Le bisphénol A (BPA) est une substance chimique largement utilisée dans la fabrication de plastiques, notamment les plastiques polycarbonates, pour les rendre transparents et quasi incassables. On le retrouve dans de nombreux produits de consommation courante, y compris les biberons, les boîtes de conserve, les canettes, et les contenants alimentaires pour micro-ondes. Cependant, la controverse entourant le BPA et ses effets potentiels sur la santé humaine a conduit à des mesures réglementaires et à des préoccupations croissantes chez les consommateurs. Cet article examine en profondeur la question du bisphénol A dans les anciens biberons Dodie, les risques associés à cette substance, et les alternatives disponibles.
Le Bisphénol A : Qu'est-ce que C'est ?
Le bisphénol A (BPA) est une substance chimique utilisée dans de nombreux produits, et en particulier dans les plastiques polycarbonates, pour les rendre incassables. Malheureusement cette substance migre facilement, spécialement si le produit est usé, chauffé, ou entre en contact avec des liquides chauds. Le bisphénol A mime l'effet d'hormones. Il est peu actif sur les cellules du foie mais dangereux pour les cellules neuronales.
La Controverse Autour du Bisphénol A
La toxicité éventuelle du BPA est depuis plusieurs mois au centre d'une vive controverse. Les récentes études sur les effets toxiques du bisphénol A (BPA), composé chimique présent dans les plastiques alimentaires, notamment les biberons, ne mettaient pas clairement en évidence d'effet néfaste sur la santé, du fait de faiblesses méthodologiques. Elles comportaient toutefois des "éléments nouveaux" et des "signaux d'alerte", notamment de troubles du comportement et de la reproduction après une exposition in utero et postnatale: tel est l'avis de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) sur les effets du BPA.
Risques Potentiels pour la Santé
Le bisphénol A est fortement discuté en France et au-delà ces jours-ci. Selon le Réseau environnement santé (RES), il n'y a aucun doute sur la dangerosité de la substance, particulièrement pour les nouveau-nés, en raison de son caractère de perturbateur endocrinien. "Le BPA est suspecté dans les grands problèmes de santé : cancer du sein, de la prostate, diabète, obésité, atteinte de la reproduction, maladies cardio-vasculaires…", souligne André Cicollela, chercheur en santé environnementale et porte-parole du RES.
Dans deux rapports, l’Anses reconnaît des effets "avérés" chez l'animal et "suspectés" chez l'homme, "même à de faibles niveaux d'exposition", donc "notablement inférieures aux doses de référence utilisées à des fins réglementaires".
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Par ailleurs Les travaux menés par Katia Jédéon, du Centre de recherche des Cordeliers (Inserm, universités Paris-V, Paris-VI et Paris-VII) publiés lundi 10 juin dans la revue "American Journal of Pathology" établissent que la formation des dents peut être affectée par une exposition à de faibles doses de bisphénol A (BPA). Une autre étude publiée le mercredi 12 juin dans la revue "Environmental Health Perspectives" (EHP), une équipe de chercheurs français de l'unité de toxicologie alimentaire de l'Institut national de la recherche agronomique (INRA) révèle que le BPA peut entrer dans l'organisme par la muqueuse située sous la langue. La revue américaine Endocrinology a publié en mars 2012 une étude montant pour la première fois que le Bisphénol A a un caractère transgénérationnel. Les travaux menés sur les souris montre que les effets se transmettraient jusqu’à la 4eme génération alors que seule la lignée parente a été exposée (même à de très faibles doses).
Exposition au Bisphénol A
Selon les communiqués des fabricants de biberons, les doses de BPA révélées par les études scientifiques dans le monde montrent des traces infimes largement inférieures aux seuils fixés par l’Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (AESA). En réalité, un grand nombre d’études démontrent le contraire. Jusqu’à ce jour, 104 études scientifiques indépendantes montrent que le bisphénol A est toxique et dangereux. En fait, les autorités reconnaissent bien qu’il s’agit d’un poison : ainsi, il serait un des facteurs responsables de la diminution de la qualité et du taux des spermatozoïdes, un problème déjà largement répandu. Mais comme pour beaucoup de toxines présentes dans notre vie contemporaine, les autorités prétendent une « dose journalière admissible » qui ne serait pas dépassée par l’usage de biberons contenant du bisphénol A - alors que 95 % des échantillons d’urine fournis par des adultes américains montraient des taux remarquables.
Pour l'Afssa, les études récentes comportaient cependant des biais méthodologiques importants (données trop peu nombreuses, quantité d'animaux insuffisante, absence de groupe témoin, non-prise en compte de l'exposition à d'autres perturbateurs endocriniens via l'alimentation, la litière ou les cages des animaux) qui ne permettaient pas encore de conclure à des effets néfastes sur la santé humaine.
Réglementation et Interdictions
Au nom du principe de précaution, le Canada est pour l'instant le seul pays à avoir interdit, en octobre 2008, les biberons avec BPA. Deux ans après le Canada, la France a donc proscrit le BPA des biberons. Le parlement français a voté le texte exigeant "la suspension de la fabrication, de l'importation, de l'exportation, et de la mise sur le marché de tout conditionnement à vocation alimentaire contenant du bisphénol A". Rappel : Le Bisphénol A a été interdit dans la fabrication des biberons par la directive européenne du 28 janvier 2011 (2011/8/UE).
En novembre 2006, le mémorandum de l'Appel de Paris - signé par un millier de scientifiques - demandait "le retrait du marché" de différentes substances chimiques parmi lesquelles… le bisphénol A.
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Mesures Prises par les Fabricants
Jusqu'en 2008, neuf biberons sur dix vendus en France étaient fabriqués avec du bisphénol A. Mais certains fabricants, comme Dodie, avaient pris les devants, en commercialisant des biberons exempts de BPA. "Nous allons arrêter la production des biberons avec bisphénol A et proposer, d'ici quelques mois, des biberons en plastique sans BPA", a indiqué Jean-Paul Vulliermet, président de l'enseigne de puériculture Béaba, vendredi 6 mars. "Le doute est extrêmement faible mais cette polémique angoisse inutilement les mamans", poursuit M. Vulliermet. "Philips Avent a décidé de commercialiser une gamme en polyéthersulfone (PES), sans BPA", annonce de son côté Alexandre Telinge, directeur de la communication de Philips France. Dodie propose depuis trois ans une gamme de biberons sans BPA, en polypropylène, et des biberons en verre (environ 8 % du marché).
Après le retrait du Bisphénol A dans les biberons en novembre 2010, c'est aujourd'hui la société américaine Tupperware (spécialiste des contenants et accessoires alimentaires) qui décide de prendre les devants sur cette substance très controversée en retirant le Bisphénol A et le polycarbonate de ses produits. Ces substances étaient généralement présentes à l'état de traces dans les produits n'allant ni au four ni au micro-ondes (35 produits de la marque environ): mixeurs, moulins universels, coupe-légumes, batteurs, moules à raviolis, cuiseurs vapeur… Elles ont été remplacées par un polyester thermoplastique, plus souple mais qui reste transparent et solide. Le consommateur peut donc directement consulter ces brochures en ligne. Les quatre millions d'euros investis en recherche et développement par la société impactent peu le coût du produit final (2%) mais il faudra attendre encore pour connaitre la totale innocuité du nouveau polyester Tupperware.
Alternatives aux Biberons Contenant du BPA
Alternatives aux produits contenant du BPA? Dodie se re-met au « verre », au printemps 2009, le bib triangulaire en verre fait son grand retour, après quelques années d’absence. Nouvelles formes, nouvelles couleurs… En 2005, Dodie a lancé sa nouvelle gamme MAM Initiation puis la gamme évolution. Biberons en polypropylène garantis sans BPA depuis le début de sa fabrication. « Bottles to Babies » (des biberons pour des bébés) de Green to Grow offre des biberons et des tétines neufs à des associations qui travaillent avec des familles sans ressources. Le petit biberon Nûby, silicone Nurser nous a plu également.
Recommandations aux Consommateurs
Tous les fabricants de biberons se fondent sur l'avis de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa), publié le 24 octobre 2008, qui estime que les niveaux d'exposition des nourrissons au BPA sont inférieurs à la dose journalière tolérable (DJT) de 50 microgrammes par kilogramme de poids corporel. Dans tous les cas, le fabricant recommande aux parents de ne pas utiliser de biberons abîmés ou vieillis, de préférer le lavage à la main au lave-vaisselle, et de ne pas surchauffer les biberons, en ne dépassant pas 30 secondes en cas d'utilisation d'un micro-ondes. Lorsqu'ils sont chauffés ou en contact avec des liquides chauds, les plastiques libéreraient 55 fois plus de BPA qu'à des températures normales.
Les scientifiques recommandent donc aux "consommateurs inquiets" de "ne pas utiliser de récipients en polycarbonate [le plastique qui contient du BPA] pour chauffer les aliments à forte température". C'est aujourd'hui la principale voie identifiée de contamination du corps humain.
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Bisphénol A : Un Perturbateur Endocrinien
Nous sommes exposés à des dizaines de produits, notamment le bisphénol qui est un perturbateur endocrinien. Le bisphénol A mime l'effet d'hormones. Il est peu actif sur les cellules du foie mais dangereux pour les cellules neuronales. Cette association créée par des chercheurs du CNRS a transmis il y a quelques semaines à l'Autorité européenne et à l'Afssa une étude de toxicogénomique (qui étudie la façon dont les gènes, au sein de cellules vivantes, répondent à des agents toxiques) sur le bisphénol A dont les résultats ont été enregistrés dans la ressource publique ArrayExpress. "Des cellules neuronales exposées au bisphénol A s'engagent dans des voies pathologiques", constate M. Reiss.
Alternatives au Bisphénol A
Ainsi, le bisphénol A a été remplacé par du bisphénol S. Deux études japonaises réalisées en 2005 et 2006, attestent que ce dernier est aussi un perturbateur endocrinien (même si c'est de façon plus modeste) et surtout se dégrade "beaucoup plus lentement que le BPA dans les milieux aquatiques" et est par conséquent "plus persistant dans l'environnement".
Bisphénol A et Facturettes
Vous avez certainement remarqué que certaines enseignes délivrent des tickets de caisse au verso desquels est mentionné "sans Bisphénol A". Ceci fait suite aux travaux annonçant la nocivité dudit produit et sur le fait qu'une manipulation intensive par les hôtesses de caisse peut générer des effets toxiques sur l'organisme (perturbateur endocrinien). En effet, après les études américaines, la parution de l'étude de l'Inra de Toulouse montre que le bisphénol A peut migrer dans la peau à partir de ces reçus.
Or, ces jours derniers, deux enseignes et pas des moindres, Super U et Carrefour, viennent d'annoncer qu'elles renonçaient à utiliser des facturettes et des bons de caisse contenant du bisphénol. Les imprimantes de facturettes fonctionnent en effet sur le principe d'une réaction thermique, où se mélangent plusieurs réactifs, dont le bisphénol. « Pour de nombreuses facturettes, sur une des faces du papier, on trouve le bisphénol à l'état de poudre, explique Daniel Zalko, de l'Unité Toxalim de l'Institut National de la Recherche Agronomique (INRA) de Toulouse. Nos études montrent clairement que le bisphénol A mis au contact de la peau peut facilement la pénétrer. Déjà en 2003, nous avions démontré chez la souris, le passage du bisphénol A de la mère au fœtus. Ceci a été ultérieurement confirmé par d'autres équipes chez l'être humain. Il y a de grandes chances pour que des perturbateurs endocriniens tels que le bisphenol A aient des effets chez l'être humain également. « Une étude américaine a montré il y a quelques mois que des taux plus élevés résidus de bisphénol A étaient retrouvés chez les 17 personnes, qui manipulaient fréquemment des facturettes.
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