Les crèches, les jardins d’enfants et les assistantes maternelles sont des lieux de vie où les jeunes enfants se rencontrent et interagissent. Cette promiscuité favorise la circulation des maladies infantiles. Parmi celles-ci, la varicelle est une affection courante et très contagieuse. Cet article vise à informer les professionnels de la petite enfance et les parents sur la prévention, la gestion et les mesures à prendre en cas de varicelle dans une structure d’accueil collectif.
Maladies Infectieuses en Collectivité: Un Enjeu Majeur
Les collectivités d’enfants, telles que les crèches, les assistantes maternelles et les jardins d’enfants, sont des environnements propices à la propagation des maladies infectieuses. Outre la varicelle, de nombreuses autres affections peuvent toucher les jeunes enfants fréquentant ces structures. Certaines de ces maladies nécessitent une éviction obligatoire pour limiter les risques de contagion.
Parmi les maladies nécessitant une éviction, on retrouve :
- L’angine à streptocoque
- La scarlatine (une forme d’angine à streptocoque)
- La coqueluche
- L’hépatite A
- L’impétigo (lorsque les lésions sont étendues)
- Les infections invasives à méningocoque
- Les oreillons
- La rougeole
- La tuberculose
- La gastro-entérite à Escherichia coli entéro-hémorragique
- La gastro-entérite à Shigella sonnei
- Le COVID-19 (si un frottis a été demandé)
En cas de suspicion ou de confirmation de COVID-19, des mesures de fermeture peuvent être prises par les services d’hygiène et l’Agence Régionale de Santé (ARS). Les parents contraints de rester chez eux pour garder leurs enfants peuvent bénéficier d’un arrêt de travail indemnisé, grâce au télé-service declare.ameli.fr mis en place par l’Assurance maladie.
Le Port du Masque: Une Mesure Barrière Essentielle
Depuis octobre 2020, le port du masque est devenu obligatoire en présence des enfants dans les crèches et les maisons d’assistantes maternelles (MAM). Cette mesure, qui ne s’applique pas aux assistantes maternelles à domicile lorsqu’elles sont seules avec les enfants, vise à limiter la propagation des virus et des bactéries.
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Les professionnels doivent porter le masque :
- En présence des enfants
- En présence des parents
- Lorsqu’ils travaillent dans un même espace à moins d’un mètre de distance
Les parents doivent également porter le masque à l’intérieur des structures d’accueil et au domicile de l’assistant maternel, ainsi que lors de toute interaction entre adultes. Cette mesure s’applique même lors des arrivées et des départs, où les parents peuvent accéder jusqu’au lieu d’accueil de leur enfant, toujours en portant un masque.
Varicelle en Crèche: Identification, Prévention et Gestion
La varicelle est une maladie infantile très fréquente en crèche. Elle se manifeste par de la fièvre et un malaise général, suivis de l’apparition de vésicules sur le corps. La promiscuité entre les jeunes enfants favorise inévitablement sa propagation.
Identification des Symptômes
Il est essentiel pour les professionnels de la petite enfance de savoir repérer les premiers symptômes de la varicelle :
- Fièvre
- Malaise général
- Éruption de vésicules sur le corps
Prévention de la Propagation
Pour prévenir la propagation de la varicelle et d’autres maladies infectieuses, il est crucial de mettre en place des mesures d’hygiène rigoureuses :
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- Lavage fréquent des mains avec du savon ou une solution hydroalcoolique
- Nettoyage et désinfection réguliers des surfaces et des jouets
- Aération quotidienne des locaux
Gestion d’un Cas de Varicelle
Lorsqu’un enfant présente des symptômes de varicelle, il est important de réagir rapidement et de manière appropriée :
- Évaluation de la situation: Observer l’intensité des symptômes et leur impact sur le bien-être de l’enfant.
- Isolement temporaire: Installer l’enfant dans un espace calme et isolé des autres, tout en le gardant sous surveillance étroite.
- Information de la famille: Contacter les parents pour les informer des symptômes observés et convenir ensemble des suites à donner.
- Renforcement des mesures d’hygiène: Nettoyer et désinfecter les surfaces et le matériel potentiellement contaminés.
- Suivi médical: Recommander une consultation médicale si nécessaire.
Exclusion de l’Enfant Atteint de Varicelle
La décision d’exclure un enfant atteint de varicelle de la crèche dépend de l’intensité de la maladie. Si la varicelle nécessite des soins (très forte éruption, fièvre, baisse de l’appétit), il est préférable de garder l’enfant à la maison.
Retour en Collectivité
Le retour de l’enfant en collectivité se fait sur avis médical. Un certificat médical peut être requis pour attester que l’enfant n’est plus contagieux et apte à réintégrer la crèche.
Autres Maladies Infantiles Fréquentes en Crèche
Outre la varicelle, d’autres maladies infantiles sont fréquemment rencontrées en crèche :
- Rhinopharyngites (rhumes): Généralement bénignes mais contagieuses, elles se manifestent par un écoulement nasal, de la toux et parfois une fièvre modérée.
- Bronchiolite: Causée par le virus respiratoire syncytial (VRS), elle touche principalement les nourrissons et se traduit par une toux sèche, une respiration sifflante et une gêne respiratoire.
- Roséole: Elle touche souvent les bébés entre 6 mois et 2 ans, avec une fièvre élevée soudaine qui disparaît avant l’apparition de taches roses sur le tronc.
- Syndrome pied-main-bouche: Provoqué par des entérovirus, il se manifeste par des petites vésicules douloureuses au niveau de la bouche, des mains et des pieds.
- Otite moyenne aiguë: Elle peut survenir à la suite d’un rhume et provoque douleurs, pleurs inexpliqués, troubles du sommeil ou encore fièvre.
- Angine: Qu’elle soit virale ou bactérienne, elle se manifeste par une gorge rouge, des douleurs à la déglutition et parfois des ganglions cervicaux.
- Conjonctivite: Souvent virale mais parfois bactérienne, elle entraîne des yeux rouges, gonflés, larmoyants, avec des sécrétions purulentes dans les formes infectieuses.
- Gastro-entérite: Fréquente l’hiver, elle peut être causée par des virus ou des bactéries et provoque diarrhées, vomissements, fièvre et grande fatigue.
Rôle des Agences Régionales de Santé (ARS)
Les Agences Régionales de Santé (ARS) jouent un rôle crucial dans la coordination des mesures à prendre dès qu’un premier cas de maladie contagieuse est confirmé dans une structure d’accueil du jeune enfant. Leur rôle s’étend à toutes les structures : microcrèches, halte-garderies, crèches collectives, crèches familiales, jardins d’enfants, maisons d’assistants maternels, relais d’assistants maternels (RAM) et lieux d’accueil enfants parents (LAEP).
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Cadre Législatif et Réglementaire
Plusieurs textes législatifs et réglementaires encadrent les pratiques sanitaires dans les établissements d’accueil du jeune enfant. Le Code de la santé publique, notamment dans sa partie relative à la protection maternelle et infantile (PMI), établit les exigences en matière de surveillance médicale, d’hygiène et de prévention. Les circulaires interministérielles précisent les délais de retrait recommandés selon les pathologies et les conditions de retour, avec ou sans certificat médical.
Au-delà des textes, ce sont les protocoles opérationnels construits par les structures - en lien avec la PMI et parfois validés par l’ARS - qui garantissent l’efficacité de la gestion sanitaire. Ils définissent les modalités d’identification des symptômes, de prise en charge immédiate, de communication aux parents et de signalement si nécessaire.
Importance de la Communication et de la Transparence
La gestion des maladies infantiles en crèche exige une communication claire et transparente avec les familles. Il est recommandé de communiquer rapidement lorsqu’un cas de maladie contagieuse est identifié au sein du groupe, en précisant la date, les symptômes observés, les mesures mises en œuvre et les actions de communication engagées.
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