Introduction
L'étude des déterminants est fondamentale en grammaire française, car elle permet d'améliorer la compréhension et l'expression. Parmi ces déterminants, l'article joue un rôle essentiel. Il se place devant le nom pour l'actualiser, le déterminer et indiquer son genre et son nombre. Le système de détermination nominale est complexe, en particulier en ce qui concerne l'article partitif, souvent méconnu. Cet article se propose d'analyser en profondeur l'article contracté et partitif, en s'appuyant sur des exemples concrets et des règles grammaticales précises.
Les Articles Définis Contractés
Les articles définis (le, la, les) se contractent avec les prépositions "à" et "de" pour former les articles définis contractés : au, aux, du, des.
- à + le = au (Je vais au marché.)
- à + les = aux (Je pense aux vacances.)
- de + le = du (Je reviens du cinéma.)
- de + les = des (Je reviens des Alpes.)
Ces contractions sont obligatoires et simplifient la langue. Il est important de les maîtriser pour une expression correcte.
L'Article Partitif : Définition et Usage
L'article partitif détermine des noms désignant des choses qu'on ne peut compter ou dénombrer. Il désigne une partie d'un ensemble, d'une matière, une certaine quantité. Il exprime une quantité indéterminée.
Formes de l'article partitif : du, de la, de l', des.
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- "Je veux DU pain." (Je ne veux qu'une partie de ce pain.)
- "Je prendrai DE LA viande et DES légumes." (partie de la viande, partie des légumes)
- "Il a acheté DES Rubens." (Il a acheté une partie des œuvres de Rubens.)
L'article partitif s'emploie devant un nom (ou un pronom) et indique qu'il s'agit d'une quantité indénombrable. Il évoque une idée de prélèvement ou d'extraction d'une substance non nombrable ou d'une substance massière continue. On l'emploie pour indiquer qu'il s'agit d'une partie seulement ou d'une certaine quantité de ce qui est désigné par le nom.
Distinction entre Article Partitif et Article Défini Contracté
La forme contractée de l’article défini "du" ressemble à celle de l’article partitif. L’article défini "du" est formé de deux éléments : la préposition "de" + l’article défini "le" (de + le = du).
- Article défini contracté : "Je reviens du cinéma." (du = de + le cinéma)
- Article partitif : "Je mange du pain." (une partie du pain)
Pour distinguer les deux, il faut analyser le sens de la phrase. Si "du" peut être remplacé par "de le", il s'agit d'un article défini contracté. Si "du" indique une quantité indéterminée, il s'agit d'un article partitif.
Exemples et Explications Détaillées
- "Je prépare du riz." (Article partitif : le riz est une substance massière, on ne prépare qu'une partie du riz.)
- "Papa boit du vin." (Article partitif : le vin est une substance non comptable, on boit une partie du vin.)
- "Les bébés boivent du lait." (Article partitif : le lait est une substance non comptable, les bébés boivent une partie du lait.)
Dans ces phrases, "du" se combine avec un nom qui réfère à une quantité non spécifiée de la matière.
Confusion entre l'Article Défini "la" et l'Article Partitif "de la"
Il est fréquent de confondre l'article défini "la" avec l'article partitif "de la".
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- Article défini : "Elle nettoie la table." (On parle d'une table spécifique.)
- Article partitif : "Je mange de la confiture." (On mange une partie de la confiture.)
Pour distinguer les deux, il faut analyser la fonction du mot "de". Si "de" est une préposition qui introduit un complément, il s'agit d'un article défini. Si "de la" exprime l'idée d'une partie prélevée, il s'agit d'un article partitif.
Exemples et Explications Détaillées
- "Jeanne prépare de la salade." (Article partitif : on prépare une partie de la salade.)
- "Les enfants mangent de la soupe." (Article partitif : on mange une partie de la soupe.)
- "Le malade prend de la tisane." (Article partitif : on prend une partie de la tisane.)
Dans ces phrases, la particule "de" a perdu sa fonction prépositive et apporte l'idée de prélèvement. C'est une fausse préposition qui forme un bloc avec "la" pour marquer l'idée de partie.
Confusion entre l'Article Défini "l'" et l'Article Partitif "de l'"
La confusion entre l'article défini "l'" et l'article partitif "de l'" est similaire à celle entre "la" et "de la".
- Article défini : "L'oiseau vole." (On parle d'un oiseau spécifique.)
- Article partitif : "Il boit de l'eau." (On boit une partie de l'eau.)
La même règle s'applique : si "de" est une préposition, il s'agit d'un article défini. Si "de l'" exprime l'idée d'une partie prélevée, il s'agit d'un article partitif.
Confusion entre l'Article Indéfini "des" et l'Article Partitif "des"
L'article "des" peut être soit un article indéfini, soit un article partitif.
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- Article indéfini : "Il a des amis." (Il a quelques amis, un nombre indéterminé.)
- Article partitif : "Je mange des frites." (Je mange une partie des frites.)
La différence réside dans le fait que l'article indéfini "des" désigne un nombre indéterminé d'éléments comptables, tandis que l'article partitif "des" désigne une partie d'un ensemble non comptable ou un ensemble d'éléments considérés comme une masse.
L'Article Défini Élidé
Devant une voyelle ou un "h" muet, "le" et "la" se réduisent à "l'" (article défini élidé).
- "L'homme qui est venu était grand."
- "Il se dirige rapidement vers l'établissement."
- "L'éléphant relève la trompe."
- "L'oiseau." (pour "Le oiseau")
- "L'artiste."
- "L'histoire."
Noms Homonymes et Articles
Il est important de noter que certains noms sont homonymes, c'est-à-dire qu'ils ont la même orthographe mais des sens différents. L'article peut aider à distinguer ces sens. Par exemple, le mot "page" peut désigner une partie d'un livre ou un jeune garçon. L'article utilisé devant ce nom permettra de lever l'ambiguïté.
Cas Particuliers et Exceptions
- Devant un nom précédé d'un adjectif, on emploie souvent "de" à la place de l'article indéfini "des" dans la langue écrite et dans la langue parlée de style soigné. "Nous avons fait de belles excursions." (au lieu de "des belles excursions").
- Certains noms commençant par un "h" sont considérés comme ayant un "h" aspiré et ne permettent pas l'élision de l'article. Par exemple, "le hameau". D'autres, comme "l'histoire", ont un "h" muet et permettent l'élision.
- Les noms de marques peuvent être utilisés avec l'article partitif pour désigner une partie des œuvres de l'artiste. "Il a acheté des Rubens."
Les Articles Indéfinis
Les déterminants "un", "une", "des" sont appelés articles indéfinis. Ils s'emploient devant un nom désignant un être ou une chose dont il n'a pas encore été question, qui ne sont pas présentés comme connus.
- "Un client a téléphoné pour toi."
- "Une cliente a téléphoné pour toi."
- "Des clients ont téléphoné pour toi."
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