Longtemps perçu comme une simple lubie ou une pratique risquée, l’accouchement dans l’eau gagne du terrain, offrant aux femmes la possibilité de vivre une expérience plus naturelle et douce. De nombreuses femmes enceintes souhaitent un projet de naissance plus physiologique, se sentant parfois infantilisées par un parcours de naissance trop médicalisé. Cet article explore en profondeur les avantages et les inconvénients de l'accouchement aquatique, en se basant sur les informations disponibles et les pratiques actuelles.
Qu'est-ce que l'accouchement dans l'eau ?
L'accouchement dans l'eau se déroule dans une baignoire de naissance, généralement située dans une « salle nature » au sein d'une maternité. La température de l'eau est maintenue à environ 37 degrés Celsius, soit la température du corps. La sage-femme et l'auxiliaire de puériculture sont présentes pour assurer une surveillance constante et un accompagnement adapté.
Contrairement à la baignoire de dilatation, la femme n’a pas à sortir de l’eau pour l'expulsion.
Avantages de l'accouchement aquatique
Vertu décontractante du bain
L'eau chaude a un effet relaxant sur le corps, ce qui peut aider à soulager la douleur et à réduire le stress pendant le travail. L'environnement est plus apaisant, loin de la salle de naissance froide et des néons.
Mobilité accrue
L'eau permet une plus grande liberté de mouvement, facilitant l'adoption de positions confortables et favorisant la progression du travail. Une mobilité plus naturelle est donc observée.
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Amélioration du retour veineux
L'immersion dans l'eau peut améliorer la circulation sanguine et réduire le risque de varices ou d'œdèmes. Un meilleur retour veineux est donc constaté.
Sentiment de satisfaction
Les femmes qui accouchent dans l'eau rapportent souvent un sentiment de satisfaction accru, se sentant plus actrices de la naissance et respectées dans leurs choix. C’est peut-être le bénéfice le plus puissant de cet accouchement. La femme se sent plus impliquée du début à la fin, ayant le sentiment qu’elle peut mettre au monde son enfant.
Bénéfices pour le bébé
L'arrivée dans l'eau est perçue comme moins traumatisante pour le bébé, qui passe d'un liquide chaud (le liquide amniotique) à un autre à la même température. Les échanges entre la mère et son bébé sont favorisés. Le « traumatisme » de la naissance est fortement atténué, adouci, pour l’enfant.
Moins de médicalisation
L'accouchement dans l'eau favorise une approche moins interventionniste, permettant aux femmes de vivre un accouchement plus physiologique.
Inconvénients et risques potentiels
Critères de sélection stricts
Seules les femmes présentant un faible risque obstétrical sont éligibles à l'accouchement dans l'eau. Les maternités et les sages-femmes se basent sur les critères de la HAS (Haute Autorité de la Santé) pour autoriser un accouchement dans l’eau.
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Nécessité d'un projet de naissance clair
La femme enceinte doit avoir une compréhension claire des implications de l'accouchement dans l'eau et exprimer le désir d'y participer activement. Un entretien prénatal est souvent organisé pour évaluer ses motivations et s'assurer que ses attentes sont réalistes. Il faut que l’idée, l’envie, vienne d’elle. Un entretien mené en anténatal, a spécialement été créé au sein de la maternité. Il est nécessaire pour comprendre ses motivations, mais également vérifier que son projet corresponde bien à la réalité d’un accouchement dans l’eau, qu’elle ne souhaite pas de péridurale par exemple.
Risque de transfert
Il est possible que des complications surviennent pendant le travail, nécessitant un transfert hors de l'eau et une intervention médicale. Si une anomalie du rythme cardiaque est décelée grâce au monitoring waterproof, on demande alors à la femme de sortir de l’eau.
Disponibilité limitée
Il existe encore peu de lieux en Belgique où l'accouchement dans l'eau est proposé.
Peur de l'inconnu
Une des principales difficultés réside dans la peur de l'inconnu, tant pour la femme enceinte que pour les professionnels de santé.
Conditions pour un accouchement aquatique sécurisé
Sélection rigoureuse des candidates
Les femmes enceintes doivent répondre à des critères de faible risque obstétrical.
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Surveillance continue
Un monitoring waterproof est utilisé pour surveiller l'évolution du travail et le rythme cardiaque du bébé. La température de l’air et de l’eau est également surveillée très régulièrement, pour la femme et son bébé.
Présence d'une équipe médicale qualifiée
La sage-femme et l'auxiliaire de puériculture doivent être formées à l'accompagnement des accouchements dans l'eau.
Respect du processus naturel
La naissance doit être « hands off », c'est-à-dire que les professionnels doivent soutenir et encourager, mais intervenir uniquement si nécessaire. Ensuite, la naissance sera hands off, c’est-à-dire que les professionnels sont là pour soutenir et encourager, agir s’il le faut, mais tant que la naissance suit son cours normalement, nous ne touchons ni la mère ni son bébé.
Comment se préparer à un accouchement dans l'eau ?
Discussion avec le professionnel de santé
Il est essentiel de discuter de son projet de naissance avec le médecin ou la sage-femme qui suit la grossesse. Dans un premier temps, il convient de parler de son projet de naissance avec le professionnel qui suit la femme enceinte, afin de trouver les personnes-ressources qui se sont intéressées à la naissance physiologique.
Préparation à l'accouchement
Une préparation spécifique à l'accouchement est conseillée, incluant des exercices de relaxation, de respiration et de lâcher-prise. Enfin, une préparation à l’accouchement est conseillée : se mettre dans sa bulle, ressentir le lâcher-prise, éprouver les capacités de son corps, toutes ses notions et sensations qui seront utiles lors d’une naissance dans l’eau et sans péridurale.
Information et documentation
Il est important de s'informer sur le déroulement de l'accouchement dans l'eau, ses avantages et ses inconvénients, afin de prendre une décision éclairée.
L'accouchement dans l'eau en Belgique
Bien que moins répandu qu'en France, l'accouchement dans l'eau est de plus en plus proposé en Belgique. Certaines maternités et maisons de naissance offrent cette option aux femmes enceintes qui répondent aux critères de sélection. Les Maisons de naissance, selon un rapport de l’Inserm (2018), voient un tiers des naissances se dérouler dans l’eau.
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