L'allaitement maternel est une expérience précieuse, mais il peut parfois être accompagné de défis, notamment celui de maintenir une production de lait suffisante. Si vous vous inquiétez de votre production de lait et cherchez des moyens de la stimuler, cet article est fait pour vous. Nous aborderons les signes d'une bonne production de lait, les astuces pour augmenter la lactation, les erreurs à éviter, et bien plus encore.
Les signes d'une bonne production de lait maternel
Il est naturel pour les mamans de s'inquiéter de leur production de lait, car il est difficile de mesurer exactement la quantité produite. Cependant, si votre bébé montre les signes suivants, il est probablement suffisamment nourri et vous n'avez pas besoin de produire plus de lait :
- Votre bébé a l'air heureux et satisfait après la tétée et lâche le sein de lui-même.
- Votre bébé prend du poids de manière progressive, en prenant environ 155 à 240 grammes par semaine jusqu'à 4 mois. La difficulté à prendre du poids peut être un signe de diminution de la production de lait maternel.
- Votre bébé avale sans problème et passe par des périodes où il avale le lait à grosses gorgées pendant l'allaitement.
- Votre bébé est alerte et actif lorsqu'il est éveillé et semble passer les différents stades de développement sans problème.
Si vous reconnaissez ces signes, votre enfant reçoit probablement suffisamment de lait.
Astuces pour stimuler la lactation
Si vous pensez que vous avez besoin d'apprendre comment produire plus de lait maternel, il existe plusieurs techniques simples pour vous aider à augmenter la lactation. N'hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou à une consultante en lactation pour déterminer la meilleure marche à suivre. Voici quelques astuces :
1. Allaitez régulièrement
Allaiter votre bébé stimule votre corps à produire plus de lait. Si vous êtes inquiète de ne pas produire assez de lait, vous allez sûrement nourrir votre enfant plus souvent. Un allaitement régulier aide à augmenter la quantité de lait maternel. Il est souvent recommandé de nourrir son bébé 8 à 12 fois par jour, mais vous pouvez parfaitement allaiter votre bébé plus souvent. Vous devez nourrir votre bébé en fonction de ses besoins, que ce soit le jour ou la nuit, et laissez-le téter aussi longtemps qu'il le souhaite. Proposez à votre bébé les deux seins lors de l'allaitement et alternez le sein avec lequel vous avez commencé entre les tétées.
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2. Câlinez votre bébé
Câliner votre enfant est la manière la plus simple et gratifiante pour augmenter votre production de lait maternel. Prenez le temps de prendre votre bébé contre vous ; cela stimulera votre production de lait et sera une belle opportunité pour vous lier à lui. Le contact peau à peau s'avère spécialement bénéfique. Le peau à peau permet à Bébé de réguler plus facilement sa température corporelle, et donc de dépenser beaucoup moins d'énergie, qui s'avèrera bien mieux employée lorsque sera venu le moment de téter. Plus alerte, votre petit-bout tètera mieux et plus longtemps, ce qui vous garantit un stimulation optimale et une lactation préservée.
3. Utilisez un tire-lait
Le système de production du lait maternel fonctionne de manière simple : plus vous tirez votre lait, plus vous allez en produire. Vous pouvez le faire en donnant le sein, mais vous pouvez adopter une alimentation mixte lorsque votre bébé n'a pas faim. Afin de stimuler votre lactation, essayez d'exprimer le lait à la fin d'une tétée régulière afin d'évacuer le lait que votre bébé n'aura pas bu. Si vous tirez votre lait, vous allez vouloir le conserver pour des allaitements ultérieurs.
Utiliser un tire-lait est une excellente option pour les mamans qui ne sont pas en mesure d'être avec leur bébé au moment de ses repas, mais c'est aussi un bon moyen de maintenir, voire d'augmenter la lactation. Essayez d'ajouter quelques sessions de tire-lait entre les repas de votre bébé pour aider à stimuler la lactation. Exprimer votre lait peut en effet contribuer à améliorer votre production de lait maternel en envoyant le signal à votre corps qu'il faut produire plus de lait.
La méthode du "power pumping" consiste à booster sa lactation à l'aide d'un tire-lait. Elle a été pensée pour les mamans de prématurés ne pouvant pas allaiter au sein et qui, au bout de plusieurs semaines, faisaient face à une baisse de lactation. Pendant une heure, tirez votre lait toutes les 20 minutes, une à deux fois par jour, sur 2-3 jours maximum.
4. Prenez soin de vous
Prendre soin de vous est la clé pour maintenir une bonne production de lait maternel. Assurez-vous de manger sainement, de vous reposer et de prendre du temps pour vous. Buvez beaucoup d'eau afin de ne pas être déshydratée et que votre corps puisse produire assez de lait. Suivre une alimentation équilibrée et saine vous aidera. Le stress peut bloquer le flux de lait. Détendez-vous et favorisez le contact physique avec votre bébé. Demandez de l'aide à votre entourage pour déléguer les tâches ménagères ou les soins de bébé.
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5. Les tisanes d'allaitement et certains aliments
Les tisanes d’allaitement sont une astuce de grand-mère qui fait ses preuves, à condition d’en boire plusieurs tasses par jour ! Plus économique, la tisane d’allaitement faite « maison » est aussi une excellente alternative. La recette est très simple : mélangez du fenouil, du cumin, du fenugrec, du chardon-marie et de l’anis étoilé dans de l’eau chaude. Les effets de certains aliments sur la lactation sont connus depuis longtemps. Parmi eux : le fenouil, les dattes, les amandes et les noix de cajou.
Erreurs à éviter pour maintenir une bonne lactation
Évitez les biberons et les tétines
La production de lait maternelle dépend entièrement de la stimulation des seins : plus Bébé tète, plus vous avez du lait… mais c'est aussi vrai dans le sens inverse! Moins il tète, moins votre organisme produit de lait. Avoir recours à des compléments, notamment pendants les pics de croissance, ne permettra pas à votre corps de s'adapter aux nouveaux besoins de votre petit-bout : vous aurez un train de retard, qui peut rapidement conduire à un sevrage non désiré.
Il existe un risque non négligeable de confusion sein/tétine : même si les industriels du secteur font des efforts pour inventer des tétines qui se rapprochent au plus près du sein de la mère, la succion au biberon reste très différente et l'écoulement bien plus facile à obtenir. Confronté au choix entre biberon et sein, Bébé peut très bien opter définitivement pour la facilité, et refuser tout simplement le sein dès qu'il aura goûté au repas sans effort offert par le bib. Pour éviter tout risque de confusion, mieux vaut donc tout simplement éviter les biberons!
La succion demandée par la tétine est très différente de celle du sein : le risque de confusion est donc tout aussi réel que dans le cas du biberon. Avec en prime un risque supplémentaire, sur la santé de Bébé celui-ci (et accessoirement sur votre lactation). Le besoin de succion est un besoin élémentaire pour Bébé : c'est ce qui lui permet de survivre! Il ressent le besoin de téter donc il réclame le sein, se nourrit et reste donc en pleine santé. Imaginez maintenant que son besoin de succion soit comblé par autre chose que votre sein, une tétine par exemple. Bébé ressent là encore le besoin de succion, vous lui proposez la tétine, qui l'apaise… Bébé s'endort tranquillement et a donc sauté un potentiel repas (et vous une bonne occasion de stimuler vos seins!). Face à ce double risque confusion/dénutrition, le plus sûr est donc d'éviter complètement la tétine. Le répit temporaire qu'elle apporte ne vaut pas les risques qu'elle engendre.
Assurez une bonne succion
La stimulation des seins joue un rôle essentiel dans la production du lait maternel. Mais attention : il ne suffit pas de mettre bébé au sein pour que le sein soit stimulé correctement! Si Bébé ne reçoit pas assez de lait, cela peut-être dû à une façon inadéquate de téter. Mauvaise prise du sein, frein de lèvre ou de langue, autant de freins potentiels à l'allaitement qu'il vous faudra écarter en cas de problème avec l'allaitement.
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La courbe de poids de Bébé peut constituer un bon indicateur en cas de doute. Comparez-la avec les courbes de référence pour les bébés allaités fournies par l'OMS : si elle évolue moins vite voire stagne, il faut sans attendre en rechercher la (les) cause(s). La première chose à faire si Bébé ne prend pas assez de poids malgré des tétées régulières, c'est de vérifier sa position. Un bon indice d'une mauvaise prise du sein? Les crevasses! Si vous en souffrez, il y a fort à parier que la position de bébé n'est pas bonne.
Les 5 règles d'or d'une bonne position d'allaitement :
- La tête de votre bébé doit rester dans le même axe que son corps : il ne doit pas être obligé de tourner la tête ou les épaules pour téter.
- Il doit également avoir la tête légèrement penchée en arrière (il peut être nécessaire de la soutenir selon la position adoptée).
- Son menton est posé contre le sein.
- Son nez est dégagé, et non collé contre le sein.
- Sa bouche est grande ouverte, lèvres retroussées. Elle recouvre la majeure partie de l'aréole.
Si la prise au sein vous semble bonne, il sera important de faire vérifier les freins de langue et de lèvres par un spécialiste. Schématiquement, les freins sont des petits morceaux de peaux qui maintiennent en place la langue et les lèvres. Ils arrivent que ces structures soient trop courtes pour permettre à Bébé de téter correctement, ou implantées de manière inadéquate dans la bouche. Tout ce qui peut réduire la possibilité d'ouverture de la bouche ou la sortie de la langue va poser problème dans la bonne conduite de l'allaitement : le sein n'est pas stimulé correctement, l'éjection se fait mal voire pas, et votre Bébé ne reçoit pas assez de lait. Si vous soupçonnez un problème de cet ordre, il convient de faire examiner votre enfant par un ORL ou un dentiste spécialisé, seuls compétents pour poser le diagnostic et procéder, le cas échéant, à l'intervention nécessaire.
Gérez votre stress
Le stress est une réaction archaïque qui permet au corps humain de s'adapter en cas de danger. Dans les premiers mois de la vie de Bébé, vous êtes confrontée à un grand nombre de facteurs de stress : douleurs post-partum, pleurs de Bébé, difficultés à comprendre et à répondre à ses besoins, visites incessantes de la famille, manque de sommeil… A moins d'être passée maître dans l'art de la méditation pendant votre grossesse (et même dans ce cas!), vous avez peu de chance d'échapper au stress.
Le stress agit comme un inhibiteur sur l'ocytocine, une hormone indispensable à la lactation, rendant parfois l'allaitement très difficile et douloureux pour maman, et frustrant pour bébé! La mauvaise vidange des seins envoie à l'organisme un signal trompeur, l'informant que la quantité de lait nécessaire diminue : la baisse de lactation ne se fera pas attendre. Si vous souhaitez booster votre lactation, il va donc s'avérer fondamental de maintenir votre niveau de stress au minimum : différez avec diplomatie les visites importunes, déléguez les tâches qui ne nécessitent pas votre intervention au papa ou à une tierce personne quand c'est possible, usez et abusez des siestes dès que l'occasion se présente. En un mot : prenez soin de vous! Votre lactation n'en sera que plus abondante.
Les premiers jours : une étape cruciale
Les seins se préparent naturellement à l’allaitement tout au long de la grossesse. La fabrication de lait débute à la fin de la grossesse. Même si votre bébé nait avant la date prévue, il y aura du lait pour lui. Peu importe la taille de vos seins ou la forme de vos mamelons, qu’ils soient grands ou petits, courts ou longs, ils sont conçus pour produire du lait et nourrir votre bébé. Les premiers jours suivant la naissance de votre enfant sont cruciaux pour établir l’allaitement et initier la production de lait. Dans les deux heures suivant la naissance, mettez votre bébé au sein, en peau à peau. Le lait des premiers jours, connu sous le nom de colostrum, est spécialement conçu pour répondre aux besoins du nouveau-né. Petit à petit, les quantités de lait augmentent progressivement avec la montée de lait, et les besoins de bébé aussi. Plus votre bébé tète efficacement, plus vos seins fabriquent de lait. Ce concept d’offre et de demande constitue le principe fondamental de l’allaitement : la production de lait de la mère s’ajuste en fonction des besoins de son enfant.
Baisse de lactation : un phénomène fréquent
Ce que l’on appelle « baisse de lactation » est une diminution de la production lactée. Cette sensation de manque de lait voire d’arrêt de production du lait est fréquente, c’est d’ailleurs la deuxième cause d’arrêt précoce de l’allaitement. En effet, le corps répond à la loi de l’offre et de la demande. Plus le sein est drainé, plus il produit du lait. Moins il est drainé, de façon régulière et efficace, moins il produit. La maman ressent alors une diminution de sa production. Cela peut se traduire par des bébés dont la courbe de poids chute, qui s’agitent au sein ou qui ne décrochent jamais du sein. Heureusement, si la situation est prise en charge suffisamment tôt, le problème peut être temporaire et rapidement résolu.
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