Introduction
La psychanalyse moderne se caractérise par une réévaluation constante des œuvres des fondateurs, découvrant dans leurs écrits des problèmes théoriques et cliniques issus de cures actuelles. Cet article propose une exploration de la pensée de Mélanie Klein, en particulier son approche de la relation mère-enfant et la genèse du symbolisme, enrichie par les concepts d'agonie primitive de Winnicott.
Mélanie Klein : Une Vision Moderne
Mélanie Klein (1882-1960) a proposé une conception originale du symbolisme, reconnaissant chez l'enfant la protoprésence d'une symbolisation première, pulsionnelle, destinée à se modifier avant d'accéder à une pensée stricto sensu. Son œuvre met en évidence le rôle central de la mère dans cette aventure du psychisme.
Le Cas de Dick : Inhibition du Développement et Proto-Symbolisation
Dick, un garçon de quatre ans présentant un retard de développement, illustre la pensée de Klein. Il parle à peine, se montre indifférent à son entourage et maladroit. Son attitude négativiste alterne avec des manifestations d'obéissance automatique. Contrairement à un enfant névrosé capable de symboliser des relations avec les objets, Dick ne manifeste aucune relation affective avec les objets environnants.
Klein diagnostique une schizophrénie, caractérisée par une inhibition du développement plutôt qu'une régression. Elle souligne l'importance de suivre les fulgurances de l'observation kleinienne et les constats qu'elle en tire sur l'état et le développement de Dick, ainsi que les conceptions plus générales sur la genèse du symbolisme qui en découlent.
Angoisse et Identification : Le Moteur du Symbolisme
Klein, s'appuyant sur Ferenczi, rappelle qu'au fondement du symbolisme se trouve l'identification, c'est-à-dire l'effort du petit enfant à découvrir dans chaque objet extérieur ses propres organes et leur fonction. Contrairement à Ernest Jones, qui voyait le plaisir comme le moteur de cette identification, Klein affirme que c'est l'angoisse qui met en marche ce mécanisme.
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L'enfant, souhaitant détruire les organes (pénis, vagin, sein) qui représentent les objets, se met à craindre ceux-ci. Cette angoisse le pousse à assimiler ces organes à d'autres choses, créant des équivalences qui deviennent à leur tour des objets d'angoisse. L'enfant est ainsi contraint d'établir sans cesse des équations nouvelles qui constituent le fondement de son intérêt pour les objets nouveaux et du symbolisme lui-même.
Deux Degrés du Symbolisme
Klein distingue deux degrés du symbolisme mis en lumière par l'analyse de Dick :
- Un symbolisme primaire pulsionnel, rudimentaire mais obéissant déjà à la logique des « équations ».
- Un symbolisme du fantasme nommé, qui établit, par l'intermédiaire de la verbalisation fournie par un tiers (l'analyste), une première mise à l'écart de l'angoisse et la constitution concomitante d'une « réalité authentique » en remplacement de cette « réalité irréelle ».
Ce processus sera rapporté à la position dépressive et à l'évolution que celle-ci opère des « équations » en « véritables symboles ».
L'Intervention de l'Analyste : Greffe de Fantasmes et Mise en Mots
Face à l'apathie de Dick, Klein choisit d'assumer le rôle du sujet qui parle, présupposant que Dick possède une connaissance passive de la langue et une capacité de fantasmer infra-linguistique qui entre en résonance avec les fantasmes communiqués par la parole de Mélanie. Elle "greffe" (selon l'expression de Lacan) le fantasme présupposé mais muet de Dick en le formulant à sa place.
Elle interprète les actions de Dick, reliant par exemple le train qui entre dans la gare à Dick qui entre dans maman, ou les bouts de bois arrachés à la voiture aux fèces enlevées de l'intérieur de maman. Ces interprétations permettent à l'enfant de sortir de sa cachette et de montrer une curiosité naissante.
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Fantasmes Sadiques et Relation au Corps Maternel
Klein émet l'hypothèse que le corps de la mère inspire à Dick une crainte immense, puisqu'il désire l'attaquer pour le vider du pénis paternel et des fèces représentant les autres enfants. Le sadisme oral, urétral, musculaire et anal aurait pris chez Dick une intensité exagérée, aggravée par la dépression de sa mère et le manque d'amour ressenti dans sa famille.
Elle conclut que le développement ultérieur de Dick avait mal tourné parce que l'enfant n'avait pu exprimer dans des fantasmes sa relation sadique au corps maternel. Le désir oral de Dick pour le pénis du père apparaît comme la source majeure de l'angoisse.
Winnicott : Agonie Primitive et Mère Suffisamment Bonne
Donald W. Winnicott (1896-1971), pédiatre puis psychanalyste, a enrichi la pensée kleinienne en introduisant les concepts d'agonie primitive et de mère suffisamment bonne. Il a mis en évidence l'importance de l'environnement, en particulier la mère, dans le développement psychique du nourrisson.
Le Bébé et son Environnement
Winnicott insiste sur l'impossibilité d'isoler le nourrisson de son environnement. Le nouveau-né n'a pas encore acquis le "sentiment de continuité d'être" qui sera à la base de son Moi (Self). La mère doit être en bonne santé pour atteindre un état de repli, de dévotion et d'hypersensibilité qu'il nomme "maladie normale". Elle doit également être en capacité de s'en libérer au fur et à mesure que le bébé grandit, introduisant progressivement du manque nécessaire à l'élaboration du désir.
La Mère Suffisamment Bonne
La "mère suffisamment bonne" est celle qui s'adapte aux besoins de son bébé, lui offrant un environnement soutenant qui lui permet de se sentir exister. Elle répond à ses besoins de manière à lui donner l'illusion que ses désirs créent la réalité. Progressivement, elle introduit des frustrations, permettant au bébé de se différencier de son environnement et de développer un Moi autonome.
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Le Moi précoce du bébé, non soutenu par les soins maternels, ne pourrait faire face constamment aux empiétements de la réalité extérieure et aux exigences pulsionnelles. Dans ce contexte carencé, l'enfant serait aux prises avec une angoisse extrême.
Espace Transitionnel et Objets Transitionnels
Winnicott a mis en évidence l'existence d'un "espace transitionnel" entre le bébé et sa mère, un espace où se développent les "objets transitionnels" (doudou, couverture…). Ces objets représentent à la fois la mère et le bébé, et permettent à l'enfant de supporter la séparation et de développer son autonomie.
L'objet transitionnel n'est que la forme visible des processus transitionnels qui organisent la psyché. Il représente la transition du petit enfant qui passe de l'état d'union avec sa mère à l'état où il est en relation avec elle, en tant que quelque chose d'extérieur et de séparé.
Tendance Antisociale et Déprivation
Winnicott a également étudié la tendance antisociale chez l'enfant, la reliant à une "déprivation" des soins apportés par l'environnement. La déprivation est une perte brutale des soins que l'on a tout d'abord reçu et qui ont été ensuite retirés. La tendance antisociale exprime un espoir, une demande adressée à l'environnement qui a été défaillant.
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