Découvrez Comment L'Allaitement Peut Protéger Votre Bébé Durant les Vagues de Chaleur !

Il est devenu évident que les périodes de fortes chaleurs ne sont plus exceptionnelles. Nous devons désormais nous attendre à des étés plus chauds et à des périodes de canicule plus fréquentes. Il est donc essentiel de faire preuve de vigilance, en particulier à l'égard des jeunes enfants, qui sont plus exposés au risque de déshydratation. Comment reconnaître les signes de déshydratation chez les enfants ? Quels aliments et boissons privilégier pour une bonne hydratation ?

Vulnérabilité des enfants à la déshydratation

En été, les fortes chaleurs exposent les enfants à un risque accru de déshydratation rapide. Les enfants ne réagissent pas aux fortes chaleurs comme les adultes et y sont plus vulnérables. La température corporelle est régulée par le centre thermorégulateur du cerveau. En cas d'hyperthermie (coup de chaleur), l'augmentation de la température corporelle est due à une accumulation de chaleur exogène. De plus, le corps des enfants contient proportionnellement plus d'eau que celui des adultes. Chez les nourrissons, le risque de déshydratation est encore plus grand car ils peuvent se déshydrater en quelques heures seulement. En effet, la perte d'eau peut être très rapide et entraîner une perte de poids de 10 à 15 % chez le bébé !

Signes de déshydratation chez l'enfant

Il est essentiel de savoir reconnaître les différents signes de déshydratation chez un enfant. Soyez particulièrement attentif aux enfants ayant des problèmes de santé ou prenant des médicaments. Votre médecin ou votre pharmacien peut vous conseiller sur les précautions supplémentaires à prendre.

Voici quelques signes à surveiller :

Difficulté à boire
Enfant grincheux
Fièvre
Diminution de la quantité d'urine
Refus de boire en période de forte chaleur
Fontanelle creusée
Yeux cernés
Intérieur des joues sec
Pli cutané marqué (la peau pincée au niveau du ventre ne s'efface pas immédiatement)
Bébé moins réactif

Si vous remarquez l'un de ces signes, consultez immédiatement un médecin.

Hydratation optimale : Allaitement et alternatives

L'eau est la seule boisson recommandée pour les enfants, pendant et en dehors des repas. Elle doit être consommée à volonté, selon leurs besoins (en moyenne 1,5 litre d'eau par jour).

Allaitement maternel

Pour les bébés exclusivement allaités, l'allaitement à la demande est censé leur fournir une hydratation suffisante, à condition que la mère soit elle-même suffisamment hydratée. En effet, le lait maternel est principalement composé d'eau et s'adapte aux besoins de l'enfant. Le corps de la maman ajuste la composition du lait en temps réel, le rendant plus aqueux lors des premières gorgées pour désaltérer bébé efficacement. En période de canicule, il y aura des "tétées-repas" et des "tétées-boissons". La surveillance des urines, qui doivent rester aussi abondantes que d’habitude, avec des couches trempées, rassurera les parents. Tant qu'il fait autant pipi que d'habitude, c’est qu’il est bien hydraté. Dans ce cas, il n'a pas besoin d'eau en supplément puisque le lait de début de tétée est un petit peu plus aqueux et plein de sels minéraux qui aident à retenir l'eau dans son organisme.

Il est tout à fait normal que votre bébé demande à téter plus fréquemment en période de chaleur.

Lait infantile

Pour les bébés nourris au lait infantile, il est important de leur proposer de l'eau à boire régulièrement (au moins toutes les heures pendant la journée et au moment des réveils nocturnes), même s'ils ne manifestent pas leur soif. Il est recommandé de donner au moins 500 ml d'eau par jour à un bébé de 6 mois. Si l'enfant est en bonne santé et a été suffisamment hydraté tout au long de la journée, il n'est pas nécessaire de le réveiller la nuit pour le faire boire.

Boissons à éviter

Les sodas et autres boissons sucrées, comme les jus de fruits ou les nectars, ne font que masquer la sensation de soif et n'hydratent pas efficacement l'enfant. La consommation de glaces n’est pas en mesure d’hydrater correctement un enfant. Les glaces sont en effet souvent riches en additifs alimentaires et en sucres qui risquent de fatiguer l’enfant et de lui donner encore plus soif.

Encourager l'enfant à boire

En période de forte chaleur, il est essentiel de proposer régulièrement à boire à son enfant, toutes les heures pendant la journée. Cependant, certains enfants peuvent être réticents à coopérer !

Voici quelques conseils pour encourager votre enfant à boire :

Expliquez-lui simplement pourquoi il est important de s'hydrater (pour irriguer les différents organes, éviter les maux de tête, etc.), s'il est assez grand pour comprendre.
Montrez l'exemple : si l'adulte boit régulièrement et volontiers, l'enfant aura naturellement tendance à l'imiter.
Créez une routine : boire au lever, avant chaque repas, après une activité ou en rentrant de l'école aidera l'enfant à adopter ce bon réflexe au fil du temps.
Utilisez une gourde colorée ou à l'effigie de ses personnages préférés pour l'encourager à boire.

Adapter l'alimentation en période de chaleur

En cas de fortes chaleurs ou de canicule, il est important de maintenir une alimentation équilibrée, mais en privilégiant les aliments favorables à l'hydratation des enfants.

Faites la part belle aux fruits et légumes riches en eau, tels que la pastèque, le melon, les fraises, les tomates et les concombres.
N'oubliez pas les produits laitiers.
Évitez les produits gras ou trop salés (chips, produits apéritifs, charcuteries, etc.), car ils ralentissent la digestion et contribuent à la déshydratation des enfants.
Limitez les sucreries, car elles provoquent des pics de glycémie qui peuvent fatiguer les enfants et les rendre irritables.

Pendant l'été, il est important de conserver le même rythme de repas que d'habitude afin de maintenir un apport nutritionnel optimal.

Précautions supplémentaires pour les nourrissons

En période de canicule ou de forte chaleur, les nourrissons sont les plus à risque en raison de leur faible transpiration et de la rapidité avec laquelle ils peuvent se déshydrater. De plus, ils ne peuvent pas exprimer verbalement leur inconfort.

Il est recommandé de ne pas exposer les nourrissons au soleil, surtout avant l'âge de 6 mois, en raison de la fragilité de leur peau.
Proposez-leur régulièrement à boire tout au long de la journée.
Adaptez les repas en privilégiant les aliments frais et faciles à digérer.
Surveillez le moindre signe de déshydratation.
Donnez régulièrement la tétée à votre bout de chou tout au long de la journée, ainsi que la nuit, pendant les réveils (mais il est inutile de le réveiller pour le faire boire quand il dort paisiblement et que sa température corporelle est normale).
Si vous n’allaitez plus votre enfant, faites boire des biberons d’eau ou de lait infantile à votre nourrisson plusieurs fois par jour entre les repas, et la nuit en cas de réveil.
Important: gardez toujours en tête qu’il est nécessaire de faire boire bébé (très) régulièrement, sans attendre qu’il le demande.

Adapter l'environnement

Installez bébé dans la pièce la plus fraîche du logement, et prenez vos dispositions pour ne pas laisser passer les rayons du soleil (store, rideau…).
Pour que votre enfant ait moins chaud, n’hésitez pas à le laisser en couche, y compris pendant la nuit.
Et, lors de son sommeil, proscrivez toute utilisation de couverture ou de drap dans le lit de bébé, pour des raisons de sécurité, bien sûr, mais aussi pour ne pas faire monter la chaleur corporelle de l’enfant.
N’installez jamais directement votre nourrisson à proximité d’un ventilateur (ou un système de climatisation).
La Direction Générale de la Santé conseille de donner un bain plusieurs fois par jour à bébé pour le rafraîchir.

Sorties pendant la canicule

Il est fortement recommandé de ne pas sortir avec votre bébé pendant les heures les plus chaudes de la canicule (voire ne pas sortir du tout si votre nourrisson n’a que quelques jours ou quelques semaines de vie).
Habillez bébé avec des vêtements légers et amples, et privilégiez des articles de couleur claire.
Quand vous transportez le nourrisson dans sa poussette (ou sa nacelle), ne la recouvrez jamais avec un drap pour essayer de faire de l’ombre.
Si vous allez à la plage (toujours après 17/18 heures, ou très tôt le matin), installez bébé sous une tente anti-UV ou un parasol la plupart du temps ; habillez-le toujours avec un t-shirt ample et un petit short pour couvrir sa peau délicate - chapeau et lunettes obligatoires, bien sûr ! Et appliquez toutes les deux heures une crème solaire adaptée à son âge.
En poussette, ne mettez pas de lange pour protéger votre bébé du soleil. Cette installation est dangereuse, car elle augmente considérablement la chaleur à l’intérieur du cosy.
Si vous penchez pour le portage, retenez qu’une épaisseur de tissu est égale à un vêtement. Ainsi, en plein été, le mieux est de laisser votre nourrisson en couche dans l’écharpe ou le porte-bébé.

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Allaitement et Hydratation du Bébé Pendant les Vagues de Chaleur