L'allaitement maternel est un voyage unique et précieux, une connexion profonde entre la mère et son bébé. Bien que l'instinct maternel pousse naturellement à mettre le nouveau-né au sein, l'allaitement lui-même est un apprentissage, tant pour le bébé que pour la maman. Ce guide a pour but de vous fournir des informations essentielles et des conseils pratiques pour naviguer sereinement dans cette aventure.
Comprendre le mécanisme de l'allaitement maternel
Avant même la naissance de votre enfant, il est crucial de s'informer sur le fonctionnement de l'allaitement. Lisez des livres, écoutez les expériences positives d'autres mamans et entourez-vous de professionnels de santé compétents qui soutiendront votre choix. N'hésitez pas à poser des questions à votre pédiatre sur son expérience en matière d'allaitement et le pourcentage de ses patientes qui allaitent.
Le bébé va instinctivement rechercher le sein de sa maman. L’imitation des générations précédentes (mamans, grand-mères) est très importante. Or, dans notre culture, il n’est pas sûr que les membre de votre famille aient allaité et sachent donc vous transmettre les bons conseils pour allaiter bébé.
Importance du contact peau à peau
Dès la naissance, demandez à votre gynécologue de favoriser le contact peau à peau avec votre bébé. Cette pratique stimule la première tétée et renforce le lien mère-enfant.
Identifier et traiter le frein de langue
Environ 5 % des bébés naissent avec un frein de langue, ce qui peut compliquer le démarrage de l'allaitement. Un rendez-vous chez un ostéopathe ou un chiropracteur peut aider à relâcher les tensions musculaires de la mâchoire, du cou, du bassin et de la colonne vertébrale de votre bébé.
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Se préparer à une naissance naturelle
Une préparation à la naissance axée sur le naturel peut faciliter le démarrage de l'allaitement. Demandez l'aide et le soutien du papa, qui jouera un rôle essentiel dans votre bien-être.
Les bases de l'allaitement
L'allaitement à la demande : un principe fondamental
Respectez l'allaitement à la demande et faites confiance à votre bébé. Proposez-lui le sein dès qu'il montre des signes de faim, sans attendre qu'il pleure.
Reconnaître les signes de satiété
Apprenez à repérer les signes indiquant que votre bébé est bien repu et qu'il a assez mangé. Écoutez et regardez sa déglutition. Effacez vos fausses croyances sur l'allaitement et faites confiance à votre instinct.
Le colostrum : un trésor pour votre nouveau-né
Durant les premiers jours, vos seins sécrètent un liquide précieux, le colostrum, parfaitement adapté aux besoins de votre nouveau-né. Ce "premier lait" est riche en anticorps et renforce son système immunitaire.
Le réflexe de succion
Il est préférable de débuter l’allaitement dès que possible, idéalement dans les 2 heures suivant la naissance. Le réflexe de succion de votre bébé étant maximal durant ses premières heures de vie, cette mise au sein permettra de stimuler votre montée de lait. C’est pourquoi le personnel médical vous proposera en général de mettre votre tout-petit en peau à peau rapidement après l’accouchement, et de lui proposer le sein. Néanmoins, ça n’est pas toujours possible en cas de naissance par césarienne, ou si l’accouchement a été particulièrement éprouvant.
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Les positions d'allaitement : trouver le confort idéal
Le choix de la position d'allaitement est crucial pour votre confort et l'efficacité de la succion de votre bébé. Voici quelques positions courantes :
- Position de la berceuse (ou de la Madone) : Le bébé repose dans vos bras, allongé sur le côté, comme si vous le berciez.
- Position du ballon de rugby : Tenez le bébé sous votre bras, comme un ballon de rugby. Idéale après une césarienne, car elle réduit la pression sur l'abdomen.
- Position allongée : Allaiter en position allongée offre détente et confort, particulièrement bénéfique en phase de récupération post-partum.
- Position de la madone inversée (ou berceau croisé): La tête du bébé repose dans la main de la mère, ce qui permet un excellent maintien de la tête et du cou.
- Position à califourchon: Le bébé est assis sur la cuisse de la mère, en face de son sein.
- Position biologique: La mère s'incline vers l’arrière soutenue par des coussins, tandis que bébé repose sur son ventre, face à elle, ses jambes repliées vers la poitrine.
N'hésitez pas à tester différentes positions et à utiliser des coussins d'allaitement pour un soutien supplémentaire.
Assurer une bonne prise du sein
Une fois la position choisie, assurez-vous que votre bébé prend bien le sein. La bouche doit être grande ouverte et recouvrir une grande partie de l'aréole. La lèvre inférieure doit être déroulée et toucher le menton. Les lèvres de l’enfant doivent bien être fermées autour du mamelon. Vous devriez également observer des pauses lorsque bébé avale le lait (déglutition). En général, l’enfant avale plusieurs fois par minute.
Les signes d'une tétée efficace
- La bouche est grande ouverte et recouvre une grande partie de l’aréole.
- La lèvre inférieure est déroulée et touche le menton.
- Parfois, il fait en déglutissant un bruit caractéristique, bien repéré par les mères.
- En fin de tétée, le bébé tète parfois pour son plaisir. Les déglutitions deviennent rares.
- Au rythme des couches : minimum 6 couches mouillées et 3 selles par jour.
- Le bébé prend du poids de façon variable (en moyenne 200 g par semaine).
La fréquence et la durée des tétées
La fréquence des tétées est un aspect essentiel de l'allaitement maternel. Pendant les premières semaines, 8 à 12 tétées par jour sont tout à fait normales. L'allaitement à la demande, en répondant aux signaux de faim de votre bébé plutôt qu'à une horloge, favorise une production de lait régulière et adaptée à ses besoins. La durée de la tétée est propre à chaque enfant. Elle varie selon l’âge du bébé et ses besoins nutritionnels. Comptez en moyenne 8 à 15 minutes par tétée pour les nouveau-nés. Les bébés plus âgés, prennent le sein moins souvent dans la journée, mais les tétées sont plus longues : en général, entre 15 à 30 minutes.
Adapter le rythme aux besoins de bébé
Adopter une bonne position ne fait bien sûr pas tout. Durant les 6 premiers mois de vie de votre nouveau-né, son alimentation se fait à la demande ; vous devez alors lui donner du lait dès qu’il a faim. Il n’y a donc pas de nombre limite, ni d’intervalles de temps à respecter. En termes d’allaitement, chaque nourrisson possède d’ailleurs des besoins différents. Certains vont demander très régulièrement le sein (toutes les 2 heures, par exemple), d’autres beaucoup moins. Par ailleurs, vous ne devez jamais essayer de réduire le nombre de tétées pour tenter de faire manger bébé à votre rythme. Sachez aussi qu’il est primordial que votre bébé prenne 6 à 8 tétées minimum par jour.
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Reconnaître les signes de faim
Durant les 15 premiers jours de vie (ou les deux premiers mois selon les experts et les sources), vous ne devez pas attendre que bébé soit agité pour lui donner le sein ; il est recommandé, au contraire, de le nourrir dès qu’il se trouve dans un état d’éveil calme. Par la suite, il est important de savoir repérer les signes de faim des bébés pour ne pas manquer le moment où il sera en mesure de bien s’alimenter. Ces signes sont relativement faciles à reconnaître : il commence à s’agiter, cligne plusieurs fois des yeux, fait des mouvements de main répétés et/ou se met à pleurer. Évitez toutefois d’attendre trop longtemps !
Gérer les défis courants de l'allaitement
L'allaitement maternel, bien que gratifiant, peut parfois présenter des défis. Comprendre comment prévenir et gérer ces difficultés courantes contribue à rendre l'expérience plus fluide et agréable pour la mère et le bébé.
Douleurs et crevasses
Non ! Allaiter ne doit pas faire mal. Un début d'allaitement douloureux est souvent dû à une mauvaise position de la bouche de bébé avec une mauvaise prise du sein, qui peut provoquer des crevasses par exemple. Dans ce cas, on met délicatement le petit doigt dans le coin de la bouche de bébé pour arrêter la tétée, puis on observe et on améliore la position de maman, de bébé et sa prise du sein. En cas de crevasses, appliquer du lait maternel sur la zone affectée peut accélérer la guérison. Les coquillages d'allaitement peuvent également fournir une protection supplémentaire.
Refus du sein
Il arrive que bébé soit réticent à prendre le sein. Dans ce cas, essayez différentes positions, assurez-vous que bébé est calme et détendu, et n'hésitez pas à demander conseil à un professionnel de la lactation.
Engorgement mammaire
L’engorgement du sein correspond à une accumulation de lait dans les seins. Cette accumulation provoque un gonflement et des douleurs dans la poitrine. L’engorgement est très fréquent chez les mères allaitantes, normalement lors des premiers jours ou semaines d’allaitement. En règle générale, il se résout spontanément au bout de quelques jours. Voici quelques conseils pour désengorger rapidement votre sein : Allaiter fréquemment, utiliser un tire-lait, utiliser des compresses chaudes et froides, porter un soutien-gorge de maternité confortable.
Production de lait insuffisante
Même si votre enfant tète régulièrement, il est possible que votre production de lait diminue. Plusieurs raisons peuvent expliquer ce phénomène de diminution des quantités de lait maternel : fatigue, stress, petite infection…Pour y remédier, vous allez devoir stimuler encore plus régulièrement vos seins (toutes les 1 ou 2 heures et vous reposer le plus possible - faites des siestes chaque jour et déléguez les tâches ménagères au papa ou à votre entourage, par exemple. Manger régulièrement des aliments galactogènes pourra également être un bon moyen pour relancer la lactation.
Mastite
Des petits tracas comme l’apparition d’une mastite ou de crevasses pourront également être réglés avec un simple changement de position. Ne sous-estimez donc jamais cette étape !
L'alimentation et l'hydratation de la mère
La nutrition et l'hydratation de la mère jouent un rôle fondamental dans la réussite de l'allaitement maternel. Allaiter peut augmenter les besoins énergétiques de la mère. Veiller à une consommation adéquate de nutriments tels que le calcium, le fer, les protéines et les acides gras oméga-3 est crucial. Une hydratation suffisante est essentielle pour maintenir une production lactée optimale. Privilégier les céréales complètes qui fournissent des glucides complexes et des fibres. Il est important de sélectionner des céréales bio.
Aliments galactogènes
Manger régulièrement des aliments galactogènes pourra également être un bon moyen pour relancer la lactation; les aliments galactogènes sont des aliments qui favorisent la production de lait maternel; il s’agit notamment des fruits oléagineux (noix, noisette, amande…), du fenouil, du malt d’orge, de l’anis, du cumin, de la carotte, des dattes, du fénugrec (plante), du riz brun ou de l’avoine.
Aliments à éviter
Pendant la grossesse, de nombreux aliments sont interdits pour ne pas mettre en péril la santé de bébé. C’est aussi le cas pendant l’allaitement ! En effet, ce que consomme la maman peut être transmis au bébé par l’allaitement. Pour éviter de contaminer son bébé et d’impacter sa santé, il faut faire attention à ne pas consommer : De poissons facilement contaminés comme l’espadon, la saumonette, le siki ou la lamproie, de la viande et du poisson crus ou peu cuits, des fromages au lait cru, du lait et des œufs crus, de l’alcool, du café et du thé. Il est également conseillé de manger équilibré et de ne pas consommer trop de sucres, trop de gras ou trop de plats préparés. Mieux vaut éviter le persil, la sauge et la menthe poivrée qui diminuent la production de lait - sauf si l’on produit trop de lait.
Créer un environnement favorable à l'allaitement
L'environnement dans lequel se déroule l'allaitement peut avoir un impact significatif pour la mère comme pour le bébé. Un cadre apaisant favorise la libération d'ocytocine, l'hormone du lien et du bien-être, contribuant ainsi à renforcer le lien émotionnel entre la mère et le nourrisson.
Aides à l'allaitement : un soutien précieux
L'utilisation judicieuse d'aides à l'allaitement peut grandement améliorer le confort de la mère et du bébé, tout en optimisant le processus d'allaitement.
- Coussins d'allaitement : Ils apportent un soutien supplémentaire et aident à positionner confortablement le bébé.
- Coussinets d'allaitement : Ils absorbent les fuites de lait et vous permettent de rester au sec.
- Coquillages d'allaitement : En plus de recueillir le lait excédentaire, ils apportent du confort et favorisent une approche plus apaisée du bébé au sein.
- Tisanes d'allaitement : Certaines herbes, présentes dans les tisanes d'allaitement, peuvent contribuer à soutenir la lactation.
Le soutien post-partum : un pilier essentiel
La période post-partum peut être à la fois gratifiante mais aussi exigeante pour les nouvelles mamans. Recevoir un soutien adéquat est essentiel pour favoriser une expérience d'allaitement épanouie et pour prendre soin du bien-être global de la mère.
- Encourager le repos : La récupération post-accouchement est cruciale. Encouragez les nouvelles mamans à prendre des moments de repos autant que possible, favorisant ainsi la récupération physique mais aussi la tranquillité émotionnelle.
- Impliquer le partenaire et l'entourage : Le soutien du partenaire (et/ou de l'entourage) est inestimable et nécessaire.
- Consultation avec des professionnels de la lactation : En cas de difficultés passagères ou persistantes, n'hésitez pas à demander conseil.
- Accepter l'aide extérieure : Encouragez les nouvelles mamans à accepter l'aide de la famille et des amis pour les tâches quotidiennes ou pour prendre soin du bébé.
- Écouter et valider les émotions : La transition vers la maternité peut être émotionnellement intense.
- S'adapter aux changements : Chaque bébé est unique, et l'allaitement peut présenter des défis différents pour chaque mère.
Tirer et conserver le lait maternel
Tirer son lait est pratique pour de nombreuses mères lors d’une absence, dans le cadre de la reprise de son activité professionnelle, par exemple. Cela permet également au papa de participer au moment du repas du bébé et de renforcer le lien père-enfant.
Méthodes pour tirer le lait
- Le tirage à la main : cette méthode est pratique car elle ne nécessite pas de matériel et peut être utilisée n’importe quand et n’importe où.
- Le tire-lait manuel : il permet de réguler manuellement la vitesse et la pression de tirage.
- Le tire-lait électrique individuel ou double : cette méthode est similaire au tire-lait manuel, à la différence que le tirage est assisté et qu’il permet de « libérer » les mains de la mère.
Conservation du lait maternel
Le lait maternel doit être précieusement conservé dans des conditions d’hygiène irréprochables afin de préserver ses propriétés nutritives. Concernant le stockage du lait, il peut être conservé : 4 à 6 heures à température ambiante (comprise entre entre 20° et 25°C au maximum), 3 à 5 jours maximum au réfrigérateur, 6 à 12 mois au congélateur (18°C ou plus froid). Le lait doit être congelé dès que possible.
Soins et hygiène de la mère pendant l'allaitement
Désengorger un sein
Allaiter fréquemment, utiliser un tire-lait, utiliser des compresses chaudes et froides, porter un soutien-gorge de maternité confortable.
Soigner les crevasses
Utilisez votre lait maternel, laissez vos mamelons sécher à l’air libre aussi souvent que possible, utilisez des compresses froides ou des coussinets d’allaitement pour apaiser la douleur, appliquez une crème protectrice sur vos mamelons.
Hygiène des seins
Toujours se laver soigneusement les mains avant d’allaiter, nettoyer ses seins quotidiennement avec de l’eau tiède, sécher délicatement ses seins avec une serviette propre, hydrater ses seins et notamment ses mamelons avec une crème recommandée pour prévenir les crevasses, porter des vêtements propres et respirants (idéalement en coton) pour ne pas agresser la peau.
Allaitement mixte : une option à considérer
Bien que l’allaitement exclusif soit aujourd’hui recommandé jusqu’au sixième mois des bébés, il est possible que vous ne puissiez pas allaiter selon les recommandations actuellement en vigueur. Cela peut être dû à des raisons médicales, physiologiques (vous ne produisez pas assez de lait, par exemple), psychologiques (vous ne souhaitez pas ou n’êtes pas en mesure d’allaiter) ou pratiques (vous êtes dans l’obligation de reprendre rapidement votre travail). Cette solution est souvent envisagée lorsque la maman doit reprendre le travail, ou qu’elle souhaite commencer le sevrage de l’allaitement en douceur. L’allaitement mixte est généralement conseillé entre les 4/6 mois des bébés.
Contre-indications à l'allaitement
Si l’allaitement est une pratique naturelle qui permet de nourrir et de protéger son enfant, il existe des contre-indications à l'allaitement, notamment si vous êtes : Infectée par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), sous médicaments antirétroviraux, infectée par le virus lymphotrope à cellules T (type I ou II), touchée par une tuberculose active et non traitée, consommatrice de drogues, sous chimiothérapie et que vous prenez des antimétabolites, sous suivi de radiothérapie.
Médicaments incompatibles avec l'allaitement
Il est important de connaître quels médicaments sont interdits durant l’allaitement. Voici les médicaments incompatibles avec l’allaitement : Les anxiolytiques, les antirétroviraux pour le SIDA ou le VIH, les agents de chimiothérapie, les médicaments contre les migraines, les somnifères, les stabilisateurs d’humeur.
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