Achille Muller, né en 1925 à Forbach, en Moselle, est une figure emblématique de la résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale. Son parcours exceptionnel, marqué par son engagement précoce et son courage indéfectible, en fait un témoin privilégié de cette période sombre de l'histoire. Aujourd'hui, il est le dernier survivant des Forces Françaises Libres ayant participé au débarquement en juin 1944.
Jeunesse et Résistance
En 1942, à l'âge de 17 ans, Achille Muller prend une décision qui changera le cours de sa vie. Refusant de servir dans la Wehrmacht après l'annexion de sa région par l'Allemagne, il choisit de rejoindre la Résistance du Général de Gaulle à Londres. Il quitte Forbach à vélo le 14 juillet 1942, déterminé à se battre pour la France.
Son périple est semé d'embûches. Il traverse le Doubs, travaille à Lyon pour gagner de l'argent et obtenir des papiers, puis se rend à Perpignan pour franchir les Pyrénées dans la neige. Il passe par Barcelone, Madrid et Algésiras avant d'apercevoir les lumières de Gibraltar. Finalement, il est récupéré en mer par les gardes-côtes américains.
Engagement dans les Forces Françaises Libres
Après plus de 70 jours de quarantaine à Londres, où les Britanniques le prennent d'abord pour un espion allemand, Achille Muller rejoint l'État-major des Forces françaises. Le Général de Gaulle, impressionné par son courage et sa détermination, souhaite le rencontrer.
Motivé par le désir d'être parmi les premiers à débarquer en France, il renonce à son rêve de devenir pilote de chasse et s'engage dans les parachutistes, au sein du Special Air Service (SAS). Il suit un entraînement rigoureux en Écosse, où il apprend le maniement des armes, le lancer de grenades et la pose d'explosifs.
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Le Débarquement et la Libération
Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, de nombreux SAS français sont parachutés en Bretagne pour empêcher l'envoi de renforts allemands en Normandie. Achille Muller, pilote de Jeep, fait partie d'une vague ultérieure. Le 5 août 1944, il se pose en planeur à Erdeven, derrière les lignes ennemies. Son premier geste est d'embrasser la terre de France. Il se souvient avoir été largué à Locoal-Mendon, avec une jeep armée de deux mitrailleuses à l’avant et une à l’arrière.
Aux côtés des résistants bretons, les commandos SAS harcèlent les unités allemandes et mènent des opérations de reconnaissance qui facilitent la progression des troupes américaines. Ils font de nombreux prisonniers et participent à la libération de la Bretagne. Le 8 août, Achille Muller défile dans les rues de Vannes à bord de sa jeep, "la Vengeuse", aux côtés du commandant Bourgoin, chef du 4ème "bataillon du ciel".
Après les combats en Bretagne, Achille Muller participe à l'opération AMHERST aux Pays-Bas en avril 1945.
Retrouvailles et Devoir de Mémoire
À la fin de l'année 1944, Achille Muller profite d'une permission pour retourner en Moselle et retrouver ses parents, qu'il n'a pas vus depuis deux ans. Les retrouvailles à Biding sont chargées d'émotion.
Depuis quelques années, Achille Muller s'est engagé dans un autre combat : celui de la mémoire. Il intervient régulièrement dans des établissements scolaires pour témoigner de son expérience et sensibiliser les jeunes générations aux causes de la guerre et à l'importance de la paix. Il a d'ailleurs écrit des textes pour que quelqu'un puisse prendre le relais après sa disparition.
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Hommages et Reconnaissance
Le parcours d'Achille Muller a été salué à de nombreuses reprises. Il est grand' croix de la Légion d'honneur et a reçu de nombreuses autres distinctions. Le 12 novembre 2011, sa ville natale de Forbach a donné son nom à une place en son honneur.
En 2024, à l'occasion des commémorations du 80e anniversaire du Débarquement, Emmanuel Macron lui a rendu un hommage particulier à Plumelec, dans le Morbihan. Achille Muller a également prononcé un discours émouvant en hommage à ses frères d'armes disparus. Il a accompagné Emmanuel Macron pendant toute la cérémonie commémorative en hommage aux maquisards et parachutistes.
Une Vie Dédiée à la France
Après la Libération, Achille Muller poursuit une carrière militaire. Il est affecté à deux reprises aux troupes aéroportées de Pau. Il participe également aux guerres d'Indochine et d'Algérie, des expériences traumatisantes dont il parle peu.
Blessé au genou, il prend sa retraite à 46 ans, mais reste actif dans la réserve et continue à donner des cours aux officiers.
Aujourd'hui, Achille Muller vit paisiblement à Billère, près de Pau. Il participe activement à la vie de sa communauté et continue de témoigner de son expérience auprès des jeunes générations. Il est un exemple de courage, de dévouement et d'engagement pour la France.
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