, le jour correspondant à la naissance du Prophète que Dieu l’honore davantage, à travers les aumônes, les bonnes œuvres, et l’expression de la joie par des décorations et des festivités. Cela, en plus d’être un acte de bienfaisance envers les pauvres, témoigne de l’amour pour le Prophète que Dieu l’honore davantage, de sa glorification et de la grandeur qu’il occupe dans le cœur de celui qui agit ainsi, et constitue une reconnaissance envers Dieu pour la grâce qu’Il a accordée en faisant apparaître Son Messager, qu’Il a envoyé comme une miséricorde pour les mondes. »
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