L'élevage de lapereaux, particulièrement ceux issus de races naines, exige une attention particulière. Cet article vise à fournir un guide détaillé sur l'allaitement et les soins à apporter aux bébés lapins, en mettant l'accent sur les défis spécifiques rencontrés avec les lapereaux extra nains.
Particularités des Lapereaux Extra Nains
Il est crucial de comprendre que les appellations "Extra-nain" ou "toy" sont purement commerciales et ne correspondent pas à des races reconnues. Ces lapereaux sont souvent issus d'élevages intensifs où les standards ne sont pas respectés, avec des croisements hasardeux et de la consanguinité. Ces pratiques entraînent une fragilité accrue chez les lapereaux, qui succombent fréquemment. Acheter ces animaux en animalerie encourage ce commerce néfaste. Ces lapereaux ne sont pas sevrés et sont vendus précocement.
Préparer l'Environnement pour la Mise Bas
Si votre lapine est gestante, il est impératif de lui offrir un environnement calme et sécurisé. Séparez-la de tout mâle, même avant la mise bas. Préparez un nid douillet avec du foin, de la paille et des copeaux de bois non toxiques.
Le Développement du Lapereau : Étape par Étape
La Naissance et les Premiers Jours
À la naissance, le lapereau est nu, aveugle et sourd, avec une peau grise, noire ou rose. Les premiers poils apparaissent vers le cinquième jour. Un lapereau en bonne santé doit être chaud au toucher. La température corporelle est difficile à maintenir en raison du manque de poils. La fourrure s'épaissit après 15 jours, moment où le lapereau commence à explorer les environs du nid. Vers trois semaines, il s'aventure plus loin dans la cage.
L'Intervention Humaine : Quand et Comment ?
Il est essentiel de minimiser les interventions durant les premiers jours. Évitez de manipuler les lapereaux avant qu'ils ne se déplacent seuls, soit environ après 20 jours. L'odorat est primordial chez le lapin ; si les lapereaux perdent l'odeur de leur mère, elle risque de les abandonner.
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Le Comportement Maternel
Une lapine en captivité adopte un comportement similaire à celui d'une lapine sauvage : elle ne nourrit ses petits que deux fois par jour, matin et soir. Ce n'est pas un signe de négligence, mais un instinct de protection contre les prédateurs.
Que Faire si un Lapereau est Hors du Nid ?
Il arrive qu'un lapereau soit accidentellement traîné hors du nid en restant accroché à une mamelle. Si vous trouvez un lapereau froid, réchauffez-le immédiatement, car l'hypothermie bloque la digestion. Placez-le contre votre peau ou dans une couverture près d'une bouillotte tiède enveloppée dans un linge pour éviter les brûlures.
L'Alimentation Artificielle : Quand la Mère ne Suffit Pas
Réhydratation
Avant de nourrir un lapereau, vérifiez s'il est déshydraté. Pincez délicatement la peau de son dos : si elle tarde à reprendre sa forme initiale, il est déshydraté. Utilisez une pipette stérilisée pour lui administrer 3 ml d'une solution de réhydratation pour nourrissons (disponible en pharmacie) ou préparez une solution maison avec 6 cuillères à café de sucre et 1 cuillère à café de sel dans 1 litre d'eau stérilisée.
Choix du Lait
N'utilisez jamais de lait de vache, trop riche pour les lapereaux. Optez pour du lait maternisé pour chatons, disponible en pharmacie ou chez un vétérinaire. Le mélange doit être légèrement épais et à une température de 37°C.
Surveillance du Poids
Le poids est un indicateur crucial de la santé du lapereau. Une prise de poids régulière est signe que tout va bien.
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Stimulation de la Miction et de la Défécation
Les lapereaux ont besoin de la stimulation de leur mère pour uriner et déféquer. Si la mère ne le fait pas, vous devrez stimuler doucement la zone génitale avec un coton humide.
L'Évolution du Lapereau : De la Naissance à l'Autonomie
La Première Semaine
À la naissance, le lapereau pèse entre 30 et 80 grammes, selon sa race. La mère coupe le cordon ombilical et lèche les petits pour les nettoyer. Elle avale également le placenta pour maintenir la propreté du nid. Il est important de retirer rapidement tout lapereau mort-né ou malformé pour préserver la santé des autres. Le colostrum, riche en nutriments et en anticorps, est essentiel pour la croissance et la protection des nouveau-nés. Les tétées sont courtes et peu fréquentes, la mère contrôlant la quantité de lait.
Du Quatrième au Septième Jour
Le risque de décès lié au manque de lait ou à des problèmes génétiques diminue. Un duvet soyeux recouvre le corps des lapereaux. Il est préférable de limiter les manipulations à une inspection visuelle du nid. Les traits de caractère commencent à se manifester.
La Deuxième Semaine
Les métamorphoses physiques et sensorielles sont importantes. Le poil pousse et prend sa couleur définitive. Les yeux s'ouvrent généralement en 48 heures ; tout retard nécessite une consultation vétérinaire. Les lapereaux deviennent plus actifs, gambadent et commencent à explorer. Les oreilles se décollent et se dressent progressivement.
De la Troisième à la Quatrième Semaine
Les lapereaux consolident leurs acquis et explorent leur environnement. Le temps de repos diminue, et ils peuvent dormir hors du nid. Ils reconnaissent et utilisent le coin toilette. Vous pouvez les prendre délicatement dans vos mains. Ils deviennent quasiment autonomes, trottent dans la maison et s'alimentent seuls. Le sevrage se produit progressivement, avec une diminution de la quantité de lait absorbée. À la fin de la quatrième semaine, le poids de naissance est multiplié par 10.
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