L'allaitement, traditionnellement perçu comme un lien exclusif entre la mère et l'enfant, suscite de nouvelles réflexions. L'idée d'allaiter son copain émerge, soulevant des questions sur les avantages, les inconvénients, et les implications pour le couple. Cet article explore cette pratique inhabituelle, en tenant compte des témoignages, des opinions d'experts et des aspects physiologiques et psychologiques.
L'Allaitement : Plus Qu'une Affaire de Mère et d'Enfant ?
Accueillir un nouveau-né est une responsabilité partagée, et impliquer le père ou le deuxième parent dans ce projet est essentiel. Traditionnellement, l'allaitement crée un lien fusionnel entre la mère et l'enfant, ce qui peut faire craindre au deuxième parent de ne pas trouver sa place. Cependant, il existe de nombreuses façons pour le co-parent de jouer un rôle et de contribuer à former la triade parents-bébé, dès les premiers jours.
Barbara van Vlamertynghe, consultante en périnatalité, souligne l'importance du rôle du co-parent en dehors des tétées : « L'endormissement, le peau à peau, la digestion, le change, le bain sont autant de soins que le conjoint peut assumer, à condition d'avoir été préparé pendant la grossesse et à la maternité. » Participer à des cours de préparation à la naissance et à l'allaitement, discuter de l'allaitement en couple, observer et écouter les sages-femmes et les puéricultrices à la maternité sont autant de moyens de sensibiliser le co-parent à son rôle.
Selon Barbara, il est essentiel que le co-parent comprenne qu'il est là pour prendre soin et veiller au confort de la maman qui allaite. Sa présence et son soutien sont essentiels pour qu'elle vive au mieux cette période, en particulier les premières semaines qui peuvent être délicates.
Le Rôle de Soutien du Co-Parent Pendant l'Allaitement
Alexis témoigne de son expérience : « Dans les premiers temps, lorsque je voyais Hortense allaiter notre fille Gloria, j'ai ressenti un mélange de frustration et de joie. Dans ces moments-là, j'avais l'impression de ne pas servir à grand-chose. Et en même temps j'étais heureux de voir Gloria nourrie pas sa mère. C'est un beau moment. J'ai cherché à aider Hortense comme je pouvais en allant chercher notre fille dans son lit, en l'aidant à l'installer correctement. En étant là tout simplement si besoin. » Hortense confirme : « J'ai cherché à l'impliquer dès le début car j'avais besoin qu'il m'aide et il a été très à l'écoute, et plutôt intéressé sur le sujet. Sur l'aspect technique, je n'étais pas assez préparée sur les positions, les astuces pour bien faire téter mon bébé. Il m'a beaucoup aidée à positionner Gloria avec le coussin d'allaitement, il est allé chercher le tire-lait à la pharmacie, les coussinets d'allaitement… »
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Barbara explique que les jeunes mamans ont presque toutes le besoin d'être rassurées : « Est-ce que je m'y prends bien ? Mon lait est-il nourrissant ? Est-ce que le bébé prend assez ? La grande question derrière tout ça c'est : suis-je une bonne maman ? Elles ont besoin d'entendre que ce qu'elles font est bien. » Certaines mamans peuvent se sentir seules au front et vivre leur allaitement comme une charge, une privation de liberté. Les débuts de l'allaitement imposent à la maman une présence et une implication permanente.
Charlotte, maman de Léonard, témoigne : « Ce n'est pas évident de faire de la place à son conjoint pendant l'allaitement. Au début, cela demande un peu de concentration, et l'on n'est pas forcément disponible pour échanger avec le papa. Mais j'ai apprécié qu'il soit juste à côté de moi pour me tenir compagnie ou m'aider au positionnement ; que ce soit un moment à trois. Ensuite j'ai senti que j'avais besoin qu'il s'implique davantage donc j'ai tiré mon lait et il lui a donné des biberons de lait maternel. C'était super de pouvoir mixer l'allaitement au sein et au biberon. »
Le Lait Maternel au Biberon : Une Solution Pour Impliquer le Co-Parent ?
Charlotte a très vite envisagé cette solution : « J'ai eu ma montée de lait chez moi au 5e jour, il a fallu que je désengorge mes seins ; j'ai donc utilisé un tire-lait électrique et c'est là que mon mari a commencé à nourrir notre bébé avec des biberons de lait maternel. J'ai trouvé ça super de le voir lui donner le biberon mais aussi de me soulager ; nous avons donc continué comme ça. Cela nous a permis de voir si notre bébé appréciait le biberon, de le nourrir en public sans s'isoler dans une autre pièce, et de commencer une transition douce avant le lait industriel. » Même constat pour Hortense et Alexis : « Hortense a commencé à tirer son lait lors de son séjour à la maternité car ses tétons la faisaient souffrir. Elle a continué à le faire de retour à la maison, ce qui m'a permis de prendre le relais de temps en temps et qu'elle se repose un peu, la nuit notamment. J'ai apprécié cette solution car elle m'a permis de m'occuper de ma fille, de me sentir utile et de créer du lien en la nourrissant. »
Pour Clémence et Charlotte, mamans de Gaspard, les biberons de lait maternel se sont imposés dès le début de l'allaitement : « Gaspard est né un mois et demi à l'avance avec un petit poids de naissance. Il était donc compliqué pour Clémence de l'allaiter complètement au sein car il s'endormait et ne tétait finalement pas beaucoup. Clémence a donc eu recours au tire-lait pendant de longues semaines pour compléter les tétées et pendant qu'elle tirait son lait, je donnais le biberon à Gaspard avec le lait maternel. Clémence était déçue au début de ne pas pouvoir l'allaiter au sein complètement, mais j'étais heureuse de pouvoir la soulager et que Gaspard puisse quand même continuer à avoir du lait maternel. »
Le fait de tirer son lait offre de nombreux avantages aux jeunes parents : booster sa lactation, soulager des seins douloureux dans le cadre d'un engorgement ou de crevasses, anticiper et constituer un stock de lait en vue de la reprise du travail, entretenir sa lactation au travail, mais aussi gagner en liberté et passer le relais à son conjoint avec des biberons de lait maternel.
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Barbara van Vlamertynghe conseille plutôt de commencer après le premier mois, si la situation le permet : « En effet, le premier mois, l'allaitement repose sur un équilibre encore fragile, c'est la loi de l'offre et de la demande, les seins ont besoin d'être stimulés par la succion du bébé qui ne se remplace pas en termes physiologique, sensoriel et émotionnel. Je conseille d'attendre que l'allaitement soit bien installé ou de se faire suivre par un professionnel, afin d'éviter les mauvaises surprises. Mais j'insiste, se sentir exclu de la dynamique mère-enfant en cas d'allaitement peut se solutionner facilement en prenant sa place de papa ou de co-parent à n'importe quel autre moment de la journée. »
Les Avantages de l'Allaitement pour l'Adulte
L'idée d'un adulte consommant du lait maternel peut sembler inhabituelle, mais certains couples explorent cette pratique pour diverses raisons.
Avantages Nutritionnels
Le lait maternel est riche en nutriments, en anticorps et en facteurs de croissance, ce qui en fait un aliment potentiellement bénéfique pour les adultes. Bien qu'il soit conçu pour les nourrissons, certains adultes pensent que ces composants peuvent renforcer leur système immunitaire, améliorer leur digestion ou leur fournir un regain d'énergie.
Renforcement du Lien de Couple
Pour certains couples, l'allaitement peut être une façon d'explorer l'intimité et de renforcer leur lien émotionnel. Il peut s'agir d'un acte de partage, de confiance et de connexion physique.
Alexander et Rachel Bailey, un couple américain, témoignent de leur expérience positive avec l'allaitement en couple. Rachel, qui produisait trop de lait maternel, a commencé à allaiter Alexander pour soulager l'engorgement. Ils ont tous les deux apprécié cette pratique, qui leur a permis de passer du temps de qualité ensemble et de se rapprocher en tant que couple. Alexander affirme se sentir plus énergique et même dans un état de méditation lorsqu'il consomme le lait maternel.
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Les Inconvénients et les Risques Potentiels
Malgré les avantages potentiels, il est important de considérer les inconvénients et les risques associés à l'allaitement pour l'adulte.
Aspects Culturels et Sociaux
L'allaitement pour l'adulte peut être perçu comme tabou ou bizarre dans de nombreuses cultures. Il est important d'être conscient de ces perceptions et de se sentir à l'aise avec son choix.
Considérations d'Hygiène et de Santé
Il est essentiel de s'assurer que la mère est en bonne santé et qu'elle ne présente aucune maladie transmissible par le lait maternel. De plus, il est important de maintenir une bonne hygiène pour éviter toute contamination.
Impact Psychologique
Il est important d'explorer les motivations derrière cette pratique et de s'assurer qu'elle est basée sur le consentement mutuel et le respect des limites de chacun. L'allaitement ne doit pas être une source de pression ou d'inconfort pour l'un des partenaires.
Déséquilibre Hormonal et Manque de Libido
Les hormones produites par l’allaitement, ocytocine et prolactine, ne favorisent pas le désir sexuel, au contraire. Ces hormones ont pour effet de renforcer l’attachement entre la maman et son bébé, ce qui peut entrainer un manque de libido.
Conseils Pour un Co-Parent Pendant l'Allaitement
Au-delà du soutien moral et psychologique apporté à la maman qui allaite, le co-parent peut donc facilement se rendre indispensable au moment des tétées. Voici les 3 conseils de notre consultante en périnatalité :
1/ Veiller à ce que la maman soit bien installée : « Le mal de dos, les douleurs dans les bras ou la nuque peuvent vite se faire sentir quand on allaite dans une mauvaise position. Le papa ou le deuxième parent peut garder le bébé dans les bras pour laisser le temps à sa compagne de s'installer, lui apporter des coussins si besoin, etc. Cela est non seulement très important pour son confort et celui du bébé, mais ça permet aussi de montrer qu'on est là pour elle, que l'on comprend les efforts que demande l'allaitement, c'est une forme de reconnaissance : cela est très soutenant pour la maman allaitante qui est parcourue de doutes, qui se sent responsable du bien-être et de la croissance de leur enfant ».
2/ Lui apporter à boire et à manger : « Pendant la tétée, la maman a faim et surtout très soif. Comme il est difficile de se lever pour se rendre à la cuisine avec le bébé dans les bras. Le conjoint peut prouver tout son soutien et tout son amour en lui apportant une tisane, un verre d'eau, des fruits coupés ou du chocolat. C'est une chaîne humaine, un travail d'équipe, une famille : le co-parent nourrit la maman et la maman nourrit son bébé ».
3/ Apporter un deuxième regard : « N'étant pas parcouru par le grand chamboulement hormonal du post-partum, le co-parent a une sorte d'objectivité dont la maman est parfois privée ; quelque chose de viscéral peut étreindre la maman, elle est à vif, très sensible, soucieuse de (trop) bien faire. Le co-parent aura plus de facilités à prendre de la hauteur sur une situation.
Allaiter sans Avoir Été Enceinte : La Lactation Induite
Il est important de noter qu'il est possible d'allaiter même sans avoir été enceinte. La lactation induite est un processus complexe mais possible, qui nécessite motivation, patience et une bonne préparation. Elle peut être envisagée par les femmes qui adoptent un enfant, les femmes transgenres ou les femmes qui souhaitent allaiter un enfant né d'une gestation pour autrui.
La lactation induite nécessite une stimulation régulière des seins, soit par la succion d'un bébé, soit par l'utilisation d'un tire-lait. Dans certains cas, un traitement hormonal peut être nécessaire pour stimuler la production de lait.
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