L'arrivée d'un enfant au sein d'une famille chinoise est un événement attendu et préparé. La future maman est particulièrement choyée par tous, y compris par la société. Dans l'ancienne Chine, la grossesse et l'accouchement étaient entourés de mystère et d'importance, donnant lieu à de nombreuses règles à respecter pour éviter les malheurs. Ces traditions puisent leurs sources dans la médecine traditionnelle chinoise (MTC), qui considère que la grossesse et l'accouchement épuisent le réservoir d'énergie de la maman.
Les Interdits et Recommandations Pendant la Grossesse
De nombreuses restrictions et recommandations entourent la grossesse en Chine. On évite les déménagements et même le déplacement des meubles dans la maison. Les femmes enceintes ne doivent pas assister aux funérailles ni aux mariages. Le comportement de la future maman doit être irréprochable, car ses pensées sont censées être transmises au bébé.
Elle doit lire beaucoup de belles poésies et de littérature pour stimuler intellectuellement son bébé. Il est conseillé de ne pas sortir le soir, au risque d'attirer les mauvais esprits. De même, il faut éviter de voir des choses effrayantes. Les images et les miroirs ne doivent pas être accrochés au mur, et les massages des pieds sont déconseillés, car ils pourraient être responsables d'une fausse couche.
Alimentation : Un Équilibre Délicat
L'alimentation est un aspect crucial de la grossesse en Chine. Selon la MTC, les aliments sont classés en fonction de leur effet sur la température interne du corps : froids, frais, neutres, tièdes ou chauds. La grossesse épuisant l'énergie de la maman, il est essentiel de faire attention à ce que l'on mange.
Les aliments froids sont généralement déconseillés, notamment le crabe, les crevettes, les œufs de canard, le serpent, la pieuvre, la banane, les kiwis, la figue, la pastèque et la glace. Les aliments trop chauds, comme les litchis, l'agneau et le mouton, sont également à éviter. Une nourriture trop épicée pourrait rendre l'enfant irritable, et la consommation de lapin pourrait causer un bec de lièvre. Manger de la nourriture mal coupée ou écrasée pourrait rendre l'enfant négligent. Enfin, on pense que la consommation d'aliments blancs ou légèrement colorés favorise un teint clair chez l'enfant.
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Autres Interdictions et Superstitions
Plusieurs autres superstitions régissent la vie des femmes enceintes en Chine. Il faut éloigner la colle et les adhésifs. Coudre sur son lit est proscrit pour éviter de blesser l'enfant avec une aiguille ou des ciseaux. Il est déconseillé de visiter des temples ou de porter le bébé d'une autre maman pour éviter la malchance.
Dévoiler le Sexe du Bébé et la Césarienne Programmée
En Chine, demander le sexe du bébé est strictement interdit. Cette interdiction est due au nombre élevé d'avortements sélectifs de filles. Un médecin qui révélerait le sexe d'un bébé pourrait perdre son poste et son autorisation d'exercer.
Environ 50 % des naissances sont programmées par césarienne à la demande des parents. Le choix de la date est souvent basé sur l'astrologie chinoise, afin de favoriser un signe particulier. De plus, de nombreux parents optent pour une naissance en août, afin que l'enfant puisse entrer à l'école plus tôt, à l'âge de six ans.
Le "Mois de Confinement" : Zuoyuezi
La tradition la plus connue et respectée en Chine est celle du "mois de confinement", ou zuoyuezi. Cette période de convalescence d'un mois est destinée à permettre au corps de la femme de se remettre de l'accouchement. On dit que si elle ne respecte pas cette période, elle pourrait avoir des séquelles sur sa santé.
Pendant ce mois, la jeune maman doit se reposer au maximum, rester alitée et éviter de prendre des douches ou de se laver les dents. Elle ne doit pas sortir pour ne pas attraper froid. Pour s'occuper du bébé, de la maison et de la jeune accouchée, la mère de cette dernière vient l'aider. Dans certains cas, une ayi, une nounou spéciale, est engagée par la famille.
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Le Déroulement du Zuoyuezi
Plusieurs règles strictes encadrent le zuoyuezi. La mère doit rester à l'intérieur, éviter les courants d'air et consommer des aliments spécifiques. Elle doit boire des bouillons de poulet tièdes pour ne pas agresser son organisme. La nourriture trop froide ou trop épicée est interdite.
Bien que cette tradition soit très ancrée, certaines femmes, en particulier celles vivant dans les grandes villes, adaptent ces pratiques. Elles peuvent par exemple prendre des douches rapides ou se laver les dents avec une brosse souple. Les centres post-natals offrent également une alternative, en proposant des soins professionnels et un environnement adapté aux jeunes mamans.
Célébrer la Naissance : Les Rituels de Joie
La naissance d'un enfant est célébrée avec joie et festivités en Chine. Le bébé ne sort pas avant d'avoir atteint les 100 jours. La famille et les amis sont invités à une fête, soit au 30ème jour (man yue jiu), soit au 100ème jour (bai tian jiu).
Les jeunes parents invitent les convives à un déjeuner et préparent les "xi dan" ("xi" : joyeux, "dan": œuf) en guise de bienvenue. On en apporte également deux aux voisins et aux collègues de bureau. Pendant cette fête, on prendra beaucoup de photos, et on fabriquera un pinceau avec les cheveux du bébé. Les invités apportent des enveloppes rouges ("Hong Bao") contenant de l'argent, en fonction du degré de parenté et de la proximité pour les amis.
Traditions Régionales et Symboliques
Dans la région de Canton, en Chine du sud, la fête a lieu au 30ème jour et s'appelle "moon yut", qui signifie "la fête des œufs rouges et du gingembre". Le placenta, considéré comme le deuxième né, a une forte symbolique dans de nombreuses cultures. En Asie, on peut l'intégrer à un plat pour que toute la famille le mange et que cette dernière se resserre auprès du bébé.
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Le Bai Jia Bei : Une Couverture de Protection
Le Bai Jia Bei est une touchante tradition chinoise qui consiste à confectionner une couverture patchwork à partir de 100 morceaux de tissus envoyés par 100 proches de la famille à la future maman. Chaque morceau de tissu s'accompagne d'une carte de vœux, souhaitant bonheur et chance au nouveau-né.
La couverture patchwork, symbole de toutes les personnes qui se sont unies pour accueillir le bébé, est censée assurer la protection des esprits. Cette tradition est de plus en plus populaire, y compris en France, où de nombreux parents adoptant des enfants chinois la reprennent pour accueillir leurs enfants dans leurs nouveaux foyers.
Adaptation et Évolution des Traditions
Aujourd'hui, certaines traditions évoluent et s'adaptent aux modes de vie modernes. Les femmes vivant dans les grandes villes reprennent souvent le travail après un congé maternité de trois mois, profitant de l'aide des grands-parents pour s'occuper de l'enfant. Les centres post-natals se multiplient, offrant des soins professionnels et un soutien aux jeunes mamans.
Malgré ces changements, les traditions autour de l'accouchement en Chine restent profondément ancrées dans la culture et continuent de jouer un rôle important dans la vie des familles. Elles témoignent de l'importance accordée à la maternité, à la famille et au bien-être de l'enfant.
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