Introduction
L'imagerie de la femme allaitant, symbole universel de maternité et de nutrition, a parfois été instrumentalisée à des fins idéologiques, notamment pendant la période nazie. Cet article explore les différentes facettes de cette instrumentalisation, en analysant comment l'affiche, en tant que moyen de communication de masse, a été utilisée pour véhiculer des messages spécifiques liés à la politique nataliste et raciale du régime nazi. Nous examinerons également comment cette imagerie s'inscrit dans un contexte plus large de propagande et de contrôle social, et comment elle a été perçue et interprétée par la population.
Le Retour du Graphisme en Publicité: Un Contexte Visuel Élargi
Avant d'aborder spécifiquement l'affiche de la femme allaitant dans la propagande nazie, il est important de comprendre le contexte plus large du retour du graphisme dans la communication visuelle. Comme le souligne un créatif, c'est une « revanche des directeurs artistiques sur les rédacteurs ». Ce retour se manifeste par une volonté de rompre avec le naturalisme agressif et une esthétique trop léchée, privilégiant un mélange de fraîcheur et de candeur que la virtuosité de la photo publicitaire avait éteint.
Dans ce contexte, la publicité, tout comme la mode, joue avec son propre passé, adressant des clins d'œil à son histoire en détournant, par exemple, les affiches de propagande ou des constructivistes russes. Ce jeu avec les codes visuels du passé, combiné à une culture de la consommation de plus en plus sophistiquée, permet aux consommateurs de décrypter les acrobaties stylistiques de la publicité.
L'Instrumentalisation de l'Image de la Mère dans la Propagande Nazie
L'image de la mère, et en particulier de la femme allaitant, était centrale dans l'idéologie nazie. Elle symbolisait la pureté raciale, la fertilité et la continuité de la nation aryenne. Les affiches de propagande nazie mettaient souvent en scène des femmes blondes aux yeux bleus, allaitant leurs enfants, dans un cadre idyllique. Ces images étaient destinées à encourager les femmes à avoir plus d'enfants et à les élever dans le respect des valeurs nazies.
L'objectif était de créer une image idéalisée de la maternité aryenne, en opposition aux « races inférieures » dont la fertilité était perçue comme une menace pour la pureté raciale de l'Allemagne. L'allaitement maternel était présenté comme un devoir national, un acte patriotique qui contribuait à la grandeur de la nation.
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La Politique Nataliste et le Contrôle du Corps Féminin
La propagande nazie sur la maternité s'inscrivait dans une politique nataliste agressive, visant à augmenter le taux de natalité de la population aryenne. Des mesures incitatives étaient mises en place pour encourager les mariages et les naissances, tandis que des politiques eugénistes étaient appliquées pour éliminer les personnes considérées comme « indésirables ».
Le corps de la femme était soumis à un contrôle strict, avec des lois interdisant l'avortement et la contraception pour les femmes aryennes. L'allaitement maternel était encouragé et promu comme la meilleure façon de nourrir les nourrissons, renforçant ainsi le rôle de la femme en tant que mère et gardienne de la race.
L'Affiche Rouge: Un Exemple de Propagande et de Résistance
Un exemple frappant de l'utilisation de l'affiche comme outil de propagande est « l'Affiche rouge », une affiche de propagande nazie visant à discréditer les résistants du groupe Manouchian. L'affiche, placardée dans les rues de Paris sous l'Occupation, mettait en scène dix résistants, présentés comme des criminels et des étrangers.
Cependant, l'effet escompté par les nazis fut l'inverse de celui souhaité. La population, au lieu de rejeter les résistants, leur témoigna sympathie et respect. L'Affiche rouge devint ainsi un symbole de la résistance et de l'intégration des étrangers en France, morts pour défendre les idéaux de la nation.
L'Hygiène et la Surveillance du Corps: Un Discours Normatif
Dans le contexte de la propagande nazie, l'hygiène jouait un rôle important dans la construction d'un corps sain et conforme aux idéaux raciaux. Les institutions publiques, telles que la Direction de l'Hygiène, de la Protection de l'Enfance et du Travail, mettaient en place des mesures de surveillance et de contrôle du corps, notamment celui de la femme et de l'enfant.
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Des commissions d'hygiène étaient chargées de veiller à la salubrité, tandis que des dispensaires, des sanatoriums et des écoles de plein air étaient créés pour inculquer les principes d'hygiène aux populations. La construction de piscines municipales et d'Habitations Bon Marché visait à modifier les habitudes hygiéniques des classes populaires, en introduisant l'usage de l'eau courante dans la vie quotidienne.
La Cinémathèque et la Propagande par l'Image
La Cinémathèque de la Ville de Paris, créée en 1925, joua un rôle important dans la diffusion de l'hygiène par l'image. Elle mettait à la disposition des instituteurs des films et des vues sur verre qui pouvaient illustrer leurs leçons. Les films produits par l'Office Public d'Hygiène Sociale (OPHS) mettaient en scène des documentaires et des fictions de prévention, destinés à un jeune public mais aussi aux adultes.
Ces films montraient les établissements d'accueil, les activités en nature et l'encadrement médical, véhiculant un discours hygiéniste qui prônait la propreté, les exercices physiques, la valorisation de la nature et la surveillance médicale. Ils contribuaient ainsi à la construction d'un idéal d'hygiène physique compris comme santé morale, exécuté au son du sifflet.
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